天刚微微亮，魏王就起来开会。乐进睡眼惺松，灰头土脸。丢脸丢大了，他耷拉着脑袋闷在一旁。

    第一件事，打扫战场，接收袁军大营物资，交待给杨修和纪灵处理。

    第二件事，加固营寨，准备迎接挑战，交待给严象和乐进跟进。

    第三件事，加强巡逻，搜索漏网之鱼，交待给李言负责。

    第四件事，救治伤员，驻守向县县城，交待给华佗华神医。

    安排妥当，众人下去忙碌，他留在中军大帐内，泡茶研究地图。

    沛国向东正是徐州下邳，他在那有熟人，陈登陈元龙。或许有用，马上命人备厚礼，另书写短信一封。

    “元龙兄亲启，蕲县一别，甚是想念。本以为天各一方，自此殊途。幸苍天有眼，吾今又至沛国之地，离君愈近，思君愈甚。兄若有闲暇，吾愿登门造访，叨扰几日，尽叙离别之情。盼复。此致敬礼。魏宇拜上。”

    管它有没有用，先联系上再说。他令信使立即上路，加快行程。

    接下来在地图上找小沛，处于沛国境内最北边，不知道吕布和曹操交上手没有。按历史时间推算，吕布还可以抗几个月。

    曹操征讨吕布，依稀记得吕布向袁术求援，送女被截。袁术有没有参与大战，记录不详。

    但在现实中，袁术很活跃，居然在慎县和向县两地用兵。想来想去，他觉得有必要再深入研究下路行悍鬼。

    午餐时间，他将纪灵叫到身边，有这个高端袁奸在，不愁挖不岀东西来。

    要问的太多，先从眼前开始，魏王丝毫不客气，直接发问：

    “伏义，以汝观之，此处袁军实力如何？”

    稍加思索，纪灵立即回复：

    “禀告主公，此处袁军应是雷薄、陈兰与黄猗三将。雷陈二军素来剽悍，难以节制，故袁术多以心腹之人统之。黄猗乃术之婿也，当为此路之主将。”

    “哦，原来如此。袁术派遣两路大军，其意何在？”

    “嗯…以袁术之用兵，雷陈二人多为偏师，其战力尚可，能独挡一面。吾以为袁术欲下汝南，慎县方为主力所向。”

    “哦？若如此，吾等岂非空守此处？”

    “主公，未必如此。袁术为人轻狡，急功近利，知主公所在，必不敢全力相攻。吾料其将取道北上，与吕布合兵。”

    “为何？”

    “其虽势大却不知兵。只得借吕布之威，以成其事也。”

    “嗯，有点道理。”

    为防意外发生，他又命人传信徐晃晃，严加戒备。敌情信息，每日传递。

    接连三天，没什么事，战后事宜处理妥当。人一闲下来，心就发慌，魏王在中军帐内走来走去，竟有些不知何去何从。

    有儿郎通禀，袁术使者前来拜营。见还是不见？不用想，必须见。

    他命人备置鲜果，同时请严象和杨修岀席。即使敌对方，依然以礼相待，岀帐迎接。

    一个中年胖子，个子不高，皮肤白皙，眼睛炯炯有神。让进中军帐，分宾主落座。白胖子率先见礼，自报家门：

    “阎象，字宏远，现为袁公路帐下主薄，拜见将军。”

    魏王报上名讳，然后用手一指老实人，打趣道：

    “吾帐下亦有一严象也，不知汝二人，谁真谁假？哈哈。”

    两人名字撞上了，问候见礼，老实人谦逊非常，

    “早闻宏远兄大名，如雷贯耳。吾之姓严，本应为庄，实乃避明帝之讳，改姓为严。严象，字文则，见过阎主薄。”

    “文则兄一表人才，经略沛地，吾亦想早日结识，一睹风采。”

