过了大河，便是河南地；阴山以南，云中、定襄以西的千里河谷之地，便是朔方郡、五原郡。

    元朔二年，卫青、李息率军出击匈奴，自云中出兵，西进高阙，再向西直到符离，收复了河套以南原属于大秦帝国的大片土地，设置朔方、五原二郡，以为进攻匈奴的‘战略支撑点’。

    “天子命我，城彼朔方。赫赫南仲，玁狁于襄。”

    “这个朔方呢，就是北方的意思，赫赫呢，则为盛大、茂盛的样子，也就是说，这片肥沃的河谷地带，原本就是咱中原人的一块肥地，后来，匈奴人盘踞在阴山一带发育起来，便成了咱大汉朝的心腹大患。”

    “杨川小郎君，你这位长宁侯现在可了不得呢，别看这朔方之地遍地草原，没什么耕地与农夫，实际上，朝廷在你的这朔方郡下设了三封、朔方、修都，临河、呼道、窳浑、渠搜、沃野、广牧、临戎等十县呢。”

    “哎呀呀，朔方朔方，我东方朔今日来到这朔方郡，方才是游龙归海、适得其所啊，哈哈哈……”

    ……

    随行队伍中，也有一些朝廷官吏，是刘彻选派过来帮助杨川、霍去病、曹襄三人屯田的，其中不乏读书人。

    但是，比起东方朔来说，那些读书人的眼界和见识，根本就不够看。

    过了大河，进入朔方郡的地盘，东方朔就像换了一个人似的，骑着一匹栗色小母马，在广袤无垠的草地上奔驰不已，时不时的，还会像羌人那般，在马背上耍几下，骚包极了。

    霍去病和那一千多名羽林孤儿，也极兴奋。

    他们一个个看上去意气风发，忍不住便想策马狂奔一阵，却被杨川无情的‘镇压’了：“霍去病，看看你们这骚包样子，还哪里有点羽林军的风范？”

    “伱们若敢如羌人骑兵那般搔首弄姿，接下来的一个月，伙食标准减半！”

    霍去病等人，终于消停下来了。

    他们最不能容忍的有两件事，第一件，便是拿他们这些羽林儿郎跟羌人骑兵比较，等若是羞辱与嘲笑，那可是绝对不能忍受的；第二件，便是伙食标准降低……

    好吧，军司马杨川，就是羽林军掌勺的大厨，谁敢不听话？

    ‘镇压’了霍去病，收束住羽林军，一行人加快了行军速度，五日后便抵达了朔方城。

    这座大城位于大河北岸，西临一大片沙漠，北控阴山，南望长安，东西千里之地尽为黄河冲积平原，土地极肥沃，端是一处兵家必争之地。

    远远望去，一座大城雄踞，令人心神大振。

    “这座城池的旧址，据传最早为周天子时所夯筑，两年前，长平侯七战七捷，彻底将匈奴人赶出河南地，方才重新夯筑朔方城。”

    遥指朔方城，东方朔咧嘴笑道：“长宁侯，公孙敖在朔方郡当了一年多太守，其他屁事都没干成，唯有这座朔方城的城墙，夯筑的倒也坚固无比。

    听说那老贼性情暴戾，每次醉酒，都要鞭笞兵卒和手下官吏，对待治下百姓，也如驱牛赶羊，从不曾怜惜民力，筑城、屯垦过程中，被打杀、累死、饿毙的民夫，据传不下三五千。

    唉，真正是造孽啊……”

    杨川从马车上下来，骑了一匹温驯小母马，用一只手遮在额头，极目远眺那座高大而雄壮的朔方城，心下一阵莫名的就有些烦闷。

    东方朔是个良善之人，此番言语，无非就是换了一个方式，提前劝谏他这位‘朔方郡太守’罢了。

    此中有真意。

    他睁一只眼闭一只眼，很认真的瞅着东方朔：“你是说，这座朔方城里有冤气？”

    东方朔嘿嘿一笑：“长宁侯一来，就算那城墙下埋了多少白骨、积了多少冤魂、怨气，此刻也该散去了，你看！”

    杨川转首看向朔方城。

    果然。

    一股甚为浓郁的黑灰色雾气，缓缓蒸腾而起，在午后干净明亮的阳光下，缓缓虚化成一张诡异大脸，在十几个呼吸后，终于渐渐溃散，再不可见了。

    东方朔笑问：“长宁侯觉得如何？”

    杨川心下一阵愕然，觉得后背的寒毛突然硬了一下，脸上却淡然如常，笑道：“那不是太阳照耀下，地气转暖，城中潮湿雾气升空后形成的景象么？”

    东方朔却很认真的掐指演算一番。

    良久，良久。

    他长吐一口气，老神在在的笑道：“公孙敖死了。”

