“之一？”
根据旁白提示，陆平安一直都以为枭首案是蔡九一人所为，却没曾想还会有同伙存在。
“师兄，你这消息保真吗？我观那蔡九不像是个好事的人，怎么会铤而走险，和旁人一起对官家下手？”
范全笑眯眯道：“师弟有所不知，瓦窑街以前是铁手帮的地盘，后来铁手帮犯了事，是蔡九出面顶了罪过，期间有位官家公子跟铁手帮大当家的小崽子走得近，那位大人家的公子好巧不巧又看上了蔡九的妹子……”
陆平安听范全讲完，这才彻底洞悉了蔡九的杀人动机。
早前蔡九舍弃己身，替铁手帮头目顶了罪过，结果在蹲狱期间，帮主唯一的儿子勾搭着几个漕运官员家的浪荡子，将蔡九尚未出门的妹子轮番欺辱。
事后，不堪折辱的蔡家小妹投井而亡，蔡九的母亲则在家中悬梁自缢。
事情到此还不算结束，那铁手帮的帮主和几个漕官得知此事后，怕蔡九反目报复，便在蔡九出狱之时，在其家中设伏。
不过这灭门的狠毒手段并未得逞，蔡九不知从何处提前得知了消息，出狱后不仅没有归家，反而就此失去音信...
等蔡九再度现身时，铁手帮头目和其独子已然失踪多日。
没人知道是谁做的，但范全却断定两人是被蔡九所杀。
“范师兄的意思是，南水码头和瓦窑街这几起案子的死者，都与当年蔡家的案子有关？”
“是，但也未必。”
“师弟可还记得我方才说过的话，此案幕后之人并非只有蔡九一个。”范全抚摸着大拇指上套着的翡翠扳指，笑容有些耐人寻味。
陆平安暗暗皱眉，对方给他的感觉很不舒服。
细数过往，他和范全、蔡九两人除了同在一处武馆练武之外，便再没有交集，无论怎么想，他也想不出自身和对方有过什么牵扯。
“师兄有话不妨直说，你我之间何必藏着掖着。”
“师弟倒还是个急性子......”范全呵呵一笑，接着答非所问道：“师弟，我看那许敬元和你关系不错，不知可有此事？”
陆平安目光微凝，心中隐约察觉不妙。
“师兄这话是什么意思？许师兄曾经也是正阳武馆的学徒，我经他介绍进入武馆习武，有何不妥？”
“当真如此？”范全直勾勾的看着陆平安，见对方不说话，他猛然笑道：“既然师弟不认识，那倒是好办了。”
“不瞒师弟，这几起枭首案除了蔡九，另一个帮凶就是那许敬元！”
此言一出，便如霹雳作响。
陆平安猛然站起身，声音低沉道：“范师兄，有些话可不能乱说，许师兄与蔡九相识不假，可他同时也是正儿八经的鹰卫，怎会是蔡九的帮凶？”
面对质问，范全不仅丝毫不恼，反而笑呵呵道：“师弟果然和许敬元关系匪浅。”
“至于他是不是帮凶...”
范全抚弄扳指的手一顿，缓缓开口道：“蔡九的案子是许敬元帮忙翻的，我金水帮能吞并铁手帮，说来也多亏了他。”
“若不是他带着一票人马缉走了铁手帮一众头目，我还真占不住这瓦窑街。”
陆平安闻言不以为意道：“只是抓了一些宵小之徒，要是仅凭这些就断定和枭首案有关，未免太过牵强。”
对面坐席上，范全语不惊人死不休道：“那我要是说，我亲眼见到过蔡九杀人，许敬元在旁视而不见，又当如何？”
当下，范全便将几日前，蔡九在码头杀害漕运官员，许敬元视若无睹的事一一道出。
“那时我正要拜访赵大人，怎料就看见了这些破事。”
“记得中途有漕运兵丁听到动静，想要过来查看，那位许兄弟还特意上前支开了兵丁，之后又与蔡九好一阵密谈...”
