“怎么好端端的，又哭了起来？”姜简却敏锐地看到了姐姐眼泪，心中顿时也是一涩，故意询问，“我长大了，不也是你弟弟么？”
    “不是哭，是高兴，姐姐为你高兴。”姜蓉见没瞒过去，索性不再躲闪。抬手在眼睛和脸上胡乱抹了两把，笑着解释，“咱们先回长安，然后姐姐再委托胡大叔另外招募一批人手，送阿茹回大贺部，趁机向她父母为你提亲。”
    “这，这，阿姐，你想的太多了吧！”姜简心中的酸涩，迅速又被害羞取代，摸着自己的后脑勺抗议，“阿茹自己愿不愿意，咱们都没问过呢。”
    自家姐姐什么都好，就是管得太宽了些。大贺阿茹只是缺人护送，才滞留在了受降城。她却已经盘算如何将阿茹为自己娶回家做老婆。
    “你啊，真不知道是傻还是聪明。”姜蓉伸出手指，狠狠点在姜简的额头上，“这话，难道还能当面问女孩子家？萧术里说过，契丹与奚部乃是近邻，彼此之间联络有亲。奚部派了一支上百人的队伍，前来接萧术里回家，阿茹明明顺路，却没有跟着一起走，难道图的还是客栈的饭菜可口？”
    “她，她……”姜简的脸，迅速涨得通红。瞪圆了眼睛，无言以对。内心深处，却说不出到底惊诧和骄傲，究竟哪个更多。
    “还有那个珊珈，看你的眼神，都快滴出水来了。你居然到现在还毫无察觉。”被自家弟弟的愕然模样逗得莞尔，姜蓉又用手指戳了他额头一下，柔声提醒。
    “珊珈，珊珈只是暂时没地方去。”姜简顿时有些着急，红着脸摆手，“阿姐，这个真的不能乱猜。她以前出身于波斯王族，国破家亡，才被卖做了奴婢。从商队逃出来之后，所有人都以我为首领，她自然就跟我走得近一些。等到了长安，她遇到了自己的同族，过上安稳日子，说不定就又跟我疏远了。”
    “好，我不猜，我不猜。她的事情，等回到了长安城之后再说。反正，也就是一两个月之内的事情。”姜蓉摇摇头，笑着表示妥协。
    作为过来人，她岂能看不出珊珈留在客栈里，绝对不仅仅是为了寻求庇护。但是，既然自家弟弟否认的坚决，她也没必要非得现在就把谜底揭开。
    男人和女人之间，总是留一点猜来猜去的哑谜，日子才能过得有趣。把一切都摆在明面上，有时候反而缺了几分滋味。
    “我不跟你说了。我肚子饿了，需要吃些肉食补充体力。”姜简被自家姐姐的态度，弄得心里发虚。抓起婆润留给自己的礼物，落荒而逃。
    礼物应该是一把大横刀，隔着包裹，凭借大致轮廓和分量，姜简就能猜到。
    比起缴获来的大食长剑，大唐的横刀，姜简用起来要顺手很多。然而，军中配备的横刀，却跟他的膂力不够匹配。用起来总有一种轻飘飘的感觉，并且随着他受训的时间推移，这种感觉还不断在加强。
    偏偏吴黑闼老将军所收集兵器里，横刀数量也很有限。每一把都是为老将军量身而造，重量倒是合适，长度方面却仍旧差强人意。
    姜简一直琢磨着，哪天闲下来，在受降城内找铁匠帮自己打造一把横刀。刀身要比军中配备的横刀宽一寸，如此与敌将的兵器硬碰硬之时，才不会轻易被击断。刀长也要比制式横刀长半尺左右，如此配上他的身高和臂长，攻击范围会得到极大的提升。
    这个想法，他在饭桌上随口跟几个朋友提过一次。没想到，婆润竟然牢记在了心里，并且赶在临别之前，帮他实现了愿望！
    “算了，下次见面，只要他不再缠着我姐姐，我就当没这回事了。”看在婆润细心且仗义的份上，姜简迅速决定原谅此人一次。回到自己房间之后，迫不及待地解开了包裹。
    与他猜测的略有出入，礼物是一把刀不假，却不是请铁匠专门赶制，而是一把早就打制好的成品。这点，从装饰着松石和珊瑚的刀鞘和皮革缠绕的刀柄上，就能轻松看得出来。
    轻轻推动刀鞘上的机关，他将刀身从鞘中一口气拉出。刹那间，有股秋水般的流光，就洒满了整个房间。
    刀身长达五尺，宽三寸。刀柄长度，也高达七寸。刀刃从护手前方一路延伸到刀锋，却不像横刀那样，是一条简单的直线，而是拉出了一个轻微且优美的弧度。（注：唐代吴道子的画作中，已经出现了带弧马刀。）
    “好家伙！真是好家伙！”出身于将门，最近又跟在吴黑闼这种百战老将身后，姜简的眼光早就被锻炼得极其“毒辣”。一眼看上去，就知道婆润送自己的这把刀，绝非凡品。
    单手握住刀柄，抡刀在半空中轻挥。随即，又改成双手紧握，连续做了两记虚劈，一记横推和一记反扫，他愈发坚定了自己的判断。
    婆润利用其自己的回纥王子身份，淘了一把宝刀给他。同样的刀，在大唐长安城内能不能买到不好说，即便能，价格恐怕也高达百吊铜钱之上。
    用刀刃割下一缕头发，姜简将其抛向半空。随即，迅速挥刀横扫。头发无声无息，迎刃而断，寒光闪烁，照亮他瞪圆的双眼。
    “真的好刀！”姜简回转刀刃，用手指轻弹刀身。“叮——”清脆如瑶琴般的声音，绕梁不绝。眼前迅速闪过自己策马抡刀，在千军万马之中杀进杀出的情景，他心中热血再度沸腾。随即，又迅速闪过姐姐若干年后，凤冠霞帔，被婆润迎入回纥王庭的盛大画面。
    “不行，绝对不行。”忽然意识到，那样有卖了自家姐姐的嫌疑。姜简迅速归刀于鞘，用力摇头。然而，心底涌起的声音却远不如先前坚定。
    刀，将来重逢之时，一定要当面还给婆润。咬了咬牙，他在心中毅然作出决定。不过，在没跟婆润重逢的之前，他可以先替婆润保管一段时间。
    带着几分患得患失，他吃了些肉食，弥补一天训练消耗掉的体力。然后沉沉睡去。睡梦中，却又一次梦见自己在金微山下，策马抡刀，所向披靡。
    突厥别部可汗车鼻被吓得策马逃命，他挥刀紧追不舍。四周围，突厥将领纷纷扑过来阻拦，被他一刀一个，尽数斩落于马下……
    “姜简，醒醒，醒醒！”心中的热血还在沸腾，耳畔却已经传来了杜七艺的声音。“吴老将军派人来喊你，要你立刻骑马去北门口汇合。辰时出发，过期不候。”