孙坚自从赶走了周喁，一直驻军在阳城休整，接到了袁术的委托后，便点齐人马准备出征。督军校尉朱治反对道：“刘表是朝廷指派的荆州刺史，我们去攻打他名不正言不顺，恐怕只会白白成为袁术手中的利刃。”朱治，字君理，丹阳郡故鄣县人，为人勤勉忠纯，已跟随孙坚征战多年，多有功劳。孙坚却说：“不然，我们与董卓势同水火，而刘表实际是董卓委任，自不必承认他刺史的身份。另外我们与袁公路有同盟之义，而我名义上还受制于他，更蒙其恩被表为破虏将军和豫州刺史，实在不好拒绝他的请求。”于是孙坚没有接受劝阻，依然坚持出兵。

    刘表早就听说了孙坚的威名，心知是个劲敌，他派江夏太守黄祖先领兵到邓县迎战孙坚，自己则坐镇襄阳严阵以待。黄祖，字宗兴，荆州江夏郡人，出生以“扇枕温衾”的孝行而闻名的黄香一门，与朝廷重臣黄琬是同族，为人粗放豪勇，因刘表有意交好当地大族而被重用。

    面对强敌进犯，黄祖主张笼城据守，当他的长子黄射年方二十气血正刚，坚持要与孙坚掰一掰手腕。黄祖拗不过他，只得同意和他一起出城迎战。黄射在阵前举枪高喝，向孙坚挑战，孙坚听了大怒，说：“竖子也敢来捋虎须？”正当他将要出马时，身边的侄子孙贲对他说：“叔父稍歇，既是后辈的挑战就由我孙家的后辈来应战。”孙坚因自己的长兄也就是孙贲的父亲孙羌早逝而对这个侄子特别怜惜，特意叮嘱了一句：“伯阳千万小心，有叔父替你掠阵，如有不敌尽快回马。”

    黄射见来将与自己年龄相仿，觉得遭到了轻慢，便想迅速杀败对方逼孙坚出马。孙贲虽然年轻却自少时便为孙坚心腹从讨四方，多有锤炼，与黄射战了二十合后，孙贲奋起一枪刺伤黄射右臂，令后者弃枪而逃。黄祖见儿子受伤，忙催马舞刀想来截住孙贲，孙坚恐孙贲连续作战有所闪失，亲自出马将其换下，并对着黄祖大喊：“黄将军插足后辈交手算什么本事，让孙某来会会你！”黄祖虽在江夏有些悍名，又怎么及得上孙坚名震天下的武勇，战不十合黄祖就招架不住，败走之后想立即率军退入城中。孙坚哪里肯舍，一马当先紧追不放，身后的孙贲、程普、黄盖、韩当等一众武将也跟随在后，没等城门拉起就杀了进去。黄祖眼见根本没机会守城了，只好直接带着部队退往了樊城。

    孙坚攻入邓县后只是让部队稍作休整，就直扑樊城而来。荆州各地由于之前为宗贼割据，对城防疏于修葺，在孙坚的猛攻之下樊城不久就告城破，连败两阵的黄祖只得再次弃城逃入襄阳。乘胜追击的孙坚渡过汉水，直逼襄阳城下。此时的襄阳已被刘表定为荆州治所，防御工事及粮草储备远非其余城池可比，在刘表闭门不战的情况下，孙坚一时也难以攻破。程普提出建议说：“襄阳城高粮足，如果强攻不免损伤巨大，若要打长久战我军的粮草恐怕也很难为继，不如暂且撤兵再做打算。”孙坚说：“眼看已将刘表困在孤城，现在退兵只会前功尽弃，粮草的事我自会向袁公路催促。”于是孙坚传令全军围城，同时写信向袁术求粮。

    刘表新入主荆州不久，担心自己长期被困襄阳后，会导致好不容易压制住的荆州各方势力再次脱离控制，便让黄祖趁夜出城调兵来救援。黄祖出城后直奔新城郡，向镇守荆北的青年将领文聘求援。文聘，字仲业，南阳宛人，出身寒门却武艺高强统兵有道，是刘表亲自简拔用以培植的嫡系。文聘见到黄祖问明来意后，毫不拖沓，直接点齐兵马就随后者一起向襄阳进发。一路上，黄祖向文聘描述了战况，并提及了孙坚的英勇无敌，文聘觉得黄祖言过其实，不以为然。

    文聘的援军到来后，孙坚见带头的将领中又有黄祖这张老面孔，觉得有些厌烦，便提槊上马直取对方。黄祖身边的文聘快马闪出，横刀抵住了孙坚的兵器。二人战了近二十合后，孙坚见文聘刀法娴熟，啧啧称奇，心道荆州之地果然地灵人杰；而文聘却心头直颤，暗叫孙坚好生勇猛。又斗了十几合后，文聘开始遮拦不住孙坚的攻势，败下阵来。黄祖见文聘也不是孙坚对手，忙往阵后退去，孙坚瞥见黄祖想要逃跑，便舍了文聘转向黄祖杀去，黄祖见自己被孙坚盯上，暗暗叫苦，只得纵马狂奔。孙坚挥槊震开了几名拦路的骑兵后径直杀了过去，所到之处多有敌军落马。这时天色突暗暴雨骤降，伤亡士卒所流的鲜血在雨水的冲刷下汇成了红河，好似孙坚硬生生在大地上荡开了一条血路。文聘的部队被孙坚天兵下凡般的神威所震撼，躲避退散间乱作一团，甚至有数百人索性跟着黄祖往远处逃命。文聘发现孙坚并没有穷追自己，又见全军混乱不堪，忙勒马回身喝止，号令部队拼死抵抗逐渐围拢上来的孙坚军。黄祖和一众人一路逃入了横亘在襄阳城南面的岘山，孙坚杀敌心切，也没有注意到地形的变化就单骑追了进去。不知不觉间四周林荫密布，道路中石子纷乱，加上雨中的路面泥泞不堪，战马已奔袭困难，孙坚只得在山路上驭马缓行。而黄祖带着士兵躲入岘山后为缩小目标直接弃马步行，四散掩藏在隐蔽之处。孙坚逐步逼近后，有十余人见他只是孤身一人，便结伴杀出想立个头功，可惜才眨眼的功夫就尽皆成了孙坚的槊下亡魂。其余人吓得再不敢出来，只是躲在树林间发射暗箭。孙坚举起禹王槊四面挥舞，护着身体挡开了各方而来的箭袭，不过他胯下的战马就没那么幸运了，连中两箭哀鸣不已。有眼尖者见孙坚坐骑负伤驾驭困难，又起了贪功之心，谁想才刚从林中探头就被孙坚瞅见，他双腿紧夹催动战马猛冲了过去，一槊刺穿了企图伏击他的敌兵的身体。但是已经负伤的战马在这一顿冲刺后精疲力竭，马的前腿一软眼看就要跪倒在地，孙坚大惊，双手紧紧握住禹王槊竖直向下死命撑在地上，才将将把战马稳住。怎料侧方竹林间又一支暗箭射来，孙坚不及遮挡被其贯穿咽喉，这位曾杀得董卓都闻风丧胆的“江东猛虎”竟在此地陨落，终年三十七岁。有诗赞叹了他的一生道：

    <script type='text/javascript'>try{ggauto;} catch(ex){}</script>