“依陆师弟看，这样算不算同谋？”
陆平安心中震惊之余，隐约间也理通了一些关节。
怪不得范全要特意邀请他过来赴宴，还要拉他入伙。
若无筹码在手，鹰卫营和鹰卫衙门的人又岂会为他做事。
重新落座，陆平安面无表情道：“我与许师兄确实算是手足兄弟。既然你知道这些，还找我过来，是想让我出卖手足兄弟赚取功劳，还是有其他目的？”
范全笑呵呵的添酒夹菜，语气明显亲切了不少。
“瞧师弟这话说的，师弟的手足兄弟那就我的手足兄弟，我又岂会让师弟出卖自家人。”
“不仅不会，相反师兄我还会把赚钱的门道与师弟和许兄弟共享，以后我们兄弟之间大可以互相扶持，一起富贵。”
话到此时，两人之间隐藏的心思便彻底摊在了桌面上。
陆平安一手端起酒盏，小抿一口，另一只手则藏在案底，搭在了腰间的长刀上。
此时雅间里只有他和范全，他有立刻拔刀刺死对方的冲动，但结合自身的武道修为，和一些不稳定的因素，陆平安终究是没有选择动手。
清冽辛辣的酒液划过喉腔，陆平安忽然笑了起来。
“师弟为何发笑？”范全大马金刀的坐着，心中有些拿捏不准对方的心思。
陆平安抬起头，松开按着刀柄的手，随即伸手指向范全：“我笑师兄太过扭捏，一点都不坦荡！”
“你我和许兄同是师兄弟，彼此照应不过是一句话的事，何需如此作态？”
范全闻言眼前一亮，眉开眼笑道：“是是，是师兄不够坦荡，日后师兄一定更改！”
说着，便再次起身给陆平安斟酒示好。
两人交杯换盏，直至暮鼓响起。
“今日天色不早，我便先行回去，等明日得闲时我再过来，介时当与许兄一起。”
出了酒楼，异常热情的范全又给陆平安塞了一坛好酒。
在酒坛底部，还藏着一些银票。
陆平安默不作声的接过酒坛，继而转身离去。
......
街边拐角处，曲靖丘现出身形。
“如何，那范全找你所为何事？”
陆平安早已打好腹稿，此时听到曲靖丘问话，便将手中酒坛递了过去。
“隆前酿，十两一坛，正好拿回去和兄弟们一起分喝。”
等曲靖丘接过酒坛，陆平安耸耸肩，一脸坦然道：“还能说什么，见了面就套近乎，一口一个师弟，开口闭口都是金银财物，变着法的想要我穿着这身皮给他借势，好方便他日后在码头耀武扬威。”
“就这还想让我联系咱们堂的兄弟，一起给他当靠山。”
说完，陆平安又补充道：“不过头儿放心，我肯定不会和这种人同流合污，一些下三流的帮派，我可瞧不上。”
曲靖丘闻言点了点头：“这些帮派确实不够格，不过就算够格，最好也不要和他们有过多牵扯。”
“可惜了，还以为有了新线索，倒是浪费了你不少时间。”
陆平安笑言道：“也不算白来，这坛酒就当是加班费了，等明个儿放了衙，咱们找个馆子，和堂里兄弟一起聚聚。”
“那感情好！等明天去西平街，那儿的下酒菜可是一绝。”
两人有一搭没一搭的聊着，气氛显得异常融洽。
等来到内城，无需出示鹰衙令牌，门守直接选择放行。
像曲靖丘这种经常四处办案的，大多数地方的门守都有印象，也算省事。
穿过门楼，两人就此别过。
原地，望着曲靖丘离去的背影，陆平安脸上的笑容消失不见。
今日之事，必须要做个了结。
他和许敬元虽然不算善人，可也不是鱼肉百姓的渣宰。
范全想要以码头的案子来要挟他们，却是不能！
心念及此，陆平安握紧刀柄，已然有了决断。
此时正值宵禁，街道上静谧异常，除了偶尔有更夫和巡街的兵差经过，便再不见其他人影。
陆平安凭借着鹰衙令牌，一路畅行无阻，不多时便来到了位于椿寿街的许家府宅。