萧闰棠的突然离世给萧家人每个人身上都划上了一道口子。
    范若兰做主将萧闰棠的那些妾室都放了，不过这些都是后话了。当下是要将萧闰棠找地方安葬了，为他处理好最后一件大事。
    出殡的日子萧家让人告诉了明筝，明筝知道后只推说身体不方便，不适宜露面，她只让蒋娘子准备了一份祭礼送了过去。
    事后她和林娘子道：“我能做到的地步也就如此了，他们说我狠心也好，我能做的就只有这些了。”
    林娘子至今对萧家、裴家的关系没有完全弄明白，只知道明筝和萧闰棠有过一段短暂的婚姻。她作为仆妇也不好过多地干涉主家的这些私事，她听了明筝这样说，又联系到往日萧闰棠的那些举止，林娘子倒也体谅她，还安慰明筝道：“太太您只是个大夫，尽心地帮忙医治过就够了。您又不欠他们什么。”
    “但愿人人都如您这般所想就好了。”
    被派出去的蒋娘子很快就回来了，明筝向她问了几句话。
    蒋娘子说：“去吊祭的人也没几个，显得冷冷清清的。不过那萧家上下人等行事倒挺有规矩。听说都是萧大奶奶在掌事，萧老爷根本就不露面。一应的接待全部落在了那个年轻的小寡妇身上。天可怜见的，跟前的小孩还不会走路呢。”
    蒋娘子也是年纪轻轻就成了寡妇，现在见了范若兰这样倒有些感同身受。
    蒋娘子又继续道：“不过那个萧大奶奶倒是挺能干的，年纪虽然不大，不过管着上下那么多人倒是一点错也没出。”
    “她是萧大奶奶，这些事都落在了她的肩上，想要逃脱都不行。”
    “这倒也是，她的身份摆在那里的。不过像她那样年轻的，这样能干的倒少见。”
    蒋娘子对范若兰的行事夸赞不已。
    随着萧闰棠的去世，明筝和萧家的恩怨也算彻底结束了。
    萧闰棠出殡那天明筝最终也没有露面。
    明筝带着小重楼，另外还要兼顾铺子上的生意，每天一睁眼就是活。幸好家里有帮手，铺子上也有帮手，要不然只凭她一个人哪里能拉扯这么大的摊子。
    萧闰棠的事彻底结束后又过了半个来月的样子，某一天午后，铺子上也没什么人，奶娘带着小重楼来铺子上找明筝。
    明筝便趁机带着孩子玩耍，玩耍没多久，范若兰却突然来了。她身边只带了一个丫鬟，那个丫鬟还是跟了她好几年的吟香。不过那个吟香已经梳了妇人的发髻。
    范若兰身着一身灰青色滚白边的素面掩襟衫子，头上挽了个简单的发髻，发间插戴了一朵白色的绒花。耳朵上有一对小小的银丁香。除此之外再无别的妆饰。跟前的吟香也是一身的素服。
    “萧大奶奶来了。”明筝抱着孩子见到了她，便侧身让范若兰进屋。
    吟香就盯着明筝手中的孩子瞧，范若兰也对这个小孩很感兴趣。她向重楼伸手，重楼对不认识的人根本就不理会，头一偏就看向别处了。
    “没想到你儿子都这么大了。时间过得可真快。他爹还没回来么？”
    “没有。”
    “你一个人要带孩子，要顾生意，很辛苦吧？”
    范若兰少有的关心让明筝有些诧异，她又说：“过日子哪里有那么轻松的。”
    吟香在跟前插话道：“祺大爷这里走了许久，孩子都出生了他也不知道。坊间保不定有各种闲话。”
    范若兰瞥了吟香一眼，有些不悦地说：“你不说话也没人把你当哑巴。”
    吟香被主母呵斥，暗道莫非她又说错了话，及时地闭了嘴也不敢再胡乱开口。
    范若兰担心吟香再说错了什么话，便让吟香在外面候着。后来范若兰盯着重楼看了一会儿方说：“双九是死了，不过你比我的情况也好不到哪里去。嫁了个男人一年半载都没个消息和死了也差不多。”
    听了范若兰的话明筝可不高兴，她皱眉道：“别这样说，他在外面打仗，我可盼着他好好的。”
