“圣上！万万不可如此啊！”

    “唉。造了这烂摊子，总要付出代价的。为了三界，也只能如此一试了……”

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    三界太平，普天同庆。自得胜而回，范瀛已逍遥了数日。那顾煋痛恨为祸三界的妖孽，便拜邹瑓为师，苦练魂力，希望得到一个机会入酆都镇魂司，为民除害。二位鬼差因有功，得到了赏赐。

    就在这短短三日内，鬼界发生了天翻地覆的变化。之前的酆都大帝离未似乎是任期已满，大概失去了一切记忆，魂散后化新鬼族落到鬼界不知名的角落。

    离未并非他真名，而是他自己起的绰号。只因他自觉前期过于昏庸，做的事不是鬼能做得出来的，倒像个恶魔，便取“魑魅”二字，去掉“鬼”字旁，唤做“离未”。鬼界虽本无亲缘，却也有亲缘。这离未原名张胜檠，无儿无女，却有个弟弟。在鬼界之前的皇后秋雨白露的帮助下，离未的弟弟张胜枭继位，年号崇瑞。

    不知是新帝治国有方，还是打破厉鬼阴谋的连锁反应，即将覆灭的熙朝竟死灰复燃。乍一看整个华夏鬼界战乱平息，外患暂除，似乎已是蒸蒸日上起来。

    厉鬼虽然失去了组织，却依然可以做乱。沈涟和陈戌带着第九重人间会法术的人们打厉鬼，第九重人间的人全部尽自己所能奋力抵抗。这第九重人间虽不曾让厉鬼夺取，却也难收残局，第七重人间又赶上大饥荒，现在急缺鬼差。

    烟云四起，灯火阑珊。高楼之上，范瀛正与沈涟、陈戌两位星火魂共饮，醉人的筝音在楼阁间回荡。三魂谈论起鬼界盛况，身心舒畅。

    就在这时，一个身影飞速向这边走来。来者身着殷红色官服，官服上有烛龙纹样，腰佩索命剑，头戴高帽，一看便知是镇魂司鬼差。在座的鬼都大吃一惊，也不知这鬼差要去何处，只是吓得不敢吱声。那鬼差直奔三魂这边而来，十分自然地坐在了范瀛旁边的空座位上，把三魂吓了一跳，定睛一看，竟是谢湙。

    范瀛十分吃惊：“天应，何故至此？”

    “既然来了，不如就留下痛饮几杯？”沈涟笑道。

    “没空，我是来说正事的。”谢湙严肃地回应，“地府现在正缺鬼差，三位有功在身，现在可直接担任鬼差。盘缠总会用光的，在这里逍遥也不是长久之计。三位若是仍想为东方三界效力，就请随我来。”

    范瀛一听，“噌”地一下站起来，满面喜色道：“此话当真？”

    谢湙笑了，也起身，道：“同生共死的兄弟，为何骗你。”

    说罢便要带着三魂去往地府。沈涟急忙道：“稍等，这钱还没付……”

    谢湙打断他大笑道：“我来的时候帮你们付好钱了。等你们付完，黄花菜都凉了。别磨蹭了，走吧，二十八司鬼差基本上个个都是急性子，谁等你们。”

    四魂来到一处府廨，只见建筑巍峨、雕饰壮丽，却并非最为宏伟。只有着白衣或玄衣者进出，大多看似冷若冰霜。

    谢湙大步走到门前，高声道：“镇魂司鬼差谢湙求见九幽司同知左珖。”

    见是镇魂司来的鬼差，这些鬼也不敢怠慢，不一会便走出一玄衣男子，将四魂带到这府廨之中。

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    范瀛心中明白左珖与星火也有千丝万缕的联系，便放下心来。

    “我早就料到会带来几个鬼，却未料到是这几位大英雄。大案都破了，这残局也好收拾。”左珖看着四魂，点点头。

    “大英雄不敢当，运气而已。”范瀛平静地说。

    “有本事就是谦虚，不过——”左珖突然正色道，“第九重人间破坏实在太大，我们只得将第九重人间全部鬼抹去记忆，从二十年前从新来过。第七重人间正闹饥荒，大批大批地死，负责的那个司也缺些鬼。不知你们想去哪里？”

    范瀛思虑片刻，答：“第九重与我曾有些牵扯，恐怕会坏事。那便去负责第七重人间的司吧。”

    “那我便跟上面如此交代了。谢岚尘会带你们到七司，去了那里听安排就是了。若要干大事，我再想想办法，找个机会调你们入镇魂司，但前提是要表现得极好，我也好找说辞。”

    范瀛急忙点拜谢：“多谢大人指点。”

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    天下的阴差，初任之时，必与一位老手搭档七日。范瀛这位搭档，名唤段颢，也是一位鬼族。不知为何，这司的鬼差都称呼他为崇武大前辈。

    范瀛身着除镇魂司外二十七司通用的玄色官服，正欲打开通往阳间之路，却被崇武拦住。

    “你这样还不能执行任务。”

    “我腰牌路引都带了，应该算有身份证明吧。官服也没问题。为什么……”

    不等范瀛说完，崇武从袖口掏出一个什么东西，往范瀛脸上一盖。只见范瀛的脸瞬间变得黧黑，还疙里疙瘩的，仿佛刚从火海里爬出来一般。

    范瀛走到水边，望着自己的倒影，觉得有些可笑。再转头看崇武，却发现他的脸则变得像面粉糊的，白得瘆人。

    “这……却是为何？”范瀛不解。

    “鬼差戴着这种筒状帽子，官服衣领立着，还要戴面具，甚至有时要带手套。一方面是因为长期暴露在阳间——有时甚至要在阳光下——会伤魂魄。另一方面是如果被有阴阳眼的人看了传出去，要是人发现鬼差与他们并没有太大差别，畏惧之心就不在了，谁知道会干出什么。”解释完接着说道，“小范，指挥使大人把怨气最重的地区交给我们了。明日就是七月初一了，前半夜倒是好过，不知后半夜如何。”出发前，崇武严肃地对范瀛说道。

    “不对啊，我们从人间回到鬼界时刚过大年初一，怎么这么快就到七月了？”范瀛一听，心中很是疑惑。

    “第九重人间早已混乱，时间自然对不上。”

    “那七月初一又不是七月十五，怕什么。”

    “七月俗称鬼月，初一时就鬼门大开了。常有孤魂行走于阴阳两界，不知是否会遇上什么干扰了勾魂的速度。”

    范瀛点头。

    崇武双手握拳，在胸前交叉，猛地张开双手使劲一挥，只见一个红雾组成的旋涡凭空出现。二魂踏入漩涡之中。

    范瀛环顾四周，见一中年男子跪在床前，失声痛哭，床上躺了一位老妪，神情安详。

    “这……”范瀛不知该做什么，正要发问。那男子像是被吓了一跳，猛地转身，瘫在地上。

    “你能看见我们？”范瀛吃了一惊，立刻又想到什么，说道，“令堂走得很安详，就仿佛睡着了一样，节哀。”

    那中年男子满脸疑惑，十分吃惊：“她不可能死，她若是死了，我是能看见她的鬼魂的。”