（壹）幸遇故友

    虚无之中，孤灯之下，他独自徘徊。无尽的阴冷在他身边缭绕，一股血腥之气钻入鼻中，他那双白皙却又枯瘦的手在空中缓缓移动着，似乎想摸索到什么东西。

    一无所获。

    他低下头，看到身上这袭几乎沾满鲜血的玄衣，恍然。

    “有传言人死为鬼，鬼死为聻，莫非此言为实？”他沙哑的声音在这未知的空间中回荡。

    他四处张望，企图找到谢湙。不知何处一支飞箭射来，正中他膝盖下方，他一下跌到在地。他心有不甘地拔出箭，刚拔出攥在手中，那箭忽然之间化作毒蛇，向他扑来。他一闪身躲了过去，右手突然碰到手感似布的物质，一双隐形的手将他手双臂按在身后，他奋力挣脱，去无济于事。

    ·

    “范无救！大事未成，不可堕落！”谢湙的嘶吼传到了耳朵里。

    范瀛心中一惊。谢湙！他的命魂不是已经……

    一股阴冷贯彻全身，眼前的画面清晰起来。凌乱的房间中，处处都是裂痕，却明显不是年久失修，而是打斗所伤。他回头看去，见谢湙紧紧按着他的双臂，双眉冷凝，严肃地瞪着他。

    “七兄，你的命魂……”范瀛见真是谢湙，十分疑惑，却又惊喜万分。

    “我的命魂倒是无事，反倒是你，方才险些把命魂丢了。”谢湙松开手，冷笑道。

    范瀛这才手扶了一下地面，站了起来。这时，邹瑓面带微笑走进屋来，见此情景并不慌乱，只是用手中的折扇一扇，屋中物件全部恢复原样。

    “岚尘的命魂怎么留存下来的，你应当知晓吧。”邹瑓仰天大笑，一挥折扇，地上的尘埃凌空飞起，拧在一起，一张长几并四个坐墩显现屋中。邹瑓左手划开，道：“二位请坐。”

    范瀛看着谢湙，似乎明白命魂之事，却又心生疑问：“你不是叫谢湙吗，怎么改叫岚尘了？”

    谢湙笑道：“你怕是忘了，岚尘是我的号啊。哦对了，日后他鬼说是唤‘显廉’，你得知道是喊你啊！”

    “这是为何？”范瀛不解。

    “有名无字号终究不好称呼，倒不如皆阳魂起的用用。”

    “这么说他如何明白？”邹瑓嘴角微挑，走到门口，“云先生，您来解释一下吧。”

    （贰）水落石出

    来者走入屋中，行如风过，虽是一袭白衣，却带着肃杀之气，与谢湙的气质截然不同。范瀛定睛一看，居然认得，此魂正是云翃，当年的云初墨。投生后虽与之前相貌有别，但从眉眼间独特的神情已然能够认出他来。

    既然是正事，怕酒后胡言，众魂便以茶代酒。

    第九重人间原是人鬼混居之地，后分离开来，在这十三重人间中，却依旧最为特别。鬼差入人间办事，不可干涉人间的事情发展，唯独第九重，只要不乱伤人命就不会治罪。这第九重的事情，也自然目前基本掌握在地府手中。

    第九重人间的风俗是早早定好字，到行冠礼后再启用。此时范瀛虽未成年，长辈却已给他定下了“显廉”为字。

    “不知七兄你的字是什么？”范瀛有些好奇。

    “‘天应’。”谢湙答道，“你若想称呼我这个也可以。”

    范瀛笑了：“竟有如此豪壮之气，我喜欢，以后就叫你这个！——诶，你怎么聚魂了？”

    云翃看范瀛突然反应过来吃惊的样子，也笑了，缓缓告诉他真像。

    他早已在给范无救降职之后，便借星火的灵力，将分魂伪装成本体，留在鬼界，本体却留在已经动乱的妖界之中。

    先解决了疑惑，下面就该说接下来的任务了。

    云翃郑重告诫二魂：“这祭祀地点就在谷底云海中心一座悬空岛屿上，开始时间为子正初刻，参加者需身着夜行衣，面带青铜面具，佩戴腰牌。二位还需画些墨迹在身上，因为一旦露出手脚若无黑骨妖那种墨迹在身，便会被识破。此去没有接应，二位定要小心，三界的命运就在二位手中了。”

    范无救点头，心中却十分平静，带着一种不该存在于此刻的释然，或许当危机重重的时刻真正到来之时，他也会紧张起来吧。

    “传闻您书法了得，不如给这俩孩子露一手？”云翃笑着对邹瑓道。

    邹瑓也不跟他谦虚，坦率道：“这个提议不错，不如我就送这二位小鬼四句，待他们取得成功之时，再来取。”

