北静王府，宁安堂。

    轩敞的花厅内，北静太妃、元春、可卿、探春、宝钗、湘云、尤氏姐妹俱在。

    人头攒动，丫鬟婆子垂手侍立左右，大气都不敢出。

    北静太妃端坐于高台软塌之上，身披织金云凤纹霞帔，头戴珠翠七翟雉鸡冠，一袭太妃冠服，低垂鬓发斜插镂空金凤簪，映得面若芙蓉，娇媚动人之际，又透着雍容华贵。

    葱白的指尖轻点软塌首案，北静太妃神色怏怏，道：“去催催，那猴儿也是的，今儿个是什么日子，也不知上心些。”

    中秋佳节，要身着冠服前往皇城赴宴，她们这些后宅的人儿早早就准备妥当了，偏那猴儿拖沓不至，直让北静太妃一行人好等。

    其下，元春亦是一袭王妃冠服，风髻雾鬓斜插云形金累丝镶宝石簪，丰泽的额间贴着梅花花钿，端庄持重间，衬托出丽人的清丽婉约。

    闻得北静太妃之言，元春抬着一双清彻明亮的星眸，轻声回道：“回母亲的话儿，儿媳先前派人去催了，王爷现下正更换冠服。”

    冠服繁琐，穿戴起来稍稍费些时间。

    北静太妃闻言轻叹一口气，娇媚如月的玉容上透着无可奈何之色，左右时辰尚早，耽搁不了，随那猴儿去吧。

    只是眉眼间的无奈之色，却是遮也遮不住，这猴儿，骂都舍不得，更别说动手打了，只能事事顺他的心意，不像是是儿子，倒像是她老子，真真就是一个要她命的小冤家。

    不过好在这猴儿是个孝顺的，旁的倒也没什么可计较的。

    一侧的探春瞧出了北静太妃等待的无趣，英眸顾盼神飞之际，朗声岔开话题道：“太妃，中秋赐宴前还要先行祭月吧？”

    北静太妃闻言，凝眸看向探春，眉眼舒缓，面如芙蓉的玉容上布着浅笑，一时倒也没有回答，她知晓探春是在寻话题解闷，心中对探春颇为满意。

    自探春随元春嫁进王府以来，便是元春的左膀右臂，其聪明能干、做事达练让北静太妃殊为欢喜，喜爱的程度比元春这个正妃还要多上几许。

    大抵就是婆媳间有不可调和的矛盾，但儿子的周边就无甚大要，甚至于元春一无所出，让北静太妃心生不满。

    美眸环顾一圈，可卿虽行事周到，颇得太妃之心，然而却是小门小户出身，自是不明宫中之事，询问于她，反倒是有使其难堪之意。

    湘云这是干女儿，不计较在内，至于那尤氏双殊，比之可卿还不如，纯粹就是自家心肝儿的添头，没有询问的价值。

    不由的，北静太妃的眸光落在垂眉低眼的宝钗身上，如一剪秋水的明眸闪过一抹异色，轻声道：“宝丫头，你来说说。”

    “紫薇舍人”薛公之后，容貌美丽，肌骨莹润，举止娴雅，是个难得的可人儿，关键是身姿丰腴，一瞧就知是个好生养的，当初看中宝钗，原就是因此。

    宝钗闻言玉容微怔，杏眸微转，芳心计较起来，她是个守拙藏愚的性子，然而此刻北静太妃点名询问，怕是有考校的意味。

    沉吟一声，宝钗盈盈一礼道：“《礼记》载：“天子春朝日，秋夕月，朝日以朝，夕月以夕。”，今日中秋佳节，应是天子携王公大臣于月坛祭拜。”

    所谓“女子无才便是德”是不错，但现在水溶不在当场，且这是太妃的考校，若是过于藏拙，反倒是过犹不及，有点做作的意味。

    北静太妃闻言轻点颔首，既懂《礼记》，也是个知书达理的人儿，殊为不错。

    轻笑一声，北静太妃颔首道：“没错，先是在月坛祭拜，而后宫中赐宴，要忙活一阵了。”

