“呵呵呵。”
林安礼也笑了，他是真被逗乐了。
原本隐藏英语技能是为了防罗伯特一手；
谁知道没用在罗伯特身上，反倒是帮他捉出来一个反骨仔？
沃尔夫还想再说些什么，却被身旁的格里昂拦了下来，他低声道：“够了，沃尔夫，别再闹了。”
沃尔夫耸了耸肩止住话音，一笑而过，当作什么都没发生。
林诚合一阵莫名奇妙，也开始了加密沟通：“师父，这两个洋鬼子嘀咕什么呢？方才又大呼小叫的。”
林安礼转过身，重新看向前方，才道：“他在咒骂他们的船长。”
“是罗……”
“嘘。”名字的发音，容易被人觉察，林安礼立即制止，“不要回头，也不用压低声音，跟我正常聊天就好。”
林诚合立即照做；
林安礼这才将所听到的怨怼之言告知。
“他说，若再被针对，就要施以报复，让他们的船长付出代价。”
“就凭他？！”林诚合的莫名神情中多了几分不屑，“况且，要不是他们船长带他随行，他如今还在白天鹅号上飘着呢。”
“师父，不是说白天鹅号至少还要航行十个月之久吗？”
“这人简直不知感恩！”
正如林诚合所说，随行四人是捡了大便宜的；
否则还要在海上飘摇数月，更有几名水手被留在了大河部，负责处理大河部的皮草收购业务。
三种选择，自然是跟随船长返回纽约最轻松。
林诚合又道：“师父，等会要不要提醒他？”
然而，林安礼却摇了头：“我若提醒了，早前的伪装不就前功尽弃了。”
“我们才刚刚抵达纽约，这里是罗伯特的地盘，才正是要防备他的时候。”
林安礼可不是大善人；
即便罗伯特一路表现还算得体，但那是没到危急关头。
人性最经不起考验；
但凡当初暴动时，林安礼没有碾压小白，他势必也会权衡利弊，任由伊恩开火，才能保命。
又如当下，若非自己掩藏技能，这个沃尔夫又如何会露馅呢？
反之，罗伯特要是能被一个小船员给算计了，那也只能怪他自己道行不够了。
林安礼又提点一句：“诚合你要记住，将信任交付他人，就等同于交付了自己的性命。”
虽说林诚合生性跳脱，但极愿意听从林安礼的教诲，他认真思考一阵，就点头道：
“原来在注心观的时候，我还相信观中同门，待师父被‘逐出’观门，我就知道，他们也不可信！”
“所以现在我只信任师父。”
“对了，还有小娟师娘，小娟师娘跟师父很恩爱呢！”
听他絮叨一阵，方才的小插曲也就抛之脑后。
两辆马车一前一后远离城区，来到城外一座巨大的欧式庄园；
这样的建筑在当下这时代极为罕见，拥有者无不是真正的顶级贵族。
毕竟美国正是国力萌芽时期；
距离南北战争还有整整61年，须得那场战争结束，才迎来美国财富突飞猛进的时期；
又被称为，镀金时代。
而以如今世界异变的状况来看，60年后将会发生什么，林安礼都无法想象。
牵一发而动全身；
东方、欧洲都已经有重要历史发生扭曲，当复苏大势来袭，一切将是未知。
庄园大门外；
马车被持枪卫兵拦下。
眼见罗伯特下车交涉，就迎来对方的惊呼：“罗伯特？真的是你？！”
“上帝啊，你回来了，你竟然真的回来！”
罗伯特哈哈大笑：“马克，我的好兄弟，是的，我从成功走通了太平洋商路，抵达了南明，并顺利折返！”
两人拥抱在一起，情绪激昂。
热情寒暄后，罗伯特神情又顿时变得紧张：“爵士先生……他还好吗？”
马克先苦涩一笑，转而变得欣慰：“你有心了，威廉姆斯先生并没有被诅咒击溃，他还在与邪魔抗争！”
“教区长老每周都会送来圣水，为他缓解疼痛，但迄今为止，我们还没有找到更好的解决办法。”
罗伯特顿时松了口气，兴奋的转身，介绍道：“马克，所以我从神秘的东方，请来了两位大师，或许他们将有办法能救治爵士先生。”
“这是觉光大师及其弟子；”
“后面一辆马车则是林先生；”
“道门与佛门是东方传承上千年的神秘宗教。”
马克见到觉光，一瞬间就被其深邃安宁的气质所吸引；
