唐天德疑惑道：“可是刘大人嫌弃我们的条件？”
    “是的。”袁成回答，旋即埋怨道：“不是本公说你们啊，就你们提的那些条件，本公都有些看不下去。”
    “袁公，就这些条件，我们也是要出大价钱的啊！”唐天德露出一副非常委屈的神色道。
    “大价钱？一万两银子就是大价钱了？真当本公不知道你们每年可以捞多少啊！”袁成顿时无语。
    如果开征商税，这群人每年要在税银上损失上百万两，只是拿出一分就想让别人帮忙，这和貔貅有什么区别。
    唐天德不服气，继续说道：“不是还有帮他运作五品以下官职的费用吗？那事儿要花费的银子也不少啊！”
    袁成看了看唐天德，出声训斥道：“刘吉他是什么人？人家是正统十三年进士，翰林院编修，过两年他自己就能熬上个五品官，还需要你们运作？真当人家是傻子吗？”
    “再说了，开征商税是政务院首理王直推行的，刘吉协助你们抵制商税，那就是在打王直的脸，不过你们别忘了，王直之前可是做了八年吏部尚书的朝廷元老，只要他一句话，刘吉还想选官？”
    唐天德无奈点了点头。
    袁成说的对，翰林院本就是大明官员的培训基地，里面的翰林庶吉士，只要完成三年观政，出来就可以直接上六品主事，当然，七品的也有，不过那都是都察院的监察御史和六科的给事中，这些位置虽然官小品级低，但是他们手中可是握着大明监察之权，上到王直都有权力弹劾，一旦外放就肯定是个五品官，如果从六部主事外放，按照惯例是要升四级的，做个四品的知府绝对不会有什么问题，只用一个五品官就想打发了他，的确有些痴心妄想了。
    “还有你们所谓的扬名。”袁成继续道：“他是要走仕途的，民间的文名对他没有多大重用，本公和他提起这个条件的时候，他连话都懒得说了。”
    “那刘大人提了什么要求吗？”亨富祥的家主刘祯制止了还想继续追问的唐天德，出声问道。
    袁成摇了摇头，说道：“他并没有提出什么要求，只是问了本公一个问题，你们如何保证许下的承诺可以兑现。”
    唐天德立刻抱怨道：“这有什么不能保证的，以我们十三家的信誉，他有什么不敢相信的啊！”
    袁成立刻反问道：“他如果帮了你们，那就是把自己的身家和仕途全都压了上去，单凭一句信誉，他肯定是不会相信的，如果出了什么意外，导致此事泄露出去，被朝廷知道了，那他的仕途肯定完了，说不准还会下狱问罪，到时候你们会花银子把他救出去？还是将一个无用之人丢弃，完全置之不理呢？”
    “那怎么办？袁公就没有什么办法吗？”唐天德一脸怨气地问道。
    袁成却是没有生气，只是淡淡道：“刘大人倒是说了，他可以帮你们，但是不能单靠你们的承诺，还得有其他的东西。”
    听到他这番话，唐天德的怨气瞬间清空，追问道：“刘大人有什么要求？只要我们能做到的，保证不会拒绝。”
    袁成缓缓分析道：“他将自己的身家和仕途压上去，所以他希望，也能掌握你们的软肋，可以让他和你们同归于尽那种的，否则他决不会答应。”
    “我们的软肋？难道他想要控制我们的出货？”唐天德疑惑道。
    布匹生意，原材料是掌握在他们手里的，剩下的纺织、印染等工序都需要大量熟工，而且这些事情都需要大笔银子作为铺垫，也就只有销售这一块不需要太大本钱，如果刘吉真的想掌握他们的软肋，那基本上也只有这一块有操作空间。
    “你想什么呢？”袁成鄙夷道：“他也是富户出身，对于商事上不是一无所知，他真的会相信他能控制你们的出货吗？你们是地头蛇，在苏州这个地方人手充足，如果背着他偷偷出货，他怎么可能知道？再说了，一个出货渠道而已，怎么可能抵得上他的身家和仕途？”
    “那他想要什么？”唐天德追问道。
    袁成冷笑一声，说道：“他要求可以随时审查你们的账册。”
    “那怎么能行？”众人立刻喧哗起来。
    账册是他们的根本，如果账册的内容被刘吉掌握了，那他随时可以知道自己生产了多少布匹，出了多少货，缴了多少税，真正掌握了自己的身家性命，要知道，大明商贾的地位是非常低的，偷逃税银又是重罪，一旦双方翻脸，那刘吉随时可以抄了他们的生意，要了他们的性命，毕竟他们偷逃的税银可不是一个小数字，那都是用万来计算的。