    “他的六个儿子，妻妾、部曲、仆役等三百余口，被人一夜灭门，故而，朔方城的那几千冤魂才会消散；

    长宁侯，现在可以进城了。”

    杨川：“……”

    不得不说，汉帝国的这些读书人啊，还真是都有些神棍特质，动不动就给你占卜一卦，搞的他心里挺紧张的。

    ‘不知阿木、阿刀、阿菜几个小家伙得手了没有？’

    ‘一次灭门，可别在长安城里惹出什么乱子……’

    如此思量着，杨川、霍去病、曹襄等人开进了朔方城；因为有羽林军在前面开路、维持秩序，让杨川一时间有些恍惚，总觉得什么地方好像不太对劲。

    骑在马背上，听着‘得得’蹄声，看着清水净街、黄土覆路，以及道路两侧的稀稀拉拉的百姓人家时，他终于意识到什么地方不对劲了——

    羽林军开道……这不妥妥的皇帝待遇么？

    这个想法，让杨川心下略感不安的同时，又平添一丝酸爽之感……

    “这便是朔方城啊，城墙修筑的倒也高大牢固，就是这城里的人太少了。”

    “对啊，看看那些百姓人的衣裳，又脏又破，怎的一个个都像是乞丐？”

    “穷，这地方的人也太可怜了……”

    织娘、刘满、娜仁托娅三个小妇人，坐在宽大的马车里，掀开车帘向外张望，叽叽呱呱的低声议论。

    霍去病、曹襄三人听了，心里其实很不是滋味。

    从繁花似锦的长安城出来，一路北上，越走越荒凉，如今抵达朔方城后几人才发现，这座狗屁大城，简直就一言难尽呢。

    唯有杨川骑在马背上，左右顾盼，神情自若。

    朔方城的荒凉、贫穷和脏乱差，都在他的意料之中，毕竟，在卫青、李息、苏建、公孙敖等武将眼里，不过就是一座巨大的军营罢了，谁还会去着力经营？

    更何况，想想被糟蹋成一个大羊圈的‘鹿鼎城’，眼下这座朔方城，其实还不是太过差劲……

    “杨川？你还真是杨川啊？”

    “哈哈……呃，朔方郡太守属官、督邮司马迁见过长宁侯！”

    督邮、司马迁？

    思想有点‘抛锚’的杨川听到‘司马迁’几个字，登时便回过神来，抬头望去，这才发现他们一行人已然抵达一处颇为阔绰的官邸，门匾上写有‘太守府’几个黑漆大字。

    除了出城迎接的二三十名属官、都尉等，官邸大门口，还有乌泱泱一大片属官，身穿黑色官服，有戴黑纱顶冠者，也有高峨冠带的读书人。

    在人群中，一名红脸汉子神色尴尬，躬身施礼下去，却久等不到‘太守大人’的那一句‘免礼’……

    还真是红脸司马迁啊？

    杨川端坐在马背上，似笑非笑的瞅着司马迁好一阵子，方才淡然开口：“故人司马迁？”

    司马迁抬头，讪笑一声，道：“长宁侯好记性。”

    看着司马迁的官越做越小，杨川的心情就十分的舒畅，哈哈大笑：“司马迁，你不是在云中太守治下做那六百石的军侯大人么？怎的，又跑到这朔方郡来当督邮了？”

    不知怎么回事，听到‘督邮’这一官职名称，杨川忍不住就会想到几百年后，张飞鞭笞督邮的那一档子事。

    嗯，咋就莫名的有些喜感呢……

    不笑，不能笑，身为长宁侯、朔方郡太守、太学院祭酒、大农令右丞、羽林军司马，怎能轻易笑话人呢？

    除非忍不住……

    杨川终于还是没忍住笑出了声：“哈哈哈，司马迁，别人的官都是越做越大，你这家伙，怎么越做越小了？”

    在一众‘同僚’面前，司马迁的一张大红脸，一阵青、一阵白，最终憋成了猪肝色，尴尬的笑道：“我父司马谈没能进入太学院，城门失火殃及池鱼，我司马迁的官能做大才怪呢。”

    杨川嘿嘿一笑，道：“你父亲没能进入太学院，是我做的手脚，谁让你当年将我关在一个狗笼子里差点饿杀的？所以啊，你父亲想进太学院，我亲自给勾掉了他的名字。”

    司马迁的一张大红脸，登时便黑了下去，神色就极为尴尬，偏生还说不出什么话来。

    这个杨川，把公报私仇、背后害人的事情，就这般明晃晃的说出来，反倒让人哑口无言。

    杨川瞅着脸色难看的司马迁，心情相当不错。

    他翻身下马，一把挽了司马迁的胳膊：“走走走，故人久别重逢，本侯请你吃烤全羊，对了，还要请你吃一碗过油肉拌面；当初，为了图谋本侯的过油肉拌面，你这厮还帮过我一个大忙。

