白景杉自从离开了京城，每天晚上都会写日记。

    十五年正月廿一，西历1899年2月20日。

    今日卯时出朝阳门，路遇八名内侍卫至，言奉命随行赴法，安排其看守物资。

    一路无事。

    傍晚至津门，入住利顺德饭店。

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    十五年正月廿二，西历1889年2月21日

    今日一早至总督行在拜谒李中堂。

    李中堂问了一些出洋之事，我也一一予以解释。之后提出护士毕业生进修西医学堂之事，李中堂愿意出面协调一二。

    中午天津海关盛督办公子昌颐来访，提电报局因经费问题，至此国事之期，恐怠误事。盛公子愿于世博会期间坐镇上沪，协调电报往来。

    午后确认随行人员均安全无误。

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    十五年正月廿三，西历1889年2月22日

    早，一行人等，登北洋康济号。

    问询该舰副将衔精练左营游击萨镇冰管带，该舰最大航速12节，正常行驶10节，此去上沪昼夜不停，需3日方可到达。

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    十五年正月廿六，西历1889年2月25日

    中午抵达上沪，入住礼查饭店。

    随员皆疲惫不堪。

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    十五年正月廿七，西历1889年2月26日

    午后身体才恢复。

    下午至法兰西总领事馆，沟通赴法事宜。

    五日后登船赴法，近一个月半月海上行程后到达法国马赛。法方将会在马赛举行简单的迎接仪式，另于法国巴黎举行欢迎仪式。法方政府人员及驻法公使全程陪同。

    另世博会期间，电报往来，由法国本土至法国上海总领馆，再转至天津电报局。

    晚间参加法国总领馆举行的酒会。英、美、德等国使领馆人员及上沪当地名流均有参加。

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    十五年正月廿八，西历1889年2月27日

    拜访苏松太道台龚照瑗，沟通使团费用等事宜。

    十五年二月初一，西历1889年3月2日。

    今日使团登法国火轮船，随员四人一间，另外物资等均置于货仓之中，由内侍卫轮班守护。随团出行的公子小姐等均住二等舱。

    晚间在轮船参加船长举行的欢迎会，部分随行官宦子弟有意留学。

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    十五年二月初三，西历1889年3月4日

    今日辰末起航，驶向法国马赛。

    十五年二月十八，西历1889年3月19日

    航程已经半个月，问询船员，已经到达近东地区，数日之后就会到达黑洲。

    随行乐者、迎宾侍女及官宦子弟在最初的好奇之后，都在跟随通译学习法兰西语或英语，进度虽缓，但已有成效。

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    十五年三月初四，西历1889年4月3日

    轮船已过黑洲，不日即将抵达法国马赛。

    十五年三月初七，西历1889年4月6日

    晚抵达法国马赛港，随行人员仍然在船上过夜，定于次日早下船。

    “法兰西，我来了。”

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    清晨，白景杉洗漱完毕，在莲花的帮助下，换上了从三品官服。昨天白景杉已经提前派人下船，去联系驻法使馆的人，刘瑞芬公使建议今日上午再集体下船，白景杉也从善如流。

    白景杉派人通知了所有随行人员，除了留守看护珍宝的大内侍卫以外，包括那些富家公子小姐在内的所有人，都来到了船头的甲板之上。

    “侍郎大人。除留守人员以外，其他人员都已到齐！”

    总理衙门的一位法国股的章京对着白景杉拱手施礼说道。

    “好，那我们就下船！”

    白景杉说完，就郑重的走下了悬梯，正式的踏上了法国的土地。

    眼前的马赛港口熙熙攘攘，人来人往，犹如一场热闹的庙会。白景杉看着身边的多层高楼和绚丽多彩的招牌，心中不禁激动不已。

    白景杉也仅仅是看了看，然后就朝着一位同样身穿大清官服的人走去。

    刘瑞芬今天一早就带着两名随员来到了码头上。从船上的大清人员开始聚集，刘瑞芬就打起了精神，盯着悬梯方向。等不多时，就见一位一身官服的年轻人率先走了下来，稍作停留，就向着自己走来，刘瑞芬也微笑的向这个年轻人走去。