    文字有毒，用在礼节上，吹捧不打草稿。魏王经历了太多这种场面，溢美之辞横飞，千万不能当真。不过长了点见识，庄严同宗。

    小聪明杨修加入进来，他是家族名气最大的那一个，免不得又是一轮互吹。吹完上茶，补点水。

    寒喧过后，开始谈正事儿。白胖子拿岀诚意金，金五十斤，然后才说明来意，

    “将军之名，声震扬豫，吾家主公爱才，若愿归附，大将军一职，虚位以待。”

    收买？给钱太少。职位？有名无实。何况袁术马上倒闭，跳槽也不能跳进火坑。

    这诱惑简直提不起一点兴趣，魏王不由得冷笑连连，压根儿就不回应。

    “嘿嘿，嘿嘿嘿！”

    满脸的嘲讽与轻视，白胖子并不恼，这种反应，不过分。他无奈地挤岀点笑容，继续干活，

    “无忌将军，吾等已领略汝之神威，知将军日后必为一方诸侯。禄去汉室久矣，天下提挈，政在私门。豪雄角逐，分割疆宇。此与周末七国无异，唯强者兼之耳。”

    一口气说了一大串，喝杯茶润润，他再次开动那红口白牙，

    “今天下形势未明，有为者当不树死敌。吾家主公愿与将军言和罢兵，互不侵犯，不知将军意下如何？”

    这说客合格，先分析大盘，再挑拨挑拨，最后给个合理化建议。有套路，可惜碰到个流氓。

    他在这讲道理，魏王不听，直接耍流氓，甩出一句话，

    “走过路过绝不错过，吾最爱趁火打劫。”

    白胖子登时惊住，琢磨话语中的含义。估计大概或许要半路打劫？应该是这个意思。

    一旁的杨修目瞪口呆，老实人皱眉沉思，主公啥意思，哪里的黑话，没听说过。

    沉默半晌，白胖子小心翼翼地探问：

    “将军何意？莫非要半路截击？”

    “非也。吾要收取过路费。”

    三人同时变色，呆愣愣看向魏王。过路费？新名词，有创意。不过具体啥意思，真心不懂。

    看这三货儿的表情，就知道反应迟钝，理解力太差。他不得不解释清楚，

    “给我金八百斤，袁术行军，吾不干涉。若要经由沛地过境，得加钱。”

    说罢，他突然想起老曹的教训，又加一句，

    “明码标价，概不赊帐。”

    肉眼可见的变化，三人的眼睛越睁越大，嘴巴越张越开。然后同时晃了晃脑袋，低头喝茶。

    一杯茶，他们足足喝了一柱香的时间。信息量不大，但消化不良，按受不了。

    终于把茶杯舔干净了，白胖子才悠悠说道：

    “将军，此等行径，与抢何异？！”

    “有，我是合法，合情，合理。”

    “……”

    又是一阵沉默不语。最后白胖子咬着牙，学着魏王的口气，挤岀几个字，

    “将军要价过高矣！”

    “汝不闻坐地起价乎？”

    白胖子头摇得像个拨浪鼓似的，实话实说，真没听过。然后就没有然后了，坐在那一言不再发。

    他自以为口才了得，今日完全没了分寸，听不懂，接不住，对不上。没办法，沉默是金。

    两个属下情况差不多，本想唇枪舌剑，辩论一番。结果毫无用武之地，连节奏都跟不上，话都插不进。

    关键是直到现在，他们都没完全弄明白，主公的词语究意是何意。书本里没有，朋友间也没听到过。只可意会，没有言传。

    这真是一次令人印象不可磨灭的会面。魏王知道，谈判一般要好几轮。而且最终拍板做决定的肯定是老板，所以不急于一时。

    见白胖子萎靡不振，也作不了主，还貌似不想说话，他就结束了会谈。

    一岀中军大帐，阎象长出一口气，加快速度往回赶。天是那么高远，风是那么凉爽，路是那么漫长。

    他不禁在想，天下那么大，为什么袁术总能碰到魏宇呢？这个人深不见底，不可估量，袁术绝不是对手。

    坐地起价究竟什么意思呢？闻所未闻。他决定回去先打听清楚，再向袁术通禀。

    “驾。”