    往日恩怨，一笔勾销如何？”

    司马迁只能黑着脸不吭声，被杨川拉拉扯扯的就进了门。

    一番寒暄过后，众人走进太守府。

    杨川一边走，一边摇头苦笑，暗道：‘公孙敖那老匹夫，带兵打仗的本事不行，这享受生活的本事也很是稀松平常啊。’

    好好的一座太守府，楞是让他那匹夫给糟蹋成一座又脏又臭又乱的兵营，简直就离谱。

    “来人，将那些兵器架子、石锤什么的，都给本侯搬出去扔掉。”

    “还有那几间马厩什么的，统统拆掉！”

    一时间，众官吏纷纷卷起袖子，将黑色官服的下摆挽在腰带里面，开始‘大扫除’，就连司马迁都忍不住要去干活，却被杨川笑着留下了。

    “你司马迁是个读书人，干不来那种粗活儿。”

    杨川走到一方池塘边，寻了一片干净地方，与霍去病、曹襄等人落座；堂邑父则与十几名半大小子动手，搭了一座凉席，刘满、织娘、娜仁托娅几人也亲自动手，又是铺毯子又是摆桌椅板凳，忙得不亦乐乎。

    “司马迁，过来过来，”杨川对着司马迁招招手，让这厮坐在自己身边，“讲一讲你的官为何越做越小，让本侯高兴高兴？”

    司马迁：“……”

    这家伙，夺笋！

    这不是给人伤口上撒盐么？不过，想想当初他在云中当军侯时，第一次见面，可不就是把杨川等人关在笼子里，差点给饿死？

    这还真是报应。

    “本来，我在云中郡那边也立了一些军功，还沾了你长宁侯的一些光，官阶都升到秩比一千石的都尉了。”

    司马迁叹一口气，继续说道：“后来，长安城传来消息，我父司马谈没能进入太学院，昔日一些贵人便开始疏远我们司马家，很多人甚至还从此断绝了来往；

    这还不算最坏的，毕竟，我司马家是史官，与权贵之家本来就没有什么利益瓜葛，断了就断了，反而是一件好事，后面在写史的时候，就不用顾及什么颜面。

    最大的毛病，却还是出在我自己身上……”

    “杨川小郎君，来，喝茶。”刘满端过来一碗苦荞茶。

    “好好好，你们都去洗漱休息一会儿，等会儿开席，”杨川接过茶碗，往马扎子上一躺，对司马迁笑道：“你继续讲，本侯最喜欢听你倒霉的故事了。”

    司马迁张口结舌好一阵子，喟然叹道：“本来呢，身为史官后人，对当官其实并没有什么念想，无非是多一些历练罢了，故而，当初在云中郡太守治下，升官加爵为都尉后，我其实已经打算要回长安城了。

    不料，当初为了一件公务之事，我来到朔方郡，发现朔方郡太守公孙敖虐杀俘虏，鞭笞兵卒，在屯田过程中，还将朝廷大农令拨付下来的铁器农具等重新熔铸，铸造成了兵械，枉顾朝廷的屯田令，委实罪大恶极；

    于是，我便给朝廷上了一道弹劾文书……”

    听了司马迁一番话，杨川终于听明白了。

    感情是这个红脸汉子，实在看不惯公孙敖在朔方郡的做法，便给朝廷上了一道弹劾文书，结果，给自己带来一场莫大的麻烦，不仅在云中的官丢了，还被人使了阴招，直接发配到朔方郡当了一个狗屁督邮。

    可以预料，若非这一次朔方郡太守换成了他杨川，以公孙敖的那点小肚鸡肠，还不把司马迁这货给活活治死？

    啧啧，好悬呢。

    一个不小心，史上可就少一位‘太史公’……

    瞅着失魂落魄的司马迁，杨川心下暗爽的同时，也是一阵戚戚然：‘看看这个汉帝国，就连司马家这等很有背景的史官之家，也免不了被人阴一手，今后，凡事都得小心在意才是。’

    “司马迁，我觉得你这个督邮干得挺好，”杨川沉吟几声，似笑非笑的说道：“要不，你再干几个月，若是干得好，本侯任命你为朔方郡都尉，如何？”

    司马迁干笑两声，拱手道：“司马迁对官宦一途，早已心灰意冷，还请长宁侯看在故人的份上，放我回长安……”

    杨川哈哈大笑：“放你回长安？行啊，你这人长得丑就算了，想的还挺美呢。”

    “实话告诉你吧，本侯还就要你当好这个督邮。”