柳云傲刚要坐下，只听何不凡在一旁怪笑一声，“这么好的机会柳大侠为何要拒绝，为师还指望你光宗耀祖，只要打败清云你就能坐上武林盟主之位，将来伏龙观也该当听你差遣，为师喊你一声柳盟主岂不甚妙？”

    柳云傲莫名其妙地连连遭到何不凡讽刺，心里也是憋着一团怒火，低声道：“师父，您别再打趣徒儿了，我柳云傲一辈子都是您徒弟，绝不敢僭越半分！”

    何不凡怒哼了一声，暗想：“这血隐魔功果然霸道异常，这么短的时间内柳云傲的武功竟然高到这般地步，本来还真可以利用他与清云老怪一争高低，说不定这盟主之位就落到了咱们的手里。可恨的是这个徒儿脑子一根筋，乱七八糟的想法又多得很，越来越不受我控制，再这么下去始终是个隐患，看来回去后得先想办法逼着他将自己练废了，再找个听话的徒儿重新修炼血隐魔功。只是可惜了他这么好的悟性资质，再要找出这样的徒儿只怕是不容易。”

    “既然诸位再无举荐，那三位盟主候选人已然敲定，接下来便是通过武艺比试得出最后的胜者！”清鹤环顾一圈见无人开口，急忙将竞选推入下一个环节。

    “本座有伤在身，再说我这功夫哪里比得过清云真人和万大庄主，武艺比试我就不参与了，由二位单独较量也显公平！”无颜此刻开口说道。

    清鹤举荐无颜无非是在向峨眉示好，大家心照不宣，以无颜的武功绝无可能赢得了清云和万泊明，于是立刻接话道：“也好，既然师太高风亮节甘愿退出，本道也不勉强，那就由另二位单独比试，胜者便是我武林同盟的盟主！”

    清云在一旁摩拳擦掌，兴奋之情溢于言表，眼看武林盟主之位唾手可得，这么多年的辛苦付出总算就要得到回报，如今只差最后一步，就是拿下万泊明，不禁暗想今日不光要赢他还要赢得漂亮，在天下英雄面前一展我纯阳宫的风采，十招之内定然让他明白什么是螳臂当车，自不量力！

    正当众人准备一饱眼福，不料鲁思齐突然开口叫道：“诸位请安静，老夫此刻想提醒各位一句，通过比武来决定盟主之位并不是一个好的选择。清云真人与万庄主不论人品武功都可称得上是万里挑一，都是盟主的绝佳人选，若再要通过武学之道硬分出个高低实在是毫无意义，即便是谁武功高出对方那一点点又能如何？老夫倒觉得比起武功高低来，人心所向，众望所归才是更重要的，只有得到各派的拥护，才是大家心目中最好的人选！”

    众人一听纷纷觉得似乎是这么个道理，两人武功都是已是天选之人，再要比出个孰高孰低似乎无甚必要，的确如鲁思齐所言，武林盟主更需要的是人心所向，众望所归，只是这些虚无缥缈的说辞又该如何落到实处呢？

    鲁思齐此刻心中早有主意，听他继续说道：“老夫认为盟主人选是关乎整个武林的大事，与每个门派都息息相关，既然如此各门各派都应该参与进来，一同投票表决盟主人选，这才能真正称得上是众望所归。”他心里清楚以万泊明刚刚露的那两手功夫，吓唬吓唬其他人也就罢了，在清云面前决计毫无胜算，因此临时起意准备好了一套说辞，立志要将清云拖下水，毕竟比起拉拢人心，清云就万万不是万泊明的对手了。

    此话一出，各派自然是无比赞同，鲁思齐说得对，武林盟主就是要大家共同选出来那才有说服力。

    清鹤见鲁思齐再次出言捣乱，心中怒意难平，立刻反唇相讥道：“这规矩先前就已定好，岂容你在此胡乱说道。”

    “规矩都是你定的，我们可没答应过，大伙儿说是不是啊？”鲁思齐开始出言煽动。

    “就是，就是，鲁师爷说得对，咱们都支持鲁师爷！”大多数人都异口同声地叫道。

    “这一点本座倒是认同鲁师爷的话，盟主武功高低还在其次，主要是能得到各派的拥戴，否则各有各的心思，没有人真正愿意听盟主的，那同盟便是空话一句。”此时无颜不紧不慢地说道。

