庞氏见老板娘没有跟上，她回头看时哪里还有老板娘，身后更是几个大汉在猛追。不能被他们逮住，逮住的话很可能就没命了。她只能没命地跑。
    前面也来人了，天色黑暗也瞧不清到底有多少人，这下遭了，被人前后夹击，她不死也得丢掉半条命。这一刻庞氏在心里将明筝咒骂了好几遍，要不是因为明筝，她儿子也不会白白葬送了性命，她也不至于沦落至此。
    庞氏跑到后面实在跑不动了，后来因为脚下一空踩到了什么，然后整个身子都栽了下去，她绝望地闭上了双眼，然后静等死亡的降临。
    “她怎么了？”
    “像是昏过去了。”
    “来人将她马上送走。”
    夜色深沉，附近时常有犬吠声响起。
    明筝再也坐不住了，她走到外间值夜的丫鬟忙上前关心道：“夫人您不休息吗？”
    “前面有消息了吗？”
    “暂时没有。夫人不如先去休息，等明天一早什么结果都有了。”
    可她哪里睡得着，事成与不成在此一举，若是成不了，那么之前的规划也就白做了。
    后来听见了更声传来，她有些不安地问道：“什么时候呢？”
    “已经四更天了。”
    的确已经到深夜了，明筝却半点睡意也没有。
    后来院子里传来了动静，明筝忙走到外面一瞧，只见几盏灯笼照了进来。然后跟前的护卫禀道：“禀夫人，老夫人状况不大好。”
    “人呢？”明筝愣了一下。
    当下便有人抬着庞氏进了屋。
    明筝自己就是大夫也不用去连夜去请别人了，她忙上前观察了一番。却见庞氏已经昏死过去了。脉象什么的倒还平稳，看样子只是受了惊吓的缘故。
    明筝略微地放了心，便让仆妇将庞氏送到了早就准备好的屋子休息。
    “夫人，老夫人会不会有什么事？”
    “没什么大碍，她会醒过来的。”明筝担心前面的事，便立马叫了人进来打听。
    “前面的情况如何？”
    “萧万棠趁夜逃跑了，他的那些余部咱们也都拿下了。不过客栈的老板娘可能已经遇害。”
    明筝愣了一下，又接着问：“咱们还有什么损失吗？”
    “暂且没有。”
    明筝点点头，她道：“大家都辛苦了，然后告知官府，让他们协助咱们拿人。”
    “夫人放心，咱们已经告诉官府了，他们很快就会有行动。”
    事情已经发展到这一步，如今要做的就是别放走萧万棠，然后让他和外面的大部队失去联系。
    明筝想到这里又叫来涂敏打听。
    “梁平的三万人如何呢？”
    “已经断了他们的粮道，现在都自顾不暇。”
    明筝说：“做得不错。”
    “多谢夫人夸奖。”
    “另外做好客栈老板的抚恤，这次没想到会让老板娘受害，是咱们顾虑得不够前面。等明天我再亲自登门赔礼。”
    一切都安排下去了，明筝只希望能尽快将萧万棠给捉住。捉住后下一步怎么做呢，下面的人也曾问过明筝的意思。
    萧万棠到底是萧家的人，她和萧家千丝万缕的联系里使得她不想亲自出手，真到那一步的话，她打算让人将萧万棠送到桐兴，然后让她前公公来处理此事。目前最要紧的是护住元初的安危。
    庞氏终于清醒过来了，她一睁眼就看见了明筝的脸庞，她缓缓坐了起来。
    明筝道：“您醒呢？”
    庞氏有些不安地问：“这是哪里，我死了吗？”
    “死了的话还会说话吗？”
    她原来没死，是明筝救了她？
    庞氏缓缓坐了起来，她惊惶道：“太可怕了，太可怕了，前后都是人，他们要杀我，阿筝，你赶紧去救人……”
    清醒后的庞氏有些语无伦次。
    “你受惊了在我这里就安心养着吧，不用担心。”
    庞氏望着明筝，然后道：“你害苦了我，你知道吗？”言语间对这个女儿依旧是满满的嫌弃。