    话音刚落，水溶走了进来，只见其戴簪缨七旒冕，穿着四爪坐龙湛蓝蟒袍，腰佩碧玉红带，光亮至美，令在场丽人的眸光一亮。

    爱美之心人皆有之。

    尤其是侍立在元春身后尤二姐，明眸流盼间脉脉传情，婉丽、明媚的脸蛋儿露出痴痴的神情，整一个小迷妹。

    “孩儿给母亲请安。”

    必不可少的给北静太妃请安，这是不变的规矩，毕竟有毕竟太妃在场，任何女儿都要放在其后，即便是作为北静王妃的元春。

    做儿子的，最忌讳让母亲受冷落，家宅不宁。

    北静太妃瞧见水溶眉眼开笑，正欲开口不必多礼，似是想起了什么，攸而玉容微冷，甩了甩手中提着绣帕，轻哼道：“全家候着你一个，你倒是脸大。”

    这猴儿，一日不打，上房揭瓦，只顾自个爽快了，连她这个做母亲的也抛诸脑后，越发的不重视她了。

    此言一出，众人皆是掩嘴一笑，美眸落向水溶身上，透着一抹戏谑之意，整一个瞧热闹的作派。

    这对母子情深，她们都心里有数，让水溶拖沓，这回受训斥了吧。

    水溶瞧见北静太妃的神情，便知丽人又使小性子了，让水溶颇为无奈，自顾自地的挨着北静太妃落座，笑道：“孩儿惫懒了些，母亲切勿见怪，在此先行给母亲赔罪了。”

    北静太妃原就是喜欢听水溶哄的话儿，一听就软了，顿时心花怒放，玉容浅笑，素手挑开簪缨七旒冕垂挂的珠帘，凝眸而视，瞧见那风流倜傥的俊秀面庞，饶是习以为常，还是忍不住失神片刻，情不自禁的夸赞道：“我儿丰神俊朗，也不知让京中多少闺阁女儿魂牵梦绕。”

    堂下众人神色各异，不过皆是深以为然，而元春更是感触颇深，自家这夫君不论是容貌、性情、家世都是一等一的存在，说是京中闺阁女儿中的梦中情人也不夸张。

    当初元春嫁进北静王府之际，她自个都不可置信，出嫁那日，京中有多少闺阁女子情断伤怀，最好的例子便是现下的宁国公府甄画表妹了。

    只是听着婆婆这般说，作为妻子的元春心中隐隐有些异样，即便事实如此，此话也不宜当着她的面儿说啊。

    果然，婆母心中对她仍是不喜。

    不止是元春，堂内的丽人皆是聪慧的人儿，自然听出言外之意，默然不语起来，这事，她们掺和不进去。

    水溶双目凝视着近在迟尺的北静太妃，心下异样渐生，他让京中闺阁女儿魂牵梦绕，殊不知眼前娇媚如月的北静太妃才是让人魂牵梦绕的人儿。

    话又说回来，水溶听出了北静太妃是在点元春，心下愈发无奈。

    说起这事来，水溶心中便是无奈，原本这婆媳两人还算是融洽，可是元春嫁进王府近一年以来尚无所出，让北静太妃愈发不满，言语间多有提点之意。

    况且这还是在水溶维护的前提下，故而大抵是言外之意，若不如此，怕早就磋磨起元春来。

    怎么说呢，要是北静太妃是个恶毒的继母，水溶尚且不需在意，维护媳妇便是，但这个继母是真心实意的宠他，让水溶偏向哪方？

    婆媳问题，自古以来便是死结。

    其实水溶明白，北静太妃本意是在点水溶，他宠爱元春不假，但不能毫不节制，总不能因为作为正妃的元春无子便一直拖着吧。

    沉吟一声，水溶便岔开话题道：“时候也不早了，且先让人准备马车吧。”

    北静太妃闻言自是明白水溶这是转移话题，好看的柳眉挑了挑，倒也没在说什么。

    左右这猴儿说了，年底的时候元春肚皮还没动静，那就得娶可卿，那时可不能反悔，北静王府万不能没有子嗣。

    水溶偏眸看向北静太妃，忽而笑道：“母亲，元春是第一回参加宫宴，怕是有什么失礼之处，到时还要母亲您多多照料一二。”

    元春凝眸看向面容带着笑意的少年，芳心涌上一抹甜蜜，滋润心田，到底夫君是念着她的，处处为她着想。

    北静太妃明眸似笑非笑的看着水溶，水嫩的唇角微微扬起，轻声啐道：“元春原就是在宫中做过女史，宫中的规矩比我还要熟稔，何须我来照料。”

