进山劝降，说起来容易做起来难。
人带多了，就是打架；带少了，又不安全。
好在，有吴忠和虎子。
这两人一听说要去劝降，拍着胸脯喊让他们带路。
“刘将军在山里面布了许多陷阱，我们都清楚，必定将钟大人安全送到刘将军跟前。”
这话听着怪怪的，管去不管回的意思？
那刘怀义本就已经杀了两个朝廷命官，难保他不会索性就再杀一个，因此还是有危险的。
须于暻也想过要不然由他去劝降，但是他自问并没有钟相的口才，且外面的军队还需要他压阵，确实无法替钟相去。
于是仍然是一场父女间的较量，不过这回钟世茂赢了。
钟蓁不放心地把赵十二和三七三八全打发了去，给赵十二塞了一包钉子，让他们所有人都穿了她在系统上换的防刺背心。
上回在洪州的时候没有想到换防护背心，幸好大家都没出什么大事。
那个背心四五斤重，却已经比普通士兵的铠甲轻了许多，还可以穿在里面。
“这个叫背心的东西比掌门的金丝软甲如何？”
三七和三八一边穿一边议论。
“一会儿试试就知道了。”
“咱姑娘的宝贝可真多呀！”
“谁说不是呢！”
钟蓁见他们太轻松，板着脸训他们，“该仔细还是要仔细点，别儿戏。”
钟世茂最后是带了三十人的精锐部队，在吴忠和虎子的带领下进了山。
别说，吴忠和虎子还真是管用，一路顺利地来到了刘怀义扎营的一个废弃村庄。
刘怀义接近四十的年纪，生于草莽，是靠着万人莫挡的英勇和实打实的战功升到参将的，他当初不愿为虎作伥，逞匹夫之勇杀了宣抚使和知州，根本就没想着给自己留后手。结果一步步被逼得揭竿而起，但现在，他头痛怎么安置这帮兄弟。
清洲抢来的粮食眼看就要见底，已经有一批士兵开始在山里垦地，可粮食又不是三五天就能成熟的东西。
不行的话就只能再去附近的城里抢。
那不真成土匪了？
大家伙儿就是不愿意干那些土匪一样的活儿才走到这步田地的，难道……
他正在祠堂改建的指挥所里挠头挠到秃，有士兵来报，派出去打探消息的人回来了两个，只不过……
“只不过，将军，他们还带了二十几个人……”
“什么意思？”
“吴忠说得亲自回禀将军。”
刘怀义是知道吴忠的，在一堆兵莽子里就算秀才了，便把他叫了进来。
吴忠一进来，别的先不说，一头给刘怀义跪下去，声泪俱下：“将军，咱们有救了！”
刘怀义听了精神一振，赶紧问他怎么回事，吴忠这才将他们的奇遇娓娓道来。
刘怀义听完，表情却不如吴忠预料的那般好。
“钟青天，我似乎也听说过……他来劝降？他可说要怎么处置我们这些人了吗？”
“将军，钟大人已经进了营地，将军可以和钟大人亲自商谈。”
“那二十个人中有他？”
“正是。”
刘怀义一笑，“这个钟大人，真是好胆量。”
……
祠堂不大，钟世茂带进来的二十人几乎把小小的祠堂填满。刘怀义并不介意他带的这些人，他有两千人在外面，至于他自己，他早将自己的生死置之度外。
同样地，钟世茂也不介意刘怀义见了他不行礼，反而主动拱了手。
“没想到，我一个边陲小将，竟然能见到当朝宰辅。”
钟世茂浅浅一笑，并未作答。
刘怀义单刀直入，“钟大人既然是来劝降，那就说您的条件吧。”
钟世茂看着他，缓缓道：“将军应知，士兵叛乱，论律当斩。”
刘怀义冷笑：“那我等还有什么投降的必要？”
“而本相却可以给他们一条生路。”
刘怀义抬了下眼皮，“当真？你们这些文官，惯会骗人。”
钟世茂也不生气，“如今朝廷平叛军队已到，本相有何必要骗你？”
刘怀义大吃一惊，他没想到，朝廷这回派兵这么迅速，他看向吴忠，吴忠点点头表示是真的。
“七皇子带了一万精兵，此刻就在山外，你不信的话，可以让人探了回来。”
“七皇子？……”刘怀义整个人都耷拉了下来，钟相说到这个份上，他已经没什么不信的了。其实当他看到这队人只身进来犯险时，就已想到，外面必然是大兵压境，他们才有这样的底气。
他已经无路可走了。
“钟大人，末将也曾听闻钟大人美名，今日便不要难为我等，骗我等出去受辱了，便高抬贵手，让我和兄弟们在此自我了断罢。我死不足惜，可恨我连累了这些将士们，他们个个仗义，最后却因我落得这么个下场……”
刘怀义八尺男儿，此时却说着说着落下泪来。
“你为何就是不信本相能给你们生路呢？”
刘怀义凄惨一笑，“钟大人方才也说了，论律当斩。”
“方才我也说了，我能给你们生路。”
“钟大人难道能私自放我们吗？还是不要多连累人了，让我一把火烧把这里干净算了！”
钟世茂摇摇头，“本相原以为，你也算个勇夫，没成想却是连生路都不敢争取的懦夫。”
刘怀义怔怔望着他。
“律法是死的，人是活的，你若也觉得你和你那些兄弟该死，那确实谁也救不了你。”
刘怀义终于跪下来，“求钟大人给兄弟们一条生路。”
……
若换成别人，即便是有心帮他们，也不一定有帮他们的决心和能耐。但钟世茂不一样。
他给了刘怀义一条出路：
“你这些手下，目无军纪，然念在他们并未行凶，即使占了清州城也未伤害城中百姓，死罪可免活罪难逃，罚徭役五年，你觉得如何？”
虽然徭役很苦，但相对于斩刑或是就地被杀，亦或是侥幸逃出去当一辈子流民游寇，已经算是额外开恩。
“我替兄弟们谢过钟大人了，只是……”他抬头看了一眼钟相，“真的可以做到吗？朝廷能应允吗？”
“我答应之事，必然做到，且你如今没有选择。此外，我还没说完。”
“钟大人请讲。”
“方才说的是普通士兵，他们不过一时冲动，也并未害人，但你不是……”
刘怀义俯首听着。
“你是首犯，我的条件，就是你束手就擒，押至京都，由大理寺审判，不得自裁。”
刘怀义心里一抖，不可置信地抬头道：“钟大人此话当真？如此简单？只是要我一人？”
钟世茂点了点头。
“这有何难？”
他这条命有什么重要，死与不死，在哪里死、怎么死，他早就置之度外，而至于要接受审判，他求之不得！
“你杀了人，还带军叛逃，虽有隐情，但杀了人就是杀了人，难逃死罪，你可明白？”
刘怀义头抬得更高了一些，再说了一遍：“这有何难！”
“何止不难！若我富州之冤情能让皇帝老儿听到，我死又何妨？若是能因此把孙贼恶行昭告天下让他遗臭万年，我死一百次又有何难！”
刘怀义越说越激昂，甚至笑了起来：“我原以为，我杀了那俩狗贼，不过又是上头派来一个新的官儿，只有我死，富州还是暗无天日，兄弟们还是过苦日子，哈哈哈哈哈哈，哪里知道竟还有昭雪之日！”
“哈哈哈，早知如此，我就早把他们捅了……”