十七岁的叶舟已经是清扬城无人不识的美少年，形容叶舟的长相似乎只能用“美”，如果用“帅”或者“英俊”，似乎总觉得有概括不到的地方。

    描述叶舟的长相要先说他的两道剑眉，浓黑如墨，坚毅有力，如果说眼睛是心灵的窗口，叶舟的眉毛定是他灵魂露在体表的尾巴；只看他的玉面秀眼，肯定有人觉得他女性的柔美多于男性的阳刚，再看他那一双剑眉，便可推测到他貌似娇柔的外表下面肯定隐藏着一只倔强的豹子一样的灵魂。

    第一次见过叶舟的人没有不被他的美貌所震撼的，有葛丘国的姑娘，为看他一眼就会骑上几个时辰的马，到他家装作让他父亲或哥哥瞧病，为的就是看看他。

    有的本城的姑娘见过叶舟一次，心里就会偷偷的美上好几天，如果恰巧和叶舟对了一次眼，她会和别的姑娘说，我和叶舟对了一下眼，快乐的会像吃了一口仙桃一样。

    曾有一个落魄的画师，流落到清扬城，都需要靠乞讨过活了，偶然遇到了叶舟，心生一计给叶舟作画，到集市去卖，不到半年时间竟在城外置了几亩地。在清扬城，不管是富人家的闺房中，还是穷人家的茅屋里，只要有女孩的人家，几乎都买过叶舟的画像。甚至都有商人贩卖到临江和江城，甚至更远的地方。当然外城的人，不认识叶舟，见了画像也不以为这是照着真人画的，还以为是画像的自己凭想象画出来的这么一个完美的美男子，所以远远没有在清扬城走俏。

    叶舟的父亲叶无冕是远近闻名的大夫，虽然父亲叶寻宝成没给他积攒下一份殷实的家业，凭自己几十年的努力也成了清扬城能排上号的殷实人家。三个儿子，老大叶准学的兽医，专给牲畜看病；老二叶平子承父业，从小跟着叶无冕收药行医。现在年近三十，医术虽不及叶无冕，但在城里也已受到一部分人的认可，有人说，叶平诊病虽不及父亲，可在针法方面比他父亲已经有过之而无不及了。

    按先天禀赋来说，叶无冕最看好叶舟，可他的聪明和才华偏偏的不往医术方面使，叶无冕用恨铁不成钢的语气和一家人说：你们知道咱们老三为什么不想学医吗？

    一家人都摇头说不知道。

    叶无冕用又爱又恨的眼神看着叶舟说：他是想给咱们这些学医的留口饭吃，若他入了医道，方圆几百里的大夫都得饿死。

    叶舟不卑不亢的说：爹所言即是，我一个人活个啥样无所谓，主要是得让别人也有口饭吃，我若入了医道，别说有病的来看病，那些没病的小姐姑娘也要争相来让我把脉。

    叶无冕狠狠地往地上“啐”了一口，我呸！见过不要脸的，还没见过像你这么不要脸的，给你竖个杆你就往上爬，你大哥二哥都能独当一面了，你也都这么大个小伙子了，还整天吊儿郎当的。

    尽管父亲这么说他，叶舟依然面带自信笑容，说道：爹，我早晚让您看到我独当八面的时候。

    叶无冕咬着后槽牙向叶舟竖起了大拇指，好啊，他指着叶准和叶平说：老大老二我卯足了劲儿的活，你们眼看我得了绝症，变卖家业也得给我治，我可要看着咱家老三独当八面呢。

    叶舟的两个嫂子，听了公公的话想笑，看着他气得胡子直打哆嗦的样子，又不敢笑，这个节骨眼退出去，也不合适，老大家英玲拿眼给婆婆鼓劲儿，让她劝劝公公。

    叶舟的母亲贾氏上前捂在叶无冕的胸膛上说：他爹，至于吗？动这么大的气，他不爱学医道就让他学别的，横竖这天底下除了当医生就没有别的可干的了吗？

    叶无冕严肃的看着贾氏一本正经的说：有，当然有了，偷鸡摸狗也饿不死人呢，凭你儿子的天分和才华，偷鸡鸡不飞，摸狗狗不叫，再加上他的勤奋和进取精神，不出几年一定会成为清扬城首屈一指的人物。

    叶舟还是那种不卑不亢的态度，轻咳一声掩盖一下多少有点紧张的情绪，说道：爹你所说的不出几年我一定会成为清扬城首屈一指的人物，这我承认您的预见能力不低于您的医术。可您所说的偷鸡摸狗就不搭边儿了，咱好赖也是战神的好兄弟叶宁将军将军的后人，无论如何不会干那种辱没先人的事。

    叶无冕苦笑着踱着步子，他看看两个儿媳，老大家英玲，老二家乔叶，以为公公是示意她们回避一下，起身要走。

    叶无冕做了个让她们坐下的手势，他说：守着你的两个嫂子我本想给你留点面子，乃何你不要，还有脸提起先人，我就让全家人都知道你是什么货色，但愿你知耻而后勇。“哼！你是干啥啥不行，调皮捣蛋第一名”。隔壁老楚家的大黄狗是不是你给人家引到城外杀了，当了酒肴。

