“一开始收养孩子，是我其中一个‘小妾’一日听到下人在讨论，说他们的老乡谁谁谁，怀了孕，想尽了各种办法不想要这个孩子，可这个孩子还是在娘胎里活了下来。

    那‘小妾’觉得这孩子将来生下来也是个命苦的，因为她们有过这样惨痛的经历，所以不希望有其他女孩子也这般命苦，于是就来求我，希望我可以收养这个孩子。

    我因为有了这二十多个小妾，常人家的女子自然是不愿意进入我田家的，所以我也没个一儿半女，就想着抱个孩子回来养大也好，家里热闹一些，也就答应了她。

    孩子抱回家后，她真将孩子视如己出，似乎生活也有了盼头，有了念想，其他女子见她这般开心，于是听到谁家有同样情况的，也都来找我希望我收留。

    反正家中的钱也花不光，多样一个孩子对我也没什么损失，于是我都尽数答应了下来。

    然而那些家庭每当生产后，生下来的是儿子就返回了，是女儿才让我们抱来。

    于是这些年，家里就有了十多个女儿。

    我担心这些女儿长大了知道了自己的身世而痛恨亲生父母的狠心，于是每次抱走别人家的孩子，我都会给孩子的家人一笔封口费，这些钱也足够他们过上饿不死的日子了，所以他们也都不会外传。

    本来家中知道这些事的人不多，可总有些下人嘴碎，喜欢在背后嚼舌根，经商这么些年，老哥要是没点手段，也是不行的。

    所以处理了一批嚼舌根的下人，便没人再胡乱嚼舌根了。

    在家里只要不让那些女子和孩子听到，怎么说都可以，要是传到了外面或者那些女子和孩子的耳朵里，那下场便会和之前处理的那批人一样。

    渐渐的就没人敢说了。

    许多进咱们家的时候年纪还小，我便没留什么心眼在这个小娃身上，想不到这事居然是被他给传了出去。

    不过高公子也不是外人，还请你看在这些可怜的女子和孩子的面上，帮老哥我保住这个秘密。”

    “原来是这样。”高凡点了点头，这样说来一切都解释得通了，那些光怪陆离的说法，不过是下人们添油加醋罢了，“田掌柜你放心，我高凡对你做的这一切是十分佩服的，更不可能将此事外传。不过你刚才一直说只有二十七个女子，可我怎么记得你有二十八房小妾呢？”

    高凡问出这句话，竟看到田永岚的脸上露出了一丝羞涩的表情。

    田永岚已经五十多岁的年纪了，不过他却没有因为家境殷实而发胖，头发每日也梳得十分齐整，穿得衣服也都是量体裁衣，看起来也是十分精神，没有半分老态的。

    可是他一向都是一副什么事都不放在心上的样子，此时这抹羞涩的申请着实是让高凡有些咋舌。

    看来，还有一房小妾，是真的了。

    “莫非，此次田掌柜家中有身孕的小妾，便是田掌柜真正的小妾？”高凡试探地问道。

    田永岚点了点头，“说出来我都怕高公子笑话，说我为老不尊。”

    高凡连连摆手，“哪里哪里，田掌柜这是老当益壮啊。”

    其实高凡心中有些八卦，这女子多大岁数？如何嫁给了田掌柜的？不是说一般的女子都不愿意吗？

    不过这样的话高凡不好意思问出来。

    田永岚却是看穿了高凡的心思，“珊珊和我是一次偶然认识的，那次也是因为有一家穷苦人家女子怀了孕，不过那家的男人在女人刚怀孕的时候就去世了，所以这孩子也是没有能力抚养的。怀孕的女人还有个妹妹，就是珊珊，因为家里实在是太穷，一直没有嫁出去。

    便跟着姐姐姐夫在一起生活。

    姐夫一死，她就成了家中唯一的劳动力。

    哪曾想珊珊的姐姐也在生产的时候难产去世了，孩子也没能生下来。

    从此珊珊家就只剩下珊珊一个人。

    我见她可怜，便让下人隔三差五送些吃食过去。

    那些乡下的地痞流氓见这家人都没个男人，便隔三差五的去家中搬东西，还出言羞辱珊珊。”

