自从明筝决定让韵蓉跟着俩男孩学习后，章太太每天都会派车送韵蓉来裴家，午后没什么学习内容，散了学韵蓉就回去了。
    家里孩子一多就热闹起来，远志满了周岁后也渐渐开始学着走路。
    家里四个孩子的时候，每天的日子都过得很喧闹，读书声，打闹声此起彼伏。远志跟着这些哥哥姐姐们学，语言进步比重楼还快，走路也稳。
    相比起来，庞氏更喜欢远志。也曾私底下和明筝夸赞过远志。
    “这么大一点的娃，路走得很好，话也说得不错。远志我瞧着肯定比重楼还有出息。”
    “他才这么大一点能看出些什么。”明筝只希望远志当个普普通通的小孩子，然后像普通人平安地过一生就行了。
    庞氏说：“都说三岁看到老，我比你多活了这么多年纪，肯定不会差。”
    明筝忙道：“可是他也才一岁多一点，说什么都还早。好好的孩子，别捧杀他。”
    当然庞氏也不明白什么是捧杀。她无理取闹了几天，腿伤自然没有那么顺利痊愈，不过在明筝没有提什么时候送她回京城，庞氏也安静了些，或许她也在试着和明筝好好相处。
    宋家现在就剩下了庞氏和一对女儿，她又没有任何的经济来源，如今也只能靠着一双女儿过活。
    她住进裴家后，明筝对她照顾得还算尽心，庞氏提什么要求都会尽量满足。
    后来庞氏提出要给明筌找个高僧好好地超度时，明筝也没有拒绝，她道：“事情刚出来的时候就已经找了一班僧人为他诵经了几天，头七和百日的时候也去庙里做过法事。您要是觉得这些还不够的话等到下个月初，咱们再去庙里给他做场法事吧。”
    庞氏这些天也想明白了，明筝虽然和家里关系不好，但对唯一的弟弟却一直都很照顾。明筝也没那么狠心会去害弟弟。明筌的死也不全是明筝的原因。
    “害死筌儿的人怎样呢？”
    “他……他被裴旭当场砍断了一条胳膊，跟前侍奉的人当场就杀了。”明筝回忆起了当天的事。
    庞氏听后沉默了，她也没说什么。
    明筝知道庞氏心里难过，作为母亲要面对失去孩子的苦，这种锥心的疼痛要用一辈子去治愈。庞氏其实也是个可怜人，早年在家时也没接受过任何的教育，家里养到十几岁就嫁给了宋守敬。那宋守敬又不是什么成器的东西，家道中落，庞氏也没过上几天舒心日子。跟前两个女儿，一个儿子，女儿被宋守敬看成用来攀附富贵的工具，唯一儿子也没有力气好生教养，只会好酒好赌，然后将自己一生就搭进去了。宋守敬一死也没给庞氏留下什么傍身的东西，只能继续依附儿女过一生。
    宋明竹作为原书的女主，落了个凄凉的结局。宋明筝作为倒霉催的女配也是早早的被磋磨至死。明筝不禁想，要是按照原书的走向，庞氏又会怎样，明筌或许还活得好好地，但可能早就被不良的父亲给养坏了，庞氏照样晚景凄凉。
    宋家女人们的遭遇是这个时代的缩影。大环境下，上至后妃下至寻常人家的女眷，哪一个又过得容易？
    这个时代的女人过得好不好完全看她嫁的那个男人怎样，作为男人的附庸没一点自我。她作为一个穿越者能为这些女人做点什么呢？
    明筝现在仅凭自己的能力能给女人们看病，能让韵蓉也跟着男孩一道读书写字。将来呢，这个时代能不能有所改变？
    明筝想到了元初，要是裴旭的进展一切顺利的话，元初最终会回到自己的位置上，将来主宰着这个王朝。或许他可以做出些改变。
    明筝教元初尊重女性，爱护女性。元初倒是个聪慧的孩子，接受能力强，明筝希望能通过这些言传身教能一点点地影响到他。
