王寡妇得知自己要被割掉舌头，顾不得身上被拖行造成的疼痛，连滚带爬地往前，一双被麻绳捆绑的胖手扒住阿大的黑靴，不停求饶：“大人！大人我知道错了！大人饶了我吧！”
“贞娘她真知道错了，还请大人开恩呐！”
王寡妇那瘦得只剩一把老骨头的公爹，强忍着内心对世家大族的畏惧，颤颤巍巍地跪了下去。
明知自己也许会因触怒这些大人而身首异处，他还是以头抵地，抖着声求情：“贞娘她言行无状，大人打她骂她都应该的，若割了她的舌头，叶家村那个鳏夫怕是不会再要她了。”
话音才落，王寡妇已被阿二拽至一旁。
一时间，周遭噤若寒蝉。
阿二手上巧劲一使，便卸了王寡妇的下巴！
随着王寡妇发出杀猪般的叫声，阿大也从腰际取出一柄匕首。
一个优秀的部曲，必须严格执行主人所下的命令。
夫人既让他割掉这多嘴妇人的舌头，那么，不管谁来求情，结局都不可能改变。
谢蕴瞧着阿大摘了刀鞘，眼看就要真的下手，而那王寡妇已然吓尿裤子，她当即收回目光，望向马车内的姜氏：“这样的惩处，岳母不觉得太轻了吗？”
姜氏挑眉，“依大郎的意思，我该下令杀了这寡妇？”
“一刀杀了反倒便宜她了。”谢蕴又道：“这妇人好吃懒做半辈子，哪怕遭了截舌之刑，那老丈也不会弃她于不顾，小婿只是想，这等不知人间疾苦的妇人，对她来说，软刀子割肉才是最最难熬的。”
明明是个白净和软的小郎君，此刻所述之言，也让姜氏意识到，这个女婿并非她以为的缺少城府。
所以她如谢蕴所愿，掀起车窗帘布，暂时叫停阿大的行刑。
靠回长枕，姜氏松开女儿的搀扶，期许的目光落回到谢蕴身上：“那大郎跟我说说，这软刀子该怎么个割法？”
“岳母若信得过小婿，小婿现下就去处置了那寡妇。”
一个庶民罢了。
姜氏从未真正放到心上过。
只是，该提点的，姜氏也没松口：“我知大郎你天性纯良，这一路上，没少看顾这些流民，但你如今已是我陈留姜氏的女婿，言行之间，断不可再教人心生轻意。”
姜氏与那王寡妇远日无怨近日无仇，之所以执意要割王寡妇舌头，说白了，不过是替自家女婿立威。
——她在借此告诉所有流民，再有言行不尊谢蕴者，便是此下场！
谢蕴并非不知好歹之人。
姜氏回护她，她自然也不会打姜氏的脸。
因此，一下马车，谢蕴就请阿二骑马回赶一段路，去早上他们途经的那坞堡请个管事过来。
坞堡主人先前得知陈留姜氏路过，特意让牛车拉着热食与酒水匆匆追来，更是想请刘夫人在坞堡住上两日，只不过，姜氏着急回北海郡，才回绝了对方的盛情相邀。
谢蕴不忘嘱咐阿二：“就说陈留姜氏想卖个人给他们。”
马车上，帘布一直半掀着。
就在谢蕴说出卖人后，姜氏也让女儿放下了帘布。
待阿二离去，谢蕴又将目光投向人群中，果不其然，逮住了某只正探头探脑的招财猫。
岐川王氏的管家，当然是识字的。
至少写份卖身契不成问题。
刘蟾被谢蕴唤到跟前，得知谢蕴要发卖了那个胖妇人，面露迟疑：“恩公莫非不知？这编入户籍的庶民，是不得进行买卖的，若被人揭发，轻则流刑，重则被判磔刑。”
怕少年人不知磔刑，刘蟾解释：“所谓磔刑，与五马分尸无异。”
说着，又将少年郎拉去一边。
“倘若恩公真想惩戒此妇，某有一计。”
谢蕴转头瞅他。
刘蟾那双绿豆眼一眯，压低了声：“先前那村子里有个赌鬼，去岁才将妻女抵给赌坊，还将六旬老母活活气死，恩公不若将那寡妇许与此人，不出五载，恩公大仇必得报！”
谢蕴：“……”
这招借刀杀人，何止缺德。
根本是阴损到家了！
刘蟾见少年郎未作回应，只当他对自己的主意还有顾虑：“恩公放心，只要对那赌鬼许以一笔钱银，几贯便可，他必不会让那寡妇过上好日子。”
然而他才说完，少年转身就走了。
刘蟾：“？？？”
谢蕴没采纳刘蟾的建议，还是决定按照原计划。
这会儿，王寡妇早就瘫软在地。
当她瞧见谢蕴过来，立即哭着佝身恳求：“小郎君我错了！我不该故意在人前那般说！明明小郎君是顶天立地的伟男子，是我被猪油蒙了心，嫉妒小郎君觅得良缘，才说小郎君身有残缺！”
如今的王寡妇，显然掌握了保命密码。
——她说少年郎不好要被割舌，那就死命地夸，夸到马车里的夫人肯绕过她为止！
只要能活命，昧良心又何妨？
“小郎君身怀伟器，实乃人中翘楚，来日必定夫妻和美，子孙绕膝！”
谢蕴：“……”
谢蕴怀疑王寡妇在趁机阴阳她。
但王寡妇的神情，却告诉谢蕴她是认真的。
上一个这么睁眼说瞎话的，还是小区门口逢人安利男士保健品的推销大妈。
还是阿大先听不下去，也怕这些话传到夫人与女郎耳里，厉声呵斥了王寡妇：“你若继续污言秽语，我便再卸了你的下巴！”
王寡妇顿时吓成一只秃毛鹌鹑。
谢蕴在她面前蹲下，也不嫌那股味儿：“我听说你想改嫁？”
事到如今，王寡妇满脑子都是如何保命，哪里还想嫁人：“我，我，都是我瞎说的，对，都是瞎说的！只要郎君饶我一命，让我做什么都行！”
“如果我要你自卖自身呢？”
谢蕴云淡风轻的一句话，却令王寡妇怔在原地。
“看来你是不愿意。”谢蕴准备起身，王寡妇却拽住她裤腿：“愿意！我愿意！”
一炷香后，阿二便带着管事回来。
还周到得带来了文房四宝。
刘蟾负责拟卖身契，听到少年说‘卖身十年’，笔尖一顿，刚想问是否说错，谢蕴又道：“吾之卖身钱尽归吾公爹，此后十年，吾公爹每月可来坞堡领取吾一半月钱。”