只是，在乎的越多，似乎也变得越胆小，杜筠婉也不再像从前那样无所畏惧。

    杜淑慧那边也不大好过了，一听说两日后入宫，她屁股和手心都有伤，这还怎么参赛呀？

    又气又恼地捶打着床榻道：“伤成这样，还让我怎么去比赛？”

    小周氏气得满脸通红，又急得直跺脚，怒声说道：“我让你演戏装装样子，谁让你真把自己弄得一身伤？伤了也就罢了，可你竟然还没能拖住她。若是等我带那些夫人过来，就你如今这副惨样儿，我定要闹得她脱几层皮不可！”

    “我确实拖了呀！可谁能想到父亲和太子殿下也在那里呢！”杜淑慧满心委屈，咬了咬嘴唇，“父亲骂我丢人现眼，他让家丁把我架回来的。我一个弱女子，面对那样的情形，哪里反抗得了呢？”

    “哎呦呦……真是气死我喽！”只觉胸口堵着一团闷气，越说越是喘不上，小周氏再望望可怜巴巴的女儿，那副模样着实让人心疼，又不得不仰天长叹、怒其不争啊！

    嬷嬷看着这剑拔弩张的气氛，心中暗暗焦急，她一边小心翼翼地给杜淑慧上药，一边缓和两位主子的气氛：“夫人莫要太过气恼，小姐也并非有意如此。这只是入宫而已，比赛还得一段时间吧！依老奴看，再有个五六日，小姐身上的伤便能结痂了。到那时，应该不会影响女红刺绣的。小姐聪慧过人，定能在比赛中脱颖而出。”

    突然，门外一声厉喝！

    “再敢乱来！我让你这辈子都结不了痂、做不得刺绣！”这声音由远及近，每一个字都仿佛带着千钧之力，底气十足。

    杜大人背手而来，大步流星，他面色阴沉，双目圆睁，好似怒火攻心，他的眼神中似乎还带着一丝克制，仿佛是压制了许久总算平复下心绪才来到这里的。他身上不怒自威的气场，让人不禁心生敬畏。

    杜淑慧吓得躺也躺不好，爬起来也不成。完了完了，昨晚父亲都说要来找她算账的，今儿还是没能躲过去。

    嬷嬷赶忙将她衣服拉扯好、盖上被子，杜淑慧左右一想，干脆扯上被子蒙住头，将自己缩成一团，独自颤抖着。

    杜大人刚进门，一股浓郁的药味便扑鼻而来。看着床上那缩成一团的身影，他怒喝道：“躲什么躲！敢做不敢当吗？为父曾经告诫过你多少次，什么叫自作孽，不可活？全丢脑子后面去了！”

    这般行事，简直愚不可及！这是真没脑子！

    跟她母亲周氏没什么区别！

    杜大人指桑骂槐，气到胸腔狠狠地跳动着。

    小周氏不乐意了：“老爷，您怎么能这么说慧儿？今儿吃亏受伤的是谁啊？您怎么不把那死丫头叫过来当面对质！”

    “死丫头？”杜大人面色一凛，注视着小周氏的眼睛步步紧逼，“我杜风的女儿，你就叫她死丫头？你的女儿就是宝贝吗？还当面对质，我就问你，你敢吗？你敢对天发誓，说你问心无愧吗？”

    看来杜大人今儿是真的气急了！

    往常不管小周氏和杜淑慧如何折腾，杜大人都表现得不温不火，哪怕她们的行为让他名誉扫地，他也没什么变化，顶多是责骂两句也就过去了。可今日杜大人却仿佛变了一个人，那怒火仿佛能将整个屋子都燃烧起来。

    嬷嬷看出苗头不对，赶忙上前想拉住小周氏。却哪知，她也被顶得上了头，一甩嬷嬷的拉扯，接着说道：“你只认婉儿，慧儿就不是你女儿吗？你只说亏欠了那个女人生下的孩子，难道你就没有亏欠我吗？这些年我为你操持这个家，为你生儿育女，你却对我如此冷漠。”

    “够了！”杜大人怒喝一声，气到手抖，“这么多年，你总拿这句话压制我，你可知我一再忍让是为何？周娉婷，你扪心自问，我真的亏欠你吗？”

    嬷嬷见势不妙，赶紧上前拉住跃跃欲试、似乎还要继续争吵的周氏，焦急地说道：“夫人、老爷，都消消气吧。大小姐还在呢，她身上有伤，心里本就不好受，您二位再这般争吵，让大小姐如何自处啊？”

    终于，二人互相不对付地将头撇至一边。

    杜淑慧似乎意识到今日的气氛很不寻常，她小心翼翼地掀起被子的一角，偷偷观察着。

    她怎会不知，长久以来，父亲和母亲之间存在着相当大的问题。

    若非父亲多年来的容忍，包容着母亲的种种，她和母亲断不可能拥有这般优越的生活。并不是说，她和母亲的命有多好，如今的状态也好像仅仅是因为，父亲对眼下的生活毫无盼头……

