琼林宴上新科进士们并没有放浪形骸，因为下午还有其他的安排。

    吴鲁、文廷式、白景杉带领着新科进士在礼部恭候读卷大臣，銮仪卫使、礼部尚书侍郎，以及受卷、弥封、收掌、监试、护军、参领、填榜、印卷、供给、鸣赞等等在这科考试中出力的人。新科进士们拜谢拜谢再拜谢。

    全套流程走完，也到了下午了，然后是更盛大的筵席，这次不少人都喝多了。

    白景杉在酒宴之后，被来福扶上马车的，一到马车上，白景杉就清醒了过来。第二场筵席，作为探花，虽然没有像状元吴鲁那样被集火灌酒，可是对于同年们的敬酒，白景杉也没有任何推辞的就干了。

    白景杉回到白家的时候，只见大门口铺了一层厚厚的爆竹的纸屑。下人们一个个的都亢奋的不行，早就站立在院里的两旁。

    白家众人从上到下，都站在院子里等着白景杉。一见白景杉白老爷子大笑着说道。

    “我们白家的探花郎回来了！”

    白景杉走过来的时候，大家也闻到了他身上的酒气。

    “这是喝了多少啊！”二奶奶连忙说道。“杏儿，你去安排一些醒酒汤过来！”

    “妈，没事！”白景杉连忙说道。

    “今个是咱们白家大喜的日子，二奶奶，你说句话吧！”白老爷子面上始终带着笑容。

    “成，那爸，我就做主了！”二奶奶接着过话头，然后笑呵呵的说道。“白家所有人以及药铺的掌柜、管事们，都赏三个月月例。”

    满院子的下人听了二奶奶的话，都欢呼起来。荣誉是主家的，银子才是自己的。

    “都甭在这站着了，让景杉休息休息，他又跑不了。”白老爷子在二奶奶说完话之后，对着所有的人说道。

    “爷爷，我扶您回去！”白景杉明显感觉白老爷子身体有些不济。

    “好！好！好！”白老爷子开心的不行。

    白景杉扶着白老爷子，二奶奶和三奶奶扶着白老夫人。等到了老爷子那屋，白老爷子问白景杉。

    “这科举就算到头了，之后有什么打算！”

    “明个上午还有流程要走，下午我去老师府上一趟，和我老师好好研究研究！”白景杉笑着说道。

    “好。凡事多听听你老师的，我现在最庆幸的就是当时和你老师见了一面！”白老爷子也笑着说道。

    “那爷爷，奶奶，你们早点休息，我先回去了！”

    “你们都回去吧！”白老爷子也有些累了。

    白景杉和二奶奶三奶奶退出去之后，就和二奶奶先回二奶奶那边了。二爷白颖轩、白诗雨、景琦和玉婷都在。

    “你回来我就注意到，怎么见你不是很高兴，不经意间就会露出一副心事重重的样子。”

    二奶奶看着大儿子问道。

    “虽然得了探花我挺高兴的，但是我知道自己是个什么水平，中进士没问题，但是不至于中这么高！”屋里都是至亲，白景杉也没有什么隐瞒，说出了自己的担忧。

    “怪不得你和老爷子说要去黄先生那里，你到时候问问黄先生吧！”二奶奶也不明白这个，也只能让大儿子问问他老师。“今个知道你中了探花，不少家里都让媒人上门了，好在你和诗雨定亲了，不然我得头疼死。”

    又聊了几句，白景杉就带着白诗雨回自己的小院了。

    “相公，你真厉害！”白诗雨拉着白景杉的手说道。

    “还成吧，这里的事我还有些闹不明白！”白景杉对于自己中了探花，一直很忐忑。要是不搞清楚这件事，搁在自己心里一直得惦记着。

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    第二天一大早，哪怕昨晚一醉不醒的新科进士也都得爬起来，因为今天还有一番忙碌等着呢。

    一大早打着哈气，身上还有没消散的酒气的新科进士们就集合在了鸿胪寺，因为要先在这里学习一些为官的基本礼仪。尽管今科进士已经有好几位是拔贡官出身，可是毕竟占了少数。

    学习完礼仪之后，就是领取朝服和册宝。新科进士们穿戴一新之后，就在鸿胪寺官员的带领下，拜见光绪皇帝。吴鲁代表今科进士说了一些忠君为民，表决心的漂亮话，光绪皇帝就打发这些人出去了。

