有这么一个名叫狗儿的孩子，此时正紧紧地趴在一棵硕大无比的柿子树上，目光炯炯地朝着南苑的方向张望着。

    这位狗儿啊，年纪约莫只有十一二岁而已。

    原本呢，依照他家出门都凑不齐一身齐整衣服出门，出身的背景，按照常理来说，他的爹娘应该会替他寻觅一位技艺娴熟的刀工师傅，将他阉割之后，送进正阳门外的白云寺里头，静静地等待着某一天皇宫内缺少了太监的时候；

    又或者是当宫中某位笃信佛教的大太监出宫前往白云寺上香拜佛之际，恰好相中了狗儿。

    如此一来，狗儿便能够平步青云、飞黄腾达啦！

    不用怀疑，这是京畿地区无数穷苦人家跃迁阶层，达到幸福生活的途径之一。

    可惜他们知道也当做不知道的残酷事实就是，十几万二十多万的阉人，可能一辈子连皇城的根也摸不到。

    一些阉人比较好的结局就是去大太监的外宅去当个侍从，不好的就只能流落街头当乞丐。

    所以要是在京城某些地方见到，有许多破衣烂衫和乞丐一样，说话却是太监腔调的人，不要表现得太惊讶，因为这也算是京城的一项特色。

    然而世事难料，就在今年，崇祯皇帝竟然颁布了一道令人震惊不已的诏令——《禁止民间私自阉割男童》！

    并且明文规定：倘若有人胆敢违抗此令，那么不仅违规之人自身将会受到严惩，就连其整个家族都必须被迫迁移至遥远的南洋地区去，而那些从犯也一概不能幸免，同样得接受这样的处置。

    此诏令一经发布，那些由大太监们在京城周边兴修起来的庙宇，暗地里是收容阉割男童的场所，顿时变得噤若寒蝉，再也不敢收容这些已经被阉割过的可怜男童了。

    就这样，狗儿总算是得以逃脱成为无根苦命人的悲惨宿命。

    可与此同时，他的双亲却是忧心忡忡，整日愁眉不展，因为孩子太多，不弄走几个，那大家就只能都饿死了。

    但好在这份忧愁并未持续太久……

    狗儿乃是生活于南苑周边五里铺的一名孩童。尽管并非皇庄佃户出身，但自崇祯二年开始，他家所承租耕种的那片土地，大约有八九亩地，同样也交由大明皇家农业公司代为管理经营。

    他们家租种的这块地，原本便是属于成国公家所有，只是一个小庄头偷偷佃租给了狗儿一家，七成的租子还是因为那个小庄头和狗儿一家沾亲带故。

    然而，自打那位成国公朱纯臣遭遇变故之后，其名下的田产自然而然便由皇家农业公司接管过来。至于接任爵位的那位小国公，现今仍居于英国公府邸之中，对于此事显然不会有丝毫异议可言。

    如此一来，狗儿一家人头上的东家已然更换。

    而皇家农业公司则依循惯常做法，向他们发放了一份土地承包协议。

    根据这份协议的明确规定，往后每年上缴的租子将按照对半比例分配；

    不仅如此，以往那些高额利息的借据欠款亦得以减免六成之多！

    对于农户们之前借的，用来购买种子农具的高利贷，崇祯皇帝可并未采取大包大揽之举，将所有佃户往昔欠下勋贵、豪强以及地主们的高利贷欠条一概焚毁殆尽。

    只因他深知，倘若真这么做了，势必会激起那些勋贵们和士绅们更为强烈的抵触情绪！

    崇祯皇帝以近乎强硬的手段，强行代管了绝大部分勋贵所拥有的土地，并果断地接管了一部分小地主的土地。

    剩下的那些士大夫的田地，他们就算是想自己种，也是没有佃户了。归入大明皇家农业公司的体系，也只是早晚的事情。

    此外，崇祯皇帝大力支持李邦华全面整顿京营，致使勋贵们不仅丧失了对土地的直接掌控权，而且再也无法拥有大量的兵丁来充当无偿的农奴。

    这种做法无疑深深地触动了勋贵们的敏感神经，可以说是敲打到了他们的骨髓深处。

    正所谓“物极必反”，如今正是应该适时抛出“胡萝卜”的时候了。

    至于胡萝卜是什么，崇祯皇帝还没有想好，不外乎就是海洋外面的利益。

    此时此刻，狗儿正静静地趴在一棵巨大的柿子树上。

    他的四周尽是一片翠绿之色，那些已经长成却尚未变红的柿子挂满枝头。

    狗儿刚才没有忍住馋虫发作，偷偷摘了一颗柿子尝尝咸淡，嘴里涩木得已经失去了知觉。

    这里本应是属于皇家园林的禁地，但崇祯皇帝心怀仁德、不拘小节，已然准许周边的百姓能够在园林外围自由活动，捡拾一些干枯的树枝和掉落的果实，以此补贴家用。

    由于皇帝的宽厚仁慈，下方那些坐拥山庄田园的贵族士绅们自然也不敢再如往昔那般过分苛待平民百姓。

    上位者一些仁慈，汇聚起来，就只是一两年的功夫，已经让京畿百姓们过得和神仙一样了，对比外面那些还在水深火热的老百姓来说。

    狗儿聚精会神地向远处眺望，原来他麾下那位名为缝里滚的巡山大将，早已替他将情况探查得一清二楚。

    近些日子以来，原本由于那赫赫有名的十大少年将军诸如曹变蛟、吴三桂之流带走了整整两万的学兵以及轮训士兵，从而变得门可罗雀、冷冷清清的南苑大营，如今再度恢复了往昔的喧闹和嗷嗷叫。

    据传乃是大明朝西边的四位巡抚统率着浩浩荡荡的千军万马，前来京城朝谒当今圣上陛下，说是要述职，手下的将士们也要来京轮训。

    此刻的南苑大营之中，每日皆是喊杀之声响彻云霄。

    南苑周围庄子里的那些小狗子们自从家中有了充足的余粮，得以饱腹且酒足饭饱之后，这帮年纪约莫十一二岁的毛头小子们便犹如枯木逢春般焕发出勃勃生机。

    他们一个个初生牛犊不怕虎，明明对兵法一知半解却偏要装作满腹经纶的样子，妄图能够意气风发地去统领那千军万马。