林箫拖着花莲英逃出树林，一刻不敢停歇，二人也不识路，沿着小道乱走了整整一日一夜，此地已在姑苏城外不远。林箫寻思应该暂时脱离了险境，他一整日米水未进，此刻只觉腹中饥渴难忍，正好前边有间酒肆，上前闻到肉香猛地吞了口唾沫，便对花莲英说道：“花兄弟，此刻应该暂时安全，不如我们在此吃些东西，正好歇息一下。”

    花莲英神情黯然，跟在林箫身后，点点头一声不吭。二人找了个位置坐下，要了一斤酒，两斤牛肉，再加了四个馒头。

    没过多久酒菜就上齐了，林箫一阵狼吞虎咽，吃到八分饱时却见花莲英一筷未动，便道：“花兄弟，我知道你心里难过，但事情已经发生了，再难过也无济于事，不如吃饱了肚子，再好好睡上一觉，也能暂时忘却烦恼。”

    花莲英也不说话，端起酒壶往口中直灌，不过片刻整壶酒已被他喝得一滴不剩。

    林箫见状不禁摇摇头，又问道：“你如今有何打算？”

    花莲英呛了一口酒，猛咳了一阵之后，道：“还能有何打算，难不成一直在外漂泊？总归是要先回到本帮总舵，将事情告知鲁师爷，大家一同再做商议。”

    林箫点点头道：“也好，出了这么大的事是该从长计议，况且总舵人手众多，想必黑衣人也不敢乱来。”

    花莲英一拍桌子，怒道：“要来便来，大不了拼个你死我活，杀几个算几个，也算是为爹爹报了仇！”

    林箫想了想，道：“想必黑衣人也不会再寻上门来了，他们也应该知道乱党名册并不在你们手中。”

    “真是无妄之灾！”花莲英又愤怒地重重捶了一下桌子，差点将桌上几盆酒菜震落在地，接着又道：“若不是孙世昌无端端地将名册送到我芙蓉帮，岂会连累我爹惨死？”

    “这……这倒也不能全怪孙将军，恐怕他也没料到这帮凶徒如此残忍，背后又有如此大的势力。”林箫叹道。

    “罢了罢了，现在说什么都晚了。我爹一死，如今芙蓉帮群龙无首，只怕洪镇熊这厮又要趁乱作妖，我得快些回去接管芙蓉帮，以防有变！”花莲英道。

    林箫眉头一皱，想起当日花莲英与大弟子洪镇熊言语间乃是水火不容，如今花帮主一去，唯恐芙蓉帮又要生乱。

    花莲英吃了几口牛肉，忽然说道：“林兄，此番多亏有你相救，花某感激不尽，定会好生报答。我见你武功不俗是个人才，如今被括苍派除名又无去处，在江湖上漂泊不定，不如就加入我芙蓉帮，将来也可助我一臂之力，待我接管本帮，定不会亏待你。”

    林箫想也不想，断然拒绝道：“花兄弟好意，林某心领了，在下蒙冤待雪，一旦查清案情真相，将来还要重回括苍。”他从小在括苍山长大，对括苍派感情极其深厚，又有师父临终所托，岂能改投他派？

    花莲英却不死心又劝道：“你我两派同属八大门派，你若肯加入本帮，助我坐上帮主之位，鲁师爷年纪大了，待他退位之后我可许你副帮主之位，难道还比不上区区括苍派弟子？”

    林箫脸一沉，斩钉截铁地说道：“花兄弟不必再说，林某心意已决，等你吃完了我这就送你回总舵。”

    花莲英摇摇头，暗想此人真是不识抬举，便道：“我一个大男人有手有脚自会回去，就不劳林少侠相送了！”

    几句话聊得甚为不快，二人低下头自顾吃喝，忽然远处传来一阵急促的马蹄声，二人心中一紧，对视一眼连忙起身，难道黑衣人又追来了，不自觉的将手紧紧按在兵器上。

    待马匹来得近了，林箫细看之下大吃一惊，为首的老者竟然是梅隐剑庄的大总管陈晟，后面还跟着十数名弟子。此刻陈晟也瞧见了林箫，不禁惊讶不已，随即哈哈大笑道：“兄弟们可真巧了不是？咱们本盘算着在此休整一番好好吃些酒菜，想不到日夜追踪的恶贼竟然也在此处，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”

