县衙大堂主位上。
李琼愣住。
姜泰虽为人耿直，却热衷官场。
姜小娘子虽生性清冷，却并非不识好歹之人。
人生在世，逃不过名利二字。
此等阶层跃升的机会，她若非心有顾虑，绝不会毫不犹豫的一再拒绝。
思及此处，不禁皱眉：“姜姑娘，你若有其他顾虑，不妨明言。”
姜清晏咬牙：“听闻柳先生似对妾身有意，妾身爱宠若惊，却一非完璧，又心有所属，恐难成全。”
阿狸目瞪口呆。
李琼凶狠瞪眼：“哈儿，你说的？”
季哈儿尴尬点头。
李琼扭头看向阿狸。
阿狸勃然大怒：“我只让你去请姜家父女帮押运物资，何时与你说过是钟意姜姑娘？”
季哈儿诧异：“难道不是这意思吗？”
“你个自以为是的蠢蛋，竟败坏我名声。”
阿狸更气，冲过去提脚就踹。
季哈儿不敢挡，逃出大堂，嗖的窜上对面屋顶。
阿狸追到檐下，仰头大骂：“我只是代公子传达心意，要你在这瞎猜，道歉，直到姜姑娘原谅你为止。”
扑哧！
莫颜落一口茶水喷出。
堂内，余者集体看向李琼，目光定定。
李琼端起茶杯就砸向阿狸后脑勺，暴吼：“你个蠢货，哈儿蠢，你竟还能比他更蠢。”
阿狸返身接住茶杯，嘿嘿傻笑。
嘿，咱还真是故意的。
公子呀，你虽嘴上不说，但这近半年来，有多少次遥望北方，满脸担忧的？
寿安西靠西域，北临匈奴威胁，战事一起，各卫所将士就是炮灰。
而且，就姜姑娘这容貌，平日还不定惹多少虎豹豺狼垂涎呢。
你封巩义做城防军统领，正是想把她扒拉到身边，好照顾得上呀。
嗯，咱是好心帮你尽快成就好事！
偏偏此时，大聪明季哈儿恍然大悟：“姜姑娘，原来是先生钟意于你，对不住，我搞错了。”
李琼气极而笑：“邓明慧还停留伏牛山，你怎不说我想把她一起收了？”
谁料，季哈儿拼命点头：“我说了呀，等她闹事，我便帮先生把她绑来。”
李琼五雷轰顶，脸色红中泛白，白中泛青，那叫一个精彩。
老顾、唐欢再也忍不住，喷笑出声。
能把这小子气得原地爆炸，这季哈儿也算是真本事。
曲劫强忍住笑意，大喝：“哈儿，还不快滚下来给先生赔礼道歉。”
季哈儿一看李琼模样，哪敢下来，扑的跪在檐上：“先生，我是个大嘴巴，就爱瞎咧咧，您别动气。”
李琼深深叹气。
阿狸有时是揣着明白装糊涂。
可季哈儿这货是真蠢。
季家出个如此奇葩，可谓家门不幸。
与憨货置气，犯不上。
如此一想，心头气顿时顺了不少：“知道蠢便给我管住嘴，再有下次，立即滚回庆阳去。”
季哈儿点头如捣蒜。
李琼正色：“姜姑娘，你别听他们俩瞎说，我李琼虽不是坐怀不乱的君子，却也绝非淫邪小人。”
“姑娘美名，我早有耳闻，确想见上一见，仅此而已。爱美之心，人皆有之，如对那邓明慧，也是此般心思罢了。”
莫颜落帮腔：“我家公子确是正直之人，姑娘切莫误会。”
姜清晏终是信了几分，浅笑：“先前误会大人及柳先生，请两位多包涵。”
李琼试探：“那姑娘如今的意思呢？”
姜清晏拱手：“蒙大人不弃，自当百死以报。”
姜泰眉开眼笑。
李琼欣然颔首：“四位退居城防军，我自不会让大家吃亏。即日起，凡我寿安城卫每月皆可领二两银子补助，什长三两，百夫长五两。”
大晋卫所，将官全是正职，如把总正七品，百夫长正八品。
可入了城防军，统领不过从七品，百夫长从八品。
即便大头兵们，身份也从正规军变成杂牌军。
这便是退居之说。
“多谢大人。”
巩义四人大喜而拜。
军伍俸禄本就较为优厚，再得这远高于俸禄的补助，往后日子可得美滋滋喽。
李琼：“丑话说前头，我自掏腰包的予以补助，是希望城防军上下恪守本分，再有吃拿卡要或其他扰民情形，定严惩不贷。”
巩义四人肃然应下。
接下来，便是商量相关事宜。
巩义等人需向河西行者司递交书面辞呈。
