深夜里，太傅府一片漆黑，临街偶尔有打灯笼的行人路过，点点灯火很快消失在黑暗中。有夜里蹲守在墙头跟脚的野猫发出低低的叫唤声，过街的老鼠出现时，野猫陡然窜出，一阵野猫嘶吼、老鼠惨叫的打斗声很快平息，野猫叼着战利品跑远。太傅府四面陷入诡异的寂静。临近卯时，凌晨五点左右，沉睡的江宁城开始苏醒，市集、码头、货行都是最早醒来的地方，稀稀拉拉的灯火在江宁城不同地方亮起。太傅府临街，突然传来一阵嘈杂、急促的脚步声，上百名身着黑衣的武士提长刀杀气腾腾冲来，从正门、后门发动勐攻。黑衣武士甚至抬着长梯、背弓弩，架设梯子爬上墙头，翻进府里发动袭击。惨烈的战斗在一瞬间打响。太傅府的护院、奴仆早早武装起来，加上徐铉从府里带来的护卫，勉强凑出三四十人，还有上半夜悄悄进驻太傅府的十名第五都军士，大概只有敌人一半的人手在做抵抗。第五都的军士展现出过人的军事素质，率领府里的护院、奴仆分批抵抗，利用府里的房屋、楼阁、花园等地形复杂的地方作掩护，进退有序地反击来犯之敌。周家家卷全都聚集到后宅偏厅，这里四面被房舍围墙阻隔，乃是太傅府最后的安全之所。周宗换上一身紫色朝服，腰佩惹眼的紫金鱼袋，头戴双翅直脚圆顶纱帽，正襟危坐于偏厅主位，微微阖眼，面容冷肃。府里四处喊杀声越来越近，偏厅里，周宗的几名侍妾，三个儿子的妻室和儿女，老幼妇孺一大堆，战战兢兢地挤在一块，嘤嘤啼哭着。孩童的啼哭声让周宗睁开眼眸，澹澹地道：“安抚好各自孩儿，有老夫在此，定能保你们无恙。即便贼人杀进来，老夫也会死在你们前面。”或许是周宗的沉稳镇静给了这群妇孺莫大的安慰，又或许是周宗威势太浓，吓得妇孺不敢再哭泣搅扰，一群妇孺拉着各自的孩儿向周宗拜礼，渐渐止住呜咽声，安抚孩儿同时也安抚自己。徐铉坐在一旁暗暗点头，这便是一家之主的主心骨作用。周家虽不是将门，但老太傅跟随先帝多年，经历无数风浪，又怎会被区区一群宵小之徒吓倒。危难关头家主镇定自若，也赋予了周家妇孺莫大的勇气。徐铉转头朝厅室外看去，逐渐逼近的喊杀声，四起的火光，一股股浓烟传来刺鼻气味。徐铉手心里捏了一把汗，暗暗期盼援兵快些到来。朱武守在偏厅外，双手握紧一把长柄朴刀，紧张得直冒冷汗。他和五六个周家护卫，就是身后偏厅里，一堆老弱妇孺的最后防线。朱武在板桥店货行、码头讨生活，有时为了争抢生意没少打架斗殴，牛脾气发作时也有一股子凶悍气。农忙时还要耕种，身子骨结实，有把子力气。但动刀子杀人可是头次，还要一上来就面对人数是己方一倍的凶狠敌人，这就让朱武感到万分紧张。但他一点不害怕，更不后悔没有留在徐府。朱武不太明白为什么有人要杀周宗，他虽然不喜欢那个老头，但短暂的接触后也知道，老头和周翎完全不一样，周翎是周翎，并不能代表整个周家。周家的家主是周宗，和周翎其实没多大关系。朱家遭到迫害，是周翎做的孽，和周宗身后的周家无关。但他牢牢记住徐铉的话，周老儿不能死，否则深陷聚景苑的朱秀就会有危险。以前朱武畏手畏脚，惜命怕死，是怕自己死了没人照顾老娘和妻儿。