    刘祯问道：“这是刘大人提的唯一一个条件？”
    袁成点点头答道：“对，我们谈了一个时辰，他只提了这一个条件。”
    唐天德建议道：“我们可以考虑答应，大不了将明账交给他便是。”
    大明商贾为了偷逃税银，都是做两本账的，一本明账用来应付地方官府，毕竟面子上的事情还要做，另一本总账才是实际交易的，这本账都是由亲信掌柜保管，普通一点的掌柜都没资格看。
    袁成用看白痴的样子看向唐天德，训斥道：“你是傻吗？还是当他傻？这种建议都敢提，这种事情要做你自己去做，不要跟我说。”
    唐天德立刻缩了回去，他只是试着提一提，哪里肯自己去冒险。
    袁成说道：“而且我劝诸位一句，你们往日里赚的银子已经不少了，就不要太过贪婪，如今开征商税是政务院成立之后第一项国政，政务院的诸位大人是不会允许此事失败的，必定是神挡杀神，佛挡杀佛，你们也不要以为朝廷上的那些关系可以救得了你们，开征商税这件事是早就传出来的，他们早已将自家的生意切割干净了，不要以为他们以前收过你们的银子就会力挺你们，政务院的意志不是他们可以抗衡的。”
    他并没有向十三家布庄的家主透露开征商税这件事是皇帝的意思，政务院只是执行而已，毕竟能决定自己位置的是皇帝，不是面前这些商贾。
    “难道他们真的不怕天下大乱吗？”隆瑞号的家主顾时出声道：“若是逼迫太紧，大不了我们就关了买卖，辞退所有的佣工，让政务院的人想办法养他们吧。”
    刘祯摇头道：“共之不要说气话，此事既然是政务院的人在推动，相信他们是不会轻易让步的，若是咱们惹怒了政务院，那咱们肯定不会有什么好下场。”
    “那你说怎么办？”顾时没好气地问道。
    刘祯沉吟了一下道：“你的法子可行，但是咱们布行不能出头。”
    顾时眼睛一亮，问道：“言复是说，让苏州其他行出面挑头？”
    刘祯点点头，说道：“对，苏州繁华，商贾众多，又不是只有咱们布行，像是瓷器、木器、金银铺子，他们的税收比例会更高，由他们挑头才是正道。”
    “而且诸位不要忘了，苏州的商贾可不是只有咱们苏州人，还有山西、徽州那群家伙呢！”
    唐天德一拍大腿，惊喜道：“对啊，山西的盐商和徽州的茶商粮商实力也不弱，这次开征商税，他们也逃不了，此事必须让他们也参与进来。”
    “还有广东那些粤商，他们手里的海货也不少，同样是要征收重税的，所以他们也可以参与进来。”顾时提醒道。
    刘祯点头，总结道：“天下四大商帮都参与进来了，那威势就起来了，如果政务院不希望看到百业凋敝，百姓造反，就必须做出让步，否则咱们绝对没有现在的好日子了。”
    袁成看着越说越兴奋的布庄家主，心里也是越发冰冷起来。
    这群商贾真的是太可怕了，重利轻义，不，是有利无义，为了少缴那点税银，不惜让天下大乱，百姓造反，怪不得太祖看不上他们，评价他们为‘奸佞小人’，甚至没有为他们立商籍，难道这些人真的忘了吗？如今的朝廷可是刚刚击败过也先大军的，还全歼了整整五万蒙古人，就凭他们煽动起来的这些百姓，怎么可能打得过朝廷的百战之师。
    袁成立刻出言劝道：“诸位，你们可以和政务院对抗，但是决不可煽动百姓造反，否则朝廷怪罪下来，你们谁都扛不住，当今天子可不是一个好相与的人。”
    刘祯出声安慰道：“袁公请放心，我等如今也只是商议而已，即便动起来，也就是行罢市之举而已，到时候还请袁公上奏皇帝，就说政务院此政乃是乱国之举，天下民怨沸腾，百业凋零，若是不果断终止，恐怕会有大乱。”
    “苏州乃是朝廷赋税重地，占据朝廷赋税的一成之多，若是苏州乱起来，政务院是扛不住的，到时候我们四大商帮再联合百业，一起发动手里的关系，相信陛下一定会下旨废止商税的。”
    袁成翻了翻白眼，拒绝道：“刘祯，本公是提督织造太监，只负责织造布行这一块，所以，本公可以传达你们的奏疏，但是决不会出面弹劾政务院的。”
