“世间不可负者，诗也？文也？音也？佳人也？皆非也，乃酒也！”

    邻桌一名秀才，喝的烂醉，看似无钱结账，店内伙计拖人时犹抱着酒桌不松手。

    翼儿不想多事，听了秀才这话觉得有几分道理。唤来小二吩咐让记在自己账上。出门换的那包银子丢在桌上，一眼就能认出钱庄字号。独自喝了半天，既无人搭讪，也无人骚扰，真不愧天子脚下。

    “一杯敬父母，一杯敬林爷爷，这杯敬首领长老，这杯呢，敬阿图塔大帅和刀疤教头...最后这杯呢，敬花姐姐，对了，还有翎儿。”

    他越喝越高兴，变着法给自己找理由。喝到最后，几乎把能叫上名字的人全敬了一遍。“缘结”香型浓郁，口感复杂。既有百花香绕，又有人间百味，远非狼族麦酒可比，这种理不清道不明的感觉恰如世人缘分。

    三坛已尽，再来两坛。衣衫依稀透出白气，桌凳水雾弥漫。感应城中灵气，加之美酒摧心。不一会就气藏如鼓，真气在经脉中汩汩流动，真有种说不出的畅快。

    一人一桌，从中午一直喝到掌灯。掌柜被吓傻，小伙计惊呆，一波波食客见了更是震惊不已。这位小哥怕是水牛变的吧？一个人喝了一池塘的酒。

    想起今晚寒夜楼有约，站起来结了酒钱，回到驿站看看时间还早，先去浴池泡了个澡。

    这间驿站专门接待官府信使，知道军爷车马劳累，店内建有一座温泉池。青灵山地底涌出天然温泉，城中涵洞四通八达，富户人家在工部水司交了年税就可取用。

    在水中散去酒力，精神为之大振。一池温水被他搞的散满酒气，赶紧起身回屋。接客使若是怪罪下来，只怕又要赔钱。

    整理衣冠，拿布袋裹住雪玉短箫，否则夜晚出行太过扎眼。出门收拾，猛地看见东波王妃送他的金丝缠，这是花姐姐留下的遗物，心念一动把它系在腰间。

    寂夜心寒，却有花熏温暖。东都虽大，不及香阁一间。

    寒夜楼，楼高九层，极尽奢华。城南三十六坊，它独占一坊。说它是一楼，不如说是一座宫殿园林。街道上停满官轿车马，公子王孙夜夜忘返。

    进入坊门，寒夜楼院墙外聚满了看热闹的百姓，苦于无钱入内，只能在外面听音。

    不等走近阙门，就见人群纷纷后退，一队软甲军士上来把住门口。带队武官红绦贯甲，肩绦刺有飞蛇图案。听旁边百姓议论，才知是内宫刺衣卫。

    寒夜楼今晚不过是一场教坊雅集而已，怎么会调皇帝禁军守门？

    教坊司小令拦住去路，见翼儿身穿青布短衫，吊着脸眼露鄙夷。待见到张公子名帖，又看见他腰上金丝缠闪闪发亮，手里提着一大包银子，立刻低头哈腰，让出道路。

    前面几人锦衣绣带，有说有笑。进门是一座青石广场，一群歌姬正在排戏。丝丝宴乐，此起彼伏。

    广场两侧立着拴马石桩，应是贵客下马的地方。今夜情况特殊，竟连一匹马也没有。

    远远望见寒夜楼顶，迎面又是一道阙门。墙内丹霞红锦，种满各种花草。跟着人流走到一处临水高台，对面就是寒夜楼了。

    楼前两棵梧桐，树冠已有四五层楼高。一池清水浮萍成片，走到这里就没路了。池内氤氲水气流光闪动，楼檐下挂着一串串红纱灯笼，胭脂花粉混着酒香，声声丝竹不绝于耳，令人生出痴迷之感。

    “九重高楼直对天，灯红酒绿透香帘。寒夜楼中醉不夜，谁恋歌女唱流连。”

    旁边锦衣公子手抱一条笙管，神情惆怅，眼望高楼吟出一首诗来。

    翼儿无心体会他的心情，正琢磨着要不要御风飞过去。就听吱吱嘎嘎，对面楼台发出一阵响动。

    临空弹出一座虹桥搭在石台脚下，“咕噜咕噜”桥上滚来两个木偶，一个托着汗巾，一个托着果盘。

    木偶张嘴竟能说人话：“寒夜楼待客，诸位大爷请！”