    清鹤朝她眼睛一斜，心想：“这老尼姑实在是不知好歹，本道已经给了她天大的面子，不帮着说话也在罢了，居然这个时候反过来捅咱们一刀，若是今天出了岔子，本道定要你好看！”

    此刻，议事大厅之内争吵声此起彼伏，已然乱成了一锅粥，各派有不同意见互相争得面红耳赤，但大多数人都支持鲁思齐的说法，但也有不少死心塌地跟着纯阳宫的门派坚决不同意。

    众人越吵越凶，甚至有几个门派起身准备离场。清鹤见此情形，只怕煮熟的鸭子就要飞了，心里急得不行，但投票表决却是万万不能答应的。眼看形势急转直下，清鹤自知无法控制，只能转过头去向清云求助。

    清云暗地里朝鲁思齐瞥了一眼，见他坐在那里得意地咧嘴直笑，心里直恨得牙痒痒，暗想：“这老匹夫处处针对本道，莫不是他已经知道了孙世昌那份乱党名册被调包一事是本门做下的？也罢，知道便知道了，即便撕破脸又如何？花敬言为此而死实非我所能预料，这笔账真要算也应该算在魔教头上！”

    此时，万泊明忽然出声对清云说道：“看来大伙儿对投票表决的呼声甚高啊，这民意不可违，老夫倒也赞同这个方法，不知真人意下如何呀？”

    万泊明这话甚是厉害，逼得清云不得不表态，若是不同意只会让众人认为自己不得人心，于是咬咬牙道：“万大庄主既然都同意了，本道岂有相悖的道理？”说完急忙将清鹤拉到身边，低声耳语了一阵。

    黄仙在一旁也很快收到了清云的指示，大声说道：“既然二位候选人都发话了，老夫这就去安排投票事宜！”没过多久，仙岩阁弟子们就捧着几个金丝楠木盘从后堂走了出来，上头堆叠了数十本空白的书函。黄仙伸手从两个木盘中分别取出了一金一红两本书函，大声说道：“此番投票表决，各派盟友皆有一本，里头左右两侧各写着清云真人与万大庄主的名号，大伙推举谁就在谁的名号上画个圈就可以了。此外，由于少林派与秦山派暂时未能加入同盟因此不能参与投选，而纯阳宫与锦绣山庄为了避嫌也无需再投了。”

    无颜忍不住问道：“那黄阁主手中两本书函一金一红又是何意？”

    黄仙解释道：“为了公平起见，八大门派中除了不参与投选的门派各领一份金函，也就是说峨眉派、伏龙观、括苍派、芙蓉帮与我仙岩阁各领一份金函，而剩下的各派则领一份红函。金函一票抵五票，而红函一票只能当作一票了。”

    此话一出，底下中小门派一片哗然，“公平个屁，不如叫八大门派同盟算了，既然是武林同盟，何为我们一票是一票，他们一票却能当作五票？叫我说大家都算一票那才公平！”还有人道：“就是就是，咱们五个门派才抵人家一个，大伙儿这就散了吧，让他们八大门派自己结盟去吧！”

    眼见底下越闹越凶，黄仙连忙高声解释道：“诸位请安静，请容黄某把话说完，其实这么做就是为了凸显公平。毕竟今日到场的六十余家门派中有十数派的掌门人是兄弟子侄，不然便是师兄师弟，譬如那海沙派严掌门与巨浪帮的汪帮主就是兄弟俩。今日事关重大，乃是决定武林未来的福祉，因此为了尽量减少拉帮结派共同窜票，不得已才出此下策。再说了八大门派人数众多，不说别派光是我仙岩阁就有弟子近千，比起你们任何一个门派的人数都要多出数倍，一票抵五票也是符合常理的，诸位想想是不是这么个理？”