    “是，是，你说得很对，是我冒犯了，宋大夫你别生气啊。”
    明筝不知她突然到来所为何事，也正好这一会儿不忙，要不然她哪里有闲情逸致陪着范若兰坐在这里闲聊。
    “萧大奶奶是来看病的？”
    “是，要不然我也不会登门了。最近这些日子睡觉总不安稳，夜里爱做梦，又易惊醒，半夜醒了之后很少再接觉了。就这么躺着一夜到天明。第二天脑袋昏昏沉沉的，做什么都提不起劲。他们说是因为双九的突然离开家里染上了不好的东西，我还找人去家里做了一场法事，可是我的情况还是没有得到丝毫的改善。说来也不是太严重的病，可就是给我造成了不小的困扰，思来想去还是只能来找你看看。”
    听完范若兰的自述后，明筝给范若兰把了脉。
    “你这是精神压力多大，思虑增多才会如此。我给的建议是你换个环境，找个风景好的地方休息一阵，换种心情。”
    “这样就行了吗？”
    “这是一种措施，如果你想吃药的话我也可以帮你调配一剂静心凝神的药你吃着看看，当然我觉得还是上一种方法更好。”
    范若兰听后沉默了一阵方说：“公爹现在不管事，家事都在我一个人的肩上，我想解脱也没办法。”
    这时候的明筝是同情范若兰的，她便说：“既然这样我还是给你开药吧。”
    明筝低头去斟酌药方，范若兰盯着明筝的字看了一会儿 ，然后和她说：“宋明筝其实我 一直都很嫉妒你。”
    明筝似乎也不感到意外，她轻轻地应了一声。
    明筝的镇定让范若兰有些诧异，然后微恼道：“你听我这么说该得意是不是？”
    “有什么好得意的。”
    “以前在雒城的时候，我其实很讨厌你这一点，多次想要故意激怒你，然而似乎都不怎么凑效，你总是这样的清冷平淡，说实话很多时候我都想看看你被惹急了是怎样的情形。你生气是什么样子，痛哭是什么样子，可惜啊，终是未能如愿。双九说你是块木头，说你冷酷无情，倒也没说错。”
    “哦？他这样议论我，想必他是恨极了我吧？”
    范若兰却似笑非笑道：“你觉得他和你和离后这几年过得怎样？”
    “当然是潇洒自在，再无拘束。看看他后面的做派不就清楚了么，眷恋花丛，沉溺于酒色中。最后也因为这些而丢了性命。他也是在作死。”
    “是，他是作死，可你没想过他为什么会变成这样吗？”
    明筝已经写好了方子，她将方子交给了那边的伙计让帮忙抓药。明筝继续和范若兰说话。
    “唔，你说的这些我倒没怎么想过。或许是因为萧家败落了，老夫人和侯夫人都不在了，没人能约束他，他就自暴自弃了。”
    “或许有这方面的原因，不过还有一个更深层次的原因，他是因为你啊，因为你才沦落成这样的。”范若兰语气平静如水，说来一点起伏都没有，换做平常的她，早就急得跳脚，要和明筝好好地一争高下了。
    造成她们矛盾的那个人已经不在了，范若兰也变得似乎更加平和了。
    听范若兰这样说明筝淡漠道：“和我又有什么关系，又不是我唆使他去做这些事。”
    “你离开萧家后，他的脾气就变得更加古怪了，阴晴不定。指不定什么地方就惹恼了他，有一段时间谁都不敢接近他，见了他都小心翼翼的，连话也不怎么敢说。”
    明筝心道原文的设定里萧闰棠就是这样的人设啊，这也没有被改变多少。
    范若兰继续道：“要么就是欢欢喜喜的，要么就是暴躁动怒，爱发火，爱使气。有的时候一整天都不见他出房门，也不和任何人说话。后来丫鬟告诉我他一个人呆在屋里的时候总是看着一幅画像发呆，要么就是自言自语的。对了，我把那幅画像也带来了，你看看。”
    明筝对这事原本不感兴趣的，她正要说不用，却见范若兰从袖袋里取了出来，然后当着明筝的面就展开了。