    说到这，田永岚有些愤怒。

    “正好有一次我家的下人去送吃食去的时候看到一个流氓在对珊珊动手动脚，便赶走了流氓。

    我听闻此事后想着总不能次次都这么好运能帮助珊珊吧？

    于是便将珊珊接来了田家，珊珊一开始不愿意，可后来那些流氓实在是太烦人，她才不得不来到田家。

    来到田家后，她也不愿吃闲饭，整日里做着下人的活，我叫她别做，她也不听。

    后来我便干脆让她来伺候我，起码没那么累。

    当我第一次看到珊珊那粗糙的手时，心里特别心疼……

    这一来二去，我便对珊珊有了感情。

    珊珊也不嫌弃我是个年近半百的老头，于是就成了我第二十八房小妾，是实话，让她做妾确实亏待了她。

    可外人并不知我那二十七房小妾都是有名无实的，我这要是突然娶珊珊为妻，也怕外人说珊珊闲话。

    此次珊珊怀孕，我就想着要是个男孩，我就可以名正言顺的让她做妻了。”

    田永岚说这些话的时候，一点都不像个五十多岁的中年男人，而像一个陷入热恋中的年轻小伙子。

    听了这些，高凡感触也颇多，“嫂子确实辛苦了。”

    田永岚笑了笑，还没说话，厅堂外就传来了一个女声，“老爷，妾身来给老爷请安了。”

    田永岚有些不好意思，“珊珊来了，都说了怀孕了不要到处走动，不用请安，她非说不能坏了规矩。”

    随即，亲自起身，打开了厅堂的门，扶起了福身的女人，“怎么不多睡一会？”

    “老爷都起床了，妾身怎可还在床上赖着，那岂不是成了猪了。”女人笑道，这才通过打开的门见到坐在里面的高凡和许多，“老爷有贵客吗？那妾身先行告退。”

    显然，她是觉得自己打扰田永岚了。

    “没关系，这位便是我常跟你提起的高公子，不是外人，你的事我已经给他讲了。”说着便扶着女人进了屋。

    “高公子好。”女人大着肚子却依旧对高凡福身行礼。

    高凡连忙起身，“使不得使不得，嫂嫂你这怀着孕，我怎敢受你的礼。”

    高凡上下打量着这个叫做珊珊的女人，在见到她之前，高凡以为是一个年轻漂亮的女子，就算不漂亮，起码也有个七八分，结果眼前的女子相貌平平，可能因为之前长期在地里做活，皮肤也晒得黝黑，从五官来看估计三十多岁的样子，可脸上皱纹的沟壑，却像是四十多岁的模样。

    一看就知道是受过不少苦的。

    “小弟此次前来，就是听闻嫂子有孕，前来给嫂子送些补品，我家的娘子最近也是怀孕了，这女人怀孕啊，是最是辛苦了，嫂嫂可不能太过劳累啊。”高凡对珊珊拱了拱手。

    “高公子有心了，妾身无碍的。”珊珊说话彬彬有礼，动作也十分端庄。

    别说，和田永岚站在一起还挺般配的。

    按理说高凡此时该有眼力见地自行告退，让人家两口子过二人世界，可高凡还有些话没说，便供着手微笑地看着田永岚和珊珊二人。

    这珊珊也是十分聪明的人，福了福身，“妾身肚子里的孩子兴许是饿了，在踢妾身肚子呢，妾身要先行去用早膳了，老爷，高公子，失陪了。”

    “你小心点走啊。”田永岚将珊珊扶到厅堂门外，看着下人扶着珊珊走远才恋恋不舍的收回了目光回到厅堂中。

    “高公子可是还有其他什么事？”田永岚也看出了高凡的意思。

    “小弟确实还有些事，照田掌柜的意思来说，除了珊珊嫂子之外，其他的都是田掌柜有名无实的小妾，以往她们有的还可以抚养孩子，将精神寄托放在孩子身上，可据我所知，田掌柜的那些养女似乎都嫁人了吧？”高凡问道。

