“头儿，您让我查的事有眉目了，但……但有些出乎意料，您确定真要听吗？”赵遵赴任前单独交给张泽一个任务，回到洛阳赵遵第一个见了他。赵遵查到了赵遵想要的东西，却吞吞吐吐不愿说出来。
    “告诉我，我要知道他究竟是个什么样的人！”
    离开骁骑军原来的秘密据点，赵遵感觉灵魂都被抽走了，他踉踉跄跄来到了段松的住处。两个月前萧烈把最小的儿子过继给了无法生育的段松，此时段松和江无盐正在房中逗儿子。小宝宝不停的笑，一家子其乐融融。
    “三弟，你几时回来的？”赵遵的突然出现让夫妻二人既惊又喜，段松见赵遵面色铁青，关切的问：“三弟，你脸色不太好。”
    “嫂子，你带孩子去别的屋！”看出赵遵反常的江无盐没多说什么，抱着孩子去找萧烈的妻子说话了。
    “大哥……大哥啊！”江无盐刚走，赵遵就绷不住了，跪在段松面前以拳击地：“大哥，你为何不早告诉我，是刘永这个畜生把你害成这样！”
    段松身子僵住了，好一会儿叹了口气：“还是让你知道了。”
    赵遵擦了擦眼泪：“大哥，你信不过兄弟吗？为什么要瞒我，兄弟我……我心里像刀割一样！”
    段松伸出烧的像树皮一样的手拍了拍赵遵的肩膀：“哥哥太了解你了，你嫉恶如仇，仇家若是普通人，哥哥一定让你为我报仇，可他……他是储君人选，将来的皇帝……”
    “他凭什么继统？他连做人都不配！我……我……”赵遵急火攻心几乎吐血。
    段松道：“三弟，刘永性情恶劣，但当下他还是最佳的继承人，只有他做太子，皇位才能平稳过度，不然四位皇子争位将是一场浩劫！”
    “大哥，让这种人坐上皇位才是天下的浩劫！他要当了皇帝，大周蒸蒸日上的国运将急转直下。”
    段松道：“我恨他害死我的挚爱，恨他把我变成这副模样，但我不能为了自己的仇恨把你拉下水。他是你表弟，这个永远不会改变，皇帝为了遮丑不会允许任何人将刘永的恶行公诸于世。我试了暗杀这条路，也行不通，三弟你能去偷摸杀了他吗？”
    赵遵垂下了头：“不能，大哥……我对不起你！”赵遵掩面痛哭，段松抱住了赵遵：“三弟，哥哥不想让你陷入进退两难的境地，可你……”
    出了段松的住处，天又下起了雪，赵遵失魂落魄的走在路上，街上的行人无不侧目。
    自己是李夫人的外甥，二皇子一党的头衔怎么也甩不掉，可刘永又是个好色恶狠的败类。自己保他不是，不保他又能转投何人？段松是自己的结拜大哥，刘永奸杀自己嫂子毁了大哥容貌，不共戴天的仇恨自己却不能为他出头，反而要把仇人推上皇位，还算什么兄弟啊！
    赵遵真想逃走，可自己已经不是一个人啦，有一大班兄弟跟着自己，怎么能一走了之。赵遵想到了家乡的山水，人们的纯真善良与世无争，他后悔了，一刻也不想待在京城。
    赵遵闯进一家酒肆把自己灌得酩酊大醉。
    经过大半年的相处，柳絮和蜂早成了无话不谈的好姐妹，入冬后为了取暖二人睡到了一个榻上。柳絮性情自带几分放荡，又为了早点促成蜂和赵遵的好事，有意无意的和她说些男女之间的事，嬉笑间有些动作超出了一般的亲昵程度。
    “谁？”天太冷了，二人早早睡下，到后半夜房门猛地被人推开，一股极寒的冷气灌进来，二人同时惊醒。刚开始柳絮只看到一个人站在门口，当她看清来人，不由得大喜：“你……你几时回来的？”披上衣服下榻去迎接赵遵。
    离着老远就闻到一股刺鼻的酒气，柳絮一皱眉：“你怎么喝成这样？”
    赵遵晃晃悠悠并不搭话，将柳絮横抱着放倒在榻上就开始脱她的衣服。“赵遵，你发什么疯！”当着蜂的面柳絮臊的不行，可执拗不过挣扎了一阵就从了赵遵。
    赵遵一改往日的君子之风，行为越来越不堪，这可吓坏了未经人事的苗女，她躲在被子里，双手捂住耳朵，可还是能听到二人疯狂的声音，羞臊之余有一点期待。
    突然蜂身上的被子被猛地扯掉，蜂和赵遵四目相对，她就忍不住一声娇呼，死死捂住自己的脸。
    蜂像一个待宰的小羊，可过了好一会儿没有动静，偷偷睁开眼却见一脸不屑的赵遵正盯着自己，表情不阴不阳。“你还赖在这儿干嘛？别痴心妄想了，我堂堂大周的侯爷怎么会看上你这个异族女人！”赵遵几句话一出口，蜂愣住了，和平时的反差太大了，一时没有反应过来。