    花莲英一听这话，朝林箫问道：“这些人似乎是冲着你来的，这老头跟你有仇？”

    林箫叹了口气，道：“有什么仇，冤孽而已，这回被你说着了，恐怕你还真得一个人回去了。”

    花莲英奇道：“这么严重？这些人难道是来杀你的？”随即苦笑一声，“先是我落难，如今又是你落难，咱们还真是一对落难兄弟！”

    林箫道：“这时你就别和我称兄道弟了，免得连累你！”

    陈晟也不再多言，纵身一跃从马背上跳下，喝道：“林箫恶贼，受死吧！”挽起一朵剑花朝他扑了过去。

    如今林箫练成苍穹十七剑，短时间武艺大进，倒也不甚惊慌，双脚立定，深吸一口气，只见陈晟挽起的剑花虽金光暴闪，但中心却是苍白一点。林箫想都不想，一招“拂柳剑”递上，拨开金光，直插白点处。

    陈晟果然大叫一声：“好小子！”立刻收住剑势，飘开半丈之外，道：“三个月不见，想不到你武功进步不小啊！”

    林箫面无表情，道：“承让。”

    陈晟怒道：“放心，我可不会让你，今日就是你的死期！”

    这时跟在后头的弟子也都纷纷下马，只听陈晟一声招呼，说道：“除恶务尽，大家无须留情，一齐上斩杀恶贼，为庄主报仇！”

    众弟子正要动手，忽见林箫倏地拔地而起，先行出手，一阵劲风袭来，剑气竟已至跟前。众弟子万未料到林箫出剑如此之快，只听“嗤嗤”几声，前排的几名弟子胸前衣服已被划破，泛起一道血光，若不是林箫意在吓唬，早已一剑穿胸当场送了性命。众弟子见他出剑神速，犹豫之下往后退了数步。陈晟见势不妙，可不能让林箫得了先机，连忙喝道：“还等什么？快快梅花大阵伺候！”

    众人得令，忽然分散开去，围成一个圈，八人在外，陈晟在内，旋转不停。忽然左右各一剑朝林箫袭来，幸好他集中注意，连忙一剑荡开。随即阵中后排两人复又跟上补位，重新形成一个圈旋转起来，进退之中，暗合法度。林箫一惊，心想：“梅隐剑庄的九九梅花大阵享誉江湖，想不到今日让我先受了。”

    这九九梅花大阵其实需要由九九八十一人来施展布阵，每九人为一小阵，共有九数。每个小阵八人在外围成一圈，一人在内发动阵型，称作梅心。如此组成九个小阵，又由八阵在外做圈，一阵在内做梅心之阵，由这梅心之阵来发动整个大阵。只因形似梅花，才被称作九九梅花大阵。梅心之阵中的梅心之人称作梅核，乃是发动全阵之人，必须武功高强。而外八人、外八阵则交相对应，互补不足，只要梅核不倒，阵型就绝难被破。要击破梅核只能冲入阵中，在外圈还没形成合围的情况下，瞬间将其击杀，一旦形成合围之势则插翅难飞。不过要在这么短时间内击破武功最高的梅核之人，又谈何容易？

    这九人其实就是布了一个梅花小阵，由陈晟做梅心，发动其余八人来施展。林箫明知陈晟是布阵关键，但又无法接近他，只觉眼前人影闪动，剑气纵横，自己只能疲于招架，根本再无余力冲入阵中。其实就算进得去，他也无法在极短的时间内有必胜陈晟的把握，到时若制不住陈晟被阵型一围就彻底完了。林箫一时也想不到什么好办法，只得使出一招“蝉衣剑”护住全身，免得被梅花小阵卷进去。

    如此小半炷香的功夫，林箫被梅花小阵缠得汗流浃背，晃得眼前发黑，心中着急却不知如何是好，逃又逃不出去，正万般无奈之时，忽听有人高叫：“林兄，快上马。”