    半月后明筝收到了裴旭的书信，信上问了家里的情况，他们的阵线一直在向前推移，也曾遇到过一些磨难，但总算在前进。又说今年过年恐不能回来团聚，辛苦她照顾一家子。
    明筝读到这里时心情是格外地平静，自从他们成亲后，面对这种分别她早习以为常，孩子们似乎也早就习惯了。他们一家 想要长长久久地在一起，再也不要面对分别也不知还要过多少年。
    分别也没什么，只要彼此平安就行。
    明筝提笔给裴旭写了一封长长的回信，信中说了萧万棠的事，也说了孩子们的情况，还说了庞氏。
    这封信她涂涂抹抹，写了三次才算写完，一共写了六页纸。随即又找了厚实的信纸封装好了，然后找人将这封信给送了出去。
    裴旭收到明筝的回信又是半个来月的样子。他在火堆旁慢慢地看着明筝的书信，火光映红了他的脸，他迅速地就将几页翻完了，然后又仔细地收了起来。
    薛沛在跟前慢慢地削一根棍子，裴旭突然问了句：“你身上的伤疼得还厉害吗？”
    薛沛说：“已经好许多了。”
    “也别瞒着不说，明筝让人送了药来，我拿些给你，你自己好生擦擦，有伤就好好地养，可别落下什么毛病。你年纪也不轻了，可再不是前些年，觉得什么都扛一扛就过去了。”
    薛沛笑道：“多谢将军的疼爱。对了，北地可还安好？”
    “还好，倒也没发生什么大事。不过引起了京城的注意，也刚经历过了一场不大的风波。幸而没有真正打起来，就怕京城那边再有什么手脚，到时候自顾不暇的话就麻烦了。”
    “战线拖得太久对咱们不利，希望再有三个月就能解决所有的战斗。”
    “三个月？”对于这一点裴旭是感到怀疑的，他道：“三个月只怕不够，我看少则七八个月，多则两年时间。”
    “将军，您不要这么悲观好不好？我与您分析下眼下的形势……”薛沛急忙将自己所搜集到的各种情报汇集到一起与裴旭说了。
    “现在有能力争一争的只剩下三家，还包括咱们。南边郑旺给占了，北边是铁林的地盘，东边的孟准。郑旺那边虽然有心，不过南边的情况复杂，他到现在都还搞定那些大大小小的部落，财力也有限，跟前也没出过什么能打的人。然后就是孟准，孟准的话据说水师练得好，家里又曾跑过海上贸易，有强大的财力支持，孟家军的名号也很响亮。是个威胁，然后就是北边那边。北边的铁家在一年前还没听过什么传闻，但是最近几个月风声很大，这想来这个铁林肯定有过人之初，要不然也不会一口气拿下好几座城池。其余的也就不足为惧了。”
    裴旭蹙眉说：“你还忘记了一家？”
    “谁？”薛沛心道他也没有算错啊。
    “楚瑜那边。”
    “他现在就顶着一个前皇子的名号，手上没多少兵力，还被您削去了一条胳膊，不足为惧。”薛沛没有将楚瑜放在眼里。
    “四皇子他是个读书人，没什么带兵打仗的本事，当初京城沦陷时他也费尽了力气才从京城逃出来。沈贵妃家已经倒了，留给他的路并不多。”
    裴旭却不这样想，他拿着铁钩拨了拨跟前的火堆，望着那熊熊燃烧的火苗过了许久才说：“可是您考虑过一种可能没有？要是他和这三家任意一家联手，对咱们来说都是巨大的威胁。”
    薛沛听后笑道：“将军，四皇子要是想借别人的势只怕也没那么容易，这三家好不容易发展起来的，都是想取而代之的，会为四皇子赴汤蹈火吗？”
    “那你低估了楚瑜的能力，他是个聪明人，读了那么多的史书。你想想当初为什么他能和太子斗得那么厉害？沈家也没能帮到人多少，而是他号召了天下的读书人，还说要为读书人谋福祉，这面旗子扯得有多大？”
