祖上三代都是种田的，这说明身家清白。可寒门都难出贵子，更何况农家呢。

    柳祥贵打眼一看，秦家也就四十多亩田，连小地主都算不上。

    这下，宋士名和县学的两个教官也惊讶了。

    他们在县学任职，县学的主要职能是为科举培养人才，要想进入县学，必须通过县试选拔，成为童生，考试合格才能成为县学生员。

    县学这么多学子，像秦扶清家中这样贫寒的却没几个。

    柳祥贵再捧起他的试卷看，念出那几句诗来：“苍生皆仰赖，丰年岁时康。好，好，写得好啊！”

    宋士名则接过供单看起，待看见那个熟悉的名字，了然笑道：“怪不得，原来是娄雨贤的弟子啊！”

    “可是那个自号渔翁的娄雨贤？”

    “正是他，他十六岁就考上秀才，若不是时运不济，只怕这时早成举人了！”宋士名面露可惜神色，他与娄雨贤年纪相仿，可在读书一事，一直落于娄雨贤之后。

    二人不是同窗，娄雨贤也不认得他，可宋士名却记得娄雨贤。

    就连刚任职安溪县令没三年的柳祥贵，也在县志中看见过娄雨贤的大名。

    “原以为他隐逸不出，没想到就在县里，还成了教书的夫子，有这般才华横溢的夫子，教出此等学生也不算怪事了。”宋士名摸着胡子，笑得释然。

    柳祥贵叹道：“我倒也不知乡里有如此贤士，大为惭愧，此兄不但才高，品性高洁有魏晋之风，若是能约他一会，也算是幸事。”

    宋士名笑道：“我见他这学生学识够了，比他老师还早两三年考上童生，是件大喜事，就是为了他学生，想来也能约见一番。”

    二人如此说好，把秦扶清定为正场考试头名一事，也就无有芥蒂了。

    县试有四场，考完第一场，统共有四五十人交卷，小吏放开门放人出去了。

    秦石头往人堆里一扫，便看见苏木，二人互相迎上面。

    “周霆殷杰和王宝达还没出来，咱们出去等着吧！”

    随着人流一同出去，外面还是乌泱泱地等着一群人。

    秦春富站在驴车上，焦急等待，一眼看见儿子，连忙招手叫道：“石头！爹在这儿！”

    “爹！王叔！”秦石头走过去，发现几人的东西都收拾好放在驴车上，一会儿等周霆他们考完出来，几人就要先回家。

    第一场考试结束要等三四天才能出成绩，出成绩叫做发案，第二场考试设在发案第二天。

    “石头，苏木，你俩考的咋样？”王全问道。

    “这次的题还行，不算太难，想来通过考试不成问题，就是不知名次。”秦石头有什么说什么，也没隐瞒。

    苏木也点头：“试题确实不难。”

    二人说的话落入旁人耳中，难免引来一些目光。

    待看清是两个小孩子后，又嗤笑道：“一看就知道你们还是第一次来考，失败几次就老实了！”

    秦春富这暴脾气，哪有人当着考生面说这般晦气话的？他撸起袖子就想上前跟人理论，却被儿子拉住。

    “算了爹，别跟他一般见识，再过三四天不就出成绩了么？”

    这附近还有衙役呢，别一会儿惹来官府的人。

    他本意退一步海阔天空，谁知那人反倒咄咄逼人，红着眼道：“你们叫什么名字？如此猖狂，也配为读书人？你知道我苦读多少年了吗？连我都考不过，两个黄口小儿也敢夸口？”

    秦石头一脸黑线，已老实求放过都不行？看看考试都把人逼成什么了。

    “我叫秦扶清，这位兄台，我的朋友们来了，你可以让开了吗？”

    周霆殷杰和王宝达是第二批走出考场的，一看见秦石头，他们就飞快地跑过来，考场外聚集的人越来越多，大多都在吐槽试题，有人欢喜有人忧愁，热闹的像是菜市场一样。

    秦石头考过无数次，只要一扫眼就能看出这些学生谁真心哀叹，谁假装没考好，其实暗自欢喜。

    回家路上，他们几人对了试题，果然这几道题对他们来说都不算困难，就是写诗一事，几人水平顶多是对韵，拉不开啥距离。

    回到娄夫子家中，又就第一场考试聊到天黑，几人才依次回家。

    此后三两天，秦石头他们照旧上课。娄雨贤还没去私塾，清闲的很，他猜测五个学生中，起码有两三个能成为童生，若是能趁这几天再加把劲，兴许还能多考上一个。

    三天时间转瞬即逝，几人又坐上驴车，赶往县里看发案名单。

    考场外，合格的考生名字五十一张，呈圆形从正上方逆时针排列。

    这次县试参加考试的有二百八十四人，共有一百二十一人通过正场考试。

    只有通过第一场考试的人，才能选择是否参加第二场考试。

    三张纸，秦石头在第一张里找到了自己和苏木还有殷杰的名字。

    周霆的名字在第二张。

    王宝达在第三张。

    墩儿拍拍胸口，快被吓坏了：“我在第三张，是不是差点没过关？”

    的确如此。

    秦扶清在第一张逆时针第一个，位处第一名。

    即使知道自己肯定能通过考试，秦石头还是轻松地笑了。

    然后赶紧回去告诉他爹这个好消息。

    这几天家里人吃不好睡不好，一夜醒两三回，第二天醒来各自一讲，全都在做梦石头考试的事，一会梦到考上了，一会梦到没考上。

    他考个县试，全家人跟着七上八下。

    这回得知考中第一名的好消息，估计就能睡个好觉了。

    那天放狠话的考生没露头，苏木却说瞧见他看了发案名单后灰溜溜地从人群中离开，兴许是又没考上。

    秦石头摇摇头，没再理会。把心思放在明天第二场考试上。

    第二场考试依旧是三道题，考一天，他们又去县里酒楼定房间，掌柜的见还是他们几人，还给了优惠，晚上多送来一小篮饼。

    翌日大早，酉时放头炮，第二炮时秦石头几人来到考场外，和上场考试比，这场考试人数明显少许多。

    检查夹带，等候唱保，确认无误后，秦石头进入考棚。