    开玩笑，开征商税这件事儿是皇帝要做的，弹劾政务院有个屁用，不过袁成毕竟是皇帝的人，这件事儿不能和他们说，免得给皇帝带来什么麻烦，所以只答应了传达消息。
    唐天德立刻就不干了，出声道：“袁公为何不弹劾政务院，要知道我们节省下来的商税也有您一份呢！”
    袁成立刻眯起眼睛训斥道：“唐天德，你这话是什么意思？本公什么时候和你们串通勾结，偷逃朝廷商税了，你莫要污蔑我。”
    唐天德这才想起来，面前这位袁公公是提督整个苏州织造的，只要他一句话，自己的生意就会瘫痪，于是连忙道歉：“抱歉，抱歉，小人糊涂了，说了胡话，请袁公恕罪。”
    袁成丢给他一个鄙夷的眼神，训斥道：“这次就算了，下次再让本公听到，唐氏布庄明年就不要做布匹的生意了。”
    “多谢袁公，多谢袁公，今后小人一定管好自己的嘴，绝对不敢了。”唐天德听袁成原谅了自己，这才松了口气，不过他的心中却满是鄙夷。
    之前收过自己那么多银子，哪一锭不是从商税中节省下来的，他早就参与进来了，现在纯粹就是做了妓子还想立牌坊，若不是他掌握着织造比例的分配，哪里轮得到他一个阉人在自己面前装腔作势。
    “好了，好了。”刘祯出面转移话题道：“袁公，您若只是想转送我们的联名奏疏也可以，只要您能配合我们的安排就行。”
    袁成点点头，接着问道：“毕竟这是替你们办事，派人回京的路费和打点司礼监诸公的费用可是要你们出的。”
    刘祯有些无语，这点小便宜他还想占，但还是点头答应了下来：“袁公放心，回头我们还会有一份冰敬孝敬给您的。”
    袁成立刻乐开了花，拍着胸脯保证道：“既然如此，那你们就放心吧，本公保证你们的联名奏疏第一时间出现在陛下的案头上。”
    以往十三家布庄给的冰敬碳敬可不少，每次出手都是数千上万两银子，对于这种钱，他袁成收起来可不含糊，毕竟是给他们办事，收点辛苦银子是应当的，尤其是这次，事关他们身家，银子更不能少了。
    不过刘祯还没有继续说，袁成却是叮嘱道：“刘祯，你们谋划罢市，对抗政务院，本公管不着，但是你们必须要答应我，对于此事我是一无所知，毫不知情的。”
    刘祯立刻点头道：“袁公放心，这一点小人还是知道的。”
    袁成叹了口气，出声劝道：“说句实在的，本公真的不希望看到你们和政务院对起来，他们毕竟的大明中枢，手握大权，你们的胜率真的不高，若是那些税银不多的话，你们还是遵从政令为好。”
    “那怎么能行？那可是每年两百万多两啊！”唐天德高声尖叫道。
    袁成被高天德报的这个数字吓了一跳，他以前也猜测过这些人应缴的商税不会是一个小数目，但是往高了猜他也只猜到了一百二十万两而已，没想到居然会这么多，比自己猜测的多了整整一倍。
    两百多万两，这已经占据了大明朝廷岁入的十分之一了，而且还是他们之前没缴的税款，仅仅只是包含了十三家布庄而已，如果扩大到整个苏州呢？扩大到整个南直隶呢？扩大到整个江南呢？也许其他地方没有两百万两这么多，但是绝对不会是一个小数目，最重要的是，这仅仅是一个织造而已，茶叶、瓷器等其他行业的税款也不会是一个小数目，更别提还有利润最高的盐商呢！
    袁成已经不敢继续想下去了，因为那个数字可能会让他感到恐惧。
    怪不得皇帝要让政务院开征商税呢，这笔银子的规模实在是有些惊人，一旦开征商税的事情全面铺开，朝廷每年增收的银子恐怕要以千万两来计算了。
    刘祯瞪了唐天德一眼，对着袁成说道：“袁公，其实并没有节用兄说的那么多，佣工的月钱、工坊织机的费用都不低，还有印染、运输、储藏，售卖，这些都是有成本的，还有各地的钞关、门税、各地官差的打点等等，费用都不少，节用兄说的两百多万两，并没有全部包含在内。”
    唐天德这才知道自己说错了话，连忙道：“对，对，言复说的是，我计算的时候并没有将所有费用都算进去，毕竟有些费用不好入账，真算下来，我们十三家一年也不过能落个三五十万两而已。”