    天地君亲师，天、地三鼎甲昨天已经拜完，君，今天已经拜完，接下来就要拜“师”了。这个师是孔庙里的至圣先师们，说白了就是新科进士去孔庙告诉诸位先贤一声。

    这套礼节说着简单，实际上极为复杂。因为孔庙里不只有孔夫子，还有配享的四圣十二哲，以及在东西殿内的六十二位先儒。

    所以除了跪“至圣孔子”的神位之外，还要依次跪“亚圣孟子”“复圣颜子”“宗圣曾子”“述圣子思子”，还要把东西十二哲六十二儒的神位拜一遍。

    每拜一位至圣先贤的礼节都各不相同，而且顺序更不能有一点的错，好在一边有鸿胪寺和礼部的专门司员陪着指点一二。

    祭拜完孔庙，就剩下里进士题名碑了。出了孔庙，大家才算轻松了下来，又走到一边的国子监，这里就有很多新科进士熟悉了。大家兴冲冲来到国子监后面的碑林，找到了属于自己那块，在上面找寻着自己的名字。

    又是一番繁琐的仪式之后，光绪十六年庚寅科的所有考试及礼仪流程全部结束了。

    看着刚刚还在口中道着恭喜的司员纷纷离场，大多新科进士又都开始不知所措了。自觉学文还行的，还能在三天后的朝考拼一下；而本身就有官职的，自然已经知道自己的前程了；剩下的大多数人不由得又为前途担忧起来。

    也没多大功夫，不少新科进士开始纷纷和众人告辞。白景杉也随大流离开了国子监。之后白景杉直接去了黄思永府上等着黄思永回来。也没等多久，黄思永就下值回来了。

    “学生拜见老师！”白景杉仍然躬身施礼道。

    “呵呵，这刚学的礼仪这么会就忘了！”黄思永笑着说道。

    “老师永远都是我老师！”白景杉郑重的说道。

    “就是逗一逗你！”黄思永笑着摇了摇头，又看着白景杉说道“是不是最近很疑惑！”

    “是的老师，我自己清楚自己的情况。要说我中个二甲四五十名进士已经顶天了，可是我现在中了探花。这里面的门道，我是一点不知。”

    白景杉认真的说道。

    “其实，从会试开始，这里面的门道就多了去了！”黄思永看着白景杉说道。

    “还请老师给学生解惑！”白景杉恭敬的说道。

    “你知道会元和第二名第三名的位置了么？”黄思永看着白景杉问道。

    “夏曾佑二甲八十八，王贻典更是三甲五十，吴荫培二甲头名！”白景杉特意留意了一下，可正因为留意，所以才更纳闷。

    “张謇，想必你是知道的。”黄思永见白景杉点了点头。“上一科，翁同龢就想点他会元，可惜阴差阳错，点了别人。这一科潘祖荫也想点他会元，可惜又没点中。”

    “还能这样玩么？那这科举还有何意义。”白景杉都被惊到了。

    “因为他身负若大的名望，所以很多人都想拉拢他。”黄思永看着白景杉笑着说道。“你也身负名望，你以为没人这么对你做么？仲山兄是会试的同考官之一。”

    “你也不需要会元的名头，所以事情自然好办的多。”黄思永看着白景杉继续说道。“殿试的时候，除了前十名的卷子交给皇上点三鼎甲，其他排名大多一样。你也在这十名里，不过你是第十名！原本的第一是文廷式、第二是吴鲁、第三还是吴荫培。皇上不知为何调整了文廷式和吴鲁的排名，而且第三直接点了你，所以吴荫培只能屈居二甲头名。”

    “我抢了吴荫培的探花？”白景杉指着自己说道。

    “可以这么说。”黄思永点了点头，然后又继续说道。“知道为什么会试和殿试的排名差距这么大么？”

