第二日正午时分，曹操与许褚带着手下侍卫，押着陈宫、高顺二人来到了彭城的刑场之上。
但见那里人山人海、人声鼎沸，人们正在指指点点、议论纷纷。
顺着手指的方向望去，只见一个人正吊在绞刑架上来回晃荡，显然是早已气绝身亡了。
曹操定睛观瞧，心下十分满意。
那人不是别人，正是大名鼎鼎的吕布。
曹操微一踌躇，又大哭大叫地朝着吕布的尸身跑了过去。
“怎么会这样？怎么会这样啊？这是谁干的？这是他妈的谁干的啊？赶快放下来，赶紧把我的奉先兄弟放下来！”
曹操一边擦着眼泪，一边命令周围的刽子手把吕布放了下来。
曹操一摸吕布身上冰凉，确定他已经一命呜呼了，又抱着吕布的尸体摇晃道：“奉先，奉先！奉先你怎么样了？快醒醒啊，奉先！你不能就这么走了啊，奉先！……”
将士们面面相觑，都是丈二和尚摸不着头脑。
过了一会儿，曹操停止了抽泣，愤恨地问道：“谁干的？到底是谁杀了我的奉先？”
刘备从人群中走到曹操身边，战战兢兢地说道：“大人，是在下所为。在下这也是奉命行事啊，大人！”
曹操泣不成声地道：“玄德呀，我不是告诉你要高抬贵手，不能太残忍了吗？怎么你还……”
“大人，在下的确是高抬贵手了啊！把吕布往高了抬，让他很高贵地死在咱们手里！在下也没有太残忍啊！绞刑分为两种，一种是吊死，一种是勒死。给吕布用的是吊死，一点儿也不残忍，都没有流血！”刘备牵强附会地辩驳道。
曹操叹了口气道：“唉！玄德，不怪你，是我不好！我当时没有跟你说清楚，才使得你错杀了天下无敌、所向披靡的飞将军吕布啊！”
这时陈宫和高顺也被押到了刑场之上。
“主公，行刑吗？”许褚手持大刀，一副杀气腾腾的样子问道。
曹操抬头望向不远处的陈宫，此时陈宫也正在看着他。
四目相对，双方都各怀心事。
曹操想的是，如果你此时对我摇尾乞怜的话，我还会高抬贵手饶你一命。
陈宫想的是，事已至此，必须得硬着头皮坚持下去了，曹操应该只是做做样子，不可能真杀自己。
“公台兄，你还有何话说？”曹操放声问道。
“我无话可说，只愿速死！”陈宫依然故作坚强地说道。
高顺看陈宫如此表现，也是一副视死如归的样子。
曹操想了想，说道：“那就让他俩跟吕布一个待遇吧，不用见血，死得倒也有几分尊严。”
许褚点点头，大手一挥，刽子手又把陈宫和高顺吊了起来。
不大一会儿工夫，二人便在空中失去了挣扎，与刚才吕布的样子别无二致，也在半空中荡来荡去的。
这时张飞有点儿看不下去了，不禁问道：“曹大人，这陈宫屡屡跟你对着干，把他吊死理所当然。可这高顺，您杀得可有点儿冤枉了！”
当着众人的面儿被质疑，曹操听着有些刺耳。
他强忍着心头怒火，干笑了两声，问道：“哦？那翼德你说说，高顺如何冤枉了？”
“这个高顺吧，跟吕布可不是一路货色，只不过是阴差阳错地才跟他凑到了一块儿！而且高顺为人正直、不好酒色，这一点连俺老张都不得不服啊！还有，高顺是个帅才，排兵布阵、调兵遣将的能力非常突出，他手下的陷阵营也是相当的厉害！”张飞振振有词地解释道。
曹操听了张飞的这番说词，不禁沉吟起来。
张飞武艺高强，而且眼睛里从来不揉沙子，更不会无缘无故恭维别人。
天底下能让张飞佩服的人，可实在是不多。
