印第安人很好奇，观察的人很多，但是和他们接触的人很少。

    反倒是阿塔帕斯卡人和阿尔衮琴人很积极，一路上都在帮助他们筹集粮食。

    各个部族为此还赚了不少钱。

    所有的部落都在等，等着华人和白人分出一个胜负，然后再做出决定。

    其实，几乎所有的部落都希望他们斗得个两败俱伤，最后自己趁乱占领更多的土地。

    但是让所有人大跌眼镜的是，短短几天时间，华人就把白人的大军给消灭干净了。

    消息随着溃兵四散开去，在印第安人中引起了爆炸性的轰动。

    很快，一直跟在华人背后的阿塔帕斯卡人和阿尔衮琴人也动手了，一连兼并了周围好几个小部族。

    他们的战斗力明显高于其他部族，赢得轻而易举。

    要不然夏延族力量比较强大，离得也比较远，恐怕早就被进攻了。

    当所有的部落都想要和华人产生联系的时候，阿塔帕斯卡人和阿尔衮琴人停止了扩张的脚步，送来了召开“印第安大会”的消息。

    阿塔帕斯卡人和阿尔衮琴人的态度很好，但是话里有话，“威胁”的意味很重。

    见识过华人强大的武力之后，没有太多的部落敢拒绝他们的要求，纷纷答应了下来。

    而这时，人们也听到了一种说法：各个部落和华人竟然在千百年前属于一个民族，是弟弟和哥哥的关系。

    这个谣言的真假难以分辨，但是却让“被迫”参与印第安大会的酋长们多了一些期待和坦然。

    这其中就包括夏延人的酋长白桦。

    夏延人生活在圣劳伦琴高原的南面，他们还没有自己的文字，但是已经开始从游牧生活转向了定居生活，建筑物也从随走随拆的帐篷变成了土房子，并且同时以渔猎和农耕作为主要的谋生手段。

    夏延人的实力并不弱，人口将近10万，一共分为10个大的部落，大大小小的村落总共有44个，每个村落都有自己的酋长。

    44位酋长组成了一个议事会，每5年选举一位议事长，可以连任：白桦就是现任的议事长，他已经连任4届了。

    如果再连任几届，白桦的家族说不定就可以永远霸占“议事长”的职务。

    但是，华人来了，后面的事情就说不准了。

    白桦来参加印第安大会的诉求很简单，就是想从华人那里搞到枪支弹药这些东西，只要满足了他的这个条件，其余什么事情都好商量。

    白桦这次带了三十多个随从，都是部落里最英勇善战的年轻人，其中就包括他的小儿子红松塔：遥遥数千里的路途，没有一支信得过的护卫队，是绝对不行的。

    这三十几个人都拿着肯塔基长步枪，但是质量却不敢恭维。因为肯塔基长步枪并不是一个标准的型号，而是指一个大类的步枪，不同工厂、不同时期生产出来的肯塔基长步枪性能相差甚远。

    夏延人手里的这些肯塔基长步枪的质量就参差不齐，既有最新的型号，但大多数都是几十年前的老枪了，能打得响，但是未此能打得远。所以每一个人都还配备了手斧和砍刀。

    白桦等人看到纳尔逊河的时候，已经是傍晚了，太阳已经快要全部落到地平线下了。

    此时，气温比出发的时候低了很多，幸亏他们带够了冬天的衣服，否则现在就会狼狈不堪了。

    前几天到这个时间的时候，已经应该要安营扎寨了，但是今天白桦却还没有停下来的意思。

    “父亲，我们要找地方宿营吗？”红松塔现在十七八岁，身形修长，肌肉微隆，他是部落里勇武的勇士，但是性格却有着急躁。白桦把他带出来，就是为了历练历练他。

    “再往前好一段吧，我们要早点赶到哈德逊湾，提前到的人总不会吃亏的。”白桦说道。

    “好，我让大家接着赶路。”

    整队骑兵沿着纳尔逊河又往前走了四五理，才终于停下来宿营。

    他们带的食物并不多，所以沿途一直要在不同的部落里补充了。很多印第安人还不习惯使用货币，社会还停留在以物易物的阶段，所以这一趟出来的时候，白桦他们带了不少黄金和皮毛，这是加拿大西部地区的硬通货，可以给他们换来食物。

    宿营之后，白桦等人就开始准备晚饭，晚饭的内容很简单，每人一条熏鱼和几块玉米饼，在野外能吃到这样的食物已经非常让人满意了。

    晚饭过后，年轻的武士们围在了一起，有一些在唱夏延人的民歌，有一些在摔跤打闹，还有一些正在用刀凋刻手里的木刻。

    白桦的年龄和他们相差很大，所以独自一人一边抽着烟一边看着不远处奔腾向前的纳尔逊河。

    这时，红松塔走到了过来，坐在了父亲的身边。

    “父亲，还有几天就要到了，我们真的要和那些华人联合吗？”

    红松塔对于华人的传说非常感兴趣，尤其听说他们战胜了不可一世的白人之后，这种兴趣更浓烈了。

    白桦知道红松塔的兴趣为什么那么浓烈，因为他听说了很多阿塔帕斯卡人的年轻人加入到了华人的军队里，他也想这么做。

    所以这一路上，红松塔总是找机会和父亲确认这件事情。

    白桦很疼爱这个小儿子，觉得他最像年轻的自己——冲动、热情、敢想敢干，至于莽撞，年龄再长一些是可以改过来的。

    “你觉得呢？”白桦没有回答，而是反问了一句。

    “那是当然了，只要和他们联盟，我们就能得到枪和弹药，到时候西边的基奥瓦人就完全不是我们的对手了。”红松塔非常激动地说道。

    基奥瓦人是一个生活在夏延人西部的印第安部族，实力比夏延人更强一些，总共有15万人口。

    这两个部族都非常善战，常年冲突不断，每年都有数百人因此丧生，受伤致残的人数更是数不胜数。

    但是两个部族之间却谈不上有多少的恨，因为弱肉强食本来就是一条铁律，所以只谈输赢，不谈爱恨。

    也就是说，只要有利可图，大家说不定就能立刻停战。

    这也是各个印第安部落之间最常见的一种关系。