    黄仙言之凿凿，叫人无法辩驳。此时雷家堡少堡主雷震霆霍然起身叫道：“黄阁主考虑的极是周全，在下全力支持。两位道长与黄阁主不辞辛劳地组织各派结盟，说白了也是为了我等中小门派的安危，如今为了这理所应当的事居然还要让他们背负骂名，我雷震霆实在看不下去了。哪个有本事想拿金函的，先弄出个千八百个弟子来，能够跻身八大门派再说，否则有什么资格在此叫嚣？”众人听了这话，静下来细细想想的确也是这么个道理，一时再无反对声。

    鲁思齐不屑的一声轻哼，心想：“清云老怪果然狡猾得很，知道中小门派的选票自己不一定比得过万泊明，才故意提高几大门派的选票比重，而这几个门派早已被清云拿捏得明明白白。这样算来，万泊明若是争取不到这几大门派的选票，胜算只能说是微乎其微。”鲁思齐绞尽脑汁，想着再如何挑出一些事端来拉清云下马，突然间自己的袖口被花莲英拉了一下，转过头竟发现纯阳宫的清涵道人正悄悄地来到自己身后。

    鲁思齐正要开口问此人来做什么，不料清涵俯下身子贴着鲁思齐耳边低声说道：“你可想知道杀害花敬言的真凶到底是谁吗……”

    万泊明心里如明镜似的，这五大门派一票抵五票，除了芙蓉帮其他四派一向都是听纯阳宫的，这盟主之位还有什么悬念？但他转念又想：“老夫此行本就是为了提升我万家的声威，如今目标早已达成。而这武林盟主只不过是个虚名罢了，能坐就算个意外之喜，不能坐大不了尊你一声盟主又能如何？想要管我南贤万家的事怕你清云还没有这个资格。”

    黄仙指派弟子将数十本书函分发到各派手中，一番勾勾画画之后，很快就重新回到黄仙手里。在清鹤等人的监督下，首先打开的是红色书函，全场总共六十余家中小门派，除了几家弃权之外，总共收回来五十七份。宣布结果之后，万泊明拿下了三十四票大获全胜。这结果算不上意外，万家不仅救各派于水火，又送钱送物，大家早就将其奉若神明。

    清鹤虽隐隐能预料到结果，但心里依然大为不平，心想：“果然都是些势利小人，枉我纯阳宫平日里对你等有求必应，只稍稍受了些别人的好处，竟然全不顾往日恩情。”他偷偷向清云瞧去，见他虽然面无表情，但双手紧握似乎也有些紧张。

    此刻，清云心里一直不停地在紧张盘算着，“如今已经落后了一十一票，也就是说收到金函的门派需要有四家投本道才能反败为胜。峨眉派、仙岩阁一直与我纯阳宫关系密切，决计不会出差错。伏龙观何不凡、何不忧兄弟多年来对我言听计从，多半也会投给我。而括苍派一直与本门关系不错，虽说林重山不在了，但那姓吴的小子刚刚言之凿凿似乎是站在咱们这一边的。至于芙蓉帮这老匹夫……也不知道清涵师弟跟他说了到底管不管用？”清云心里清楚目前来看只有芙蓉帮最悬，但只要另外四家稳稳拿下就能够坐上大位。这一役乃是毕数十年之功，他心中竟有些忐忑不安，又想：“清鹤师弟已吩咐黄仙在每本金函上动了手脚，到时就能清楚地知道哪家没有投本道，若是最终出了差错，将来必要一家家跟他们清算！

    此时，万泊明却是意气风发，一番笼络总算没有白费力气，在赢下了一十一票之后，对这个盟主之位渐渐产生了一些念想，居然也有些紧张起来，只后悔刚刚应该在规则上再据理力争一番，如今胜负全系在那五家收到金函的门派身上了。他转过头去，忽然发现清云正瞧着自己，索性坦然一笑对他抱拳回礼，暗想：“这五家门派尽在这老狐狸的掌握之中，哪怕有一家投给老夫也算得上是意外之喜了。”

    只听黄仙激动地大喊道：“今日武林盟主即将在我长青别院揭晓，实在是我黄某人一生的荣幸，也是整个武林之幸，让我们来一同见证这武林盛举吧！”随后高声宣布打开金色书函，函中早已写好二人的名字，五大门派只需用朱砂笔圈一下名字即可。