    水溶闻言笑道：“以前元春是女史，现下是北静王妃，怎可相提并论，况且您是婆母，理应多加教导才是。”

    北静太妃凝眸看着少年，恍若一泓清水的明眸闪过一抹异色，轻啐道：“元春是堂堂的北静王妃，代表的是北静王府的脸面，我会不分轻重。”

    水溶闻言了然，这北静太妃爱在他面前使小女儿性子不假，但坐稳北静太妃的位置又岂是泛泛之辈，孰重孰轻焉能不明。

    不大一会儿，下人来禀，说是马车准备妥当，随时可出行。

    水溶的目光落向探春、宝钗一行人，笑道：“你们且在府里热闹，待我们回来。”

    宫中赐宴，后宅女眷没有诰命者不可入内，她们此刻连妾室都算不上，自然没有资格入内，若想入内，起码混个侧妃的名头。

    且参加完宫宴，王府内也是要自娱自乐的，自是不需拘束她们。

    众人闻言自是应下，而水溶与元春则是一左一右的搀扶着北静太妃离去。

    大明宫。

    金碧辉煌的殿宇内，一席杏黄明袍的太上皇端坐于一方几案上，摆弄着案上的棋盘，颇有一副自娱其乐的兴致。

    耳边传来一怔轻盈的脚步声，太上皇举目望着，瞧见来人的身影，浑浊的目光中透着一丝淡不可察的喜色，淡然道：“小十六来了，正好陪朕对弈一局。”

    没错，来人正是水溶，中秋宫宴，永康帝领皇亲贵胄、文武大臣于月坛祭拜，祭拜过罢，剩下的便是等待宫中赐宴，水溶趁着空隙，便来大明宫一行，

    至于说担心永康帝的忌惮，都已然过继，再加上水溶于朝堂上的表现，已然无需太过忌讳。

    怎得，见见生物学上的父亲也要猜忌？

    水溶拱手应了一声，近前落座在几案前的锦墩上，手中捏着一颗云子，眸光却是落在太上皇身上，只见其面色蜡黄，瞧上去精神愈发萎靡不少，心中暗暗一沉。

    早先便劝过太上皇莫要吃那金丹，可照眼下来看，太上皇是并未间断。

    虽是知晓，但水溶却没想着再次提醒，毕竟所谓的金丹，那可是让人羽化登仙之物，你若阻他，便是断其仙路。

    况且对于眼前这个掌控过天下的帝皇而言，唯我独尊的性子刻在心底，一时的劝诫尚可，但要是一而再再而三，只会让其心生厌恶。

    顿了顿，水溶轻声道：“中秋家宴，太上皇怎得不出去热闹一二。”

    人年纪越大，就越喜欢儿孙绕膝，便是尊贵如太上皇亦是如此，只是这团圆之日，太上皇仍旧托故不出，水溶也就只好登门拜访了。

    太上皇落了一子，浑浊的双眸闪过一抹黯然，萧瑟道：“热闹是别人的热闹，去了又如何，况且朕若是去了，倒是搅了这喜庆。”

    水溶：“.”

    这话说的让他怎么接，说起来，这事怪太上皇自个，晚年倦勤，奢侈糜费，父子反目，兄弟阋墙，不是被废就是幽禁，所剩无几，便是现下登临大宝的永康帝，那也是当初太上皇嫌弃的人儿。

    简而言之，那就是太上皇自己作的。

    太上皇嫌弃他这个“四哥”，可最后还是选择他继位，一来当时皇子所剩无几，无从选择，二就是看中了永康帝是个有作为的人，这也是最重要的一点。

    在江山社稷面前，个人喜好无足轻重。

    其实太上皇年轻之时，也是英明神武，或许是历史的必然，人一到晚年，大抵都是糊涂不少，最出名的便是汉武帝刘彻、唐玄宗李隆基。

    太上皇瞧见水溶默然不语，轻笑一声，悠悠道：“人年岁大了，总喜欢回忆往昔，你也不用在意。”

    水溶闻言轻点颔首，应道：“臣明白。”

