粉墙鸳瓦的院门前,其木牌坊上挂着一红木制的匾额。
匾额木质细密,色泽红润,中央处以五彩厚螺钿镶嵌联四字:“天上人间”,其光泽如宝珠莹然,灿灿有七色光。
雅室内,杜月娇一袭素色纱衣斜倚在躺椅上,朱唇微翘,明眸紧闭,一头乌发如云铺散,微微凌乱的绫罗裸露出洁白如牛乳般香肩,甚是娇媚。
莲儿走了进来,瞧见自家小姐正在午睡,忙上前轻摇道:“小姐,醒醒。”
杜月娇感觉到异动,迷迷糊糊的睁开双眸,瞧着莲儿,语气慵懒道:“莲儿啊,什么时辰了。”
莲儿闻言回道:“申时了。”
说罢,莲儿转而禀告道:“小姐,冯紫英冯公子来了,说要见小姐,现在在花厅里等着呢。”
睡眼惺忪的杜月娇闻言精神回复不少,好看的秀眉微微蹙起,疑惑道:“冯公子怎么知道这儿?”
自打赎身以后,杜月娇并未与冯紫英有过接触,他怎么会来这儿寻她?
莲儿笑着回道:“是东家招呼来的,不光是冯公子,他还带着许多姑娘呢,乌泱泱的,瞧着有两百来人,整个花厅满满当当的。”
杜月娇闻言了然,原是小郎君招呼来的,带着两百来个姑娘,看样子应当是犯官女眷了。
念及此处,杜月娇起身整理整理自个微微凌乱的罗裳,迈步朝外院子走去。
杜月娇沿着游廊迈入花厅,此时花厅内满满当当的,环肥燕瘦,应有尽有。
冯紫英见杜月娇前来,起身笑迎道:“杜姑娘,许久不见。”
杜月娇玉容带笑,应声道:“奴家事忙,倒是怠慢了冯公子,还请冯公子见谅。”
冯紫英闻言了然,他已经知道杜月娇是王爷聘请来做馆长的,会馆事宜皆由杜月娇处置,忙碌起来也是正常。
一阵寒暄后,冯紫英也不拖沓,开口道:“公子让我去教坊司领人与杜姑娘带来,如今人也带来了,就交由杜姑娘安置了。”
杜月娇闻言轻轻颌首,果然与她所想一般,于是客套道:“有劳冯公子了。”
冯紫英不以为意,本就是帮王爷的忙,有什么劳烦的,想着杜月娇要安置这些姑娘,冯紫英不好多待,于是开口道:“杜姑娘,在下先告辞了,若是有什么事儿需要帮衬的,遣人通知我一声即可。”
杜月娇也不多言,既然冯紫英这般说了,想来也是小郎君的安排,倒也算是周到。
不过既然提起,杜月娇刚好有事需要冯紫英帮衬,于是拦住欲离开的冯紫英,清声道:“冯公子且慢,奴家正有事要麻烦你。”
冯紫英闻言顿下脚步,静听杜月娇所言之事。
杜月娇见状笑着说道:“原是想着等东家来了再与他说,正巧冯公子在这,奴家就劳烦冯公子走一趟教坊给会馆开个凭证。”
青楼妓院这一类的场所是朝廷所允许的,不过得有凭证,相当于营业执照,而且每年都需要向朝廷缴税,若是没有凭证,那就是私妓,这是不被朝廷允许的。
冯紫英闻言了然,教坊那边杜月娇不好亲去,容易被刁难,若是他去的话,少了许多麻烦。
念及此处,冯紫英也不多言,应了一声,旋即迈步离开。
送走冯紫英,杜月娇目光打量着厅内的莺莺燕燕,这些人都是犯官女眷,属于官宦人家,其身上都有着一股子闺秀的气息。
而且其年岁不一,有风华正茂丰腴少妇,有豆蔻年华的青春少女,更有髫年女童。
犯官抄家,那是一家子,不论其身份地位,有此现象也不足为奇,当然,能入教坊司的,大抵是有品貌之人,似髫年女童,瞧着清秀,有培养价值,故而也会被充入,至于那些个形貌普通或者年岁较大的,大抵也就是拍卖的拍卖,流放的流放。
瞧着众人眸中的忐忑与空洞,杜月娇心中了然,她们都是被充入教坊司的女人,下场可想而知,此时又被人带入新的环境,心中不安更是剧烈。
见此情形,杜月娇安抚道:“诸位既然来到“天上人间”,那就都是自己人,我与你们说明了,咱们会馆是怡性之所,卖艺不卖身,并不是那等勾栏瓦舍,做那些個皮肉交易的龌龊地方。”
对于这些女人而言,除却随意被人玩弄,别无他处,更有甚者已然打算寻死。
本已随波逐流,可是忽然听见有人与她们说卖艺不卖身,不由的让她们双眸亮出些许亮光。
好死不如赖活,只要不被凌辱,陪酒卖笑未尝不可,这就如同溺水之人的一根稻草,拼命的伸手抓住。
当中一女子双眸微转,声音有着颤抖道:“这位姐姐,你说的可是的?”
