因为林秀儿提起李二丫，乔亦雪便准备去南山村看看，还没等她出发，宁明旭上门了。
如今两人的关系更觉亲近，虽然还没到拉拉小手的地步，但相互见面再不似从前那般，越来越是随意了。
乔亦雪似笑非笑，“千户大人还记得有个宅院哟，应酬这么多日，可是相看了几家官小姐？”
乔亦雪边吹着杯中的茶沫儿，边说笑调侃他。
哪知道宁明旭闻言不由得长叹一声，“哎，还真被你说着了。奇怪的是，母亲倒没逼着我相看，想不到镇北将军却来凑热闹。”
乔亦雪脸色微变，“既然你今日过来，说明闲了，那便说说，我也当听些新鲜事儿。”
宁明旭端起茶咂了一小口，将他这些天的事娓娓道来。
都说穷在闹市无人问，富在深山有远亲，这句确实不假。
宁明旭今年得了武状元，又被授了千户的实职，兼领江陵水师守备的消息，陆续传回了北宿城。
有人欢喜有人忧，有人算计有人愁。
欢喜的自然是贺氏以及她的父兄。
贺家行商数代，自这北宿岛最早一批流放犯人到来，贺家便看准了商机，往返北宿岛与天津卫之间，贩卖些生活物资。
开始不过小打小闹，毕竟犯人手里能有几两银子？
然而，随着犯人越来越多，看守的差役、官兵也就越来越多。犯人服刑到了期限会转籍为民，渐渐落户成村。
村多了成集，集大建城，城大则引起官府重视，便派官员治理。
北宿岛便由开始的渔村、集市、县城最终发展为府。
但这里与内地不同，辽东只有都指挥司以及各地卫所，并没有行省的建制。因此，北宿岛在民政上却归山东布政使管辖。
因为有一定的战略价值，岛上除了原来的卫所，又增派了镇守参将。
多了近万士卒以及家眷，贺家的生意可就越做越大。
然而，银子虽然赚得多了，可让贺老爷发愁的是如何打点官面上的关系。府县官员早被他喂饱，倒不会为难什么，可岛上还有两位将军！
北宿卫指挥使，定远将军毛震铎、北宿岛镇守参将，镇北将军苏彻。
这两位军方大佬，可就不是贺家能递上话的了。
没有军方的关系，那就创造！
贺老爷无意中发现，女儿容娘认识了个年轻的宁姓百户。这还真是瞌睡来了有人送枕头！贺老爷顺势将女儿嫁了过去，又用银子铺路支持女婿上位。
果然，宁百户混成了宁千户，渐渐与定远将军毛震铎联系上了。后来营兵中缺少将领，宁千户又被平调到镇北将军手下，至此又搭上了苏彻。
自此以后，贺老爷有府县支持，军方也不为难，生意自然是越做越顺。
然而，美中不足的是那宁千户居然早就心有所系，虽然他贪图贺家的银子娶了贺容娘为正妻，却先纳了妾室，先生了庶长子。
贺老爷也不好插手这些事，渐渐的有些后悔当初行事急切了些，没有仔细考察那宁千户的情况。
好在贺容娘很快也生了儿子，一晃二十年过去，这外孙却是不鸣则已，一鸣惊人！
先是得了试百户的职，后又考中武举人。
贺老爷大喜，连带着对宁千户也不再看重。毕竟这个外孙与贺家亲近，反倒因宁千户对儿子不公，闹得不堪。
最终在贺老爷的支持下，贺容娘与宁千户和离。
在贺老爷看来，不求宁明旭会试得中，哪怕就以武举人的身份回来，起码一个百户是稳稳的，何况他又得了镇北将军的看重，千户之位不过三、五年罢了。
然而，出乎他的意料，宁明旭居然如此争气，不仅考中了武进士，竟还得了头名状元。
消息传来，贺老爷自然是狂喜不已，贺家，稳了！
同样的消息，宁明伟却郁闷的要发狂。
那个从小到大被他压一头的弟弟，想不到城府如此之深。不仅明着学文，还暗里习武。
关键宁明旭整日书生打扮，让他放松警惕后，居然一飞冲天，无意中暴露了实力。他这个从小在军营里厮混，只为博得父亲喜爱的长子，居然不是弟弟对手！
这也倒罢了，毕竟一对一放对，看的是技巧，战场上的杀敌本事，总不能用在宁明旭身上。
可自那以后，宁明旭越来越是锋芒毕现，先考武举再中武状元，彻底将他碾压至尘埃。就算他仍然觉得若是上了战场，宁明旭不是对手。
但是，那又如何？
如今宁明旭已经是独掌千户所的正印官，与宁明伟这个军中总旗根本就是天壤之别。
宁明伟是属于卫所序列，去年搭了副千户的线，本来要升为试百户。
奈何宁明旭却在武举中一鸣惊人，那副千户知道宁家兄弟不和，因此不敢强出头提拔他，只折中安排个总旗，仍算不得正式军官，只比大头兵好些。
那副千户当时拍着宁明伟的肩膀安抚，“明伟，令尊宁千户怕是看走眼了。你那个弟弟太过出色，劝你一句莫与他争了。”
宁明伟简直憋屈的要爆炸了，却只能装做虚心听训的模样。
宁明旭赴京那日起，宁明伟整日诅咒他落榜，甚至派了心腹进京听信儿。虽然武举的身份照样压他一头，却好歹没差太远，总有个指望。
想不到，那心腹没让他失望，第一时间带回了宁明旭会试失利的消息。
宁明伟狂喜，借着其他由头宴请好友，大乐了三日。搞得宁千户还以为他百户的事办妥了，特意叫过去询问。
在得知他提前知道了，宁明旭落榜的消息才如此，宁千户却是对他更加失望。虽然宁明旭不认他这个爹了，但终究身上流着他的血脉。
宁千户也无心情多说，教训了他几句便不耐烦的挥手让他滚出去。
宁明伟对他的态度极其不满，虽然挨了训，转头出了府仍然找人喝酒庆贺。
自打贺氏与宁千户和离，府上的银钱总是短缺，搞得宁明伟请起客来也无法大方，不过选些便宜的摊子喝些浊酒。