    明筝也不指望还能和她修复什么母女关系，更没有奢望过能从庞氏这里得到什么母爱，她也不为自己辩解什么，只是淡淡地回应道：“之前让你跟着我，你不答应，现在知道利害了就安心在这里养着。”
    明筝对她再没有多余的话。她派了一个丫鬟照顾明筝，随即又去忙别的事了。
    她才走没多久，跟前负责照顾庞氏的丫鬟就跑来告诉明筝：“夫人您赶紧去看看，老夫人正发脾气，她的腿好像受了什么伤不能走路了。”
    明筝听后也是吃惊赶紧过来看个究竟，庞氏用力地捶着腿说：“坏了坏了，我这条腿是一点用处都没有了。”
    “你躺下来，别乱动，我来给你看看。”
    明筝毫不客气地命令着，庞氏虽然和明筝不对付，但她也知道明筝的医术不错，现在只能听明筝的安排。
    明筝仔细地看过，然后说：“看不见明显的外伤，不过脚踝这里又红又肿，应该是崴着了。骨头应该没事，倒也没有太大的问题，我找药来给你擦。”
    “只是崴着呢？”庞氏似乎不信。
    “你自己回忆下还受过什么伤没有？”
    庞氏仔细想了想，她说：“老板娘开了门后就让我跑，我害怕得要命，后来见老板娘没有跟来，然后我就拼命地跑，后来看见前面也是人，我才知道被包夹了，在昏过去之前感觉踩到了什么……”
    “就是那时候扭伤的先上药吧。”
    明筝急忙去配药。
    下午的时候，护卫来告诉她并没有找到萧万棠，官府出动了人马也没有收获。对于这个结果明筝也不是很意外，她又道：“他应该是找地方藏起来了，然后你们请城门那边仔细把守，对于过往的人一定要详查。”
    这时候明筝对捉住萧万棠没有抱太大的希望，他要是逃走的话倒也不担心，只要他不再接近北地，不再接近元初就行。她还是愿意放萧万棠一马。
    她给庞氏配好了药，后来让半夏去给庞氏上药。
    庞氏见到半夏就开始百般刁难，要不就说半夏手重将她给弄疼了，要不然就说半夏是个丫头，明筝躲起来不愿意见她，反正就是各种寻不快。
    半夏就没见过这么难伺候的主，她后来跑到明筝跟前哭诉道：“夫人，老夫人脾气大得很，我实在伺候不了。”
    有这样的母亲明筝也是无奈，她只好说：“她这是对我不满，而不是针对你。她刁难你的话，你就不到她跟前去了。还是我来吧。”
    庞氏对明筝可谓是百般挑剔，总是寻各种不快来发泄心中的不满，仿佛这样做心里才好受一些。明筝知道她心里的不快，因此也让着她一些，各种好吃好喝地伺候着，腿上的事更是尽心尽力的照顾着。
    “夫人，涂敏回来了，说要见您。”
    明筝听说后立马道：“我知道了，这就拉。”她给庞氏受伤的地方擦了药，又嘱咐说：“要想早好的话就按照我说的来保养。等你养好之后我就派人送你回京。”
    庞氏听说要送她回京她愣了一下忙问道：“什么时候让我走？”
    明筝便当她是迫不及待要离开北地，也对，母女俩本来就不对付，住在一起久了都各自心烦。她和庞氏说：“你这脚再养个五六日应该就没问题了。顶多十天，我就安排人将你平安送回京城。”
    十天？！庞氏听后沉默不语。
    明筝见她没别的话便说：“我先过去了，安心静养，要吃什么就和丫鬟说。晚些时候再过来看你。”
    庞氏依旧没有吱声。
    等到明筝出了这边院子，庞氏一把掀开了被子然后接着穿了鞋，跟前的丫鬟见了忙道：“老夫人，您可是要方便？”说着便要伸手去搀扶。
    庞氏一把将跟前的丫鬟推开，随后说：“我不要你这个贱婢管，给我滚开！”
    那只受伤的脚踩到了地上，当时就一股钻心的疼痛直袭脑门，她忍不住大声嚷道：“哎哟，可疼死我了。”
