戚长宁连忙问道：
    “刘叔你们是来祭拜父亲的？你们应该早点来的啊，还能见父亲最后一面。我送你们进去！”
    刘姓老兵曾是威文朝的亲兵，后来负伤退了下去，这么多年住在郢城附近，生活上也算过得去，而且戚家从来未曾断过对这些老兵的资助。
    “不用了，老兄弟们只是想和将军说说话，想去认认门，以后老了也能来拜见。”
    “长宁啊，你去招待宾客吧，老兄弟们不用你照顾。”
    跟着戚长宁的秦朗心中莫名的有些不安，可却没找到心中不安的原因。
    随着二叔戚长宁送着吊唁的百官出了将军冢，在看到范寒的时候，秦朗总算明白了心中不安来自何处。
    将军！其他人都是称呼戚文朝为太尉的，而称呼他为将军的人，也只有戚文朝当年的那些亲兵。
    亲兵！那些老兵都是戚文朝的亲兵，当初的范寒说过，亲兵要死在将军前，将军死而亲兵陪葬……
    秦朗顾不上说什么，着急忙慌的就往回跑，可那些老兵已存死志，这个时候同去还来得及？
    鲜血，一地的鲜血，那些老兵全都跪在戚文朝的坟墓周围，如同当年拱卫自家将军一样，全部自尽。
    后知厉觉的戚长宁也跑了回来，看着眼前的场景，惊讶的张大了嘴：
    “刘叔？张叔？关叔？”
    “为何啊，你们这是为何啊！”
    戚长宁跑了过去，在一具具老兵的尸体前大叫着，叫声中满是哭腔。
    “你们还有孙子呢，还有家呢，这让你们的家人怎么活啊！”
    秦朗怔在原地，心里堵的慌，可就像当年范寒说过的话一样，将军死而亲兵陪葬，这些老兵，又何尝不是在尽一个亲兵的职责？
    “二叔，把老兵们葬在祖父身边吧。”
    戚长宁失魂落魄的站在尸体间，那些老兵都是看着他长大的老人，如今却都……
    “刘叔的儿子，长大后成了大哥的亲兵，前段时间送了回来……”
    秦朗心中一痛，他当然知道这意味着什么，戚长宇的亲兵大部分都战死了，剩下的少部分在他的亲兵营里。
    “老人家可还有后人？”
    秦朗低声问道。
    戚长宁点了点头：
    “有，应该还有个孙子。”
    秦朗揉了揉鼻子，轻声道：
    “他的孙子，就不要再进军中了吧。”
    让一个家庭的祖孙三代都进入军中，对这个家庭太残忍了！
    如秦朗所说，老兵们都被葬在了戚文朝坟墓四周，如当年拱卫他们的将军一样。
    挖坑的范寒等众亲兵同样满含热泪，却只能把那些老兵整理的干净利索，然后埋进坑里。
    “将军，我们是亲兵，我们理解老兵们的心思，若……若有一天，我们会做出同样的选择，也请将军把我们也埋在身边。”
    秦朗怔怔的看着范寒，听着他的话，喉咙里就像梗住了什么东西一样说不出话来。
    缓缓的对范寒等亲兵行了个军礼，秦丽深深吸了一口气，平复了心情后才道：
    “秦朗多谢兄弟们抬爱，望重兄弟长命百岁！”
    众亲兵齐齐行礼，却怎么会知道，他们永远也没有这个机会了。
    亲兵殉葬的消息传扬了出去，也许是有人刻意为之，但引起的反响却是极大。
    楚王项英亲自为这些亲兵敬酒、追封，以表彰众老兵的忠义。
    其他各将军身边的亲兵，也都极为佩服，一时间传为佳话。
    农历四月初，项英的一纸军令发往了水师左卫军大营，两万水师左卫军立即出发，支援南疆战场。
    秦朗接到命令后，不敢有任何耽搁，立刻集结所有战士。
    临出发的前一夜，义母项思洋拉着兄弟二人叮嘱了很久，唯恐兄弟二人一去不归，这位妻子、母亲已经失去了丈夫，不能再失去儿子了！
    出发前，戚舒悦拉着项灵儿出现在了码头上，只是秦朗等人已经登船，此时正平静的看着那些送行的将士们的亲友。
    这次出征，不知道又有多少将士埋骨他乡。
    南疆的战争早已陷入了僵持中，除了楚国的南海水师外，各国将士的死伤都不少，这让各国指挥者愤恨不已，却又无可奈何。
    南海水师的将士不如东海水师凶悍，但架不住船上的器械凶猛，且群岛上地形多样，补充一些器械消耗也方便。
    琉球群岛上，各方势力盘踞，上百个岛屿就有几十股势力。
    有些势力平时争斗，可在面对外地的时候却愿意放下仇怨，联手抗敌。
    各岛上的敌情不同，可都同样的彪悍。
    南齐的三万兵力已经损失过半，南唐的三万陌刀兵也有近两成的伤亡，损失最大的还是西蜀的狼兵，但琉球之战，彻底为狼兵正了名。
    当初这十万蜀国东疆边军，可是被楚国西疆大将军谈之同狠揍了一次，连自家的门户边城都丢了，还有城外的天险七曜山。
    十万狼兵自第一战起就憋足了气力，那个藏在丛林中的树岛国，哪怕全民皆兵，足足凑出了近十万军人，也没挡住那些狼兵的屠刀。
    后面的战斗，但凡是狼兵出手，必然屠光敌人。
    狼兵虽凶残，但伤亡也的确太大，一年多的时间，足足伤亡了近四成兵力，让诸葛南征心疼的肝颤。
    各国将领齐聚琉球中心的一座岛上，这座岛原本的势力叫什么高山国，那个国王是个中年汉子，组织了几万民兵，结果还是被联军击溃。
    “抗不住了！再这么打下去，我南齐就要全军覆没了。”
    南齐丞相姜华阳赌气说道，这一战结束后，三万南齐军已不足半数。
    南唐丞相张景如同样哀叹：
    “我南唐陌刀兵也损失不小，一年多的时间，几乎打光了几年的消耗。”
    诸葛南征黑着脸，这一战打完，他西蜀狼兵只剩半数了。
    “曹太师，听说你南海水师的实力保存的极好？”
    曹尚武听见这句阴阳怪气的问询，默默的端起了茶杯。
    轻咂了一口，曹尚武轻轻道：
    “我大楚，在双线作战！”
    “你们都以为我南海水师在保存实力？八万水师伤亡的一万多人，可这不过是南海战场上的伤亡，你们知道倭岛上，我东海水师付出的多大的代价？”
    “各位！我接到消息，东海水师大都督阵亡了，我大楚太尉戚文朝病逝，怎么？你们还嫉妒？”
    整个大殿内，鸦雀无声。