“军校联合竞赛会抽中皇家科学院作为模拟军团赛的场地，是我们始料未及的事情。”
台上的主持人露出了一丝苦笑。
“每次联合竞赛的准备阶段，科学院的确有配合组委会工作、提交备选场地的义务。”
“但是，你们应该也能明白，科学院性质特殊，为了确保稳定的实验环境，所有和异能相关的参数都要被严格控制，上万名异能者在此开战更是想都不要想。”
这并不是严肃的官方会议，只是在比赛内容正式公布前，给各个军校队伍透个底。
因此，主持人的言辞并不十分正式，现场也没有纪律可言。
“按理说，科学院被抽中的概率无限趋近于零，不过现实不是概率，总会有些离奇的意外。”
台下的常均台指挥小队凑在一起小声吐槽。
“意～外～”夏青樟无师自通loopy脸，吐槽道，“得了吧，这届赛事最不缺的就是意外。”
格蕾丝心有戚戚：“每一场都会有变数，再这么下去，安稳反而是罕见了。”
“也不知道这次的目标是什么，希望不要太离谱，”夏青樟愉快接道，
“听说有一届让参赛者抓捕异能兽，还得保证健康存活，很多人都养出感情了，结果统计完就被炖成药膳犒劳选手了，因为太有戏剧性，据说还是收视最高的一届。”
“科学院能因地制宜搞出什么花活，总不能是让我们去研究课题写论文吧。”
陈疏哀嚎一声。
“能不能对我们这些异能特长生，aka军费蛀虫的文化水平有点数啊。”
“#180特长生？又沉淀了吧姐\/#顶峰相见？”
台下来自不同军校的指挥小队也在低声讨论。
主持人还在继续说着：
“还好近天之塔所属的研究所，已经被废弃将近十年了，要不然还真找不出合适的参赛场地。”
很多人只是把这句当成可有可无的背景音，但是昏昏欲睡的沈棉，却是抬头看了主持人一眼。
黑发少年的眼神冷淡而锐利，给人以相当有存在感的威胁和震慑。
不过只是轻飘飘的一瞬，还没等人察觉到，她又低下了头，若有所思。
十年，是当初沈绵绵离开帝星，档案被封存的时间节点。
“虽然有空闲场地可以开展比赛，但是近天之塔作为大型异能装置，性质比较特殊。”
“尽管多数实验器材被废弃拆除，残留部分仍然保留着放大异能信号等功能，如果异能波动较大，会对附近星体上的研究所产生不可预知的影响。”
“换句话说，还是不能让各位选手放开了进行异能战斗。”
主持人语气略带歉疚地说道：“在本轮比赛中，我们会减少任务目标的对抗性，还会对战斗异能强度和规模做出一定的限制，请各位指挥根据规则对战术做出适当调整······”
此言一出，所有人的目光都隐晦地扫向了沈棉。
不少男选手眼中已经是明晃晃的幸灾乐祸了。
第一轮个人轮替赛过去后，所有军校队伍基本都产生了一个心照不宣的共识，那就是——
阿尔泰尔的战力是一骑绝尘、倍数级碾压的绝对超标，这种绝望，会一直伴随着她们整个联赛。
对于普通异能者，她们这些sss等是天才没错，然而，事实是：天才之上，仍有天才！
人比人得死，货比货得扔。异能者的世界，就是这样血淋淋的残酷。
众所周知，每当游戏出现强度超模角色，游戏策划为了拯救亲爹，往往要采取一系列措施来挽留玩家。
要么是拼命出强力角色，进入数值膨胀狂飙时代。
要么是新版本刻意限制该角色的发挥，让她再强也毫无用武之地。
毫无疑问，在众人心中，这轮比赛的规则，就是专门来限制沈棉的。
嘉荣主指挥祈泽摇摇头，自从沈棉拒绝了他的“我会娶你”式“求爱”，他表面装作风轻云淡、无事发生，实则深深地恨上了沈棉。
只是，凯文这种王孙贵胄都被她说骟就骟，更别提他公爵继承人的位置还没坐稳，还得时不时给弗洛拉偷偷下绊子、上眼药呢。
不过，他不无恶意地想，一个女人这么张扬浅薄，不知道收敛，到处树敌，被人针对也是活该。
而且，这可以看成一种信号。
要知道，组委会这回可以用“场地原因”卡阿尔泰尔，接下来就可以寻找更多理由量身定做，给她一次又一次地设限。
不少人的心思都活泛了起来。
主持人对台下的风云变幻恍若未闻，笑着说道：
“按照赛程安排，本轮比赛的内容细则会在三个小时后全平台直播公布，并且会公开抽签进行资源的分配，我们安排了茶歇，有特色茶饮、点心和水果，可供大家随意取用。”
“当然，如果大家想出去散散心，我们也设置了科学院总部的参观活动，还有研究员辅助导游讲解······”
台下。
陈疏压低声音：“要出去吗？按照游戏设定，这种选项往往会出现支线剧情呢。”
夏青樟生动地翻了个白眼：“得了吧，你看别的队有人想参观吗，不都是在暗搓搓商量着结盟吗？”
的确，尽管主持人给出了参观建议，也只有零星的几个人向着门口走去，多数人还是在座位上用移动终端发送讯息，不时交换心照不宣的眼神。
即使安排了一对一导游后，被拉来充当导游的研究员们还剩不少。
江狄惜字如金地插了一句：“补充：结盟对付常均台。”
“被针对是强者的宿命啊，”沈棉随口感叹一句，站起身来，“我去码头搞点冰淇淋······”