    旁边的丫鬟见了吓坏了，赶紧去搀扶，那庞氏却道：“别管我。”
    她倔强地自己走了两步，最终还是忍受不住一屁股坐在了地上。跟前的丫鬟惊呆了忙将庞氏给搀扶了起来，又好言相劝：“老夫人，您就算想着痊愈，也不能这样心急，刚才夫人说了这两日不宜活动，需要好生静养。”
    “什么狗屁都有不懂。”庞氏埋怨道，她这么做是有自己的打算。这脚伤得正是时候，可不能五六天就好了，更不能十来天就被明筝送回京城去。
    她在大女儿家住了几年过的日子她是过够了，她出来后就再也不会想回到明竹身边去。再有这些年庞氏经历了这些，她也不傻。裴旭在做些什么她也知道，都是些大逆不道的事。这里回去了难道还有自由，搞不好她这条不值钱的命就没了。那个女婿更是凉薄，出了事只会保全自己，哪里顾得上岳母。
    庞氏虽然和这个女儿不对付，但自己生的她也明白。明筝只是嘴硬而已，对她其实不算差。只要她一口咬定明筌的死和明筝有关，明筝就不会亏待她。
    庞氏心里有盘算，当初决定离开京城来北地她就做好了一切的打算。只是萧万棠那个家伙竟然敢欺骗她，这是让她心里最不忿的一点。
    明筝去见了涂敏，涂敏告诉明筝抓住了萧万棠的两个手下，但萧万棠本人依旧没有任何的消息。他的两个部下也不清楚萧万棠的情况。
    明筝点头说：“知道了，事情已经过去了两天，我看他多半是已经混出城去了。”
    “夫人，接下来咱们该怎么办？”
    “联合官府帮忙排查一下可疑人员，给的理由就是怀疑城内涌入了奸细，然后城门处一定要严加把关。进出城的人必须要留意。还有就是帮忙转告一声章副将，城防千万不能出任何的岔子。要时刻留意梁平的那些人。”
    能不能捉住萧万棠对明筝来说也没那么重要了，重要的是元初没有受到威胁。保住元初，保住北地，这是裴旭临走前交给她的任务。
    后来丫鬟来了将庞氏的情况与明筝说了，明筝听后想了想方道：“她要怎样就怎样吧。”她表示不愿意再管下去。
    晚些时候庞氏说要见重楼。明筝告诉她明日就把重楼章家接回来 。
    隔日巳时的样子，章氏带了孩子们来到裴家。
    庞氏见到了跟前的两个差不多大的男孩儿，她一时竟然分不清谁才是自己的亲孙子。毕竟上次见到重楼的时候，重楼只比现在的远志大不了多少。这些年未见，重楼也长大了，她一时也认不出来。
    “阿筝，你只生了重楼和远志两个孩子吧？”
    重楼这时候主动出来笑吟吟地和庞氏行礼，又道：“姥姥，您还记得我吗？”
    “哎哟，我的乖孙，姥姥当然记得你啊。这些年不见，你变了不少。”都说隔代亲，和女儿有隔阂，但孙子什么错也没有，庞氏喜欢重楼，以前就这样。
    明筝也不说什么和孩子说：“你们的先生最近都想你们了，各自去拜见师父吧。”
    元初和重楼便去了。
    庞氏望着元初的身影，萧万棠在她跟前提过几次，对于元初的身份她也猜到了。如今见元初长得像女孩子似的娇美，一见就觉得可爱，可是想到元初的遭遇，她不免有些心疼，还和明筝说：“可怜的娃娃，比咱们重楼也就大那么一点点，没想到却遭遇了这么多的事。活着是多么不容易的一件事。”
    庞氏的话让明筝有些意外。她又去和章太太说：“这些天来给你增添麻烦了。”
    章太太笑道：“哪里的事，孩子们在一起也很热闹。两个男孩儿也都懂事。”
    明筝说着感谢的话，随即又和韵蓉说：“蓉儿，你想不想也跟着一道读书识字？”
    章韵蓉惊讶地问：“当真，我也能跟着学吗？”
    明筝笑说：“当然，我可以让你跟着他们俩一起读书。”
    韵蓉听后很是欢喜，章太太见明筝提携她女儿，她自然也充满了感激。