看到刘葵突然发狂，差点推倒宁儿，沈崇尧的心几乎从嗓子眼跳出来，那一瞬间，连自家坟头种什么草都想好了。

    他像被火燎了似地跳起，一把将宁儿护在身后，怒道：“刁妇尔敢！”如果可以，直恨不得亲自上去给她一脚。

    刘葵苍白着脸， 嘴唇颤抖，直勾勾盯着沈崇尧身后的宁儿：“你，你……”

    沈崇尧如临大敌地盯着刘嬷嬷：“你到底要干什么？”

    反应之激烈，就连朱老夫人都忍不住侧目。有必要么？崇尧这样子，简直比人伤了他亲娘还夸张，可那小姑娘分明连油皮都没碰着。

    宁儿手中攥着那金簪，方才动作有些剧烈，她这会儿还没匀过气来，心跳得飞快。

    她从二老爷的身后探出头去，心中惊疑不定，方才旁的人视线受阻，并没留意到刘妈妈脸上的表情，但自己却看了个一清二楚。

    她为什么看到自己，一副见了鬼的样子？以至于在这么凶险的时刻失神？

    沈崇尧察觉到她的小动作，忙把她遮掩得更严实了一些。

    开玩笑，这会儿圣上的御驾说不准还在他的院中，万一让这疯婆子伤了宁儿分毫，他都不敢想象该怎么面对皇上的雷霆之怒。

    宁儿从背后轻轻扯了沈崇尧的袖子，低声道：“二老爷，她定然有鬼，快审她。”

    沈崇尧一激灵，下意识地开口：“刘氏，你抢夺金簪，到底意欲为何？再不开口，谁也救不了你！”

    刘妈妈整个上身都被压在地上，她突然如梦初醒般，朝着沈崇尧嚷道：“放了我！我早已赎回身契，更不是信远侯府的家奴，难道你敢滥用私刑、屈打成招吗？”

    她又冲着罗妙芸道：“小姐救我，救我！您可不能看着妈妈落到沈家手里啊！”

    罗妙芸猛然醒转过来，她听出了刘嬷嬷语气中的深意。她一哆嗦，是的，万万不能让刘葵落到沈家人手中，否则，谁知道她们会查出什么来！

    她忙冲着朱老夫人道：“老太太，刘氏虽是我的乳母，可前些年告老时早已脱了奴籍，成了良民啊！她一个老人家，再如何，也不能私刑逼供啊！”

    朱老夫人被这乱糟糟一团吵得头疼不已，她声音严厉：“吵嚷什么！谁说要动刑了？大庭广众之下，不过就问几句话，难道也不成？”

    她拍板道：“崇尧，你继续问！让刘氏老实回答，再抗拒不答，豁出去我这张老脸不要，也要将她送去顺天府！”

    “妙芸一旁听着，可别说我们刑讯了她。若当真冤屈了刘氏，我亲自向她赔罪！”

    沈崇尧躬身应诺，抬起头来，才为难地朝嫡母拱手道：“母亲，儿子不情之请。既要审问，将孩子们留在此处不妥，小沈姑娘已认过证物，不若先送她回去？”

    宁儿一听，心道不好，她心思颖敏，这里一个叶姨娘，一个刘嬷嬷，两人一看便有旧怨，见她的反应又都那样古怪。

    便是先前不往那处想，这会儿也不由怀疑难道这两人当真与自己娘亲有什么联系。便打定主意，无论如何也要赖在一旁打听。

    她趁着老夫人点头前，忙委屈巴巴地拉住沈崇尧的衣袖：“二老爷，宁儿不要回去，一个人待着害怕。求老夫人让我在这里多坐坐，宁儿绝不打扰你们。”

    “更何况，紫杉既是我的丫鬟，我也不能把她一个人撇在这里。”

    女孩子声调娇柔，不自觉中带了点撒娇的语气，连朱老夫人听了都莫名心软，她开口道：“好孩子，那到我身边来坐着，就不怕了啊。”

    更别说沈崇尧，如今在他心里头，就没谁比这小祖宗更紧要了。

    确认宁儿安全无恙，他心里踏实许多，转身道：“放松些，先让刘嬷嬷直起身子来。”

    沈崇尧的目光紧紧锁着刘妈妈，沉声道：“老夫人的话，你也听到了。论理，您是长嫂的乳母，本不应如此无理，但这命案着实骇人听闻。为着侯府声誉，更为了阖府上下的安危，有些事，不得不问清楚。还望刘嬷嬷莫要自误啊！”

    他的第一个问题就让罗妙芸握紧了拳头：“刘氏，你既已告老，多年未入侯府，为何偏偏今日突然来了？”

    刘葵跪在地上，沉默了许久，终于开口道：“夫人数日抱病在床，病中寂寞，寻老奴过来说话。我记挂夫人，这才来了。”

    沈崇尧问：“去请你的人是谁？”

    刘嬷嬷看了一眼魂不守舍的白绢，低声道：“是白绢姑娘。”

    他点了点头，转身问道：“白绢，你上次出府是哪一日？出入门房可有登记？”

    白绢站起了身：“二老爷，奴婢是二日前出府去寻的刘妈妈。”

    “两日前去请，你既知夫人抱恙，为何拖到今日才来？”沈崇尧一改平日里的温吞文秀，问得一句犀利过一句。

    刘嬷嬷勉强答道：“我守着一大家子人，不是说走就能走的，安排好了家事，今日一早便过来了。”

    这也倒说得过去。

    罗妙芸紧张地看着沈崇尧，银牙紧咬，是自己小瞧了他。这会儿，她担心的甚至都不是朱绡的死活和刘妈妈干系了。

    真真人不可貌相。

    这个二弟素日不显山不露水，谁知道事到临头，却如此谋而能断，每一句都问到了点子上，要让他继续这样问下去，早晚会露出马脚。

    沈崇尧这时却突然转向白绢：“夫人抱病，为何不延请府医相治？”

    这突然袭击一下子问住了白绢，她当然知道罗夫人根本没生病，只是为之前那爬床丫鬟的事生气，又没睡好，才推说病了。

    但这话如能摆在台面上说？白绢只得含糊过去：“夫人只是夜起受了凉，养几日便好了，并无大碍。”

    这话不用她说，在场之人都能看见，今日罗夫人谈吐自若，实在不像抱病在床的样子。

    罗妙芸暗自颔首，关键时候白绢这丫头还是忠心。

    沈崇尧紧跟着又问刘嬷嬷：“你今日最后见朱绡是什么时候，她又是什么模样？”

    刘嬷嬷想了一会：“大约是晚膳前。不就是平时那模样。”

    沈崇尧示意小厮递了块白绸布过去：“刘妈妈仔细看看，是不是就是这一身衣裳？”

    刘葵看了一眼，只觉得死人的东西晦气，忙道：“正是这一身白衣裳。”

    什么？！