    见白景杉摇了摇头，黄思永耐心的解释起来。

    “吴鲁和为师的出身都一样，都是拔贡官。为师查了一下，十四年乡试中举之前吴鲁已经一步一步从七品官考取了军机章京。和你老师我当年一样。十五年会试不中，今年就中了。

    身为京官，对于何人出任主考副主考，自然一问便知，而且久在中枢，对这些高官的行为偏好、文风更加熟悉。对症下药，自然能高中。”

    “咱们再说一说文廷式，呵呵，这位的背景更加深厚。”黄思永看着一副倾听模样的白景杉低声说道。“文廷式不仅在去年考取中书第一名，而且之前来京之后，他在户部侍郎长叙府上做教习，教导长叙的子女功课。文廷式考取中书能得第一名，也是翁同龢和汪鸣銮联手造就的。”

    “清流、帝党、事务官！”白景杉说了一句。“或者也可以把我看成后党、清流。”

    “呵呵，这回明白了吧！”黄思永笑着说道。“要说学问，比你们强的不是没有，但是之前我就说，会试以后考的不完全是学识了，声望、背景、人脉哪一点都会影响殿试的成绩。”

    “还是老师您看的透彻！”白景杉佩服的说道。

    “看到的多了，所以为师对你有信心。不过为师也没想到，皇上真会点你中三鼎甲之一。”黄思永感叹道。

    “那您觉得皇上会是何意，或者这里面有没有太后的意思？”白景杉猜测的问道。

    “这个就不知道了，而且翁同龢这几科极力拉拢年轻一代。”黄思永皱眉的说道。“之后怕有争权之事！不知道翁同龢之后会不会盯上你！”

    “我这刚把户部的事捅出去，不会让翁同龢误会什么吧！”白景杉问道。

    “翁同龢才到户部多长时间，他不会为了这个事对你发难，可能感谢你还来不及呢！”黄思永也思索了说道。“就怕他认为你这是在帮他争权！”

    “唉，我就是欠儿。想着为国为民，不免还是陷入这朝堂的漩涡。”白景杉懊恼的说了一句。

    白景杉身为探花一定会被授予正七品翰林编修的，关家老爷子这么多年，也是这个差事。这个差事除修史编书外，就是观政。学习各部衙门如何执政，学习内阁如何处理公文。当然也可有可能被派到各地“采风”，也就是到各处游历。

    之后有机会可能外放到地方上为知府或直隶州的知州，不过这个要看各省有没有缺额。现在大清的官员太多，候补的官员一大堆，而且哪怕这边有了空缺，也得有人保举你能放实缺。

    因为有些候补官员直接就是捐官出身，翰林院外放的候补官员比这些捐官还能好很多。因为自己的座师大多是朝中高官，还有同乡、同年帮衬。

    有句话不是说么：“朝中有人好做官”。

    翰林院还有一条晋升之路，就是充任各地乡试考官，或者充当各省的提学官。总之从七品一跃成为四品高官，这个过程没有十年都不用想。

    张之洞也是探花出身，可是从正七品翰林编修到出任从四品翰林院侍读学士，用了十七年（1863-1880）。之后因为上书得到慈禧太后的重视，才能平步青云一年之内连续升迁。完成了由从四品翰林院侍读学士晋级到从二品内阁学士的奇迹。

    第一条路可以算是事务官的路，有机会在地方上一展所长，但是晋升之路艰难异常。第二条路可以算是清流官要走的路，虽是通天之路但是仍然需要大量的时间。而且不必为了升迁钻营，只要养望，提升自身学识就行，主打的就是一步一个脚印。

    当然这两条路都是对于大部分人来说要走的路，对于白景杉来说，他还有一条路可以走。

    “老师，我要是不走传统的两条路，要是直接出洋留学呢？”

    面对白景杉的提问，黄思永不由陷入了沉思，突然黄思永一拍双手。

    “对于你来说，出洋应该是现在最好的选择！别人是科举无望才出国，类似你中慧师兄，他虽然聪慧，但是举业一道实在没有天赋。”黄思永越说越觉得这条路正确。“你出去四年回来虚岁也才18，运作一下升任个正五品应该没什么问题。在之后是走外放一地知府还是走补六部侍郎的路，就看你自己怎么选择了！”