    薛沛被裴旭这样一提醒，他思虑了一会儿才说：“我明白将军的意思，四皇子要想成功的话必须和人联合，他能言善道，又通谋略，假以时日肯定能有所成就。也是咱们潜在的一个巨大威胁。”
    “对，在任何时候都不能轻敌。”
    “说来还是怪将军仁慈，当时您就动手解决了这个麻烦的话，也没有这些后顾之忧了。”明明那么好的机会被裴旭给放过了，薛沛至今想来都觉得后悔可惜。
    “我和他毕竟是表兄弟，真要我一剑杀了他，我也做不到。舅舅似乎也就只留下他这一个了。”
    “将来你们应该还会再遇上，到时候将军又预备如何？”
    裴旭思量了良久，他没有给出答案。
    薛沛然后又给裴旭分析现在他们的优势：“对比起其他三家，咱们也有咱们的优势，兵强马壮，手中的地盘与其他家相比虽然不是最大的，但也能排第二。当然我会认为最大的优势还是在将军您这里，您作战经验丰富，从不胆惧什么。咱们这一路打来也是败少胜多，士气高涨。不说咱们手中的那张底牌，您就是咱们最大的优势。”
    裴旭笑了起来：“你也来跟着拍什么马屁。”
    薛沛笑说：“我这算什么拍马屁，要不是认可你，也不可能这些年都跟着你。裴将军，我的家人可都在京城啊，这两年我和他们一点联系都没有。也不知道他们过得怎样，有没有受到什么影响，这些我都不顾了。现在最大的希望就跟着你闯闯，兴许能闯出不一样的天下。您也别有那么多的顾虑，都走到这一步了，咱们早就没有回头路可走了。”
    “对，没有路可回头。咱们也只能认准这条道往前冲了，兴许是一路光明，兴许是头破血流也不管了。只希望早点结束眼下的战乱动荡，早日还大家一个清平的世界。”
    两人没有再说话，裴旭也回了自己的营帐。信上的事他并没有和薛沛说，元初已经被京城盯上了，这次侥幸逃脱，但下次还会不会这样幸运就不得已而知了。在外的时候他的心是记挂着家里的老婆孩子的，他比谁都盼望着早点结束战事，然后回去和家人团聚。可是有些事急也急不来。
    裴旭临睡前又将明筝写的那封信看了一遍才收起来了。
    裴旭料得没错。楚瑜上次想要拉拢裴旭无果，又辗转了好几处，希望得到支持，他走访了一些前朝的勋贵人家，有被轰出来的，自然也有相应的。不过两个月的功夫就拉来了一些财力和兵力。手下已经有七八千的人马了。
    可是要靠七八千人马成其大事的话远远不够，加上他没有打仗的经验，前面一场战役让他吃亏不少，又损失了些兵力。
    跟前的人便建议他：“殿下，这样下去也不是办法，靠着这些人马只怕是无法支撑到京城。贫道建议要不咱们和人联手吧。”
    “你说的这个本宫不是没考虑过，只是如今情势混乱，谁都想自立为王，真正愿意和咱们联手的又有谁？”
    “殿下，不试试看怎么就知道不行。贫道倒是有个想法。”
    楚瑜忙问：“道长您尽管说。”
    凌清道长道：“殿下咱们要不去一趟江南，拜访一下淮州的孟家如何？”
    “你是要让我和孟准联手？”
    “眼下咱们最该联合的是裴旭，可如今是不可能合作了。余下的这几家孟家之前可是文宗时的重臣，您身份贵重，您出面相求的话，孟家应该也会出手相助。再有孟家的势力可是这几家里最出众的一个。”
    楚瑜思量了好一会儿，凌清道长的建议不无道理。事实上这些日子来他东奔西走的见识过不少的人，也拉拢了一些人，可真正对他有大帮助的人却没一个，要真能说动孟家的话，那么未来也就指日可待。
    “只怕咱们这里冒然去了会碰不少的钉子。”
    “成大事者，也不畏惧失败。殿下，您是要成就大事的人，惧怕这些做什么。淮州这一趟您必须得去。”