    “看到了吗，只有喜欢的人才会这样，我不喜欢你！再逼我也没用，你滚，滚回你的老家去，别再回来了！”
    柳絮不敢置信的看向赵遵，想要开口赵遵却捂住了她的嘴。接着赵遵的言语几近恶毒之能事，蜂终于忍不住哭着跑了出去。
    柳絮抱了几件厚衣服追了出去，半个时辰才一个人回来。
    “这姑娘多好，你想让她回家何必用这么恶毒的言语，好好说不行吗？”柳絮似乎明白赵遵的用意。
    赵遵强装镇定：“这样做她才会恨我，回去才能好好生活。”
    柳絮还想说什么，赵遵拉她坐在身边：“我离家五年了，母亲的年纪越来越大，可现在我却不能回去尽孝，心里实在挂念。你我虽无夫妻之名，却有夫妻之实，你……你明天启程回到我的家乡帮我服侍母亲好吗？”
    柳絮马上意识到事情不对劲：“你有事瞒着我！”
    赵遵并不隐瞒：“明年开春朝廷北伐匈奴，我将率领一支偏师出征。因为兵将都是从李鲧和杨登手里借来的，心里实在没底，若我回不来，老娘就托付给你了！”
    “不……你不要说这种话。李鲧和杨登都不是好人，他们的兵不会听你的！你去求求皇帝，咱不去行吗？”
    赵遵叹了口气：“太后拖着病体为我讨差事，皇帝低三下四的给我借来这五千人，我已经没有退路了。”
    赵遵骂走蜂，又将母亲托付给自己，有种交代后事的意思，柳絮抱着他哭了一晚上，第二天在赵遵的“威逼”下坐上了安排好的马车。
    “袁兄！你怎么也……”
    “黄老弟，另一个倒霉蛋是你啊！”
    虽然被皇帝道破了私募兵马事，但打死他们也不敢将私募的兵马借给皇帝的外甥率领，于是从中路军抽调了一部分兵力组成了这支五千人的机动部队，中路的窟窿他们再想办法补上，大将军也不会怪罪他们。
    五千人来自两个不同体系，但同是关陇门阀的家臣，常年一起征战互相熟悉，不知是出于谄媚，还是为了刁难赵遵，分领两支队伍的袁直和黄中都是成名多年的上将，年纪都在五十上下。
    二人从小便认识，表面上亲切实际上互相较劲，事事不肯落对方分毫，此次北伐二人跟随主公备战，都是各自阵营里的主力，可几日前突然接到命令带着二三千人离开中军大营，向西移动道雁门郡一带，等到了地方才发现彼此。
    黄中问袁直：“老兄，咱哥们是不是得罪人了？大战在即怎么把咱调走了？”
    袁直摇了摇头：“不至于，你看这些营房，围起来的草场都是新的，应该是有新任务了。”
    黄中道：“就这五千人能有什么大作为？一路上我都在试探太尉府使者的口风，这小子嘴特别严，一个字都不露！他娘的，多少年赶不上一场大战，好不容易等到露脸的机会，又把咱从中路军大将军的麾下调走，这叫什么事啊！”
    袁直到：“李将军也没给句明白话，只是让我听从调遣，似乎有意躲着我！等吧，倒要看看是什么人从中作梗，我跟他没完！”
    “二位将军，雁门郡的都尉徐杰求见。”
    “快请进来！”
    片刻之后与二人年纪相仿的徐杰进了军帐：“二位将军，皇帝密旨！”
    “给我们俩的？”
    “对，信使是这么交代的。”
    袁直和黄中揭掉火漆，打开来一看，面面相觑：“谁？赵遵？让我们听他的！”
    此时此刻的赵遵可能是整个洛阳最独单寂寞的人了，他擅离职守偷着跑回洛阳，这件事只有极少数的人知道，窦太后下旨封口，没人敢说出去。当然这一段时间赵遵也不能随便外出。
    好兄弟班闰程煜，结成盟友的关樾和常言，他们都在出征的名单之上，早已经投奔到大将军的麾下整军备战，自己又亲自把柳絮送出了城，现在赵遵当真是孤家寡人了。封不遗虽然恼他，但也真把他当自己孩子疼，把他接进了府中。赵遵苦苦等待了一个月，终于春天的脚步近了。
    京城的禁卫军誓师开拔追随大将军出征，皇帝和文武群臣在皇宫内秘密的为他们壮行，四个皇子代表皇帝给将军们敬酒，这是表现自己的好机会，那是真喝，一圈酒敬下来四个兄弟都站不稳了。陈嵩下达了战争任务，带着将军们一起喊喊口号，而后将军们陆续带着部下奔赴战场。
    与此同时内宫中，一名年老的内侍引导着赵遵前往皇帝的珍宝库。“陛下对赵侯真是恩宠有佳，老奴在宫中待了几十年，您还是头一位被准许进入内宫私库的将军。”