    “白侍郎，欢迎来到法国！”刘瑞芬亲切地伸出手来，立马刘瑞芬就反应过来了，在外面这多年，习惯了外国的握手礼了。刚要把手抽回来抱拳施礼，自己的手就被对面的年轻人握住了。

    “刘公使，很荣幸能在我踏上异国土地的第一时间就见到您！”

    白景杉的话让刘瑞芬感受到了一股温暖的力量，一下子就拉近了两位同处异国他乡之人的距离。

    “哪里哪里，这是我应该做的。早就听说过白侍郎的大名，白侍郎此行来参加世博会我自然要为您提供一切帮助。“”刘瑞芬大人笑容满面，语气中充满了亲切的关怀。

    “想必刘公使已经安排好了，莫不如就让下面的人对接吧！”白景杉笑着说道。“等人员安顿下来，我还有好多事情要向刘公使请教！”

    “住的地方离码头也没有多远，白侍郎不如和刘某一起步行过去，也算是刘某先带大人领略一下异国情调。”刘瑞芬公使笑着提议道。

    “如此甚好，刘前辈，请！”

    “白侍郎请！”

    两人一边交谈，一边步行穿过马赛的繁华街道。白景杉不禁被这个充满浓郁南欧风情的城市所吸引，他看见了一家家小巧精致的咖啡馆，闻到了浓郁的咖啡香气，忍不住咽了咽口水。

    “白侍郎，要不要尝尝我刚刚发现的一家咖啡馆？他们的咖啡可是本地很有名的。“刘瑞芬大人笑着说道。

    “好啊！我正好想尝尝法国的咖啡呢！“白景杉笑着地点了点头，紧跟着刘瑞芬大人往前走。

    不一会儿，两人来到了一家名为“马赛之光”的咖啡馆。白景杉的眼前一亮，这里的装饰简洁却不失温馨，墙上挂满了各式各样的艺术画作。

    他们坐下后，一位穿着法国传统服饰的女服务员亲切地走过来，笑容满面地问道：“先生们，您们要来点什么呢？“

    “给我来一杯拿铁咖啡吧！“刘瑞芬先是对着女服务员说道，然后又看着白景杉问道。“白侍郎，你呢？”

    “一杯拿铁咖啡！”白景杉用法语对着女服务员说道。

    “我都忘了，白侍郎也是会说法语的啊！”刘瑞芬笑着说道。

    不一会儿，两杯香浓的拿铁咖啡就端了上来。白景杉抿了一口，顿时感受到了一股浓郁的咖啡味，满足感油然而生。

    “刘公使，这咖啡确实不错！”白景杉忍不住竖起大拇指，赞不绝口。

    “哈哈，白侍郎喜欢就好。”刘瑞芬大人得意地笑着，看着白景杉一口一口地品味着咖啡的味道。

    “刘公使，忘了恭喜您了，等这次世博会之后，您就要回国了！而且听说朝廷有意让您出任广东巡抚！以后再见面，就要叫您巡抚大人了！”白景杉放下咖啡杯拱手恭喜道。

    “呵呵，谢谢白侍郎！”刘瑞芬也拱手道。“白侍郎少年有为，此次被委以重任，足见白侍郎前程之光明。”

    二人在咖啡馆里互相恭维了一番，不知不觉中已经过了半个时辰。白景杉感受到了刘瑞芬的试探、疑虑等等。白景杉知道，自己来到法国一定要有这位公使的配合，才能达到自己的目的。

    “出洋前，晚辈拜访了李中堂。自此才得知李中堂早就知道世博会之事，不过考虑靡费良多，所以才回绝了法国公使！”白景杉收起了笑容，看着刘瑞芬说道。

    “唉，这件事是我从中斡旋的，没想到当初中堂大人会拒绝。”刘瑞芬先是叹了口气，接着说道。“不过没想到去年又接到国内电报，言及国内会派人参加此次世博会。”

    “这件事是我向皇上提及的！”白景杉似是无意的说道。“晚辈认为如此盛会正是宣传我大清的好机会，而且还能有利！”

    白景杉说完，举起手中的咖啡杯。

    “前辈，你觉得我手中的咖啡杯如何。”

