两仪殿。
女帝明艳动人，静静屹立在窗前，慵懒惬意道：
“朕听说不仅是神都，连京畿重地的郡县客栈也人满为患，甚至还有苦行僧提前半年跋涉万里而来。”
“看来苍生都想目睹大乾盛世，瞻仰凤凰临巅者是多么盖世绝伦！”
“但俗话说得好，儒以文乱法，侠以武犯禁，你们靖安司负责维持秩序，缉捕作乱者杀一儆百。”
金奎毕恭毕敬道：
“遵命。”
宫婢趋行入殿，低声道：“陛下，崔阁老请求觐见。”
“宣。”
片刻，蒲嵩躬身执礼，直接汇报：
“陛下，顾平安在公主府的名单里。”
轰！
宛若惊雷炸响，金奎一瞬不瞬地盯着阁老，目光充斥着难以置信。
殿内气氛骤冷。
女帝玉颊绷紧，竭力遏制震惊的情绪。
从未想过，叛国者还有胆量向她走来。
女帝凤眸透着深寒，厉声道：
“他真要上书院？”
“是。”蒲嵩点头。
“卑鄙无耻！”
女帝霎时勃然大怒，转过身背对着他们，精致眉眼笼罩着恨意。
在朕最灿烂耀眼的时刻，你非要来恶心朕？
怎么，伪装出一副痛不欲生如丧考妣的模样，在天下势力面前哭诉？
你挖掘黎皇后寝陵，就是用极端的方式提醒朝歌城，里面躺着病虎的亡妻。
如今故技重施，用自以为是的一腔孤勇吸引世人视线，提醒着整个天下，你有多么可怜，朕有多么恶劣？
真会挑选时机，果真一肚子鬼蜮伎俩！
亏朕还听从婉儿之言，想着等你死后保全尸体，拟定一封通篇褒美的圣旨，将你塑造成一个铁骨铮铮的大乾忠臣。
如今看来，你不配！
你的名字出现在朕的诏书，是玷污丝绸卷轴！
金奎低头深思。
顾平安无疑洞悉人性，他就是利用世人的同情怜悯。
毕竟他既是历史上第一位庶民状元，还有一层更闪耀的身份，未来的剑道魁首！
他只要露面，必定会万众瞩目。
搭台开腔唱戏。
一旦唱进世人心里，陛下的威望声誉受损，换做平常也就罢了，这可是桂花宴！
天下大人物纷纷到场，如此庄严神圣的场合，帝王岂能丢尽脸面沦为宴上笑谈？
况且这场宴会对陛下至关重要！
不惜付出性命，也不想让陛下好过吗？
可这完全不符合顾平安的性格。
但除了这种可能，能有什么？
要知道在绝对的力量面前，任何阴谋诡计都无处遁形。
而桂花宴，聚集着所有衣冠贵族，像二流门阀甚至都没有资格落座。
殿内陷入冗长的死寂。
“传召婉儿。”女帝看向宫婢。
过两刻钟，一身紫蟒官袍的古典女子走进大殿，她在路上听完宫婢口述，竟也拨不开迷雾。
根本揣测不出顾平安在谋划什么。
这是最不安的。
任何事都能寻脉络，但顾平安此举，她连一丝苗头都抓不到。
轩辕婉儿沉默很久，迎着女帝的眸光说道：
“陛下，他以什么身份前来书院？”
“公主府幕僚还是公主府驸马？”
女帝难掩厌恶：
“姜锦霜的走狗，石榴裙下谄媚之徒，姜锦霜恋母，喜欢上这个卑鄙无耻小人。未成婚，非驸马。”
轩辕婉儿轻笑着说道，
“陛下，公主府属臣，他还不配进桂花宴。”
蒲嵩和金奎互相对视，不由地敬佩轩辕司长的冷静。
在三年一度的盛会，做事要师出有名，不能给野心家留下把柄。
既然顾平安只是公主府一个幕僚，桂花宴拒绝让他入内，合情合理。
若是想以剑道魁首之姿的身份，试问秦家剑冢敢接纳吗？
也不敢。
那就简单了，顾平安入不了桂花宴门槛！
在神都城控诉喊冤也好，施展阴谋也罢，绝不允许他在书院宴会让陛下难堪。
“朕岂会畏惧他？”
女帝沉声道：
“允许他走到朕面前，叫他直视着朕的眼睛，让朕看看他害怕恐慌的样子，让他无地自容！”
轩辕婉儿一言不发。
金奎蒲嵩二人垂手低眉。
他们早已习惯圣人骨子里的倨傲，但孰轻孰重，且要分清。
