茶叶价值几何，荀彧简直太明白了。一只羊，足以换购十五斤茶。而刘协呢，居然把茶视为赏赐，回礼敬献牛羊之人。

    看着刘协，他欲言又止。

    刘协笑着问道：“你可是觉得，如此回礼，有悖互信、互利原则？”

    荀彧点头道：“臣确实不理解。”

    刘协语重心长道：“茶，乃我大汉特产。马、牛、羊，乃草原特产。今胡人愿以斤茶换只羊，朕遂其所愿，有何不可？”

    荀彧绞尽脑汁，总觉得哪里不对，但就是说不上来。毕竟，他的经世致用之学，无关贸易。

    看着荀彧苦恼的模样，刘协摇头道：“文若，价格取决于需要。岭南有离枝（荔枝），此物在岭南仅值数文，若要口味不变运至洛阳，贯钱亦不可得。价之异者在何？”

    荀彧认真思索道：“数千里之途，人力、物力靡费巨大。”

    刘协认同道：“是啊，确实靡费巨大。”

    说到这里，他想起了“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的那个皇帝。若是早死，想来也是一代明君。只可惜，死的有点晚了！

    由人及己，他顿时警觉。人可以凭借权力肆意妄为，但终会被权力反噬。若致天下大乱，民不聊生，则万死莫赎！

    灵帝刘宏，即是先例。

    察觉到思绪飘飞，他正了正神道：“若此物，朕与大臣皆不识，无人购买，如何售卖？”

    荀彧脱口而出道：“寻籍贯岭南的朝臣，给予财物，让其举行离枝宴，大宴群臣豪族。若有喜啖离枝者，必愿花重金购买。”

    他很会，皆因刘协早前提点过，售卖茶叶即是凭此办法。

    刘协提点道：“没有需求，创造需求。如此方能打开市场。你可知，最需要茶叶的便是草原么？”

    荀彧有些迷惑。北方草原并不产茶，如何会是最需要的呢？

    刘协解惑道：“胡人多食肉，饮食习惯有瑕。需佐以茶饮补全。与其说是茶汤，不如说是药汤。”

    荀彧质疑道：“那卖茶之举，岂不是资敌？”

    这句话，是他下意识的想法，未经脑子，便说出了口。

    他立马醒悟过来，自己说错了话。

    刘协不以为意地笑道：“资敌，倒真算不上。匈奴延续数百载，至今未见族灭，可见饮食之瑕，无伤大雅。”

    看到刘协并未怪罪他，荀彧这才松了口气。平日里，他和刘协相处，亦师亦友，气氛融洽，倒真是模糊了君臣的边界。

    他不由得暗自警醒自己，要筑牢君臣边界，不可轻慢招谤。

    看着肃然的荀彧，刘协继续道：“今次换羊，实是我们降低了门槛，只为创造胡人的需求。下次互市，文若可明告对方，将不再以茶换羊，而是专设茶马互市和茶牛互市。如此，文若以为，以茶作为回敬献羊的礼物，是否做到互信、互利？”

    荀彧佩服地看向刘协道：“陛下深谋远虑，微臣佩服！”

    在荀彧看来，刘协的需求论，十分新颖且实用。但对于刘协放弃茶羊互市的理由，他并不完全相信。他觉得，刘协就是为了抬高茶叶的身价，故意提高互市的门槛。

    不过，这次互市的成功，让他明白，刘协的智慧远超出他的想象。

    且不提“肉食佐茶”之计，单单是刘协提出的“互信、互利”两词，荀彧每每念及，都深为佩服。他认为这两个词完全适用于他和刘协的君臣关系。

    因此，荀彧拱手赞道：“互信、互利两词，将信与利结合，既彰君子之风，又谙杨朱之道，可谓是独树一帜啊！”

    刘协哈哈大笑道：“君子羞于言利，乃君子之耻！诤臣所言，利于国家；商贾之行，利于流通；农户所为，利国利民。正则有其利，反则有其害，当以常情观之。”

    荀彧闻言，若有所得。他从未曾听说过此等言论，自是感觉新奇。

    不过，此次边郡之行，他的收获远不止于此。故他继续说道：“绢、布帛、食盐、茶等共换羊一万头，牛五百头，骏马千匹。”

    刘协大喜道：“善，大善！如此，三万只羊、一千五百头牛，还有千匹骏马，已超出我的预计。荀令之功，朕牢记于心。待朕亲政，必按功行赏！”

    荀彧连忙推辞道：“臣所为，皆陛下所谋。虽有寸功，但未足以论焉！”

    刘协知道，他现在多说无益，只是劝勉荀彧一番，又和他聊了些军队调动的事情，这才依依不舍地分别。

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    第二天清晨，刘协陪着诸位嫔妃吃过早饭，便启程前往邙山大营，看望士孙瑞和长安兵士。

    印象中，士孙瑞是个低调、谨小慎微的人，不过他忠于汉室，应是可用之才。

    行至大营内，诸将已经恭候于此。

    他看向士孙瑞，年约五十，须发花白，但精神矍铄，面色红润。其虽为武将，却自有儒士风流。

    刘协不由赞道：“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。君策（士孙瑞）老当益壮，仍不减少年之勇，又平添世事洞察之智。如今汉室飘零，还要仰赖君策与朕齐心合力，共创清平盛世!”

    听到刘协的盛赞，士孙瑞顿显诚惶诚恐。他恭敬答道：“陛下过誉了。臣素来驽钝，焉敢有千里之志。惟有尽心竭力，以报国家！”

    刘协既知其秉性，自然不会作出捧杀之事。他点头道：“老成持重方能谋国，君策万勿自谦。这次文若仰赖君策护送，沿途辛苦，就在大营内多休整一段时间吧！”

    对于刘协的青眼相待，士孙瑞感到迷惑不解。不过，他已是知天命的年纪，自然不会患得患失。

    他安静地坐在营帐中，听着刘协和段煨、樊稠、高顺三人商议军营的事情。半晌，方才散会。

    会后，刘协喊住士孙瑞道：“虎贲卫和北军四部，成立不足两月，未经战阵厮杀，终非强军。故朕欲以长安军为砺石，为亲军开锋，可好！”

    士孙瑞闻言，自是不敢推辞。他躬身道：“臣遵陛下口谕！”