听到刘协对童军期待如此之大，董白顿觉有千斤重担压肩。

    不过，想到流民缺衣少食、卖儿鬻女的惨状，她目光坚定地说道：“臣妾定当尽心竭力培养童军，争取尽早为陛下所用！”

    刘协欣慰的说道：“朕相信白儿。”

    一夜无话！

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    十一月中旬，荀彧返回洛阳，由鹰扬校尉士孙瑞领兵三千护送，士孙瑞及其兵士被暂时安置在邙山大营。

    刘协和荀彧均知晓谋事以密的道理，因此自荀彧离开洛阳，二人之间虽有书信往来，但多谈论边疆风土人情和互市情况。

    如今北部的朔方、五原、云中、定襄、雁门等郡，内附大量南匈奴人，而匈奴故地被鲜卑人占据，成为草原上的新霸主。

    近几十年来，鲜卑经常侵袭边境，南匈奴各部屡被侵袭和掠夺，心中早有叛汉的想法。

    后黄巾军叛乱，南匈奴乘机加入农民军，在黄河以北肆虐劫掠。

    凉州羌人也不甘寂寞。眼见黄巾叛乱势大，遂有北宫伯玉、李文侯、韩遂、边章等人以“讨伐宦官”为名，进犯三辅，战争持续数年。

    直至年初，皇甫嵩大败凉州叛军。韩遂等人共同废掉王国，开始争权夺利，继而相互攻杀，势力渐渐衰弱。

    看到刘协如此关注边郡，荀彧劝谏道：“陛下，国之危亡，在内而非外。何苦着眼于外，而轻忽于内呢？”

    刘协正色道：“若汉失其鹿，天下纷争，边郡将若何？”

    说这句话时，他想到的是“五胡乱华”时的惨像。可是，他不能明说。他相信，只要他敢说，绝大部分朝臣都会斥责他“患了失心疯！”“谵语妄言”！”

    因为强汉的精神和风骨已经沁润到每个大臣的血液！

    “汉失其鹿”这个问题，在董卓入洛阳的时候，荀彧确曾想过。只是，局势未明，他看不清未来，无法判断谁才是得鹿之人。

    然而，当他认识刘协后，荀彧不禁暗笑自己的荒唐，竟会思考“汉失其鹿”这个问题！他认为，以刘协之心智，当能稳定朝堂，中兴汉室。

    至于边患，不过是癣疥之疾。只要大汉内政清明安定，边患弹指可除。

    荀彧正要说话，却见刘协面容惨淡。他不由得噤声不言。

    刘协意识到自己失态，不禁苦笑道：“朕最近看多了流民的惨状，不由思及边患。自古及今，边患就如附骨之疽，难以清除。边民生活，想必朝不保夕，极为惨淡吧！”

    荀彧默然。这点他没法反驳。胡人轻骑劫掠，得手即逃脱，难以歼灭。这也使得胡人气焰愈发嚣张。

    此次互市，他便察觉到胡人表面恭顺，骨子里却桀骜不逊。他们随意叱骂殴打汉民，已成常态。

    若非胡人对朝廷尚存敬畏之心，他也不会如此顺利完成互市。至于边郡乱象，他确是无能为力。

    毕竟皇帝谋划大事在即，若是因他节外生枝，而耽误了皇帝的亲政，那他就罪大莫及了！无奈之下，他只能隐忍下来。

    刘协也知道边郡之事，非三言两语能解决，遂按下不提。

    他将荀攸的书信取出，递给荀彧，笑着说道：“公达对张则甚为推崇，想来卧虎之谓，名副其实啊！”

    荀彧低头看信，口中说道：“凉州刺史张则，无论是征讨夷狄、清除匪乱，还是治理地方，内政民生，均表现出众，官声卓著。镇守凉州，想来不成问题。至于清剿叛乱，臣认为还是以安抚为主。这样才能腾出手来，专心于朝堂之上。”

    之所以提出安抚的策略，盖因为刘协特别抵触韩遂、马腾等人。他们身为汉臣，却临难变节，实在是罪无可赦。

    更何况，他们数次侵袭司隶校尉部，可谓是血迹斑斑。作为逆汉之臣，刘协无法容忍。所以，他曾交代荀攸，先是分化，再用招安、最后剿灭，让西凉再无乱匪。

    刘协沉思片刻，摇头道：“安抚叛乱，朕并不反对。但需加以甄别、区分。朕的要求是：消灭大势力，分化中势力，拉拢小势力。最终把所有的力量掌握在自己手中，杜绝他们再次复叛。”

    荀彧敏锐地察觉到刘协用了复叛一词。他这才意识到，陛下是担心那些人出尔反尔，见势不利则投降，借助朝廷的资源，阴养势力。他日羽翼丰满，则再次叛乱。

    他赞同道：“陛下所虑，甚是周全。臣会将陛下的担忧和制敌之策告知公达，令其依策而行。”

    刘协笑道：“有元修（张则）和公达坐镇凉州，朕心甚安！不知文若此行，得牛羊几何？”

    荀彧拱手笑道：“陛下明见千里，臣实是佩服！臣依陛下言，连续数日以牛羊宴请胡人头目，并佐以茶饮。果不其然，那些胡人头目纷纷询问，欲知茶饮以何物所制。臣言其珍贵，更是激起他们的求知欲。”

    嗯，求知欲这个词是刘协教他的。

    他继续讲述道：“后来，臣告诉他们，这是用茶叶熬制。他们得知茶叶仅有千斤，提出愿用一只羊换一斤茶叶。臣当时都惊呆了。他们还以为臣嫌少，主动提价，愿用两头羊换一斤茶。”

    “臣告诉他们，此次互市，乃陛下议定。陛下曾言：互市，当互信、互利，不可贪利而忘义。故臣和他们约定用一只羊换一斤茶。他们皆赞陛下有古君子之风，怀仁君之德。”

    刘协轻笑道：“让其利，赞尧舜；侵其利，称桀纣。人心思利，莫如其是。所以，这不要钱的赞誉，听听也就罢了！”

    看到刘协面对胡人的称赞，竟如此清醒，不骄不躁。荀彧愈发坚信：汉将自协帝兴矣！

    不过，这并不是重点。他兴奋地说道：“陛下，胡人听闻互信互利之言，敬畏上朝之德，愿敬献羊二万只，牛一千头。惟望陛下明年互市，多备茶叶！”

    刘协闻言大喜道：“朕知以诚动人心。却不料，胡人畏德，竟至于此。文若当牢记敬献之人，下次互市当酬之以茶叶。”

    荀彧闻言，顿时呆立当场。他以为面对胡人的敬献，刘协会大加赏赐。却不料，刘协居然是给对方茶叶。

    这茶叶，胡人不知价值几何，他却知之甚深。毕竟，大部分茶叶是他采购。