想必这高顺肯定是个名副其实的大将，而且他又从来没得罪过自己，实在是罪不至死！
自己刚才想什么了？
怎么也不好好跟高顺聊聊，就草率地把他和陈宫一块儿给杀了？
这不是草菅人命、暴殄天物吗？
然而就算是杀错人了，也绝对不能承认。
为人主者，知错改错不认错，否则的话，便会在下属面前失去尊严和威望。
想到这里，曹操赶紧道：“翼德有所不知，这高顺跟陈宫二人贼心不死，连日来一直在密谋救出吕布逃回下邳！刚才我去他们那的时候，正听了个仔细！”
曹操说完，又朝许褚使了个眼色。
许褚当即会意，也说道：“啊，是啊，刚才我也听到了！他们想继续跟朝廷对着干，还要把吕布救出去，所以高顺也必须得杀！”
张飞一看许褚都这么说了，只好伸了伸舌头，退回原位。
这时，曹操似乎又想起了什么，对身边的侍卫道：“去把张辽给我带过来！”
不大一会儿，张辽被带到了曹操面前。
对于张辽的大名，曹操早有耳闻，他先后跟随过丁原、何进、董卓、吕布等人。
而这些人，都是天下间曾经风靡一时、首屈一指的枭雄。
由此可见，张辽其人确有过人之处，是一员名副其实的猛将。
吃一堑，长一智。
刚才误杀了一员大将，这回无论如何，也不能再不分青红皂白，就大开杀戒、滥杀无辜了！
哪怕是自己纡尊降贵、折节下士，也一定要不遗余力地把张辽争取过来。
曹操拿定主意之后，立刻换上了一副和蔼可亲的面容。
“文远，我们可是老相识了，当年在董卓手下，我就十分仰慕你的武艺和统帅能力！前不久在沛城，你又与夏侯惇大战了三百回合，最后令他败下阵来！你的才华，我麾下的大将之中，恐怕再找不出第二个了，呵呵呵！”曹操一上来就对张辽恭维道。
张辽听了曹操的这番话，直感到受宠若惊。
吕布、陈宫、高顺都被处以绞刑，本以为曹操也不会轻易放过自己。
没想到的是，他这一上来，就又是叙旧，又是赞许的，真让人有些不可思议！
“司空大人谬赞了！在下只不过一介武夫耳，如今又成了您的手下败将。有道是：败军之将，何以言勇？”张辽十分谦逊地说道。
“哎？文远此言差矣！败的不是你，是吕布、是陈宫，你只不过是一时糊涂，才阴差阳错地上了他们的贼船而已！有道是：苦海无边，回头是岸；放下屠刀，立地成佛。如果你能真心归顺朝廷的话，我一定表奏天子，给你加官进爵，对你委以重任！”曹操苦口婆心地劝道。
张辽不禁犹豫起来。
吕布与自己是并州老乡，又是出生入死的好兄弟。
吕布若是尚在的话，自己想也不想，绝对不会背叛他而投靠别人。
但现在吕布已经死了，而且曹操并不想杀他，是刘备私自做主，趁曹操不在场的时候，才把吕布给吊死了。
就算要为吕布报仇的话，也得找刘备，跟曹操没什么关系。
那么自己是否也追随吕布，与他共赴黄泉呢？
蝼蚁尚且贪生，更况人乎？
这样不明不白地赴死，实在毫无意义。
吕布一死，自己还能投奔谁去呢？
自己是吕布旧部，是朝廷逆贼，天下哪个诸侯敢收容自己？
难道要去淮南投奔那个骄奢淫逸的袁术吗？
登徒浪子，不相为谋！
想来想去，也实在没什么太好的去处。
曹操又这般礼贤下士，不如就顺坡下驴吧。
别给脸不要脸，最后惹怒了曹操，像陈宫、高顺似的，也成了吊死鬼。
想到这里，张辽抱拳拱手道：“在下愿为主公效犬马之劳！”