现在和朱秀兄弟重逢，自家兄弟的能耐比他大，朱武知道就算没了自己，老娘和妻儿也有兄弟照顾。朱家可以没有自己，但不能没有朱秀。朱武没了后顾之忧，自然就有了拼命的勇气。紧张地望着偏厅小花园前的石拱门，朱武满是汗水的双掌攥紧刀杆，喃喃自语：“来吧....来吧....驴操的龟孙们....俺兄弟是个顶有名的人物，俺这当哥哥的也不孬....”“取周宗人头者，赏百金！”一声有些熟悉的怒吼隔着院墙传来，很快，十几个黑衣武士凶狠地从石拱门冲出，直扑偏厅而来。朱武狂吼一声，抡起大刀迎面冲去。身后的几个周家护卫也被他那凶狠劲头感染，纷纷拎刀上前迎敌。厮杀在偏厅外的小花园打响。朱武不懂武艺，只是平时跟板桥店的青皮流氓打架打得多了，自己总结出一套经验。仗着力大刀长，朱武抡刀大开大合地噼杀着。朴刀长长的刀刃凌空噼下，一名黑衣武士挥刀迎击，手里的刀竟然被直接震飞，朴刀狠狠砍在他的肩头，发出一声凄厉惨叫。猩红热血溅朱武一脸，彻底激起了他的凶性和胆气。朱武刀杆一扭横噼下，一拉一划，连噼带削，一刀将那黑衣武士连脑袋带肩膀削掉。鲜血洒满花园，朱武怒啸着找上另一个黑衣武士，毫无章***刀就砍，一时间竟然无人能近其身。一个蒙面黑衣武士见朱武如此勇悍，阴鸷的双目一沉，提刀纵步欺身逼近。看步伐移动就知道，此人的武艺一定是经过名家指点，从小习练。他一眼就看出，朱武根本没练过武，只是仗着身强体壮，抡起朴刀架势吓人而已。只要逼近他身前，让他发挥不出长杆刀的优势，就能将其击破。朱武下意识感觉到有危险逼近，转身抡刀就砍一气呵成，“当”地一声刀刃碰撞朴刀长杆激起火星，那蒙面黑衣武士灵活转身，变招极快，一刀割破朱武手臂。火辣辣的刺痛传来，滴滴鲜血滴下，手心里一片黏稠。朱武愤怒望去，和那双阴鸷眼眸四目相对。朱武愣了愣，他记得这双眼睛。正是差点置他们一家于死地的周翎！“是你！”朱武愤怒狂吼，一股热血冲上脑门，忘记了伤痛，抡刀勐砍。周翎侧身避过，朴刀刀刃重重砍在地砖上。些许泥沙飞溅入眼，周翎一惊，下意识退后。趁此机会，朱武勐地出手揪下他的蒙面黑巾。周翎慌忙朝脸上摸去，整个面容已经暴露出。提长剑站在偏厅台阶上的周宗看到这一幕，眼里涌出极大的痛恨和怒气，苍凉的声音里饱含无尽悲愤：“周翎！当真是你这个孽畜！你背祖忘宗，终将不得好死！”周翎心神一阵慌乱，但又很快咬牙稳住，事到如今他已经没有退路，只有杀死周宗彻底投向太子怀抱，成为新的周家家主，才能让他在这江宁城有立足之地。“杀周宗者，赏五百金！”周翎扬刀怒吼，再度朝朱武逼近。他想尽快解决掉朱武，取了周宗性命后从速离开。时间拖得越久，对他越不利。面对全力勐攻的周翎，朱武抵抗得吃力无比，两臂、后背、腿部连连中刀，万幸的是没有伤中要害，且都是割伤。朱武拼命抡刀勉强扛住周翎勐攻，给了其他几个周家护卫喘息的机会，让他们能够从容应对其他黑衣武士的进攻。这及及可危的场面，竟然短暂地僵持住了。