杜月娇闻言看向出声的姑娘,见其明眸皓齿,肤如凝脂,端是美人,不由的询问道:“不知这位姑娘姓名?”
女子身旁的女童见杜月娇询问起来,心里慌了起来,不由地扯了扯女子的袖摆,紧张的呢喃道:“姐姐……”
女子见状双眸露出一抹温情,伸手抚慰一番,旋即盈盈一礼,轻声道:“奴家青兮,见过姐姐。”
杜月娇打量起出声的女子,身份转变的很快,倒是不错。
瞧那女童的眉眼与之有几分相似,这两人应当是姐妹,她既然是会馆的馆长,自然要为会馆考虑,青兮容貌甚佳,举止又不失文雅,若是调教一番,定能成为“天上人间”的中流砥柱。
而那个女童,脸蛋红扑扑的,有着一双水灵灵的大眼睛,煞是可爱,长大了肯定不输给她的姐姐。
念及此处,杜月娇笑着解释道:“青兮姑娘,我既然说出这话,自然不会哄你们,在这儿,你们只管安心卖艺,所得银钱也有你们的分红,若是有人威逼,会有人去处置,断然不会委屈你们,日后攒足了体己银子,想要赎身,亦不会阻拦。”
对于眼前这些人而言,最关键的事稳定她们不安的心,故而杜月娇把话语挑明,说出她们最关心的事情。
“赎身?”青兮闻言略显诧异,眉眼微颤,忙道:“姐姐,我们都是戴罪之身,怕是不好赎身。”
入得教坊司,那都是戴罪之身,一般而言难以赎身。
杜月娇呵呵一笑,清声道:“你们从教坊司离开的那一刻,就已经不是戴罪之身,赎身的话自然没有问题。”
青兮闻言恍然,她们虽然是戴罪之身,但所谓东家既然能带她们出来,想必其罪行的事情都已经安排妥当,要不然怎么可能从教坊司脱身。
目光怜爱的看向女童,家中逢难,如今只剩姐妹相依,她自个如何已然不能多想,但是一定要竭尽全力保全小妹。
念及此处,青兮眼神坚定,对着杜月娇盈盈一礼道:“姐姐的恩德,奴家铭记在心,往后定当安心卖艺,听从姐姐的安排。”
众人闻言皆是表态,原本是要被人肆意凌辱,可现在只需卖艺,两者天差地别,无异于再造之恩,这有什么不能接受的。
更何况她们除了接受,又能如何?
杜月娇见状点了点头,目光看向青兮的眼神愈发欣赏起来,眼前的人儿,颇为灵慧。
沉吟一声,杜月娇收起笑容,一脸正色道:“诸位,事先言明,“天上人间”是怡性之所不错,但说到底是生意,生意差了没有盈利,会馆开不下去,诸位最后还是哪里来的回哪里去。”
众人闻言神色一怔,好不容易从绝望中看到一丝希望,转眼就要破灭,这怎么让她们受的了。
杜月娇神情淡然的看着,不要怪她冷漠,会馆是门生意,开出来那就是赚银子,要是没有盈利,这两百来号人难道还亏钱养着?
但凡官宦人家的小姐儿,从云端跌入底层,心态都难以转变,为避免她们消极怠工,杜月娇特意言明让她们回教坊司的事情,就是为了给她们上点紧,毕竟教坊司那儿,可没哪个女人愿意去。
生意好了,大家生活都有盼头,生意不好,那大家都得完蛋。
青兮闻言双眸流转,沉吟一声,清声道:“姐姐能给我们一处安身之所,我们心中感激不尽,请姐姐放心,就算不为别的,为了这处安身之所,我们也会全力以赴。”
众人闻言回过神来,皆然应和,只要大家都做好来,那就能保住这一方“净土”。
杜月神情满意,转而笑着说道:“全力以赴没错,不过也要注意分寸,咱们东家严令下来,“天上人间”绝对不能出现皮肉交易,以东家的性子,只要你们好生办事,断然不会亏待了你们。”
先前是威吓,现在就是安抚,这就是打一棒子给个甜枣。
众人闻言神色好转,青兮目光悠然,心思百转,虽未曾见过东家,但这位东家当真是她的恩人。
杜月娇见众人被安抚下来,心下也是一缓,如今会馆已然健全,剩下的就是稍加调教也就成了,趁着调教的时日,安排人把会馆开业的消息散播出去,待开业的时候也不至于冷清。
想到还有一大堆的事儿,杜月娇不由的嗔怪起小郎君来,这么一大摊的事儿都让她一人受着,小郎君也太会折腾人了……
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