    叶舟连口否认，他说：爹，你说啥都行，这种帽子可别往我头上扣，这说出去我还找个媳妇吧。

    英玲和乔叶又想笑，又不敢笑，还不能走，别提多难受了。

    叶无冕指着叶舟说：好汉做事好汉当，你别嘴硬。

    叶舟态度强硬起来，说道：如果是我干的，别说是吃了个狗，就算是吃了个人我都敢承认。和我一牛毛关系都没有的事，你不能仗着着是我爹就往我头上扣啊，这关系到我在城里的名声。他一边说着还一边给两个哥哥使眼色，让他们替他说话。叶准和叶平可不敢，他们又给自己的女人使眼色，觉得这个时候儿媳妇的话会管用。

    老大家英玲是个聪明伶俐又能说会道的，说道：爹，怕是您在外面听了什么谗言，老三淘是淘了点，不过做事还是有分寸的，偷人家的狗吃的事他是万万不会做的，这我敢给他担保。

    叶无冕笑着看看英玲说：你还敢给他担保，知道你这么护着他，他该分给你块狗肉吃才对。

    英玲说：我不是护着他，从小看着他长大，什么脾气还不知道吗？城里有些人嫉妒老三的人才和品行，所以故意编些恶意中伤的话来诬陷他，您听了可千万别往心里去。

    叶无冕说：我是行医的，凡事不亲眼看见我都不会相信，说着出去了。

    叶无冕一出去，屋里的人都像解了锁的猴儿一样，你一言我一语的说个不住，先说话的是英玲，老三是怎么回事儿，老爷子怎么像有把柄抓在手里一样。

    叶舟说：大嫂，你还信不过我吗？若我真宰了妖魔种儿家的狗我高低给你带块狗肉吃。

    英玲说：就是呀！咱相貌堂堂，风流倜傥的三弟不至于这么不厚道，说着她用手指捅一下乔叶说：这回你甭半夜被吵醒了，那个吵你的狗遭了天谴了。

    乔叶看看叶舟，似乎心里早明白了事情的原委，她说：那个狗就是该死，每天大半夜的叫，杀他的人不管是出于什么目的都算是替天行道了。

    叶舟依然是不动声色。

    英玲问：老三到底是不是你干的？我怎么觉得老爷子像是有把柄在手里一样。

    叶舟眼睛斜着眼说：做了不宜让别人知道的事，只要没被抓现行就死不承认，这是爷爷告诉我的，要赖就赖到底。

    贾氏说：对，大不了关你几天，老三放心吧，就算关你，有我和你嫂子在绝委屈不了你。

    叶准叹口气说：娘，要不他不改，若你这么护着他，他改才怪呢。

    叶平说：娘是该让父亲好好管管老三，有些事他都做出格了。

    贾氏一下子沉下脸来，用犀利的眼神盯着老大和老二说：改什么改？管什么管？让他也像你兄弟俩一样，凡事逆来顺受，委曲求全，犯而不校吗？虽然你们的先祖曾是这里的风云人物，你爷爷说咱是落叶归根，看人家这里的人就是把咱当成外来户，你们兄弟两个当然很好，可你们更需要有老三这么一个兄弟，你两个是我家兴旺发达的保证，老三是我们家在这里立足的根基，你们爷们儿几个必须有一个他这样性格的，才不至于受欺负，我管他？让我掰了他犬牙，像你们一样只知道吃草吗？那我们家迟早会被当地人给吃了。贾氏像牛舔犊一样抚摸着叶舟，爱护有加的说：放心吧，我的儿，不要怕，有娘护着你，护着你嘴里的犬牙和头上的犄角。

    叶舟盛气凌人的说：娘您放心好了，我一定要成长成你最想看到的样子，谁也不能欺负咱家的人，狗都不行。

    贾氏欣慰地看着自己最疼爱的儿子，简直像艺术家欣赏一件最中意的作品那样，她用赞叹的语气说：怪不得你爷爷生前总说你不管是脾气还是相貌都像极了咱们的先人，我看也是，叶将军也该是这样的风度。

    然后贾氏又用威胁的语气和叶准、叶平说：等会儿就算你们的爹拿来了铁证，咱们可以容忍的最大的限度就是可以把老三关几天，如果要打，咱们谁都不能同意，如果老三被你爹打上，他怎么打老三的，我日后就怎么打你俩，并且打的还要重。

    叶平委屈的说：娘，你要这样也太不讲理了吧。

    讲什么理，你和娘讲理吗？你们一定要知道一个道理，这个世界上谁强谁就是理。咱们睡觉睡得好好的，老楚家的狗半夜就莫名其妙的叫起来，狗不懂事，可狗主人也不懂事吗？好吧，他不懂事就教他懂事，老三老楚家的狗到底是不是你吃的。

    叶舟在心里快速的揣测着母亲的心理，猜测她是欲擒故纵，还是真的护着自己。

    你小子连你老娘都信不过吗？

    是，叶舟斩钉截铁的说。

    好，贾氏的话也是落地有声，这件事就该你去做，如果不是，我还要瞧不起呢，两个媳妇，老三是为了给你们出气才这么做的这事，你们公公若是要关起他来，一天三顿饭，你们可得的包了，不管多长时间，不能让他掉膘，若我发现他眼睛抠喽了，腮陷下去了，没你们的好果子吃。

    两个儿媳妇都答应“是”。

    贾氏又问叶舟：你还有什么后顾之忧吗？

    叶舟说：如果爹真关我，能让嫂子每天都给我炖一只鸡吗？

    贾氏说：两位嫂子都听见了么，你们的三弟每天要吃一只鸡。

    叶平说：还要不要酒，美了你了，真这样还是让爹人把我关起来吧。

    贾氏说：老二你的话有点多了，没听见你媳妇说吗，老三是做了一件替天行道的事，我们要好好待他，这样才会增加他替天行道的决心和勇气。