虽在匆忙逃命，翼儿在空中飞行的姿势仍有几分从容。别看他御风术尚在气境，用于逃跑却是绰绰有余。
    黑衣人紧追其后，绕了好几个圈子始终拉不近距离，不禁更加恼怒，手中尖爪舞的更紧。二人自驿道右侧密林绕回驿道。犹在厮杀的狼族战士们眼见他处境堪危，有心援手，却只能望空兴叹。
    从军以来，今日初遇强敌。虽然内心无惧，战斗经验却是零。飞在前头逃命，慌乱之中，逃跑路径并非直线，而是一个半圆型的圆弧。黑衣人看出这点，抓住他拐弯时机，加速纵直截击。这种情况，像极了猎豹捕杀羚羊，飞行距离远少于对手。
    黑衣人连发狠招，还好翼儿有心应之术，扭身躲避及时。就算如此，背心短甲也被爪力扯开一道裂口，后背隐隐生痛。
    看看接近左侧树林，黑衣人瞅准机会，猛地甩出左爪，隔空抛来，爪尖精光大盛，已使出全部力量。
    “嚯…”蓦地里传出一声大吼，一圈凌厉无比的龙纹红芒越过翼儿头顶，刺向他身后紧追的黑衣人。
    阿布萨弹跃在空中，截住来路，枪头急转间，点点红芒如雨倾注。光影中幻化出一条红色螭龙，龙身虎头，张开大嘴向黑衣人咬去。
    “九棱虬螭枪”，黑衣人道出这把神兵的名字，心中大骇，再想变招已来不及。他刚才注意力全放在翼儿身上，猝不及防间，左臂已被枪芒生生切断，
    “嗯”地闷哼一声，臂膀上扬起一道碧血。身形在空中摇晃了几下，扑通跌落在地。驿道上磷光一炸，腾起一团烟雾消失不见，黑衣人重伤之余还能遁地而逃，着实有两下子。
    阿布萨率队清剿林中伏兵，连毙对方数十人，对方眼见不敌，毫不恋战，立时撤退。阿布萨担心车队安危，折返回来。刚纵马驰出树林，就看见半空中黑衣人追杀翼儿，所以一出手就是大招。
    他手中这杆龙纹长枪，得自人族修真高士所传，正是颛疏五兵中的“九棱虬螭枪”，此枪分为雌雄两把，他手中这杆是雄枪。
    惊魂初定，收气降落地面，初生牛犊，适才性命堪危的情形，立刻忘得干干净净。翼儿嬉皮笑脸地朝阿布萨吐吐舌头，叫道：
    “大哥，嘿嘿。”
    “啊呸，贼人逃得倒快！”
    阿布萨愤愤地骂了一句，翻身上马，探手揪住翼儿领角，把他拽上了沐血马鞍，口中赞道：
    “小兄弟，你的飞行术可不简单啊！”
    阿布萨见他刚才所用飞行之技精妙，出言相赞。说话间，双腿一夹，沐血马撒开四蹄，驮着二人向驿道上的炮车奔去。
    敌情解除，结成盾墙的狼族士兵整队集结。刚才偷袭的那一队黑衣人寡不敌众，尽数被狼族士兵击毙，尸体横躺在驿道上。那群翅膀上发着萤光的黑蝙蝠也被驱散。清点人数，狼族士兵也有十数人阵亡。
    阿布萨抬腿走到一具死尸旁，用枪头挑下面罩，定睛察看了一番后，回头对翼儿说道：
    “果然不出所料，这批人是冥军黒蚕死士。”
    密林中抢先用火箭发动偷袭的是熊罴部落的弓箭手。这群黑衣人却是冥军中的精锐死士。此番西界大战，果然有冥族参杂其间。
    熊族弓箭手先以火箭偷袭，是想吸引狼族战士的注意力，好给后面出手的黒蚕死士，制造破坏神烽炮的机会，不料阿布萨一眼便瞧出敌人阴谋，临阵指挥，丝毫不乱。
    “幸好早有防备”，阿布萨不禁感叹，一回身瞧见翼儿有些疑惑的样子，忙向他解释道：
    “黒蚕死士是冥军训练的一群亡命之徒，专门执行特殊任务，所用手段卑鄙无耻。你看地上发出磷光的正是蛊磷镖，淬有冥界炽火蚕身上的磷粉，遇物即燃。往后你若遇见，可要多加小心。”
    翼儿听见这话点头应是，再看地面上横七竖八躺着的黑衣人尸体，伤口位置流出的暗绿色血液，正是冥界生灵的特征。
    这边古嘟鲁面带愧色走了过来，打扫战场，将军士遗体就地葬于林间，简单休整后，上马继续向镇水关开进。