    常客们司空见惯，一边说笑一边迈步上桥。翼儿头一回见会说话的木偶，心想这一定是风婆婆的作品，奇技淫巧竟有这等手段。

    金光闪起，抬眼见一只凤凰，被人牵着线缓缓落到梧桐树上，绕飞三圈后又翩然飞走。

    “梧桐引凤，木偶迎人”。

    没想到风婆婆离开东都多年，寒夜楼依然保留着她的传说。

    进入楼内，红柱贝嵌金碧辉煌，层间敞阁笑语浪声。天井顶端镶着一块赤红宝石，月光穿石而下，洒出迷离意境。

    人群喧嚣，热闹异常。斗音大会不是亥时才开始吗？怎么已经来了这么多人？怕不是半个东都的才子佳人都来了吧！

    月光，香烛，美人金饰，晃的人眼花缭乱。红毯上一名高鼻深目的女子，水袖盘飞，和着鼓乐旋转舞蹈，周围人群纷纷叫好。

    女子一曲舞罢，盈盈屈身向四周道了个万福，博得众人一阵喝彩。

    “铿铮”金音，天井里垂下两条红绸，无数花瓣飘然落下。不等客人看清，女子抬手缠上绸带，一腿曲膝一腿绷直，被红绸牵往上方。裙角卷动间，端直肤白胜雪。

    “妙啊，红袖姑娘的胡旋舞，怕是已有仙子八分功底了。”

    “南宫大人好福气，小弟来了多次，也无缘见仙子一面啊！”

    “哪是福气？是托了...的龙气，呵呵，不说了，不说了。”

    旁边两名官员，一人身穿紫色飞蛇服，腰带缠着虎头。另一人穿着黑纱官帽，补子蓝衫。两人年纪不小，一人是武将，另一人则是文官。

    咚咚三通鼓毕，乐工撤场，人群安静下来。敞阁中客人纷纷跑出，扶着栏杆探头下望。

    教坊司典仪令迈着官步缓缓走到红毯中间，摊开黄轴大声宣文。大意是四海升平，外族咸服，东都气象大盛。高音雅乐，教民循礼，可兴而不可废，实为人人之乐也。

    陛下体恤民情，与民同乐。礼部教坊司奉旨举办斗音大会，四方雅士可先行较技，比出高下。

    敕效朝廷科举，选出状元、榜眼、探花三人，与飞月仙子斗技。凡有能比过仙子者，赐“传音雅士”封号，赏银千镒，锦缎百匹，教坊挂籍，以效朝廷等等。

    念完官文，典仪令宣布比赛规则，辰时赛出得胜者，与飞月仙子最终决赛。

    楼内一至八层都设有司官考场，按乐品分为金石革土，丝木匏竹八类。即刻开始，有意者自去考场参赛。

    听了这话，翼儿全都明白了。原来中阳陛下还有这等雅兴，难怪进门时看见皇宫内卫。

    他心里一动，这位雪灵姑娘必是深得皇帝欢心，不然为何官文中会有仙子之称？

    这下楼里更加热闹了，参赛的人扛着乐器去找考场，等着看仙子风采的去找座位。

    楼梯上人员跑动，有撞翻侍者托盘的，有打翻酒菜忙着收拾的。还有心思根本不在斗音大会，而是在歌姬舞女身上寻欢找乐的，总之那个乱啊！

    好在这是官府花楼，客人有头有脸。宫商令提起铜锣咣咣敲了几下，刺衣卫现身把住各层楼道，楼内顿时没了杂音。

    这种地方无非是歌舞美酒，狎妓取乐。虽然提着一大包金银，翼儿对这些毫无兴趣。离天亮决赛还有几个时辰，楼里闹的心慌，不如去外面转转。

    天井飘花，九楼栏杆处几名宫女手持花篮，红毯上堆了厚厚一层花瓣。

    寒夜楼真够大的，每层有上百间阁室，看着人群熙攘取乐，他心里有些不是滋味。

    灵界硝烟四起，镇南王造反的消息应该报到朝廷了，中阳陛下竟然还有心情搞什么斗音大会？

    出了后门果然安静了许多，门外又是两棵高大梧桐，细窄长廊通往对岸，水面上飘着几盏河灯，依稀发出光亮。

    池水后是一片假山园林，院楼错落。既有宫殿，也有茅舍。这里应该是客人留宿的地方，文人雅士所好不同，居屋自有格调。

    “客人是头次来寒夜楼吧？若去翠鸣坊留宿，是要带姑娘的。”

    一名老管事带着两个膀大腰圆的护院，拦住去路。

    “姑娘没有，倒是有这个，不知能不能行？”

    翼儿听了没好气，拎着钱袋用力一抖，掉出一颗亮闪闪的大元宝。老管事见了银子连忙伏身去捡，捡钱时不忘给客人回话。

    “能行能行，这可比姑娘实在多了。客人请便，只是不要惊动过夜恩客。”

    翼儿没搭理他，抬腿只管往前。寒夜楼占地不小，既然来了总得看个全貌。刚才在楼里吵得脑袋都要炸了，来到这里至少清静许多。

    花香酒气，丝弦筝音，经过一处农家院落，门扉半开，几名妖娆女子正陪着一位官爷饮酒。见外面有人，一名女子赶紧站起身，笑着关上院门。

    楼里歌舞喧天，后院才是达官贵人的私密场所。避开灯火，只往幽静处去，沿着石道登上假山，出现一座重檐鎏金的小亭子。

    站上山顶抬眼四望，万家灯火成为寒夜楼的背景。东都歌舞奢靡，不知有多少民妇还在织布捣衣？

    “长安一片月，万户捣衣声。秋风吹不尽，总是玉关情。

    何日平胡虏，良人罢远征。”