    在一片沸腾声中，黄仙亲自打开了第一本，“清云真人！”只听他高喝一声，转过身来朝清云点头祝贺。清鹤此刻就站在黄仙身边，伸手接过这一本金函，偷偷瞧了一眼上头的记号，朝清云使了个眼色这一本乃是仙岩阁的。

    “又是清云真人！”黄仙继续叫道，转身交给清鹤，这一本是括苍派的。

    接下来伏龙观的那一本金函也毫无意外地投给了清云。

    “还剩下最后两本金函，武林盟主即将诞生，让我们一起鼓掌迎接吧！”黄仙开始煽动气氛。在一片欢呼声中，黄仙缓缓打开第四本金函，“弃权！”

    清鹤见状大喜，连忙向清云示意这本金函是芙蓉帮的。清云胜券在握，忍不住就要笑出声来，“这老匹夫终于还是屈服了，幸好本道一早有所准备，提前指派清涵师弟偷偷去到这老匹夫身边，告诉他如果想知道谁是杀害花敬言的真正凶手，就不要再带头挑事，到底该怎么做自己要想清楚，否则这个秘密他永远都别想知道。”

    三本金函投了清云，一本弃权，清云一下子得了十五票，已经反超了万泊明四票，而最后的峨眉派与纯阳宫关系最铁，几乎已经可以提前宣告自己胜出。清云不由提早站起身来，准备接受众人的祝贺。

    黄仙兴高采烈地缓缓打开了最后一本金函，突然间脸色大变，左顾右看了半天。清鹤瞧他脸色不对，心里一个咯噔，正要将脑袋凑过去瞧个明白，忽听黄仙大声叫道：“万泊明！最后一本金函投给了万庄主，恭喜万庄主最终以一票胜出……”

    清云以为自己听错了，冲上前去一把抢过金函，这一笔朱砂清清楚楚地画在了万泊明的名字上。他一把瘫倒在椅子上，想不到数十年之功毁于一旦，居然替他人做了嫁衣裳，一口闷气强忍在胸中，无论如何也提不上来，脸涨得通红几欲晕去。

    清鹤见状不妙，连忙朝他后背猛拍了几下，清云一阵猛咳总算渐渐缓了过来，暗自咬牙切齿：“好啊！你个老贼尼，本真人千算万算竟没算到你会出卖我！你给我等着，本真人不会饶过你！”

    众人如潮水般向万泊明涌来，纷纷上前道喜，万泊明实在不曾料到自己竟然能够最终坐上武林盟主之位，不禁大喜过望，连忙起身朝众人回礼道谢，并当众宣布由万家做东大宴三日，款待天下群雄！

    清鹤见状实在气不过，怒道：“就算万泊明做了盟主又如何，我纯阳宫难道就真的会听命于你？简直妄想！”

    清云并未搭理，随手整理了一下衣衫，一脸假笑地来到万泊明跟前随口客套了几句。万泊明笑嘻嘻地说道：“全凭天下英雄抬爱，才使得万某侥幸胜了道长，实在是惭愧啊！”

    清云似笑非笑地说道：“万盟主众望所归，可得好好干出一番名堂，不能叫咱们失望啊！你说对吧，无颜师太！”

    边上的人不知清云此刻为何会突然提到无颜师太，顿时眼睛齐刷刷地看着她。无颜眼神慌忙闪躲，似乎有些无所适从。

    万泊明朝无颜点了店头，慢悠悠地说道：“道长指点的是，本盟主必定会竭尽全力，鞠躬精粹！”

    “那本真人就放心了，本门事务繁忙不便在此多聚，这就回山去了，想必万盟主不会介意吧？”清云故意说道。

    万泊明心里当然清楚，清云这是在众人跟前故意驳自己面子，心想收拾这个老怪不能急在一时，将来有的是机会教训他，于是笑眯眯地说道：“那是自然，正事要紧，本盟主择日再邀道长同聚！”

    清云“哈哈”高笑数声，带着清鹤、青钰以及清涵等人怒气冲冲地走出了厅堂。