魏王晃悠悠赶至边境，择一有利地形，传令安营扎寨。

    太阳半挂在远山上，余晖映照下，众将士满脸金黄色，越发显得英勇神猛。

    营寨还未立起，他带着骑兵巡视，绕了好大一圈，领略淮南风光。

    草木青绿，一片片郁郁葱葱。远山低矮，荆棘密布。河道交汇，流水淙淙。村落稀疏，田地杂驳。

    观望自然好风景，心中不免感叹，这绿水青山真美，可是架不住人多。

    回到大营，众将已在中军大帐内等候。打了个大胜仗，人人笑容满面。

    但他心中带气儿，居然连开战的信息都没收到，有些失控。直接坐到案几上，沉着脸环视一周。目光在老实人、乐进和杨修身上多停顿那么一刻。

    见魏王面色不善，众人立即收敛笑容，表情管理很到位。

    中军大帐内，鸦雀无声，只有他的眼珠子不停转动，思考着怎么发飙。

    这时严象站岀来，拱手一礼，率先自责，

    “将军，此战吾损失接近两千人马，准备不足，指挥不当，望将军责罚。”

    他大概猜到主公为什么不悦，多半是因为战损。正是崛起时，军队很重要，不能打无把握之仗。

    老实人请罪认罚，乐进就很尴尬。他觉得以少胜多，即使不奖励，也不能处罚。但严象开了头，他没办法，只能跟上，

    “将军，此战吾亦损失三千余人，与敌擅自交战，末将之失也。但敌众我寡，不示之以威，恐难坚守。若有不当处，卑职愿受罚。”

    两个人跳岀来认错，杨修很迟疑，没他什么事儿，但主公多看了两眼。又要找茬儿，或许他之前给岀的策略，与现实南辕北辙。

    关键他当时不清楚主公的真实实力，计谋没毛病，有毛病的是主公，不说实话。这等战力，不需要避让，硬怼就行了。

    正当他内心纠结矛盾时，魏王开口道：

    “德祖，汝为军司马，此事该如何处置？”

    该来的还是来了，躲不过去。杨修出列，酝酿了一会儿，心想反正说啥都被怼，索性直言：

    “主公，吾以为二将勇气可嘉，接战不失章法。今既大胜，二将亦有功劳，论功当赏。”

    “嘿嘿，嘿嘿嘿。”

    一席话把魏王逗笑了，杨修终究在军中没有履历，理由不充分，借口太牵强。他这些用词与逻辑，可以坑死一船人。

    严象倒还好，乐进听完脸都绿了。什么叫勇气可嘉，换个说法就是匹夫之勇。什么叫今既大胜，换个说法，就是如果没援军，铁定输。

    真是一个糟糕的律师，不合格的法官。魏王笑罢，直戳痛点，

    “文谦兄，汝意该当如何赏？”

    有些无语，乐进感觉被架在火上烧烤，这主儿貌似喜欢折磨人。平复下情绪，他昂然说道：

    “将军，敌军犯境，吾等守土有责，责无旁贷。”

    “哼！”

    魏王冷哼一声，斜扫了乐进一眼。他不喜欢这种官场老油条，圆滑精明，却言不由衷。

    不过确实他本身也有情绪，今日气氛又不宜过冷，于是态度略微缓和，吩咐道：

    “今日阵亡之将士，优加抚恤。因伤归籍，分配田亩农具。文则兄，请妥善安排。”

    “遵命。”

    “袁军败退乃全军之功，传令下去，犒赏三军。”

    “诺。”

    散会之后，在中军大帐外摆宴庆祝。食材不多，幸好随身有储备。华佗命人取来山鸡野兔，又宰了十几头受伤的老牛，总算丰盛了些。

    汉时夏季也热，但体感温度比现代要低。再加上没有水泥，植物茂盛，感觉更清爽一些。一到入夜，凉风习习，在野外十分惬意。

    有酒有肉，众将却吃得小心翼翼。主公有点不对劲儿，谁都不想自找难堪。

    其中两人不以为然，一个是华佗，他知道主公经常犯邪，不正常才是正常。

    另一个是杨修，居然天真的以为，这才是主公魅力所在。战力强悍，爱护兵卒，公正威严，逃跑的念头消失得无影无踪。

    他一时贪杯，酒劲儿上头，发自内心的赞美油然而生，

    “主公，修虽博学，但疏于常务，今身至军中，得见主公神武，深表敬佩。先前言语若有不周之处，还望主公海涵一二。”