    他一直很爱杜筠婉的母亲沈氏，她死后，父亲的心也死了。

    杜淑慧呆呆地沉默了好一会儿，连爹娘何时离去都未发现。眼角莫名的一滴泪滑落，令她有些许诧异。

    约莫巳时将至，杜筠婉带着粟米又出门了。

    一想起那日惩治李家小姐的事儿，粟米便兴奋得难以自持，嘴角止不住地上扬，连头发丝都似乎在欢快地飞舞着。

    只见她满脸期待地望向婉姐儿，迫不及待地问道：“婉姐儿，今日我们去哪儿？”

    杜筠婉笑了笑，依旧没有说话。经过大门的门房，里面的人只望了一眼就积极地跑上前来开了大门，并再次殷勤地询问道：“二小姐这是去哪儿？可需要马车？”

    粟米想当然地撇嘴道：“不要！”

    “等等，”杜筠婉却突然开了口，“备车吧！”

    那小厮应声，开了门后便跑去了后堂招呼车夫去了，留下粟米一脸疑惑地问：“小周氏的车，咱敢用吗？那跟带着一个活眼线有什么区别？”

    杜筠婉挑了挑眉，笑道：“没有这活眼线，我还不敢去呢！”

    不一会儿，马车自偏门出来，停在了大门口。杜筠婉上车后，朝车夫道：“去大殿下府邸。”

    “什么？婉姐儿，你好不容易从那里出来，干嘛还要回去？”粟米实在搞不懂，担心道。

    “救人。”杜筠婉沉声道。

    粟米一听便明白了。其实这些日子，她的心中也一直挂念着李嬷嬷和五儿。然而，这段时间婉姐儿自己也是九死一生、处境艰难，她又怎么敢再提？

    而现下里，婉姐儿要去救人，她自然义不容辞！

    一路上，二人相对无言，似乎各怀心思。直到下了马车，杜筠婉自袖笼里取出一张拜帖，并恭恭敬敬地给大殿下府邸的门房递上。

    “杜二小姐稍等，小的这就去通禀。”那门前的守卫应声后迅速进了府。

    粟米垂眸，一直凝视着杜筠婉左手腕上的鎏金镯子，阳光下甚是晃眼！她一早就想问了，可是转念一想，有什么好问的呢！

    自那夜，婉姐儿被杜大人从大殿下府邸带回去时，这镯子便戴在了她的手上。这镯子太华贵、太耀眼，并不是婉姐儿会喜欢的款式。

    可她明明不喜欢，却又为何要戴呢？

    那必然是大殿下“强迫”她带上的，碍于淫威，她也没敢摘下来。粟米虽然猜中了大概，可也实在不忍心再去提起杜筠婉的伤疤。

    正思索间，守卫回来了，小虎先一步跨出门槛：“婉姐儿，你怎么来了？”

    这话语间的关心之意深切，杜筠婉心中一暖。可她必须来，是以只得转了话题：“大殿下可在府上？”

    “在，只是……”小虎有些支支吾吾的，“昨夜殿下宴请门客，在后花园饮酒一直到今晨，此时酒劲儿还没过呢……”

    什么？完了！

    她怎么这么背，这不是又撞枪口上了嘛！

    “那个……”杜筠婉眼皮子一直在跳，连声音都颤抖了，“那个拜帖，我能收回来吗？我改日再来！”

    小虎摇摇头，很为难道：“是大殿下命我来接姐姐的。”

    杜筠婉无奈，只得硬着头皮随小虎前行。一路上，她的心七上八下，脑海中不断浮现出各种可能的场景。

    可她是真没想到，那个曾经死了十几个人的后花园，今儿在骄阳之下，又是横七竖八地“栽倒”一片。

    周围杯盘狼藉，那些精致的瓷器与酒壶杂乱地散落在地上，饭菜也被打翻，酒水四溢。那些门客歪倒在酒水饭食之间，有的伏在桌上，有的直接躺在地上，姿态各异。他们面色潮红，有的还打着呼噜，看起来既可笑又可悲。

    凉亭的上座陈设着一副软榻，大殿下撑着脑袋歪坐在软榻上，另一只手一直在缓缓揉捏着眉心。他的身上盖着一条薄毯，他的眉宇一直拧巴着，仿佛藏着无尽的烦恼。

    杜筠婉犹豫了片刻，最终还是鼓起勇气，缓缓向前走去，每一步都带着小心翼翼。

    当她走近凉亭时，轻轻地福了福身，垂眸轻声道：“见过大殿下。”

    然而，萧祁云却仿若未闻。

    杜筠婉心中疑惑，她微微抬起头，想偷偷地打量一下，却哪知正对上萧祁云肃厉的目光。那目光如利剑一般，瞬间让杜筠婉心头一颤。她赶忙低下头，不敢再直视大殿下的眼睛。她的双手紧紧交握在一起，微微颤抖着。

    “民女给大殿下请安。”杜筠婉恭敬道。

    “太子去了你的及笄礼，你可知这意味着什么？”萧祁云的声音冰冷而威严，让人不寒而栗。