    此时林箫已陷入绝境，忽见一只手出现在自己面前，慌乱中他急忙伸手一搭，顺势被人托上了马，朝阵中飞驰过去。陈晟等人不敢硬挡，连忙避开，顿时梅花小阵被冲得有些凌乱。

    林箫在马背上立时清醒过来，原来是花莲英骑马来救，不由大松一口气。只听花莲英道：“凭你的功夫，我本来还觉着你一定能打得过他们，哪知越瞧越不对，只有抢了他们的马来救你。这样也好，先前你救了我，现在我救了你，咱俩也算是扯平了，我也就不再欠你什么了。”

    林箫恨恨地说道：“你倒是有闲心瞧，再晚来一步说不定我真的就要去见阎王了。”

    奔出一里多路，花莲英见后面陈晟等人骑马追得紧，对林萧说道：“你可坐稳了，让你好好见识一下江南第一骑手的风采。”

    “什么江南第一骑手？你自封的吧？”林箫还未问完，花莲英突然一拉缰绳，掉头往路边的密林冲去，一时间左右急晃，多次眼看就要撞树，却偏偏在最后关头避了开去，林箫只坐得头晕目眩，肚中翻滚，强用内力逼着才不致呕吐。

    跑出小半个时辰，后面人声渐无，花莲英才放慢速度，自夸道：“这大路比的是马力，小道比的就是骑术了，怎么样，我江南第一骑手的名号不是吹嘘出来的吧？”花莲英自小酷爱骑马，虽然武功一般，但马术却是出奇的高明，在芙蓉帮内是当之无愧的第一。

    林箫脸色惨白，正要损他几句，忽然忍不住呕了几口，花莲英见他吐得厉害，从马背上取出一壶酒递到林箫手里，说道：“壶里还剩了些酒，喝点漱漱口。”

    林箫觉得不可思议，斜眼一瞥，暗想：“刚刚这小子莫不是真的在边喝酒边看戏？只等情况危急才想着要夺马救我，连酒壶都没来得及放下。”正想着马儿转过最后一片树林，前方竟是一片开阔。放眼望去，碧波浩瀚，水天相接，竟不知不觉地行到了太湖边。

    林箫见状不禁急道：“现在倒好，你这没头没脑地一通乱跑，前方已无路可走，后头他们再追赶上来，我们该往哪里逃？”

    花莲英也没想到怎么就跑来了太湖边，挠挠头道：“这有什么办法，你我都不认路，跑来此处也是天意，反正他们要抓的是你不是我。”

    林箫白了他一眼，骂道：“你小子够狠！”说完独自跳下马，走到湖边想瞧瞧有无船家。薄雾之中忽见一条小船缓缓在湖中游荡，船头坐着一位女子正独自划着双桨。

    “这位大姐，可否载我一程！”林箫一边挥手一边连连大喊。

    船中女子似乎听到叫喊声，调转船头缓缓朝岸边驶来，“让我瞧瞧是哪个眼瞎的在乱喊呢？明明是个姑娘，一句句地都把我喊老了！”船中女子没好气地叫道。

    林箫一听这声音，顿时激动异常，惊喜地喊道：“月儿！月儿！真的是你吗？我是林箫啊！”二人隔着薄雾，隐隐约约根本看不清对方的脸。

    此时花莲英也凑了上来，叹道：“不会这么巧吧？这茫茫太湖，随便一个船家女子你都认识？”

    林箫懒得再去理他，只是一个劲地朝着小船的方向拼命挥手。当日在姑苏城中，萧月儿被金刀门弟子当街追赶，林箫出面替她解了围，自那一日相识之后，月儿活泼伶俐的性格一直令他印象深刻，因此两人还未照面光听声音就认出来了。

    而萧月儿得到林箫仗义相助，又替自己向金刀门要到了赤灵芝入药救母亲，心中也一直对他颇有好感，只是当日匆匆一别，本以为自己与他注定只是黑夜里两颗偶遇的流星，今后再难相见，却不料今日在茫茫人海中竟又有缘得见，心中自是喜不自胜，笑问道：“林大哥，你怎么会在这里？见到你真好！”说完本来就红扑扑的小脸更添一圈红晕。

    林箫跳上船，想到这些日子在外孤苦流离，轻轻叹了一口气，本不愿再说起这三个多月的遭遇，只是月儿的眼神里竟天生有一股亲切感，林箫望着她竟感觉特别温暖，只想把心中的委屈一股脑地向她倾诉。