但是,杰斐逊现在再后悔也来不及了,他明显看到对面华人代表的脸色发生了变化。
“这恐怕不合适吧。”说话的不是余满江,而是身为保密局副局长的莫传武。
整个谈判从开始到现在,莫传武都一言不发,充当着是一个非常称职的书记员的角色,但是当他听到杰夫神父口出狂言时,还是忍不住了。
这个老神棍想让莫传武誓死效忠的皇帝陛下信仰什么基督教,简直痴人说梦。
陛下在平时可没少说基督教的坏话,想成为华殷帝国的国教,更是被猪油蒙了心。
如果不是在谈判桌上不好当场发飙,莫传武肯定会亲手把这个神父绑起来,然后再送到劳动营去,让张大麻好好地改造改造他。
“我们是一个宗教信仰自由的国家,每个人都有选择自己信仰的自由,皇帝陛下更是如此。”余满江的态度要和缓一些,但是仍然非常鲜明。
“没错,至于设立国教的问题,就更不劳你们的操心了,这是我们自己的内政,不需要你们过问。”莫传武继续补充到。
“你、你们……”杰夫神父被气得满脸通红,眼看着就要爆发了。
杰斐逊生怕杰夫神父还会说出什么不要命的话来,连忙示意他身边的丹尼斯上尉把他拉回了做座位上,然后自己把话题接了过来:“那建立教堂的事情和传教的事情呢?”
“这个可以,但是神职人员要来内务部登记,目前只能在丘吉尔县建设教堂,后续所有的宗教活动都要向内务部和当地市政中心申请报备。”余满江把视线从杰夫神父的脸上移开了,耐心地讲解了华殷帝国的宗教政策。
其实,丘吉尔县原来是有教堂的,但是在国防军光复这里的时候,不小心一炮就把教堂给炸塌了,神父司铎之类的神职人员估计也被炸死了。
他们本以为这就少了一个麻烦,没想到现在麻烦又回来了。
对于余满江的要求,杰夫神父不想接受的,但是不接受也得接受,这已经是华殷帝国的底线了。
杰夫神父激动地表达了不满,但是余满江等人却一言不发,反而端起了水杯,自顾自地喝起了水,仿佛什么都没有听到过。
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终于,恼羞成怒的莫传武直接甩出了一路皇帝陛下的名言:“你们的上帝能有几个师,凭什么要求那么多?”
这句话差点把杰夫神父气得昏死过去。
最后,还是杰斐逊听不下去了,阻止了杰夫神父的唠叨:这次谈判的收获非常大,都是真金白银的好处,不能因为一颗老鼠屎而坏了一锅粥。
“我们尊重贵国的宗教信仰,只希望你们能给我们留出一块土地,让杰夫神父建一座教堂。”
“当然没问题,不过,所有的土地都需要向市政中心购买,到时候我会让他们给你们便宜一些的。”余满江说道。
杰夫神父听到这句话,心中暗骂这些华人都是见利忘义之徒。
就这样,传教的问题被这么湖弄了过去。
双方代表在接下来的两天时间里,对整个条约的所有细节对了三四遍,并且把条约完整地拟了出来。
在10月11日的中午,余满江和杰斐逊在《华美友好互助条约》上签下了自己的名字,接下来只要交给两国的皇帝签字通过,就算正式生效了。
结束谈判之后,美方使团没有过多地停留,而是立刻就搭乘“雷霆号”返航了,他们要马上把《华美友好互助条约》带回去,然后迅速地展开活动,争取在冬天来临之前,就正式开展贸易活动。
返程的那一天,杰斐逊站在船舷旁边,看着逐渐远去的海岸线,内心非常地感慨,他原以为这会是一次艰难的谈判,没想到会如此顺利,居然不到十天的时间就把条约谈好了。
就在这个时候,罗宾森从船舱里走了出来,走到了杰斐逊的身边。
“怎么样,杰夫神父的身体好些了吗?”杰斐逊问道。
“病得不轻,不知道能不能活着回去,希望他的上帝能保佑他吧。”罗宾森一边说着一边在自己的胸前划着十字架。
自从自己所提的大部分要求被拒绝之后,强撑了一路的杰夫神父就彻底病倒了,也说不出是什么病,整天就是昏昏沉沉的,吃不下也睡不醒。
华殷帝国的医生看过之后,只说是操劳过度,血压过高,需要静养,连药都没有给一粒。
当奄奄一息的杰夫神父被抬上雷霆号的时候,水手们的脸上明显写满了高兴,至少回去的路上不用再听这个神父喋喋不休的唠叨了。
“愿上帝保佑他吧。”杰斐逊接着问道,“你觉得这个国家怎么样?”
“很神秘,有很多我们看不到的事情。”罗宾森说道。
“嗯,我想这个国家很快就会成为英国人的心腹大患的,也许那个时候,我们可以趁乱获取一些利益。”
“是啊,那些英国人的麻烦大了。”
“把丹尼斯上尉和布雷顿先生叫到船长室来,我们开一个会,把想到的所有情报都汇总一下,回去之后,我要立刻向总统阁下报告。”
“是!”
当雷霆号驶离丘吉尔港的时候,德里克带领的魁北克使团历经千辛万苦,也终于来到了墨尼斯堡附近。
虽然他们的速度比美国人慢了很多,但是他们在这一路上也确实搜集到了很多有用的情报。
其中,最最重要的一点,就是确定了哈德逊公司的完全覆灭,取而代之的是一个被称为华殷帝国的国家。
在这一路上,他们遇到了不少从这个国家逃出来的白人。
让德里克没有想到的是,除了哈德逊公司的溃兵之外,来往做生意的白人们对这个国家竟然还好评如潮:他们的官员不仅清廉和善,把城市里的事务也管理得井井有条,所以在短暂的混乱和犹豫之后,很多白人商人都重新回到原来的城市去做生意了。
这让德里克越发地感觉到,如果不迅速采取行动的话,那么这个华殷帝国在未来一定会成为他们的心头大患的。对此,德里克不得不对盖尹卡尔顿总督表示佩服,他的眼光实在太正确了。
虽然心情非常着急,但是德里克却没有就此失去章法,当他来到墨尼斯堡附近的时候,没有冒然冲过去,而是在周围观察了半天,才做出了下一步的决定。
这天中午,阳光最好的时候,德里克带着几个随从出发了。
他们找了一块白布,做了一面很大的白旗,朝着墨尼斯堡走去。