县衙大门口。
    李琼身边，一左一右的站着阿狸、莫颜落。
    曲劫、老顾、唐欢及近卫们在身后一字排开。
    常春、葛素、葛素再率一众手下站后面。
    全体列队，予以最热烈的迎接。
    排队领药水的民众欢呼雀跃过后，自觉避让两旁，贴墙而立。
    季哈儿一马当先，隔老远便跳下马，健步如飞的来到李琼面前：“先生，哈儿不辱使命，已先行押回五千人份半月的物资及相关药材。”
    道路人踩马踏，坑坑洼洼，货物车辆太过难行。
    三天半，确实已是极限。
    李琼有感于心，弯腰微揖：“诸位辛苦。”
    “职责所在，称不得辛苦，多谢大人。”
    巩义躬身抱拳，无比庄重。
    “多谢大人。”
    姜泰父女、李娆等寿安所将士集体躬身回礼。
    后方，泾渭分明的站着五十个巩州城防军士兵。
    城防军皆穿条状布甲，半身制式，前身左右两边各六块薄铁板，仅覆盖六成面积，勉强可抵挡普通武士的刀剑劈砍。
    若是直刺，别说布甲铁板间间隙极大，就算铁板，刀枪也可轻易穿透，十分简陋。
    李琼再与巩州城防军百夫长略事寒喧，便面朝大众，朗声：“请诸位兄弟再辛苦一趟，依此地为中心，将物资转运各街道，逐户发放。”
    “凡寿安在籍青壮年视为一份，老幼减至七成，入户核对后足额发放半月。”
    常春、葛素、葛典三人大喜。
    每户半月份量，不经车辆搬运，一个人是无论如何也搬不回家的。
    往昔，这活儿少不得要衙役们帮衬。
    可现在人太多，如此做，一碗水端不平，耗时耗力还惹嫌怨不说，关键能把大伙累死。
    民众们更是大喜齐拜：“多谢大人体恤。”
    李琼：“领到物资后，请大家各自安心休养身体，请勿挂心亲属拜祭之事。”
    “本官定于十日后前往城北万葬窟祭拜，三牲、疏果、纸钱皆由县衙提供，请勿再自备。”
    “往后，每年此日取代清明，定为寿安祭，所需祭品也全部由县衙提供。”
    寿安此次疫病人祸，死亡超两万人，尸体尽数投入城北万葬窟焚烧。
    那是处极深的天然地窟，空间巨大。
    填埋工程量浩大，至今还使尸骨暴露空气中。
    民众们先是一愣，转而上至常春，下到平民百姓，集体跪拜于地，长跪不起。
    亲属未能入土，于心不安。
    这是大伙的心病。
    按民俗，每年祭日及清明两个时间点，还要持祭品前去祭拜，以寄相思。
    清明是同一天，此次亡故者不分先后，几乎又堆在同一天。
    抢购祭品，历来涨价不少，极为伤财，可谓每个家中的一笔极大开支。
    城祭取代清明，祭品全由县衙出资，不用百姓们再往外掏半分。
    县太爷真是把一切都想在前头，真正为百姓着想呐！
    寿安所上下跟着跪成一片，磕头相谢。
    曲劫、老顾、唐欢三人身形威武，一看就是对号入座的四品大武夫。
    柳狸和六品以上近卫，气仪非凡，身份也并不难猜。
    这一行全部聚势于李琼身上，使其威仪慑人。
    巩义、姜泰垂首以对，不敢冒犯。
    姜清晏却微微抬头，大为惊讶。
    如此一心为民，不像恶吏呀。
    不对，一定是表里不一的欺世盗名之辈。
    小妮子心头狠狠鄙视。
    虽然长得面目俊朗，看着极为顺眼，心中却半分好感皆无。
    偏偏，此时李琼还朝她捉狭眨眼，甚是轻佻。
    姜清晏顿时脸上一冷。
    坐实了，好色狗官！
    李琼心头发喜。
    熟悉的配方。
    熟悉的味道。
    不因权势而稍加辞色，这才是真正的冷美人姜小娘子。
    莫颜落顺着视线看去，不禁大感惊愕。
    这女子面庞好生俏丽，晒得微黑的肤色不仅未损及美丽，反而使其透出与南方婉约女子截相相反的飒爽英姿来。
    寿山这穷乡僻壤，竟能诞生此等绝世美人儿，当真出人意料。
    李琼伸手虚抬，待众人起身，微笑：“寿安所及巩州兄弟们沿路辛苦，请事后来县衙领取每人二两银子的茶水钱。”
    “多谢大人。”
    众人喜笑颜开，再动手更干劲十足。
    二两银子，风餐露宿的三天半，值了。
    眼看众人各自分队的驱赶物资车辆散向四周，李琼轻步上前，微笑：“巩把总、姜百户、李百户请留下，本官有事与你们商量一下。”
    巩义、姜泰、李娆三人愕然停住脚步。
    李琼伸手相请：“大堂叙话。”
    三人受宠若惊，微哈着腰跟随。
    姜清晏犹豫中也抬步跟上。
    入得大堂，由阿狸、莫颜落亲自奉茶。
    正襟危坐的四人嗖的起身，连称不敢。
    茶过三盏。
    李琼清声：“诸位大多寿安出身，深谙城中民事，本官正缺人手，所以就开门见山了。”
    四人拱手以待。
    李琼：“我想请巩把总担任城防军统领一职，麾下将士愿意者皆可退居城卫。”
    巩义扑的跪地，激动得直抖：“多谢大人器重，在下梦寐以求，求之不得。”
    把总与知县相当，是正七品。
    城防军统领是知县属官，不过从七品。
    看似降了半品，可眼这位爷那是啥？
    自身必入三品，身边的柳狸也必入三品，未来必成拥有两位宗师的二等侯。
    此时追随，乃是元老。
    这还要啥的破把总。
    奶奶的，给个千总，咱现在也不稀罕了呀！
    李琼转头：“三位意下如何？”
    李娆喜滋滋：“蒙大人看重，自当百死以报。”
    李家在南方是大族，也封得一路诸侯。
    可眼前这位崛起之快，前景之广大天下无两。
    以他今日之声势，寻常人沾上半分即可飞黄腾达，心头自然万般愿意。
    姜泰不敢开口，悄悄看向爱女。
    姜清晏肃然：“多谢大人垂爱，奈何妾身父女生性迂直，不擅变通奉迎，还是供职卫所更合适些。”
    姜泰满脸苦涩，心头恨死了狗东西曹昆。
    随着时间流逝，她眉眼渐开，再也隐瞒不住。
    几经询问，她已坦言曾在新婚之夜失身曹昆。
    若非当初之事，受到柳狸垂青，她怎么也该考虑一下。
    而非如此断然拒绝。
    李琼微笑：“本官也厌烦官场溜须拍马那套，我允你只需站住理，该砍的砍，该杀的杀，一切自有我为你做主，这样如何？”
    姜清晏错愕凝视，美眸转而扫过笑眯眯的阿狸，又拱手婉拒，再不说话。
    座下，季哈儿讪讪侧头，不敢看人。
    心叫坏了，咱这该死的大嘴巴，弄巧成拙了呀。