    范瀛微笑欠身：“承蒙长青先生指教。”

    “岂敢，岂敢。”

    客套两句，邹瑓一挥左手，只见一张纸凭空铺在桌面上，镇纸压在两边，邹瑓变出一支蘸好墨的毛笔，郑重写下：功名易解云易散，忠魂难聚志难坚。生逢乱世恨难断，当趁年少筑久安。

    范瀛急忙说上感谢之词。谢湙却愣在那里，双唇微张，说不出话来，他反复读着纸上的字，眼眶竟有些发湿。范瀛见状，急忙暗暗捅了谢湙一下，谢湙这才反应过来，急忙道谢。

    邹瑓一挥手，那墨迹便干了。他将纸抛到空中，一转，已经裱在画轴上，往墙上一挂，道：“到时候可别忘记来取。”

    谢、范二魂深知此言的深意，郑重地点头。

    四魂又坐下闲聊起来。

    范瀛突然想到了什么，向窗外望去。夕阳的光芒无声铺洒在大地之上，经过红尘的洗礼，散射成金色的流苏。冷风呼啸着穿过窗棂，吹动了他们的衣袖。

    窗外的荒野上，浓厚的翠色被照的有些不太真实。高树上腾出几缕怪异的烟雾，显得有几分荒凉。

    “那两位鬼差呢？现在什么时辰了？”范瀛轻声问道。

    邹瑓微微一笑，答道：“任务完成之后，你们自会见到那两位鬼差的，到时候，我可能还要随你们去地府一趟。现在已是酉初二刻了，二位不如先准备一下？”

    范瀛二指夹住那腰牌，向上一扔，又接住，道：“早些准备也好。”

    说罢，双臂一挥，浑身装束已然到位。

    “七兄，该你了。”范瀛粲然，挂上腰牌。

    “以后不要再叫七兄了。”谢湙一边用魂力将自己伪装成黑骨妖的模样，一边严肃说道，“我们二魂都与人间断了联系，人间的关系便不再存在。日后称呼我天应便是。”

    云翃递给范瀛一个罗盘模样的东西，嘱咐道：“这东西可以带着你们找到那座岛屿，早些出发吧，到那里后，切莫鲁莽。”

    范瀛接过那东西，二魂答应下来。

    扮成黑骨妖的二魂背靠背挺立，范瀛伸手一划，一条黑雾组成的玄龙飞出，围着他们盘旋。二魂向云翃、邹瑓郑重告别。不断旋转的黑雾包住了他们，一阵风吹来，黑雾散了，二魂不见踪影……

    （叁）祭祀大典

    尘埃落定后，二魂环顾四周。这是一座奇岛，远处群山连绵，发白光，交相辉映。天空灰蓝，却不阴沉，此岛悬浮于空中，四周无水，皆是蓝雾。下方深不见底，在蓝雾的笼罩下模糊不清。二魂站立于木栈道上，栈道盘山而建。绝巘多生奇树，冠巨大而发白光。山间矗立着亭台楼阁，笼罩在幽幽蓝雾中。

    “天应……”范瀛刚想说什么，就被谢湙一掌按在面具上，推到石壁前。

    “现在别这么叫。”谢湙靠近范瀛，低声说道，“你现在是魏语，我是魏姈，你得叫我姐姐，我叫你妹妹，明白了吗！”

    谢湙沿着栈道向上走去，转头喊范瀛，声音却似冷艳的少妇：“妹妹，快些走，祭祀大典可耽误不得。”

    范瀛的回复差点没把谢湙当场气晕：“刚才还好好的，怎么突然就成太监了？”

    “什么太监啊，你我要装成魏家姐妹，你这种声音怎么能行？”谢湙的声音透出些不耐烦。

    “这，这，这……我又不会模仿女音。”范瀛有些慌乱。

    谢湙猛地转身，揭开范瀛的面具。范瀛顿时吃惊地张大了嘴，谢湙抬手就是一道白光，直窜进范瀛的喉咙。范瀛顿感被噎了一下，再说话时，已然像那个在魏家宅院碰到的女子了。

    “尽力模仿魏语，别露馅。”

    二魂边走，边四处张望着，寻找着祭坛的位置。突然一个身影蹿到谢湙身旁，一把扯掉了谢湙的腰牌。二魂立刻警觉起来准备与来者对战。谁知来者只是看了看，又塞回给谢湙。

    “果然是你魏姈，老远就听到你喊妹妹，祭祀大典还让拖家带口的吗？”来者听声音是个女子，语气中充满嘲讽之意。

    谢湙在面具后微微一笑，回答道：“主公给的腰牌，不能浪费啊。”

    来者一听，似乎十分不爽，大步向前走去，不再理会二魂。二魂急忙紧跟，想借此寻到祭坛。随此妖来到一扇巨门前，此妖径直走了进去，谢湙正欲随她进入，范瀛却伸手拦住，道：“不可，有些蹊跷。”