    一路上再无敌军骚扰，箭骨营炮队在阿布萨前锋骑兵营的护送下，翻过低岭，前行几里，亥时正点抵达了镇水关。
    关墙上灯火通明，点着一排排用雪杉木树脂制成的火把，草原神雷山中盛产雪杉，狼人们日常所用多取此木。
    守门军士打开要塞铁门，狼族士兵早就听说神烽炮威名，今日得见大炮真貌，一时欢声雷动。
    镇水大营军械总管黑牙尔早早便率人亲自等在这里迎接，见炮车抵达，赶忙指挥士兵给两门神烽炮和弹药车换上了新牲口。
    阿布萨朝古嘟鲁招呼一声，说道：
    “古将军，这里交给他们。请随我来，大帅此刻正在前营等待诸位。”说完，驱马带路，抢先驰出。
    坡行缓缓向上，翼儿和两名火炮队长紧随其身。原来镇水关乃是一座骑峰而建的岩石要塞，地势险要。山岭南北绵延，一眼望不到边，镇水关所在正是主峰位置。
    翼儿抬眼向左右两边遥望，只见此处要塞霸居高岭，两边卫墙沿着岭势向下延伸，一时望不到边。镇水关居高临下，俯瞰西部百里荒原，占据了防御地利。狼族军队依山取石，处处建有军事设施，足可容纳数万兵马，军事优势十分明显。
    翼儿他们由要塞东门进关，此刻要去的是镇水关西门城楼，雪缘草原西部边境破军山脉的制高点。
    “破军”、“镇水”二词，是草原狼族为纪念前世大英雄阿利烈起的名字，如今的这座关塞更是阿利烈亲自督建，距今已有三千余年的历史。
    狼熊二族世代为仇，争霸草原统治权。三千年前，阿利烈率军深入黑峦山脉，追击数百里，一举击溃熊罴部落，擒杀熊族大王。回军至此，查勘山势，破石建楼，沿山岭南北修筑了百里御墙，从此划定草原西界。
    镇水关经狼族世代加固修筑，可称雪缘草原第一雄关。此番熊罴部落自西方杀来，必须先攻破此关，才能进犯草原腹地。
    两军对战月余，战事呈胶着状态。熊水联军和狼军都在加紧调遣，镇水关东西两侧聚集了双方十余万人马。草原各部落派出的第一批援军，今晨黎明刚刚赶到。箭骨营炮队有联盟议事会八百里加急兵符，一路上驿站优先补给，竟是第二批援军中最先抵达的。
    战马脚力神速，片刻功夫，众人进入镇水关西门关楼。又往前走了一段距离，值哨军士拦住去路，阿布萨出示腰间金令。
    关门打开，借着道旁火把光亮，放眼一望，原来这里是镇水关关楼外的一座瓮城。
    瓮城前出，建在破军岭主峰西坡上，霸据地势，以镇水关关楼为中心，是一处扇形防御工事。半径约摸三百步，恰好一箭射程。
    瓮城墙体比主墙略低，墙头上每隔五十步便建有一座戍卫塔。周围山势凹凸，只在瓮城对面斜坡缓缓，敌人来攻，正好覆盖在主城和瓮城双重火力之下。
    翼儿在箭骨大营受阿图塔大帅教导，学过关防要领，此时身临其境，观察实地与兵书完全一致。只有一点，他还没搞明白：瓮城城墙环闭紧密，居然连一扇门都没有，如此一来，关塞内的守军该如何出击？
    破军岭不似北部神雷山巍峨挺拔，山形波浪起伏，绵延不绝。狼族军队在各处制高点修建防御工事，更在山体中掘出四通八达的运兵暗道，犹如一张严密的大网。今日一见，果然名不虚传！
    月色凄惨，寒风刺骨，对阵双方偃旗息鼓。瓮城中军士们正在加紧修补白间作战损毁的城墙。让人奇怪的是，瓮城地面上水汪汪的一片，泥水混浊交杂，几乎覆过脚面。最让翼儿大惑不解的是，时节正是寒冬，这些水为啥不结冰呢！？
    这可是自己从来没遇见过的事，得空一定要好好请教阿布萨大哥。
    一队队军士手持盆桶，正在清理积水。阿布萨领着几人沿阶而上，来到城墙坐中而居的一处望楼。
    镇水大营主帅阿怒哈，一位年迈却不失苍劲的银甲老将。披着金边狼头红氅，左手叉腰，右手搭额，足蹬窗沿，正在凝神观望敌情。几位银甲持戈侍卫，肃立两旁。
    阿布萨向前一步，躬身施礼，低声禀道：“大帅，箭骨营神烽炮队到啦”。