至于林安礼，他只扫了一眼就略过了。
这年轻人的年纪，恐怕还没他而自己大？
“太好了，夫人与几位小姐知晓这個消息，一定会很高兴的。”
“开门，放行！”
“快骑马去给夫人通传，是罗伯特回来了，哈哈哈。”
两辆马车入内，行过郁郁葱葱的林间小道，又穿过一座池塘花园，才来到一座巨大的城堡门前。
早前得人通报，主建筑的大门开启，一群仆从簇拥着一名贵妇现身。
罗伯特率先下车，快步迎上去，躬身亲吻对方带着丝绒手套的手背：“夫人，幸不辱命，我回来了。”
贵妇脸上也有动容，克制着眼眶的湿气，点了点头：“罗伯特，一路辛苦了。”
寒暄看似简单，但却情谊深沉，二人都在克制情绪的释放。
众人下车，林安礼与觉光并肩而立；
“罗伯特与这位夫人，关系匪浅啊。”
觉光早对林安礼某些恶趣味有所了然，哭笑不得道：“此地主人非富即贵，道长还须谨言慎行啊。”
他能这么说，俨然也是看出些什么的。
这时，罗伯特才转身介绍：“夫人，这是我从东方请来的两位大师，觉光与林。”
“东方古国神秘，他们是古宗教的苦修士，我想是否有办法解决威廉姆斯先生身上的诅咒。”
“觉光大师，林道长，这是爵士夫人，你们语言不通，只要不作唐突之事，虚礼可免。”
林安礼作揖；
觉光则合十念佛。
爵士夫人眼中有一丝希冀，却很快熄灭，只露出笑容，颔首示意。
随后她道：“跟我进来吧，要不要为你们准备些吃的？”
罗伯特道：“夫人，我今天早上刚刚抵达港口，就马不停蹄过来了，我想先让两位大师看看威廉姆斯先生的情况。”
“请您相信我，这两位大师都是有真本事的人。”
罗伯特自然也看出爵士夫人的感官平平，不是对他的不信任，而是多年以来，一次又一次希望被浇熄，期待变得麻木。
爵士夫人愣了愣，终于是多看了林安礼几人一眼，然后吩咐道：“管家，先去准备几间客房，再让厨房准备宴席；”
“告诉温妮和塞西莉亚，是罗伯特回来了，今天替她们请假，不用去学校。”
话落，管家令行禁止，连发指令让几位男仆、女仆前去安顿。
最后他的目光落在林安礼身后的两个黑人身上；
黑奴本就瞩目，更别提那巨人般的身材，令人畏惧；
包括那个卫兵队长马克，从进来后就一直提防着小白。
管家道：“罗伯特先生，这两个黑奴不能从大门进入，我带他们前往地下室的奴仆休息间。”
罗伯特一下有些迟疑了。
黑奴不入厅堂是规矩，可问题是这个黑奴不是一般人；
若没有林先生的约束，反而有可能会出现什么麻烦。
林安礼见状，一幅有所了然的样子：“是小白不方便入内？”
罗伯特颔首：“林先生，可我也不放心他一个人。”
林安礼笑着拍了一下小白的臂膀：“跟着，吃，不得作乱。”
这一个月来，林安礼除了指点他招式，也没忘教授汉话。
简单的词语短句，他能领悟；
小白低沉的声音从面巾下传出：“是，主人。”
罗伯特这才放心：“麻烦林先生了。”
一大一小被领入楼梯下的小门，林安礼等人则进入富丽堂皇的主厅。
没作停留，径直上楼。
楼梯的墙壁上挂着不少油画，是穿戴英式贵族军装的画像。
“夫人，请容许我向两位大师介绍。”
得到贵妇首肯，罗伯特继续道：“这是爵士先生的曾曾祖父，曾是英国皇家卫队的上校，拥有世袭的侯爵爵位。”
“但因为某些原因，到威廉姆斯先生这一代，爵位遭到了剥夺。”
某些原因就不用解释了。
美国独立后，英国皇室就剥夺了一切在美贵族的继承权。
如今所谓的“爵士”，大概是自我安慰的称呼。
不过从一排排画像可以看出，这个家族的传承并不简单。
富有超过五代，足以称得上世家。
且如今立足美国，很有可能是第一批移民者的投资人；
最早布局，才有了如今在美国的身家与地位。
因此，英国爵位是否还有效用，意义已经不大。
果不其然，罗伯特这才第一次揭开他与威廉姆斯关系的面纱：“威廉姆斯先生也是白天鹅号的唯一投资人；”