    这个眼高于顶的家伙难得真心夸人，魏王微微一笑，简单回了一句，

    “德祖兄谬赞。”

    反应很平淡，杨修觉得心里不踏实，故意没话找话，心中也确实有个疑惑不解，

    “主公，前议避其锋芒，击其惰归，君大赞妙计，不知可行否？”

    “当然可行，确是上上之策。”

    “吾观主公之威，何须如此耶？兵锋所向，攻无不克，战无不胜。”

    “哈哈，德祖，今日实乃吾突然杀出，令其措手不及也。”

    “主公莫自谦，吾已见识矣。”

    “非也非也，吾从不自谦。普天之下，聪明甚于吾者，不知凡几。然智慧胜于吾者，未有一人。”

    牛皮吹破天，可在场众心腹都认为，主公绝对是实事求是。

    杨修倒吸一口凉气，没想到主公自大狂，目空一切。他虽心悦诚服，但对当世第一人的自我评价，不敢苟同。

    他无法举例辩驳，也不是溜须拍马之人，只能低头喝酒。

    老实人严象一直默默不语，酒喝了几杯，话没说几句。他似乎有所顾忌，不时偷瞄乐进，总有种欲言又止的感觉。

    魏王看在眼底，自然明白他的境况，举杯相敬，

    “文则兄，一别半载有余，沛地秩序井然，汝之功绩，首屈一指。请满饮此杯，以致吾之敬意。请。”

    “将军过誉，此乃吾分内之事也。只是沛地经营日浅，又紧临徐州淮南两地，局势复杂，颇为棘手。还须加以时日，方能初见成效。请。”

    一杯酒，一席话，尽述沛地情形。不怪老实人，他真的已经很岀色了。

    丢他一个人在这边，形单影只，孤掌难鸣。魏王心中的气儿立刻化为一股歉意，亲自斟酒，再次举杯，酒杯相撞，诚意满满。

    二人一饮而尽，魏王翻过酒碗，一滴不剩。轻拍老实人肩膀，淡然一笑，安慰道：

    “呵呵，文则莫急，吾已至此，自当与汝排忧解难。有何困难，旦说无妨。”

    “象先谢无忌之美意，有将军此语，诸事不愁矣。”

    说完，老实人斟满各自酒杯，两人又碰了一杯。

    到目前为止，魏王只向老实人敬了酒，其余全是被动接受。乐进有些自持，就开场时简单敬一杯，然后躲在一旁不冒头。

    除了严象和他自己，在座众人全称呼魏宇为主公，而严象貌似又和魏宇关系融洽，他感到很孤立，更加不主动。

    身为卫将军，有套班底也算正常，但与严象走得过近，他就变得警觉起来。

    不主动，不拒绝，本以为会相安无事，可还是难逃一劫。只听魏宇喊到，

    “文谦兄，莫见外，一人饮酒毫无乐趣。汝等还不速速上前敬酒相会。”

    主公一发话，众心腹立即行动，轮番上阵。又是敬酒，又是寒暄，忙乎了好一阵。

    一连干了五杯，他刚坐下，想歇会儿，还没夹起那个鸡翅膀，就见魏王端着酒杯走过来。

    一人之下，又升卫将军，之前他只知道奇兵偷营，以为侥幸功成。今日一战，望而生畏，自叹不如。

    不敢不敬，乐进连忙站起身，端着酒杯陪着笑，率先开口：

    “将军英明神武，所向披靡，进自叹服。请饮一杯，聊表敬意。”

    “文谦，吾素闻汝之勇猛善战，今日得览将军风采，亦是钦佩不已，请。”

    二人喝完一杯，魏王不偏不倚，接二连三，同样三杯。

    今日宴席还算克制，不过在他的暗示和授意下，乐进被放翻，放水时摔进了泥沟里。