    眼望此景，不禁想起古人的一首诗来。在楼里待了一会，把他搞得心烦意乱。雪缘草原从没有这种地方，这种景象究竟代表着繁华，还是其它？

    若不是见了风婆婆，打死他都不会来这种地方。雪灵姑娘天亮才会出现，就耐心等着吧。

    这位神秘女子究竟是何方神圣？来东都不到一年就迷倒了众生，就连中阳皇帝也上了道？

    那日在青岚山岗，庸夫子提起中阳皇帝颇有微词，似乎对这位御弟不甚满意。可是在金流城见到中阳皇帝时，他那种君临天下的霸气，就连首领长老都比不过。

    兵贵神速，镇南王起兵谋反，要么杀到飘叶城从南海水路进犯。要么走陆路穿过箭骨山，从少极城杀来。

    羽族天生飞翼，飘叶城并无水军。镇南王暗谋多年，绝不会等拿下飘叶城再造船渡海，最有可能的是走陆路。

    如果我当三军统帅，也不会选择水路。水路费时费力，进入少极城就是一马平川，大军可直通东都。狼族刚刚经历神雷战事，精锐损失殆尽，叛军拿下箭骨关并非难事。

    坐在亭中越想越心烦，不禁想起林爷爷了。随手把那包银子丢在栏杆上，取出玉箫呜呜吹奏起来。

    箫声一起，满月悬照，五色灵光从身上悠悠荡起。或许是心随境走，也可能是心已化音，箫曲一出，渐渐忘记了世间所有。

    初起空山潺溪，涓流自淌。中阙鸢飞九天，天地高远。终阙天外飞仙，有凤来仪。

    一曲吹罢，心郁难平，捻箫再奏一曲。曲风一转，这回变成了草原狼烟，神雷山燃起大火，渐有炮声隆隆。

    “啪啪啪”，三声清脆的击掌声打断战场风云。满月沉降，气境之光回拢。刚才沉浸曲意，竟没注意到假山上来了人。

    “一曲三象，阙阙不同，让人如临曲中。三郎，你去给教丞说说，斗音大会不必比了，这位公子当是头魁。”

    “哈哈！袖姑娘所言不假。今晚大会是宫里旨意，就算教丞大人恐怕也不敢擅自点秀啊！”

    一对青年男女，男子仪表堂堂。红袍玉带，斜挎腰刀，胸口双蛇穿波纹饰。女子绫罗轻纱，五官清异，正是跳胡旋舞迎客的那人。

    “在下刺衣卫镇抚使南宫守望，听见高人奏箫，心为所牵。适才出口冒犯，还望见谅！”

    男子抱拳行礼，举止文雅。话音刚落，女子把他往后一拉，盈盈笑道。

    “看公子不是东都人氏，红袖这厢有礼了。先不说这管玉箫怕是神物，单单刚才曲子就有数种意境。

    刚才你奏曲时，翠鸣亭满月高挂，月影映入池水，出现两轮月华，好生令人惊讶！

    只是红袖有些不明白，公子是从哪里学来的鸢飞九天？还望赐教。”

    说话间双手合十，曲腰一拜。呼...！清风吹过池塘，摇动岸边垂柳，又像是路闻山寺钟声，被人掀开心扉。

    翼儿心头一震，这男子是宫卫头头，官职不低。女子更加厉害，原以为她不过是个普通舞姬，哪知却是万里挑一的知音。他两人必是在暗处幽会，自己心烦奏曲，这才被箫声引来。

    “南宫大人、红袖姑娘，二位过奖了。小人从草原来，自幼学了一些曲子，初到帝都不懂规矩，故而唐突。惊扰一帘幽梦，还化万里春风，给二位赔不是了。”

    说完横臂于胸深鞠一躬，无意之间行的竟是狼族军礼。

    人族朝廷礼制，司马郡主给他讲过。东都三军一卫，这男子年纪轻轻，就担职从一品的刺衣卫统领。女子不用说，自然也是寒夜楼的名秀了。

    “呵呵，公子不必多礼！公子原来不仅奏得一手好箫，更能善解人语。只是你还未答我，鸢飞九天是教坊司上品谱乐，我也是刚有资格去学。公子既然不是落花洲人士，为何会识得曲谱？”

    江红袖说话不依不饶，鸢飞九天是寒夜楼一代花魁风婆娑所创。既有缠绵悱恻，又不乏女骨傲气。音调高远，转音极快，最适合丝弦乐器弹奏。这位公子以管音化出弦音，深得曲韵之妙，真是不得了。

    “哦...姑娘是说刚才的一段音谱啊，那是前些日子偷学风婆婆的。”

    “啊....！”

    江红袖听了这话失声惊呼，激动的浑身颤抖，几乎站立不住，旁边南宫守望赶紧扶住她。

    喝了“缘结酒”，又遇有缘人，今日注定是个有缘份的日子。