    这巨门两旁空旷异常，门大敞着，那妖进门之时无魂查看腰牌，轻轻松松就过去了。二魂看着蹊跷，便不敢进入，就在这时，天暗了下去。远处一行灯火摇摇晃晃地越来越近，见首不见尾的长队浩浩荡荡而来，在灯光的映照下隐隐能看见轮廓，队伍中的所有身影都穿着祭祀大典规定的装束，每个都提着一只大白灯笼。

    大约过了半个时辰，这队伍才走到队尾，二魂便若无其事地混进队尾中去。

    “这么多黑骨妖？”范瀛大吃一惊，不由地脱口而出，这才反应过来好像说了不该说的。

    “我也好奇，这么多次祭祀，都未及此次规模的十分之一。”一个阴沉的男音在范瀛身旁想起。

    听到这句话，范瀛暗暗舒了口气，这次不仅没有引起怀疑，反倒更与这组织融为一体了似的。但不能总靠运气，还是少说为妙。路上，身边的妖都在窃窃私语。二魂这才得知，这次到场的不仅仅是黑骨妖头目，只要是有些手下的黑骨妖都来祭拜，连这组织中普通妖族的头头脑脑们都来了。想起左臂的伤痛和引黑骨妖时的惊险，范瀛暗暗叫苦，造化弄人啊，倘若早些得知这个消息，去夺一个小妖的腰牌岂不比这轻松的多。

    前方，一个石牌楼映入眼帘，这牌楼虽只有一间二柱，无明楼，却有六丈来高。飞檐上挂着长串的幽蓝色灯笼，最低一个伸手便能碰到。牌楼正中挂着一块巨大的匾额，黑暗之中看不清字迹，突然之间，什么东西打在上面，一种带着腥味的液体流淌下来，竟是鲜血。

    过了牌楼，本以为还要走上段距离，到达一个祭坛。可万万没想到，刚踏过牌楼下方，就跌入无尽黑暗之中。睁眼如同盲目，伸手不见五指。范瀛顿感几分恐惧，依稀记得杨濯曾言，一魂前去毫无胜算，下意识去寻谢湙，这四周漆黑，且所有参加者都装束相同，分辨不出。

    范瀛心急如焚，又不敢直接喊，唯恐暴露身份。今日也算是豁出去了，他扯开嗓子，学着魏语那股令人讨厌的劲，冒险嚷道：“姐姐，姐姐，你在哪？快给我出来。”

    突然，一魂的手臂从后面搂住他的肩，斜后方发出谢湙装出的那种声音：“别喊了，我在这里，吵吵嚷嚷的多丢面子。”

    范瀛总觉有些不对劲，却也不知如何是好。

    突然之间，远处出现了一点亮光，渐渐照亮了四周。在这个不知名的地方，密密麻麻占了数不清的黑影。范瀛离中心太过遥远，看不清发生了什么。

    这时，一个阴森的声音在空中回荡：“祭品少了……祭品少了……今天来了那么多……就从你们当中选一个吧……否则现在为你们卖命的，都会造反……让你们生不如死……”

    卖命的，不就是那些已经化成厉鬼却还残存理智的魂吗？掌控全局之机，应当就在此时。

    “自愿补充祭品的……把你的腰牌抛到空中……”那声音再次响起，说话间，空中出现了绿色的旋风，横躺着，在冥冥黑暗之中发着幽幽的光，“正好……看看哪个地域的更为忠心……哪个地方的来……剩下的……可以最为接近能量之源……”

    四周一片死寂。一个念头突然在范瀛的脑海产生：倘若拖到了指定人选，谁来就由不得自己了。

    范瀛深吸一口气，将腰牌奋力向抛向旋风所在之处。谁知，刚才搂住他肩膀的那魂五指锋利的指甲抠进他的胸膛，企图挖出心脏，另一手一道绿光过去，截下飞在半空的腰牌。范瀛化作鬼形，挣脱那魂的束缚，黑雾化作斩魂剑，冲着绿光直劈下去。

    “我早就怀疑你不是他了。”范瀛冷笑着，一跃而起，甩出一道黑雾，化成玄龙，那魂见大事不妙，一闪，就消失不见了。

    范瀛见其逃跑，便不再理会，将腰牌抛入旋风之中。旋风退去，大部分参加者跪拜在地，中心有一群魂，一边跳舞，一边唱着一首诡异的歌谣。范瀛突然感觉脚下的地面不太结实，低头一看，见旋风从脚下缓缓升起，将他包裹住，再退去时，已到了场中央。