卫所将官的来去，事关军事布局，这可开不得玩笑。
按往常，指挥使董谦定然不会轻易放人。
可大堂内所有人都知道，一切不过李琼亲笔书信一封的事情。
等巩义四人退出大堂，亲自去指挥物资发放事宜。
李琼招来葛素、葛典：“传本官命令，凡我寿安胥吏，吏从每月领二两银子补助，小吏三两，吏目五两。”
“巡捕房同例，捕快每月二两，小捕头三两，大捕头五两。”
“各级胥吏不得再以任何形式扰民，违者革职查办，绝不姑息！”
葛素、葛典欣然而去。
转而，县衙内便传出阵阵欢呼声。
大晋建国后并无大战事，堪称国泰民安，但徭役制度仍不算宽松。
所谓徭役，即强迫平民无偿服兵役、力役和杂役的制度。
县衙中很多衙役是服杂役的，报酬少得可怜。
如今可谓一步登天，想赶也赶不走了。
李琼微笑不语。
就算捕快扩招到百人，城防军扩增到三百的极限，加各级胥吏衙役。
每月不过千两银子。
一年一万二，五颗天命丸利润罢了。
嘿，哥就是这么豪横！
稍晚些，李琼领着阿狸走向后院炼药。
所过之处，衙役见之纷纷跪谢。
进入药房。
李琼轻叹：“阿狸，我知道你是好心，可破绽露得太多，就是不打自招。”
阿狸垂首：“公子，我不该擅作主张的这么早联系姜姑娘，我错了。”
李琼：“骡……青骓真正的蜕变确实从汉中才开始，可前面已经初露头角。我们西域之行虽戴着面具，配上青骓，仍有迹可寻。还有……唉！”
阿狸诧异：“还有破绽？”
李琼幽声：“我忘了失去香火掩盖，尸体会发出臭味，哪怕他埋在青石板下的深土中。”
阿狸：“鸠尾寺佛塔下的李诸攀尸首？”
李琼点头：“毛发可经久不烂，衣饰亦然，他尸首一旦出土，便会隐隐指向真身。”
阿狸反驳：“不会这么邪门吧？”
李琼摇头：“不要小瞧任何一个探子的本事，他们就是吃这碗饭的，何况我们本就有迹可寻。”
“阿狸，我们最可怕的敌人是宫中那位，对于他来说不需要证据，只要一个怀疑就够了。”
阿狸悚然。
三圣卫无孔不入，岂能对二皇子石冶在太愿季家三房犯下的兽行毫无所知。
皇帝要是猜到咱们与季家三房有涉，那还了得？
李琼幽幽长叹：“我疯狂往外撒钱，并非钱多烧得慌，而是想告诉石征，我心系黎民，不会做出有害苍生的谋逆之事。”
阿狸惭愧：“公子，你要考虑的事情太多，难免会有所疏漏。可惜我太笨了，要是能聪明些，也许当初就会提醒你起出李诸攀尸体。”
李琼苦笑：“你当初问过，被我想当然的拒绝了，呵，聪明反被聪明误。”
阿狸郁闷：“那我们接下来是不是谁也动不得了？”
李琼翻白眼：“你想去动季贤吧？”
阿狸尴尬点头：“什么事也瞒不过公子。”
李琼严肃：“太原季家，二房季望是个莽夫，二子季忧纵情享乐，不学无术，大子季贤却是文武双全的人中龙凤，想要动他，必须三思而后行。”
“大房季寿本身擅智不说，其长子季渊学冠五车，是当朝诸皇子授业恩师，官居一品太傅，这才是最难啃的一个。”
阿狸目瞪口呆。
本以为太原季家被逐出宗族，日薄西山。
没成想，人家反倒如日中天，仅一家之势便足以与庆阳整个宗族相抗衡。
李琼：“季寿父子位高权重，不大瞧得上我三房的百万家财，当年之事，应是季望这莽夫擅作主张犯下的，大房为掩盖罪行，这才为虎作伥。”
阿狸默默记下。
李琼：“我与石蝶泉相约两月后鬼工崖相会，一切等与她见过面再说。”
“阿狸，窥视洛阳皇宫那块哑圣留下的碑文，是眼下重中之重。关于它，我心中已有计划，只是实施需武技境界在宗师之上，不知她是否达到。”
阿狸懵圈。
窥视皇宫碑文和武技境界。
这有啥必然联系吗？
李琼并不解释，只是幽叹：“百密终有一疏，但愿亡羊补牢，能让石征放松些警惕。”