然而，门口传来一阵急促的跑动声。
“抱歉，主管，我来晚了！”
闯进门的女人身着底层研究员的制服，带着厚重的黑框眼镜，神色紧张地环顾了选手席位一圈，像一个涉世未深的冒失大学生。
主持人扫了她两眼，打趣道：“忙着约会，连被抓壮丁当导游都忘了？行了，这没什么事，你回宿舍休息去吧。”
“等等！”
沈棉突然出声，吸引了在场众人的目光。
她恍若未闻，面无表情地盯着这位看似普通的研究员：“我也想参观科学院，能不能麻烦这位导游为我带路？”
这位研究员，沈棉不久前还看过她的投影。
她的身份和履历平平无奇，但是阅历却充满了奇异的戏剧性，正是燃冬·君主版的最后一位主角，传闻中萧珏的暗恋对象——方知。
当她本人出现时，沈棉才惊觉，方知在现实中和投影里给她的感受，是截然不同的。
方知刚才看向她的眼神，带着一种平静浅淡的怀念和哀伤。
像是某种未来的预感，又像是某种过去的记忆——沈棉几乎瞬间断定，这人和她颇有渊源，进一步推断，这人是故意出现在她面前的。
方知还是维持着伪装，语气紧张道：“好的······”
“等等！”
又有一个人站了起来。
正是昨天刚被沈棉扒光了丢在甲板上的教谕所的总指挥季棠，也许是光明神殿的男性自带癫狂buff，他完全忘记了被沈棉支配的恐惧，又开始跳出来作死。
“我也要参观科学院，也需要这位导游带路。”
他的眼珠一错不错地盯着沈棉，有一种神经质的偏执。
在这种诡异的情况下，在场人的目光开始在她俩之间游移。
忍住，不能在大庭广众下毁尸灭迹！
沈棉刚准备深吸一口气······
“我！还有我，我也要这位导游带我去参观。”
这回刷新的是，手持元配正嫡buff骄傲出场，但是惨遭校园霸凌和沈棉扎心话术的弗洛拉·艾德李安。
她不顾嘉荣众人的眼神，也死死地盯着沈棉。
“事情怎么会变成这样啊？”夏青樟目瞪狗呆地喃喃道，“是阿尔泰尔太罪恶，还是科学院自带燃冬buff······等等，格蕾丝你干什么？”
金发少年面色阴沉压低声音：“万一她们是借此生事，私下联合谋杀阿尔泰尔呢，我不放心。”
格蕾丝也站起身，笑意未达眼底，但是义正严辞：“加我一个。”
陈疏惨不忍睹地捂住了眼睛。
······
五人走在一道幽长的回廊里，无话可说，只有细碎的脚步声，反而显得格外幽静和空旷。
沈棉盯着方知的背影，她敏锐地察觉到，自从走出了会议室的门，方知就在慢慢卸下自己“莽撞底层研究员”的伪装，气质越发沉凝。
她并不熟悉科学院的构造，也不觉得在有三个莫名其妙的外人，方知能放心给她透露什么重要的事情。
看着周围毫无变化的银白金属壁，无聊和我为什么要出来找罪受的懊悔很快涌上了沈棉的心头。
但是，下一秒，方知的脚步停住了。
不知不觉间，她们来到了一扇厚重却精美繁复的大门前。
迎着沈棉的目光，方知微笑道：“作为皇室直属机构，科学院也设立了绘制历代陛下画像的陈列室。这也是我们接下来要参观的地方。”
“历代陛下的肖像保密性很高，普通人能接触到的机会并不多…”
她柔声介绍着，但是其余四人却是兴致缺缺，对她们这些人来说，皇帝的肖像权还没有那么宝贵。
“不过，”她的话锋一转，“我听说，任何地方都没有留存过亚斯兰皇帝的肖像，哪怕是当今陛下居住的潞水宫，是这样吗？”
也许是受够了沉闷的气氛，弗洛拉主动搭话道：“不敢妄议潞水宫，但是，我从来没见过亚斯兰皇帝的面容，我的…父亲也是如此。”
“普遍的说法是，亚斯兰皇帝的异能已经到了极致，哪怕是看到画像，也会被异能影响。”
方知流畅自如地接道：
“还有人说，皇帝觉得后世子民不配瞻仰亚斯兰的荣光，因此毁灭了当时留存的所有音视影像。”
说完，她把手放在了门把手上。
无机质的机械音响起：
“生物信息校验通过，欢迎您，研究员方知。”
大门应声而开。
众人向里走去。
方知轻快的声音响起：
“因此，凡是需要陈列亚斯兰皇帝画像的地方，都会以纯黑色画框作为替代。”
沈棉向里望去，果然最显眼的地方，摆着一张巨大的相框。
而相框玻璃后，是大片无言而纯净的黑色。
“在历代帝国统治者中，这位帝国的开拓者是最神奇的，亚斯兰皇帝的生平，比起是严肃的传记，更像是充满奇幻色彩的冒险故事，并且被无数次地加工过，呈现出了截然不同的面貌。”
“在男频小说里，亚斯兰皇帝是后宫无数的天降猛男，不过所谓正宫往往是黑龙化形而成的美丽女子。”
“在光脑偶像剧里，亚斯兰皇帝又是爱江山更爱美人的虐恋霸总情圣…”
方知看似被引出话题，只是随口闲聊。
沈棉还在纠结，她做这些是要干什么。
然而，短暂的战术停顿后，却听到方知语气轻快而随意总结道：
“亚斯兰皇帝真是个神秘的女人啊。”
在场的气氛瞬间一凝。
片刻，季棠怫然不悦，出声指责道：“你作为帝国子民，怎么能这么不尊重帝国的开创者？”