    连呼三遍，阿怒哈才回过神来。
    “好！”老将军赞了一声，声音洪亮如钟，全无老者之态。
    “箭骨炮队古嘟鲁拜见大帅。”
    古嘟鲁抬臂行了个狼族军礼，双手奉上阿图塔军函，身后几人跟着他施礼。翼儿偷眼一望，面前这位老将军须发皆白，目光中蕴有逼人力量，又似蕴有无穷智慧，站在那里，凛然自威。
    “好，好，很好！”老将军看完阿图塔来函，连说了三个好字，喜悦之情溢于言表。
    看完军函，点头朝众人示意。目光如炬在众人脸上一扫，一双鹰目停在了古嘟鲁身后的翼儿身上。
    “啊，这个小家伙，你怎么来啦？”言语之间，颇感惊讶。
    翼儿听见大帅发问，知道他说的是自己，刚想出言解释，却被阿怒哈挥手阻止。
    “哈哈哈，我怎么能不认识你这个小家伙呢？你就是那个从小就在草原长大的人族小孩吧，当年在红缨大会，老夫我认得你，你却不认得我哦，哈哈哈！哈哈哈！”
    阿怒哈连连大笑，眼光中透出一股长者的慈祥。
    翼儿闻声臊得脸颊一红，赶忙躬身禀道：
    “大帅，我奉命前来观战，阿图塔大帅不准我参加战斗”。
    “哦，还有这事？观战，观什么战？狼族武士保家卫国，从来不分年龄大小。你既然来到这里，就该多多杀敌才好！”
    阿怒哈有意出言试探，一双精目紧紧盯着翼儿，
    “谨遵将令！”
    翼儿闻听此言，不禁心花怒放，这回可捞到救命稻草了，不用再顾忌什么束令了！其实晚间驿道遇袭，他就违反了阿图塔大帅的军令。镇水关可是这位老爷爷大帅的地盘，当然要听他的！
    “荣誉、牺牲、勇敢！大帅，我年纪虽小，这六字誓言可是时刻铭记在心的！”
    翼儿一时来了精神，挺挺胸膛，高声喊到，连续几日没休息好的疲惫，此刻一扫而空。
    阿怒哈听见他回答，不禁连连点头，眼光环顾四周，感慨说道：
    “说的好啊！看见你们这些年轻人，才发现自己是真的老了。我狼族英杰辈出，何惧敌人来犯？啊，哈哈哈！”
    众人闻听此言，一齐笑出声来。翼儿更是热血沸腾，攥拳连连捶胸，他这副样子，正是狼族士兵表达兴奋的动作。
    当下，阿怒哈传令召集各营将领，前往中军大帐商议军情。翼儿告别众人，由亲兵领去后营用餐。
    路上他猛地想起烈风营的小朋友阿鲁也在这里服役，向亲兵一打听，原来阿鲁在军需营。前几日去后方押运粮草去了。听到这个消息，不免有些失望。
    离开望楼前，他透过石窗，发动心应术向前方查看。远方一片闪着粼粼白光的湖岸，透出万点篝火。熊水联军营寨绵延十数里，果然声势浩大。敌军营寨中依稀传来唱歌声，一堆士兵围着火堆唱歌跳舞，像极了狼族百姓聚会时的场景。敌军士兵作战之余，竟还有心情唱歌？士气之高由此可见，难怪以镇水关的实力，还要请求援兵！
    身临火线，大战在即。他胃口大开，这顿饭独自啃完了一支黄羊腿，当然少不了饮几杯马奶酒。吃过夜餐，他被安排到镇水关主楼内的侧屋休息。
    屋中立着几张木柜，上面堆满文书，只在门后支了一张简易的行军床。阿怒哈大帅有过交待，让他住在关楼里。老牛护犊，原是人之常情。
    吃饱之后，困意顿起，倒在床上，未及解衣就已沉沉睡去。
    谁牵我的手，去崖顶看那朵遗世的红花？荒野中的小树，度过了整个冬天为何还没有发芽？
    一只精白大鸟，缓缓从血金河河水里飞起，白鸟扑扑扇动着翅膀，向雪缘草原北方绵延的神雷山飞去。
    穿过灿烂红霞，身披纯净之光，在绿地圣母慈爱目光的注视下，那朵蓝莲兀自旋转，谁的心在慢慢融化？那是虔诚的祝福，亦是悲悯的垂顾。
    一件柔软绵香的红纱披风从头顶飘然落下，有寒冷冬日，漫天雪花。
    睡梦中的翼儿嘴角一咧，偷偷地笑了。