    “普通的烧制工艺品，与我朝瓷器相比有天渊之别！”刘瑞芬不屑的看着咖啡杯说道。

    “如此美味的咖啡，要是用我朝精美的瓷杯承装，那么感觉是不是会更好呢？”白景杉品尝了一口咖啡说道。

    刘瑞芬瞬间就明白白景杉的意思。

    “可是价格呢？”

    “制作一个这种咖啡杯和制作一船这样的咖啡杯，工艺是一样的，价格可是天差地别的。”白景杉放下咖啡杯。“咖啡杯如此，盘子、花瓶，亦如此。之前我们出口的瓷器都是那些精品，可是毕竟那是很少一部分才能用得起的，而这些日常用品才是细水长流。”

    “前辈可知这样的一个咖啡杯，法国售价几何？”白景杉先对着刘瑞芬问道，然后又叫来了刚才的女服务员。“我有几个问题，不知道美丽的女士能否告诉我呢？”

    “先生，您有什么问题！”女服务员亲切的说道。

    “很简单的问题！”白景杉掏出1法郎放在了桌子上。“这一法郎能买多少个这样的咖啡杯呢？”

    “大约20个左右！”女服务员仍然亲切的说道。

    “谢谢你，美丽的女士，这1法郎是对您回答我问题的感谢！”白景杉直接决定了桌子上1法郎的归属。

    “谢谢先生，您真是一位绅士！”女服务员开心的收起了1法郎。“您还有其他的问题，可以随时叫我！我随叫随到！”说完还对白景杉抛了个自认为妩媚的媚眼。

    “再次感谢，有需要我会叫你的！”白景杉微笑的打发走了女服务员，然后对着刘瑞芬问道。“前辈知道我们家中日常所用的普通茶杯，价值几何么？”

    从前无论是朝廷还是地方官员，对外贸易的都是质优价高的精品，认为这样能更多的换来银子。但是白景杉只是举了一个小小的例子，就已经让刘瑞芬此时心中升起了滔天的巨浪。

    刘瑞芬郑重的打量起来眼前的少年，本以为是个幸进之人，不想竟也有些能力。

    “前辈，您想过没有。大量的生活用品的出口，不仅仅能提供国内更多的岗位，此举还能改善当地的民生，百姓通过工作，可以换回更多的收入，有了钱才能更多的用于消费，无论是供子女上学，还是买房置地，只有百姓手里有钱了才可能实现这些。现在国内的普通百姓都太穷了。”

    “不想白侍郎竟然还有如此深意，刘某受教了！”说完刘瑞芬竟然站起来对着白景杉躬身抱拳施礼。

    白景杉赶紧起身扶住刘瑞芬。

    “刘公使折煞晚辈了！咱们还是坐下说话吧，别让外人看了笑话。”

    刘瑞芬见周围有人往这边注视过来，就重新坐了下来。

    “白侍郎不仅有才学，更难得是这份为国为民的心！”

    “呵呵，前辈可别这么说，我这也是有私心的！”

    白景杉笑着看着刘瑞芬说道。

    “白侍郎有什么私心？”

    刘瑞芬好奇的问了一句。

    “我这费劲心机，甚至没在家中安心今年的乡试，来到这异国他乡，不过是为了能多弄点银子罢了！”白景杉看似玩笑的说道。“我这又是牵线又是搭桥的，国外的和国内的双方，是不是都得表示表示，意思意思？”

    “要是按照白侍郎的这个意思，那这个意思可不会小了！”刘瑞芬也笑着说道。

    “不管是小意思，还是大意思，我只拿我应得的意思！”白景杉笑了笑。“有钱人的意思，才是真意思，百姓的意思，心领了就行，再说他们也没有多少意思！”

    “白侍郎真有意思！不过刘某也认为白侍郎说的不错，确实是这么个意思！”

    刘瑞芬说完话，白景杉和刘瑞芬相视一笑，同时举起了手中的咖啡杯，互相示意了一下，同饮了一口咖啡。

    “白侍郎，我们还是先去酒店吧，还有很多后续的事情，需要你我二人在场。”

    刘瑞芬笑着看着白景杉说道。

    “也好，刘公使，咱们就走吧！”

    今天的这个开始，只是白景杉来到法国的第一天。他知道，这个充满机遇和挑战的国度将会为他打开新的大门，让他的生活变得更加精彩。