    空中悬浮了几百个妖，还活着，却不得动弹，被无形的力量倒掉在空中，脚底被点燃了暗火，这暗火燃烧得很慢，悬着的妖们看上去异常痛苦。来到这里的只有他，看来参加者都知道这痛苦，没有一个肯自愿报名，只等着受祭祀的那个来指定。

    “谷底的魏语，很好。既然是谷底来的补上这个缺，所有自谷底而来的，都可以来到最近的位置。”

    一道光化出一条诡异的界限，三个妖被带到界限之内，其余都在外面。从地底缓缓升出一个台子，上方雕有数不清的蛇头，底部有两根绳索做的吊环，那台子悬浮到空中很高的地方，正下方燃起了暗火。范瀛纵身一跃，悬停在台子正下方，双手穿过吊环，那绳索做的吊环急速收紧，将范瀛的手腕紧紧系住。暗火有些不稳，似乎即将熄灭。

    那几百个妖被无形的力量吸进了暗火之中，暗火重新旺了起来，越烧越大，越烧越高，渐渐的逼近范瀛。范瀛看着那界限内的三个身影，他知道其中一个必定是谢湙。

    瀛只能为星火效忠至此，三界就靠诸位在世的星火魂了。谢湙，待我魂魄燃尽，必劈碎他们供奉之物，三界可得救矣。范瀛在眼前无尽的黑暗之中，用魂力将这声音送到那三个身影耳边，是他原本的声音，像极了嘶吼。这声音，只有鬼魂才能听见。

    就在即将被暗火吞没的一刹那，那三个身影中的一个飞了过来，以迅雷不及掩耳之势割断绳索，将范瀛撞到界限的边缘，范瀛跌在地上。暗火吞没了来者，来不及看清。

    “你是谁？为什么要替我去死？”范瀛冲暗火喊道，不知里面那个能否听见，或者说，他还有没有意识。

    “无须担心，我不是谢必安。”一个有些耳熟的声音在黑紫的暗火中响起，“星火不能输，三界不能输……”

    （肆）风起云散

    “你到底是谁？”范瀛见那魂意识尚在，急忙追问道。

    “我就是……那个被你们说成重色轻友的璇月啊……星火不能输……三界不能输……”

    那声音越来越微弱，渐渐地消失了。暗火突然间绽放出一朵巨大的黑色曼陀罗花，花心处盘着一条巨蛇，浑身焦黑。

    范瀛不管三七二十一，挥起斩魂剑就是一顿乱砍。那黑蛇虽被砍成了不知多少段，却都动了起来，又合成一条。范瀛暗暗庆幸没有像蚯蚓一样变成很多条，却也不知所措。那东西似乎被损耗了一些灵力，暂时没有机会顾及他们。一个身影走上前，抽出一把剑，正扎在蛇的七寸上。来者对范瀛道：“砍吧。”

    范瀛辩出来者就是谢湙，眼前寒光晃过几下，来不及看清大概其，那黑蛇已经被砍为齑粉。

    周围的一切都散尽了，那些妖也纷纷不知去向。范瀛低头去看那图腾，却发现已经不见了，整个左臂完好如初。环顾四周，只见云海孤岛上一片荒冢，正中央有棵古树，刚刚有些发绿芽，看样子像是枯了好几百年了。

    这孤岛根本没有刚才所见那样辽阔，也只有几亩罢了。那些深渊绝巘都不存在，就连那栋牌楼也不过是纸扎的而已，仅有三尺来高，方才所见也不过是幻象罢了。

    “这阴谋……就算破了么？”范瀛有些犹豫，总觉得一切太过突然。

    谢湙环顾四周，轻声说道：“此劫算是过了，但这事恐怕没完。先回妖界吧。”

    ·

    他们费尽周折才找到璇月真正的故乡，在那后山的上，为璇月立下一块石碑，二魂着白衣，以示祭奠。村中有魂不解，便询问二魂缘由。

    范瀛苦笑着答：“鬼本无亲缘，入星火，即为一家，先以身殉三界者，即为先祖。故着孝服祭奠。”

    一老妪模样的鬼走上前，问：“璇月可有残魂？”

    谢湙凄然：“他遭暗火燃魂而死，怎会有残魂。”

    “莫怪老身不通人情，见二位是通情达理之鬼，还是想告知二位。”那老妪缓缓说道，“若无残魂，立这碑也无意义啊。”

    “多谢老婆婆提醒，我们二鬼立碑并非为了聚魂，仅是为祭奠而已。况且若真执念深重，无残魂也可重回鬼界的。”

    那老妪点点头，向村里走去，轻声叹道：“现在的年轻鬼真是的……”

    二魂在璇月碑前郑重叩首，范瀛心中默念着：“但愿鬼死为聻并非妄言……”

    那日天高云淡，二魂迎风而去，无魂注意到，那碑旁开出了一朵彼岸花，在风的吹拂下，像是在向他们挥手告别……