甘宁带着满脸的不甘，率军后撤了十里。
本来是旗鼓相当的战斗，但刘启和他的那头老虎坐骑实在是过于凶悍。
这一人一虎冲入军阵，简直像是一群的蛮牛横冲直撞而来，杀伤力非是一般的恐怖。
在一处靠近水源的山脚下扎好营盘之后，甘宁的好友兼部将苏飞对甘宁说道：“兴霸，刘启能在这么短的时间之内就得到曹操的重用，并两战连捷，大挫我军的锐气，如今看来实在不是他的运气，这厮确实是勇武过人。”
“他勇武个屁……”甘宁赤着膀子站在溪水里，骂了一句又有些无奈的说道，“虽然不是很想承认，但那厮的武力确实恐怖，还有他的那头坐骑我看着都有些不太对劲，那真是只老虎？”
“确实是只老虎，但好像又与寻常的猛虎不同。”苏飞站在溪边说道，“猛虎虽凶，但也断不至于拍人像是拍朽木一般，那只老虎一爪子下来的力道恐怕足有百十斤了。那尾巴扫动的时候，我感觉就像是挥舞了沉重的铁鞭，只要人挨上，骨头基本上都断了。”
“之前从未听说过他的名声，这狗贼忽然间从哪儿冒出来的？”甘宁无语说道。
“此人我倒是有所耳闻。”苏飞说道，“他先前藏身云梦大泽之中，听闻占据了一方岛屿，有数千部众。只不过这个人很奇怪，他不像郑宝、张多这些人一般猖狂跋扈，虽拥兵极多，但行事又很低调，所劫掠的也多是地方上为富不仁，恃强凌弱的豪强。”
“曹操南下荆州之后，归顺了曹操。说来奇怪的是，他作为一方巨寇，为曹操所用之后，直接就成为了江夏太守，此后又提拔为破虏将军，独领一路兵马。”
甘宁拘起一捧冰凉的溪水，狠狠搓了两把脸，说道：“提及此事，我倒是忽然想起了一桩事情。先前军中有些小道消息，传言有人给刘备写了一封勒索信，扬言要三十万的赎金赎他的两位夫人。”
“既然是赎夫人，那自然是刘启所为了，如今谁人不知刘备那两位国色天香的夫人为刘启所纳。”苏飞笑着摇头说道，“只是，这厮作为一方巨寇，竟只要了三十万钱？”
“这个事似乎只有周都督他们几人清楚，刘启要赎金只是个噱头，他真正的目的是为了离间刘备与孙将军。传闻刘启预测了我们与曹操的战事，早早的就提出了火烧赤壁之策。”甘宁说道。
“不过此事是真是假，暂时不太清楚，但昨日一战，倒是让我看出来这王八犊子不是什么好东西，心狠手辣，凶残野蛮，不可力敌啊！”
苏飞的那两道浓眉皱了起来，“若这些都是真的，那此人可就当真有些棘手了。”
“是啊！”我甘宁伸手抹去脸上的水渍，摇头说道，“论武力，我好像打不过这厮，他身边那名扈从就能与我斗个平分秋色，我根本不具优势。论智谋，他凭一己之力搅动双方战事，我似乎也不是对手，这天下人物当真不可小觑啊。”
“听兴霸你这么一说，我忽然有种他是吕奉先与荀文若合二为一的感觉。”苏飞苦笑说道。
“荀文若没他这么无耻，我看他更像程昱那厮。”甘宁低呸了一声，骂道。
苏飞一怔，幽幽说道：“听闻江夏如今的军司马便是程仲德。”
“曹操这一次干了个好事，把两个无耻之徒竟放一起了，看来，他也是这么认为的。”甘宁哈哈大笑了起来，笑着笑着忽然重重一拳砸在了溪水之中，愤然骂道，“可是这无耻之徒令我无计可施啊。”
“兴霸，若野战无功，不如守城吧！”苏飞劝道。
甘宁面色间带着沉重的凶狠，非常果断的摇了摇头，“既已出兵，怎可无功而返？智者千虑尚有一失，刘启就算再智勇过人，也有失策的时候，容我再细细谋划一二。”
……
当甘宁在那边气势汹汹筹谋弄死刘启的良策之时。
刘启已然潇洒上了。
在榆树亭外与甘宁旗鼓相当的打了一架之后，刘启就不理兵事了。
斥候整日在外游荡，而他整日在马谡的庄子上接着奏乐接着舞。
马谡待客极为大度，好酒好肉美人皆管饱，让刘启结结实实的享受了一下汉末士人的风雅。
荆楚吴越之地自古便出美人，那杨柳腰一摆刘启的老腰瞬间就有些遭不住了。
尤其是，刘启还碰见了一个非常善于伺候人的。那性子和她的身体一样都软绵绵的，柔弱无骨，妖媚天成，连着让刘启躺了三天，白天不想起，晚上就想早点睡。
但刘启这样幸福的小日子，因为一个信差的到来而戛然而止了。
黄忠的后军到了！
“幼常，甘宁这几日一直没有任何的动静？”刘启出了后室，找到了正在舞文泼墨的马谡。
自王义率军先一步去了鄂王城之后，斥候调度诸事刘启就暂时交给了马谡，也算是对他一点小小的检验。
“回府君，并无任何动静。”马谡立马放下毛笔，拱手说道。
“甘宁这数日之间一直亲自率领斥候游弋在榆树亭周围勘测地形，似乎是有准备进攻之意，我们的斥候在东、西里面都遇到了他。不过，并未听完他就此征调舟船的事情。”
刘启微微颔首，“没有其他的变故便好，传令下去，让将士们早些吃饭，傍晚时分出兵！”
“府君，前些时日征剿的各族部曲是否需要一并带上？”马谡并没有其他的意见，转而问道。
刘启想了下点了点头，“带上吧，暂做后军。”
“喏！”马谡应道。
日落时分，刘启的兵马出了榆树镇，沿着官道迤逦南下。
他走的大张旗鼓、堂而皇之的，一点也没有遮掩自己的行踪，就像甘宁上次来的时候一样。
兵马行进不到七八里，刘启与甘宁的兵马狭路相逢了。
上面是山崖，下面是干涸的山谷。
仅能容纳一辆马车通行的山道上，两拨兵马猝不及防的相遇了。