东方破晓，天边刚刚泛起些许鱼肚白。

    李文扬和段诗雨策马扬鞭，从常乐县衙出发，途径南城门，远远的看见一家饭铺开着门。

    “段姑娘，县衙开饭晚，不如我们在这儿吃点早膳？”李文扬在马上喊了一声。

    “好吧！”段诗雨转头看了看李文扬。

    “吁——，吁。”

    二人同时拉住马缰绳，那马儿正好停在饭铺门前。二人翻身下马，牵着绳子，将马拴在饭铺前的马桩上。

    “噔噔。噔噔。噔噔。”

    一阵子脚步声传来。

    小二揉了揉迷迷糊糊的眼睛，一看来了客人，立马打起精神，走向前来，脸上挤满笑容，“二位客官，想吃点什么？”

    “两份浆水面，两个锅盔，一份酒醅。”段诗雨看了看李文扬，又转过头来，“小二，再加一个下酒菜，一壶酒。”

    “好来，请稍等，饭菜马上就好。”小二答应着，前去通知厨子。

    李文扬挠了挠头，看了一眼段诗雨，小声嘀咕一句：“其实，可以不用喝酒。”

    “我大唐男儿，哪能不喝酒呢？”段诗雨撩了下鬓角的头发，咯咯咯的笑了。

    李文扬顿时也不好意思的笑了。

    约莫等了半盏茶的工夫。

    小二把酒菜端了过来，摆在二人面前的木桌上，“客官，请慢用。”说罢，退到柜台旁边。

    二人很快吃完了饭菜，李文扬拿起酒壶，一扬脖，喝完了剩下的酒。

    “小二，结账。”段诗雨冲着柜台喊了一声。

    “来了。”小二急忙跑了过来，低头拨弄了一通算盘，一顿噼里啪啦后，抬头冲着段诗雨笑了笑，“二位客官，酒菜一共十五个铜板。”

    李文扬付了钱后，二人上马，朝小张庄而去。

    常乐县，小张庄。

    约莫过了一盏茶的工夫。

    李文扬和段诗雨到了小张庄村口，翻身下马。

    走了一百多步，来到张小牛家门前，二人将马拴在门前的大树下，李文扬上前敲门。

    过了一会儿，一个八九岁的孩童，开门探出头来。

    “你们找谁呀？”他看了看眼前的两个陌生人，声音里都是奶声奶气。

    李文扬正想开口，被段诗雨拉住衣角。段诗雨对着小孩儿笑了笑，“小弟弟，你叫什么名字？这儿是张小牛家吗？”

    小孩儿摸了摸自己圆乎乎的小脑袋，盯着段诗雨，“我叫张进。……”

    “进儿，外面是谁啊。”一个中年妇人走了出来，打断了小孩儿的话。

    “娘亲，这两个人是来找爹爹的。”那小孩儿转头，喊了一句，就跑开了。

    中年妇人走到门口，上下打量了一眼两个陌生人，“您二位是……”

    李文扬拱手施礼，“在下是常乐县衙的衙役，特来找张小牛问问情况。”

    那中年妇人赶忙还礼，“即是官爷来了，里面请。民妇的丈夫昨天干农活太累了，还没起来，民妇这就去喊他。请二位到堂屋稍等。”

    那中年妇人将二人让到堂屋坐下，转身去了厢房。

    不一会儿。

    张小牛走进堂屋，赶忙上前见礼，“两位官差，草民不知道二位前来，有失远迎，还望恕罪。”

    李文扬清了清嗓子，“张小牛，我们想去张冲家看看。”

    “既如此，草民这就带二位官差前往。”

    张小牛带着二人，来到了隔壁的院子前，打开门进去。

    “两位官差，这就是大哥家的院子，侄子张冲住在最里面一间。”张小牛用手指了指屋子。

    张冲家的院子里杂草丛生，三间土房屋落满灰尘，屋里角落里结了不少蜘蛛网，地面上有不少风干了的老鼠屎。

    “呀。”

    段诗雨跳了起来，正要抽出随身短剑。

    只见一只肥硕的大老鼠，从脚下跑过，消失在院里的杂草中。

    她停下抽剑的手，拍了拍胸口。

    “你没事吧？”李文扬一脸担心的看着段诗雨。

    “没事，进屋吧！”

    进去查看一番后，发现三间土屋中，除了张冲的床铺，其他地方都布满灰尘。

    “李大哥，从屋里的景象看，张冲除了睡觉，几乎不在家里待着。看来他是小混混、街瘤子的可能性很大。”段诗雨拉了拉李文扬的衣袖。

    李文扬点了点头，“我也这么认为。我们回县衙，向狄大人禀报吧！”

    辞别了张小牛，二人骑马离开了小张庄。

    常乐县衙。

    狄仁杰、郑武、狄浦三人，在北城门的街道上查访了半天，也没有任何有用的信息，只得打道回府。

    在县衙二堂里。

    三人正在发愁，李文扬和段诗雨走了进来。

    “李文扬、段姑娘，你们去张冲家查访的如何？”狄仁杰抬头看了看。

    “大人，这和我们之前判断的一样。张冲家里只有床铺干净，说明他除了睡觉，几乎不在家里待着。”段诗雨拱手禀报。

    “那么这个少年，这么多时间，极有可能在外混事。”狄仁杰想了想，“这样的话，如果没有其他线索，他的失踪就很难查了。”

    常乐县，水洼村。

    水洼村东南角的一户人家，有三间土屋。

    正屋和西屋门朝东，灶屋是门朝北。

    没有院子和大门，屋子前面除了一个矮的土台子，几乎一马平川。

    正东面有一条南北走向的小路，向北走四十步，再转向东走五里路，就到了常乐县城西城门。

    太阳已经落山，夜幕开始降临。

    五十多岁的蒋老八和六岁的孙子蒋小北，在自己屋子前的土台上，玩捉迷藏的游戏。

    “小北啊，你别跑远，爷爷给你做饭去。”蒋老八看了看天，转身去了灶屋。

    “好的，爷爷。”

    孙子蒋小北正安静的坐在土台子上发呆。

    这时候，在屋前的小路上，朱婆子环顾四周无人，对孙心汉使了个眼色。

    孙心汉领会，在小路上望风。

    朱婆子走向土台子，轻轻的走到蒋小北背后，递出一个小粮食果子。

    蒋小北回头，看了看，接过果子吃了起来。

    “小朋友，那边还有很多好吃的，要不要过去吃啊。”朱婆子用手指了指那条小路。

    蒋小北点了点头，开心的朝小路跑过去。

    朱婆子紧跟其后，追了过去。

    待蒋小北跑到小路上时，等待已久的孙心汉，递给他一把果子。

    蒋小北接过果子，转身想回去，被孙心汉一把捂住嘴，扛了起来，急急忙忙沿着小路向北走去，果子掉落一地。

    朱婆子捡起果子，跟了过去。很快，消失在夜色中。