“如果没有威廉姆斯先生，就没有我罗伯特的今天。”
至于股份占比怎么算，他就没有提及了，林安礼也不关心。
哪怕白天鹅号全属于威廉姆斯家族，也不会影响与大河部的贸易往来；
如何分钱是他们之间的事情。
来到二楼，穿过幽深的走廊，至尽头朝阳面的主卧，管家推开了厚重的大门。
屋内光线充盈，飘荡一股独特的阳光晒后的味道；
可在气味之中有隐隐夹杂着些许腐臭。
巨大的床榻上，有人正在安睡。
罗伯特快步走去，情不自禁的热泪盈眶：“威廉姆斯先生……”
可当他走到床边，神情就僵硬在了脸上。
只见管家早已是眼观鼻，鼻观心的模样。
又听贵妇说了一声：“你们都下去吧，在饭厅预备好茶水。”
管家退出，关门离去。
待得脚步声远离，贵妇才发出一声苦笑，神情流露几分悲悯，而悲悯中又夹杂怨恨。
“吓到了对吗？我已经习惯了。”
“自从你走后……半年？他的情况就开始恶化，原本半个月的发作期，变成了一周，到现在每隔三天就要遭受折磨。”
“他浑身上下已经没有完好的皮肤，不断发生的腐烂，圣水是唯一能缓解他症状的东西，但也仅此而已。”
“长老会的主教长老说，威廉姆斯的日子不久了，让我准备好后事。”
“我想，这是对他的解脱，也是对我的！”
罗伯特愕然回首：“奥利维亚，你已经放弃了？”
没了外人，他也不称呼什么夫人了。
奥利维亚笑着道：“不然呢？我有什么更好的办法吗？我的确想要等待奇迹的发生，可我的时间不多了。”
“他的几位弟兄已经在着手准备与我争斗继承权，知道为什么马克要带人驻守大门吗？前段时间不断有盗贼入侵，想要窃取当初与他几位兄弟签订的投资协议。”
“你知道威廉姆斯占据大部分股份，如果我拿不出协议，他们就能顺理成章拿走这些财富！”
“我想，要不了多久，他们还会对我们一家人痛下杀手，毕竟比起争夺继承权，更好的方式是得到继承权。”
罗伯特脸色大变：“他们怎么敢？”
奥利维亚道：“因为我们没有儿子。”
林安礼在旁听了个完全，整一出豪门狗血财富争斗的戏码。
人为财死鸟为食亡，人间至理。
他干脆打断了二人的谈话：“罗伯特，我们可以走近看看吗？”
罗伯特猛地回过神，才道：“抱歉，是我失态了！”
“二位大师请便。”
奥利维亚也没再多说，若非知晓几人不通英语，也不会在这时说那么多。
林安礼与觉光走到床边，这才见到正主。
一个六十岁的老头，面目痛苦的沉睡，皮肉皆已贴骨，而更主要的是……
皮肤大面积溃烂，脓水自烂肉中渗出，散发一股刺鼻的恶臭。
“这……”
法明、林诚合小脸唰白；
觉光也眉头紧蹙，不敢想象这样体无完肤之人，竟然还能存活。
如奥利维亚所言，他须要的是解脱；
活在世上的每一分钟，都是对自己与家人的折磨。
林安礼对治病救人一窍不通，只望向觉光：“大师可能看出什么？是与诅咒有关？”
这一次，觉光的答案异常坚定：“不是！”
“不是？！”林安礼都蒙了。
更别提罗伯特；
他欣喜若狂，觉光既能如此确定，说不定真有救治之法？
“觉光大师，恳求您出手相救！”
“若能让威廉姆斯先生康复，无论您有什么要求，先生与夫人都会无条件的满足。”
一旁的奥利维亚虽然听不懂几人言语，却能从罗伯特反应中看出……或许是有希望？
她死寂的眼神中，到底还是生出些许期盼。
觉光沉吟片刻，道：“若为诅咒，多有阴邪之气，可这病人阳气充盈，反而远超常人！”
“也正是这股阳气存在，令他能吊住一口生气！”
“以贫僧之见，此为中毒之兆。”
“毒？”林安礼有些失望了，本以为是诅咒，牵扯印第安巫术，如果只是一种毒素，“也就是说，这是人为？”
觉光颔首：“必是人为！而下毒之人，心狠手辣，只求生人受尽折磨，求生不得，求死不能！”
林安礼道：“大师可有解法？”
觉光的答案，再次震撼众人：“或可一试！！”