    袁成翻了个白眼，明显不相信唐天德的解释，但还是没有拆穿他，而是看着刘祯说道：“本公只是提督织造，并不在乎你们赚多少银子，只要你们将每年的贡品及时准备好就行了。”
    刘祯笑着道：“袁公请放心，您的事情就是我们的事情，今年的贡品已经按照您的意思开始织造了，一定会及时交货的。”
    袁成点点头，道：“那就行。”
    “好了，现在天色已晚，本公要回府休息了，你们自己在这里商议吧。”
    刘祯等人立刻起身，道：“小人送送袁公。”
    袁成摆摆手，道：“不必了，本公不想掺和你们的事情，更不想让外人知道今晚的事儿，你们就不要送了，免得给本公惹什么麻烦。”
    刘祯点点头，答应了下来。
    他还要用到面前这个傲气十足的宦官呢，自然不能得罪他。
    袁成转身下楼，登上了他的马车。
    等他的马车彻底消失在街角，众人才重新坐了回去。
    唐天德气愤道：“这个死太监，求他一点事情都办不成，平日里收的那些银子都喂了狗了。”
    顾时笑着附和道：“节用说的对，袁成可不就是皇帝的一条狗吗？”
    唐天德却仿佛想到了什么，突然对着刘祯问道：“言复，你说今日咱们的计划，会不会被他泄露出去？若是泄露出去了，那可是煽动百姓的大罪啊！”
    刘祯却是摇头道：“节用兄多虑了，袁公没必要泄露此事的。”
    唐天德还是有些不安，沉声说道：“不，我总感觉要出事，按照今天的情况来看，他可能不会遵守与咱们共进退的约定了。”
    这时候的唐天德仿佛变了个人一样，完全没有了之前的那种莽撞，整个人都沉稳了许多。
    刘祯笑道：“节用兄，你莫不是忘记了？他方才已经说了，他只是提督织造太监，朝廷派他下来，只是协调咱们每年的产量，催着咱们完成贡品而已，开征商税的事情是政务院的事儿，稳定地方是知府衙门的事儿，和他没有半点关系。”
    “按照这两年宦官和文官之间的关系来看，我估计袁成说不准还乐于看到那些文官倒霉呢！”
    唐天德想了想，说道：“言复所言倒也有理，开征商税是政务院的事儿，和他袁成没有半点关系，我就是没想明白，他最后为何要劝咱们配合政务院缴税。”
    “这有什么不好想明白的。”刘祯回答道：“他在苏州提督织造，每年都能从咱们手里捞数万两银子，珍奇古玩、名人字画也是没少收，一些珍贵的还被他献给了皇帝，由此也得到了皇帝的嘉奖。”
    “这些东西都是依靠咱们弄到的，万一咱们出了什么事儿，他这笔银子去哪里弄？”
    唐天德笑道：“你说的倒也在理，他没了咱们，就得回都知监摆弄令牌发路条去，哪里有在苏州威风。”
    接着话题一转，说道：“不过言复啊，下次能不能别让我装傻了。”
    “不行，在座的各位只有你更像傻子，你不装谁装。”刘祯调笑道。
    众人都是笑了。
    刘祯也是一起笑，笑完才缓缓评价道：“今日的事情办得不错，该让袁成知道的，他已经都知道了，不该让他知道的，也没必要告诉他。”
    “只要他能相信开征商税对他没有好处，会影响到他捞银子，剩下的事情就简单了，他会主动去办的。”
    “这倒是。”唐天德点头，接着问道：“那四大商帮谁去联系？”
    “我与徽商有些关系，我去联系那些徽州人。”顾时带头领下了一个任务。
    “我也认识几个潮汕人，粤商那面我来管。”另一个家主站了出来。
    “那浙商这面就交给我吧。”又一个家主也站了出来。
    “我去联系木器行。”
    “我来联系粮商。”
    “我与府衙的孙同知关系不错，我来安抚他不要坏事。”
    “都察院的洪御史与我有旧，我先准备一封信，等发动的时候让他也出面弹劾。”
    事到紧急，众人也不再藏着掖着，纷纷站出来领任务，发动关系收拾政务院钦差刘吉。
    刘祯也领了个任务，端起酒杯说道：“既然事情都安排下去了，那我也不废话，诸位，满饮此杯，祝咱们旗开得胜，马到功成。”
    众人也是端起酒杯，齐声道：“旗开得胜！马到功成！”