    现下的水溶能有什么念想，无非就是守着一亩三分地，安然的生活下去，他这个老幺，大抵也就是占了太上皇晚年昏聩的愧疚，故而多有照料。

    其实在水溶心中而言，他是喜欢太上皇活的长久一些，这样对他有利，但他更清楚太上皇的刚愎自用，让他无从劝诫。

    旁的不说，永康帝都登基数年了，可见这父子俩的关系有过缓和

    太上皇听着水溶的自称，浑浊的目光闪过一抹赞许，低声道：“朕虽然隐居大明宫，不过朝堂的走向，朕也有所耳闻，你是个明事理的，朕闻之甚感欣慰。”

    水溶闻言心中一顿，“明事理”，这个词颇为敏感，看来是永康帝有意改革的事情传到太上皇的耳边，隐晦的传达赞同之意。

    而他明事理，自然就有不明事理的人，想来是一些王公勋贵不满永康帝的做法，跑来哭诉了。

    轻点颔首，水溶正色道：“太上皇放心，臣的根本是朝廷，有益朝廷的政策，臣自然在所不辞，只求国运昌隆。”

    与国同戚，这不是一句空话，只有大乾朝愈发昌盛，他们这些皇亲权贵才会愈发的安逸。

    太上皇闻言轻笑一声，便也不再多言，静心的与水溶对弈起来，算是中秋佳节的一点藉慰吧。

    坤宁宫，坤德殿。

    中宫之所，殿内云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，珍珠为帘幕，范金为柱础，一派的金碧辉煌，奢靡华贵。

    一席皇后冕服的中宫之主周后端坐于高台软榻之上，身着金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服，两袖旁绣着大朵牡丹，鲜艳无比，衬托着丽人明艳动人。

    其下后宫诸多太妃、皇妃、王妃、以及诰命妇人既然在此，满殿珠翠。

    周后端着一盏香茗轻轻啜饮，一颦一动间尽显雍容华贵，仪态万千，美目落在靠前落座的元春身上，嫣然一笑道：“元春也是宫里出去的人，算起来，宫里也是你半个娘家了，以后多来宫里陪本宫解解闷儿。”

    贾元春原是宫里的女史，这一点大家心里有数，说宫里是元春的半个娘家，有些强词夺理了，但大家都不是愚笨之人，也知晓这是皇后的亲近之意。

    这贾元春虽国公府出身，但却是个二房，在殿内的众人眼中，出身算是低下的，故而在宫中混个女史，人老珠黄了，却天降福运，一朝成了显赫的北静王妃，某些人心下就有些酸溜溜的。

    北静太妃闻言玉容恬然，然而心下却是不喜，在旁人眼中，这是皇后表明亲近之意，但女人的嫉妒心强，特意点出元春是宫里出身，又表明看中之意，这是要捧杀元春啊。

    虽然北静太妃对元春颇有微词，然而她到底是代表着北静王府的体面，元春出丑，她北静王府也落不得好。

    只是疑惑的是，什么时候北静王府得罪了周后了？

    北静太妃也没着急帮腔，且先看元春自行为之，难以为继之际她再出手。

    元春见北静太妃恬然的捏着几案上的水晶葡萄吃了起来，心下大致明了，丰泽的玉容布着浅笑，盈盈一礼道：“臣妾谢过娘娘厚爱，只是王爷乃是皇室宗亲，夫为妻纲，皇家是臣妾的夫家，那便是臣妾自个的家，臣妾得闲，会时常来宫里探望皇嫂。”

    周后闻言，娇媚的玉容依旧恬然，心下却微微一怔，看向元春的眸光闪过一抹淡不可察的异样，义正言辞的表明夫为妻纲，自个乃是皇家人，表明身份地位，笑话她便是笑话皇家，她这个皇后若是视若无睹，倒显得是她的不是。

    好一张巧嘴，倒是小瞧了她。

    轻笑一声，周后浅浅一笑，颔首道：“也是，你与本宫是妯娌，应当多亲近才是。”

    既是皇后妯娌，谁敢发难。

    元春恭敬的行了一礼，旋即落座下来，仪态端庄，让人瞧不出一点错处。

    对于周后的恶意，元春心中大抵猜测到了，十有八九是因为北静王府与永王府走的过近的缘由，此事，回府后需得与夫君商议。