桂花宴一言一行，都会载入史册，不是野史，而是书院夫子执掌的煌煌正史，陛下立志做千古圣贤，可不能在宴会留下污点，届时不止天下十九州，连北莽南蛮都要趁机大放厥词。
金奎突然问：
“司长，西蜀公主府，包括那些不服皇权宰治的势力，一定会想方设法让顾平安进入书院，难道要兵刃相见？”
轩辕婉儿还未开口。
女帝冷言：
“春雷始鸣？剑道魁首之姿？让他看看朕统御之下的大乾天骄。”
“打到他跪下，最好名正言顺打死他，也省了向澹台氏姜氏让渡利益施展阳谋。”
“无勇迎战，那就滚回去，朕行事公平，谁敢妄言？”
金奎思索片刻。
越简单粗暴的方式，越容易达成目的。
他忍不住提醒道：
“陛下，能唤动王剑，顾平安天赋很可怕。”
女帝凤眸冰冷，一想到叛国者竟然唤动了太阿剑，她就顿感屈辱，再想到太阿剑在姜锦霜手上，她对叛国者愈加仇恨。
“能唤醒王剑，是剑意契合，但他驱使不了王剑之威，无需多虑。”
轩辕婉儿眼神略显飘忽。
她知道顾平安的剑意，正因如此，她清楚地认识到对方试图颠覆千年以来的秩序。
“婉儿，你觉得如何？”女帝问。
“臣附议。”轩辕婉儿颔首。
不敢朝前走，那就退回去。
一往无前，圣地天骄都在等着。
“你们先退下。”女帝轻拂裙袖。
“是。”
二人离开大殿。
女帝不紧不慢地吩咐：
“婉儿，朕心里知道，他既然敢来，就绝对不会再狼狈滚回去，叛国者应该能碾压同境界的武者，你授意各大门阀，要最拔尖最恐怖的后天境天骄，朕不想叛国者大出风头。”
“更不可能让他上桂花宴歇斯底里控诉朕，朕最华丽最荣耀的场面，绝不能有哪怕一丁点污秽。”
“是。”轩辕婉儿点头。
她转身离去时紧锁深眉，内心隐隐约约有一种失控感，却无论如何都捕捉不到。
女帝孑然一身屹立在窗前，唇角勾起绝美的弧度，笑容带着恨意，更多是解脱。
终于能铲除自己的心魔。
叛国者，你可知道，朕彻夜难眠时，脑海里都浮现伱这张可憎卑鄙的嘴脸，你成功影响到帝王的喜怒哀乐。
至于功过对错，史书自有评定。
盖世女皇，千古一帝。
你呢？
池塘里一只不甘挣扎的泥鳅，努力溅起一些水花，但过路人有谁会记得这只泥鳅？
而他们纷纷驻足，仰望膜拜九天之上的真凰。
原本，你可以成为真凰身后的苍鹰，甚至是仙鹤。
而你愚蠢到甘愿做一只肮脏蠕动的泥鳅！
……
蜀山。
秋至，风里已经有了浓香。
姜锦霜青丝漫舞，在山间潜修两月，气质愈发高贵出尘，肌肤雪白如透明一般。
她凝视着顾平安缓缓而来。
“成了？”
顾平安只是嗯了一声，两眉之间紫气氤氲，继而沿着内景流动，周身缭绕着淡淡的紫色气机。
他已将大洞九宫真经淬炼到极致，一分一毫循环打磨，他日突破先天指玄，只要不改修功法，他的气机永远呈紫。
而蜀山各大宗派的残卷秘笈，经过数千次试错推演，终于在凌晨时分领悟出独属自己的招式。
顾平安放慢脚步，走到桂花树下望着朵朵花瓣坠落，他目光恍惚，突然笑了笑：
“殿下，记得小时候每一年的秋天，我娘都会给我做桂花糕，用家里熏的几串腊肉去集市换几勺细糖，糕点的味道很香也很甜糯。”
“我娘告诉我，在很遥远很遥远的地方，是大乾国都，有个地方叫神都书院，听说那儿有天下最香最美的桂花树。”
“她说，我儿平安，你一定要好好读书，要走出山村，要在京城有立足之地，要去书院摘一簇桂花，亲手做成糕点放在为娘的坟茔。”
顾平安低头沉默很久，猛然站起身，大步离去。
“既然不给摘，儿子这就去砍尽书院桂花树。”
姜锦霜眉眼间的伤感渐渐敛去，笑着轻语：
“我陪你。”