今日恐怕是看不得男子受苦，借机来找茬了。

    嫂嫂强压下怒火，勉强挤出一丝笑容：“欣儿，这是娘的意思，你先看了信再讲道理也不迟。”

    眼看秦婉欣又要反驳，一旁的明珠适时地插话：“王妃的心思，夫人一看信便知。但人心易变，对于那些吃里扒外的行为，如果不严惩，恐怕会败坏府中风气。”

    偷窃虽小，关键是他还与墨谨言的书童勾结，这才是真正的隐患。

    明珠费尽口舌，总算让秦婉欣没有将事态扩大。

    否则，侍卫一家和那小厮都将遭受牵连，得罪了墨承宣又扳不倒他，后果不堪设想。

    明珠此举，保全了侍卫的母亲和妹子，方才在柴房中侍卫已经感激涕零了。

    嫂嫂与秦婉欣之间的恩怨颇深，自然不会放过这难得的机会。

    秦婉欣气急败坏，竟一时冲动，指使人要捉住嫂嫂。

    然而时移世易，王府的人不再听从她的命令。

    怒火中烧的秦婉欣欲上前理论，却被身边的江妈妈拦了下来。

    不久，王府的随从簇拥着新主子缓缓离开国公府。

    秦婉欣一脸难以置信，从未有人对她敢无礼后全身而退。

    在王府时，这位嫂嫂不过是个可有可无的存在，即便不满也必须绕道而行，如今的场景，对她而言，是莫大的讽刺。

    曾经的王府已成过往云烟，而今，她不再是那的一员。

    人虽已离去，但秦婉欣心中的怒火并未散去。

    明珠心思敏捷，准备悄无声息地离开。

    “放肆！是谁准你擅自离开的？”

    一声厉喝，震得空气都为之一颤。

    “你这贱婢，难道也想背弃主子不成？”另一道声音紧随其后。

    在那座府邸之中，等级森严，不论是低微的丫鬟还是稍有地位的通房，面对她也还是奴婢，不敢有丝毫僭越。

    明珠的眼眶泛起了红晕。

    “即便夫人您不允许，奴婢也必须前往！”

    她的话语决绝，眼神坚决，“王妃身处王府，没能体察到您的困境，竟派人在与您针锋相对。”

    “奴婢愿意前往王妃那里，为您澄清一切误会，为您辩白！”

    明珠的言辞恳切，情感真挚，即便是心中积怨已久的秦婉欣，也不免为之动容，目光转向一旁的江妈妈，流露出一抹不易察觉的失望。

    江妈妈正欲开口，却在与秦婉欣四目相对的瞬间，读懂了那份无声的指令。

    秦婉欣轻轻摆手，示意明珠可以离开王府，随后转身，亲手将门缓缓合上。

    明珠心急如焚，脚步匆匆，没能追赶上先行的嫂嫂，但她手持着通行腰牌，顺利进入了王府。

    见到王妃，她恭敬地跪下。

    王妃的笑容锋利，明珠连忙开口，为秦婉欣求情：“王妃，夫人近来日子实属不易，言行或许有些偏激，请王妃以您的宽宏大度，对少夫人多一份宽容，少一分责难吧！”

    接着，明珠又细致入微地描绘了秦婉欣今日所遭遇的种种委屈与不公。

    “夫人不仅遭受来自婆母的针对，还频繁被那些妾室陷害，更有内奸外应，使得夫人一时之间失了分寸。”

    王妃一听此言，心中的怒气顿时消散了大半。

    然而，一旁的少夫人哪里能忍受这般指摘，将秦婉欣想教训自己的事情，一股脑儿地倾诉而出。

    “我家主子真的没有那样的意图！她一而再、再而三地被人暗算，如今连自家人都在众人面前数落她，她的心里何其苦涩，仿佛整个世界都在与她为敌，这才……”

    这一番话，反而让少夫人陷入了百口莫辩的境地，最终只能接受闭门思过的惩罚。

    母女连心，夫人将自己亲手绣制的物件交给了明珠。

    刚踏出房门，明珠便看见在外游荡了一整天的三公子，此刻正扶着墙，踉跄步入府中。

    “明珠？你回来了？司琴呢？”三公子的声音中带着几分意外与关切。

    明珠眼珠一转，机智地回应道：“司琴……今天不小心惹恼了国公府的二公子，这会儿还难受着呢。”

    说完，她迅速闪身而出，七弯八拐，确认无人跟踪后才停下脚步，喘了口气。

    恰巧前方有个卖糕点的小摊，想起上次不慎得罪了世子，她决定买些糕点，以此为契机去向世子赔礼道歉。

    她先去了德惠院，听到江妈妈正独自垂泪，明珠没有过多停留，径直进门，将糕点递给了秦婉欣，以此作为自己的一点心意。

    “好了，你可以离开了。”秦婉欣淡淡吩咐道。

    明珠遵命退出，屋内隐约传来了抽泣的声音。

    按理说，看到对方受到应有的惩罚，应当感到解气，但不知为何，她却没有勇气亲眼目睹这一刻。

    整理好纷乱的心情，换上一身清新淡雅的衣裳。

    她对着铜镜中那双含情脉脉的眼睛端详良久，最终满意地点了点头，跨出了门槛。

    对于墨谨言的书房，明珠早已熟悉得如同自己的家一般。

    “你太让我失望了。”国公夫人的声音响起。

    明珠在一旁静默倾听，只觉得这份责备过于片面。

    墨谨言罕见地反驳道：“娘，承宣他已经是大人了，有自己的判断和选择。”

    两人的对话有意无意地避开了明珠的话题，因为在他们心中，一旦牵扯到明珠，国公夫人定然不会轻易放过这个被视为兄弟不和根源的存在。

    “那又怎样！父子之间的争执，作为兄长，你本就该站出来调解，维护家庭的和谐！”

    在这样的大家族中，对长子的严格要求并不罕见，但像这样公开场合的激烈冲突，明珠还是第一次亲身见到。

    “您还是我娘吗？”

    墨谨言的声音中带着难以掩饰的痛楚与疑惑。

    “真的要将我剥去皮肉，炖成汤亲自喂给墨承宣你才满意吗？”

    话音未落，骤然响起清脆的巴掌声，整个室内陷入了一片死寂。

    明珠心中一紧，条件反射般地寻找隐蔽之处。

    不多时，只听得门外传来细碎的脚步声，国公夫人的身影从书房的缓缓走出，面色铁青，眼中满是决绝。

    “世子，这一巴掌，你要铭记于心。若有下次，不孝之名足以令你失去这尊贵的地位，甚至更多。”

    言毕，国公夫人衣袖一挥，转身离去。

    不久之后，墨谨言面如死灰，失魂落魄地离开了书房，脚步虚浮。

    就在这时，书房的门竟打开了。