    那是一幅泛黄的绢画，画上工笔描画了一个身穿红色袍服的女子，女子头戴发冠，仰头正看头顶上的一树开得灿烂的杏花。
    用笔之细腻，女子头上的簪钗，袍服上的绣着的纹样也都清晰可见。
    女子做沉思状，眉眼如画，媚态天成。她盯着画上的女子看了好一会儿不得其解。范若兰在旁边道：“你都没瞧出什么来吗？”
    明筝道：“这画上有什么玄机吗？”
    范若兰冷笑了两声也不做解释，直到伙计走了过来，伙计瞟了一眼那幅画脱口而出道：“呀，这画上的人不是东家么？”
    “这是我？！”明筝一脸的诧异。
    “对呀，明眼人一看就知道了。画上的女子不说和东家一模一样，但也有七八分相似，不是您又是谁？对吧，这位太太也是这么认为的吧？”伙计看向了范若兰。很显然伙计还不明白范若兰和明筝的关系。
    范若兰似笑非笑道：“对吧，你伙计一眼都看出来了，你还装什么蒜？”
    她不是装蒜，而是真觉得她和画上的人扯不上什么关系，又或者是内心是拒绝承认这桩事的。再有这个时代也没有十分清晰的镜子让她看清自己到底什么长相。
    范若兰见明筝不说话，随即又道：“这是你的东西，我也不替你保管了，还是物归原主吧。省得我整天看着碍眼。”
    明筝不知该如何应对。
    “这些年来他心中记挂着的人是你，一直对往事怀着深深地追忆，他内心是悔恨的吧，悔恨当初那么容易就把你给放走了，所以这几年里他一直过得不快乐。”
    “他对我应该是痛恨的多。”
    “兴许都有吧。不过我敢说家里那么些女人，外面也有不少，然而没有一个能取代你在他心中的位置。”
    有句话说得好，迟来的深情比草贱！萧闰棠现在后悔了，那当初拥有的时候为什么就没好好珍惜过？不是他接二连三地一步步地将她往外面推。
    刚和他成亲那会儿明筝也确实动过和他做一对平凡夫妻的想法。只是后面两人渐行渐远，再到最后的分道扬镳。
    “说这些有什么用处呢？我和他本来就不是同路人。世上可没有后悔药。”
    明筝的目光早已经从画上移开了，她默默地将画卷好之后又要交给范若兰，范若兰却坚持不肯要。
    后来范若兰拿了伙计给配好的药迅速地离开了厚善堂。
    明筝默然地将画收好之后，她也没想过要将此物留在医馆里。当天拿回家后第一个念头就是想一把火给烧了，可是思虑再三最终也没能那么做，而是将其束之高阁。
    在她拿到这幅画的当晚，她梦见了萧闰棠。
    梦境中又回到了当初她嫁入萧家的那天，只是和她的人并不是萧仲祺，而是萧闰棠。
    才拜完堂突然见萧闰棠七孔流血。后来直挺挺地倒在了喜堂上。那些来观礼的客人一哄而散。
    明筝也从睡梦中惊醒了。
    睁开眼皮时眼前还是黑乎乎的一片，小重楼在他的怀中睡得正香甜。明筝忙将儿子往怀里搂了一下，又听得外面北风呼啸。
    这一刻她想的不是已经死去的萧闰棠，而是远在苦寒之地的裴旭。
    孩子都快满百日了，他却一点音信也没有。这样无望地等待不知何时才能结束。
    萧家并没有随着萧闰棠的早逝而再次垮掉，萧彦朝在遭受了丧子之痛的打击后不问俗事，只专心教小孩子们念书。
    不过二十来岁的范若兰一肩扛起了养家的重任。
    到底是富商家成长的小姐，从小耳濡目染的，早就积累了不少的经商之道。如今没了这些束手束脚的阻碍后，全身心地投入到了生意上。
    范若兰倒确实很有眼光，只要认准了什么出手时丝毫没有犹豫，做什么就成什么。不出几个月，就顺利地赚到了一大笔钱。
    明筝听说此事后对范若兰也颇为惊讶。