院中。
典吏、户吏和铺头常春三人唯恐失礼,不敢看莫颜落。
却个个眼巴巴的等候,无论谁投去目光,立即笑脸相迎,赔尽小心。
胥吏不入品序,知县可随意任免。
任平上任时带来许多亲信,三人不过担任原职,好处半分没捞着。
眼前,自然希望能被新知县高看一眼,提升职位。
李琼了然于胸,跳下屋顶,沉吟:“城防军将官可在?”
常春激动抢答:“已随同任大人卸任,返回昌州。”
县级城防军统领,从七品属官,在县城可谓一人之下,万人之上。
李琼:“常捕头是何修为,在寿安履职几年?”
常春心头如浇冷水。
刚才近卫元力乍现,最弱者皆与巩义、姜泰相当。
六品初期呐。
于是,只好老实回答:“卑职出身寿安,已担任铺头一职近十年,修为……大人见笑,仅为八品后期。”
李琼转头:“两位呢?”
老户吏五十多岁,名葛素。
典吏年近四十,名葛典。
是堂叔侄。
葛素人老成精,上回给姜清演恢复自由身的事情做的极为漂亮。
至于葛典,有点腹黑。
上回季忧那娇俏可人的丫鬟愣是给剥得半光的动刑,也是真下得去手。
以前高皋在前,不好越制深交。
李琼对二人的印象便止于此。
葛家叔侄赶紧自报履历。
老的从业十来年,没有出过任何差错。
小的在职五六年,是八品中期小武夫,修为略逊于常春。
李琼暗暗思量,坦言:“常捕头、葛典吏,你们资历倒是足够,但城防军掌寿安百姓之安危,统领首重武力,两位修为着实低了些,所以……”
常春、葛典黯然点头。
李琼招来阿狸,取过钱袋子。
目光先落二十两的金元宝,再看五两的半指小金条。
最后,却是取出九个银锭,一人三个的递过去:“三位多年来尽职尽责,劳苦功高,本官略表心意,望三位再接再厉。”
三人手足无措。
知县月俸十五两银子,主簿七两。
他们三个平均为四两。
这三十两银子抵八个月俸禄,不是少,而是太多了。
李琼微笑:“本官不缺这些黄白之物,也绝非小气之人,待寿安恢复元气之日,必会重赏。”
三人听说过天命丸一颗就值三百金,新知县确是个大财主。
于是略微客套,由葛典带头,分别喜滋滋收下。
接下来,便是商量招人事宜。
胥吏要招。
捕快要招。
城防军更要招。
众人各抒己见,群策群力下想出个昏招。
——撒银子。
……
晚些时候。
大街小巷贴满告示。
“知县李琼大人示下:疫病期间参与暴乱者,轻者既往不咎,重者限十五日内自首,不累及家人。”
“逾期在逃者杀无赦,家人连坐,举告者赏银十两,窝藏者同罪论处,杀无赦。”
“为尽快恢复元气,寿安旅外之人需一月内归城,逾期宅邸及所属田地商铺等财物一律充公。”
“招士农工商等各类胥吏各数名,一经录用,可一次性获得十两银子补贴,并待遇从优。”
“招捕快五十名,城防士兵二百人,年龄十六至三十五岁,男女不限,需身体健康,家境清白。一经录用,每人一次性补助五两银子。武夫翻倍,待遇从优。”
大街小巷中,经识字者颂念,闻者哗然。
许多人直接往县衙跑。
当中有不少女子妇人。
女兵女捕头在大晋不算稀罕,但如此大规模招募的史无前例。
……
县衙里。
很快的。
男左女右的排起两条长龙。
一直从大堂前的院里排到大门口。
还有人不断赶来,继续扩大队伍规模。
大堂前,由常春负责。
廊下长桌从两张增加到三张,又加到四张。
捕快与城防军招募极为简单,一个八十斤的石碾,抱起走过二十步外的终点,再抱回来归位即可。
中途脱手者淘汰。
步履蹒跚者淘汰。
归位时太重的淘汰。
无需武夫,农家出身,有把子力气者皆可轻松过关。
通过者在契书上签字画押,即可领走五两银子。
契书内容仅为两条。
一:入职者需服役半年以上,无故自离者需退回所领银子,并吃官司。
二:需服从命令,做到令行禁止,违抗者退银吃官司。
刚过一个时辰,捕快率先招满。
捕快日常工作是走街串巷,相对自由,从者如云。
没赶上趟者只能继续应征城防兵。
……
县衙侧门。
不时有戴斗笠或蒙面男女埋头进出。
大多为举报者。
自首的寥寥无几。
老户吏葛素率领几个衙役接待登记,另有一个六品后期近卫坐镇,以应对可能的突发状况。
一切有条不紊。
……
县衙大牢内。
关押着几十名男女重犯。
李琼在典吏葛典协助下,高坐审讯台,予以一一甄别。
当场释放其中的七女二男,这是出于自卫的。
剩下的,也是其情可悯。
要么因家人被杀,报复后杀红眼,牵连无辜。
要么,就是为了活命,在抢药抢食物中失手杀人的。
真正的罪大恶极者自知进了官衙不会有活路,除了当场负隅顽抗,死于城内的。
余者,全部啸聚山林。
这正是派季哈儿前去押送物资的原因。
眼前犯人中,倒还真有几个低境小武夫。
如今正是用人之际,杀之可惜,留用又有违律法,对枉死者太过不公平。
李琼一时拿不定主意,只能继续扣押。
刚离开牢房,有近卫走来禀报:“先生,地道下那人一死线索全断,我们人手太少,一时之间,实在摸不到对方蛛丝马迹。”
近卫队全体称呼先生,这是李琼本人要求的。
目的在于释放随时跑路的信息。
嗯,不哄我,我就随时跑路。
李琼:“那服毒自尽的探子什么修为?”
近卫:“七品中期。”
李琼微笑:“这修为都只能当探子,对方实力不俗,极有可能的九小门派势力之流。”
“此事哪怕查到幕后主使,我们也未必能奈何他,就此打住吧。”
近卫点头应下,又说:“翰林医学林墨差人来,说是请先生务必去视察一趟。”
李琼挠头,差点忘了咱还有个安和大夫的官儿,“在哪里?”
近卫:“北郊伏牛山下,临近寿安所。”
李琼往外走。
身后,曲劫、老顾、唐欢很有默契的吞下一颗黄金淬体丸,默默跟随。
阿狸默默照做,悠然相随。
所吞服的也仅是普通药丸。
在历经老顾翻脸和巩州四宗师登门逼迫后,他真正意识到完整版大药绝不能外泄。
进入县衙后已将所有大药藏好,现在搜遍身上也找不出半颗来。
莫颜落默默目送,并未跟随。
这里是家,总要有人留下来收拾才好住人。
而且,阿狸应该在主楼中藏过什么东西,刚才特意传音要看住,不能让外人进入。