    “的确都嫁人了，不过她们在家中也吃喝不愁，也没什么烦恼的。”田永岚觉得没什么问题。

    高凡连连摆手，“人生可不只是吃穿不愁就能没有烦恼的，她们与其在家中无所事事，为何不让她们来实现自我价值呢？”

    “实现自我价值？”田永岚显然有些不解的。

    “对啊，例如你，你带着他们搬来了这钟离县，你的财富足够你和他们一起吃上几辈子都不用愁，可你依旧开了四方居客栈，你是为什么呢？你不就是为了实现自我价值吗？”高凡反问。

    “可是她们又不懂经营客栈，她们如何去实现自我价值？”田永岚着实不解高凡说的这些究竟是什么意思。

    “又不是只有开客栈才能实现自我价值。”高凡有时候觉得田永岚是挺聪明的一个人的，可怎么有时候这脑子却是一点都不知道转弯呢？

    于是高凡又继续说道，“小弟听说她们都是识字的，能识字的女子，我们服装厂是最需要的了，还有如今的医学院也在建设，等医学院建设好了，我还想多找几个女子学医呢，可一般能识字的女子，谁愿意来做这些？本来以为她们是你的妾室，我这主意也一直没打到她们的头上来，既然她们是这样的身世，那便没有诸多顾虑，让她们来服装厂或者是学医，对她们都是好事。小弟可否能冒昧的问一句，她们当中年纪最大的和最小的分别是多大？”

    “最大的差不多将近五十了，最小的……三十五。”田永岚答道。

    “三十五？那她当初被救回来的时候……”高凡嘴巴张得老大。

    毕竟田永岚来这钟离县定居都有二三十年了。

    “八岁。”田永岚说道，“八岁的小姑娘，你说吧，这辈子就这样给毁了。在田家与其说她是我的假小妾，还不如说是我的女儿，只是这女儿，得我永远养着。养着也好，也好，起码在这田家没人让她们受委屈。”

    毕竟在一起生活了几十年了，就算不是夫妻，也有了亲情在里面。

    高凡见气氛有些沉重，便故作轻松开口道，“不过还好她们遇到了你，她们现在年纪也都不大，其实你可以考虑让她们来服装厂做事和学医的，这样她们有事做，自然就不会去想那些伤心事了。”

    田永岚皱眉想了想，“我觉得她们应该不会去的，她们这辈子自从进了田家，几乎都没出过这个门。”

    “你不问问怎么知道呢？这样吧，小弟我也不为难田掌柜和那些女人，你可以什么时候有空去问问她们，她们若是愿意，我高家的服装厂和医学院永远对她们敞开，要是不愿意，也就遵从她们的意见。”高凡虽然希望那些女人走出来，也希望高家能多一些女子中坚力量，可这种事也不能强人所难。

    “时间也不早了，等会天大亮了外面人多，被人看到了也会有不少麻烦，小弟就先行告退了。”高凡没等田永岚回答，便起身告退。

    田永岚还坐在椅子上想着高凡刚才说的话，等反应过来高凡已经走出了厅堂，便对着高凡的背影说道，“高公子，老哥会考虑的。”

    高凡的嘴角挂起了一丝笑意，背对着田永岚挥了挥手，“不用送了。”

    随即，便和许多一起走出了田家的大门。

    在马车上，许多还在消化着这一堆信息，见许多沉默不语，高凡问道，“你在想什么？”

    “啊？回老爷，小的在想，是否也可以让双儿去实现自我价值。”许多回过神，忙是答道。

    “双儿在高家做得不开心吗？”高凡好奇。

    毕竟双儿在高家，可是管着不少的女婢的，每日里的工作也十分充实。

    “没有，双儿在高家做得很开心。只是双儿在家中经常借来物理研究室的一些基础书籍来看，每次她一边看书，一边在一旁的白纸上写着阿拉伯数字和一些奇怪的图形，那个时候就算是小的如何叫她，她都像听不见一般，小的想，她也许是十分喜欢物理的。”