独立大队向东没走多远，斥候就来报告说，前面就是定常大道。

    “这么近？”这有些出乎大家的意料。武彪说：“我们现在像无头的苍蝇到处乱转，搞不好就会撞进貊寇的口袋里。我们必须找到当地支持抗貊的老乡。有了向导，我们才能耳聪目明。”

    斥候队长陆松年说：“我们这一路怕泄露行踪，一直没敢接触当地老乡。现在是不是找个老乡问问路？”

    武彪说：“看来，我们真的离不开老百姓支持。这一带被貊寇占领，他们肯定没少干祸害老百姓的事，绝大多数老百姓是恨他们的。我们要依靠百姓才能逃离困境。这是我们下一步作战方针要纠正的地方。”

    “陆队长，你去找几个老乡来。要谨慎，但也不要引起老百姓的敌意。”武彪命令道。

    陆松年带着一个十人小队沿着定常大道向南搜索。这一带村落还是很稠密的，但是他们看到一些村落都被烧得只剩下残垣断壁，没有人烟。这都是貊寇屠村的结果。陆队长恨恨地说：“大夏人被祸害成这样，哪能不恨貊寇！”

    远远地，他们看到西边一个村子里隐隐地有一股青烟飘出。他们纵马赶了过去。走到近处，他们下了马，隐蔽接近村子，看到这也是一个被屠过的村子。但里面好似有人在活动。

    陆队长看了看自己身上貊军军装说：“换上我们自己的衣服。这样进去万一见到老百姓，他们会以为我们是貊军。如果遇到貊军就全部干掉他们，里面的人不多。”

    小队换好衣服，隐蔽进村，悄悄向冒烟的地方摸过去。走到近处，却看见一对老夫妻在烧火做饭。

    陆队长轻咳了一声，老人听了吓了一跳，回头见是军人，吓得卷缩在一起打着哆嗦。

    陆队长轻声说：“老人家，不要怕，我们是大燕的军队。是路过这里的。”

    老人看着他们的军装，有些相信了。陆队长问：“这一带村子都被貊寇烧了，你们怎么还在这里？”

    两个老人听陆队长这么一说，顿时流泪抽噎起来。老头说：“大军，你们一走大貊人就来了。他们说要保护定常大道安全，把这一带村子都烧光了，人也都赶走了。俺们离开家一点着落都没有，这里是俺们家，俺们回来捡点吃的。”

    陆队长听了暗自悲伤，他把自己粮袋的粮食匀了一点给老人。问道：“这里的老乡都逃到哪儿去了？这附近有没有靠得住的人，我们想打听路，你们能帮我们找人吗？”

    老人拿到陆队长的粮食，眼里充满感激，说：“能，能呀。要说靠得住，这里的大夏人都靠得住。他们都愿意为大军效劳，多杀貊贼。我领你们去，往西走五里有个李家庄，那里有走南闯北识文断字的人，让他们给你们引路。”

    众人把两个老人驮上马，向西没一会儿就到了一个大村落。

    “村里有没有貊寇？”陆队长警惕地问。

    “没有，村子里都没有。貊人都在大道上和城里。”老人指着一个大门脸说：“你们去这家打听吧。他家原来在城里做生意，貊人一来他们都逃回来了。他家都是读书人。”

    陆队长放下两个老人。派了斥候在村口和大门口警戒，他自己上前敲门。

    大门打开，一个仆人探出头来，看到是燕军，心里一颤，正在犹豫间，陆队长带着两个人推门闯进去。

    这户人家是李家庄大户。户主李老先生和四个儿子正在大厅里锁着眉头说着什么，见几个大燕军人闯了进来，大吃一惊。

    “你，你们是……”

    “我们是抗貊独立大队的。现在路过贵地，有事相求。”陆队长开门见山。

    “抗貊？大燕军队不都撤走了吗？怎么你们还在这里？”

    “大夏人不都是胆小鬼。我们留下来就是要跟貊贼死拼的。你们也是大夏人，敢不敢跟贼人死拼？”

    这时，两个年轻人站了起来。“你们真是抗貊大军？”

    “当然，要不然我们怎会还留在这里。”陆队长坚定地说。

    “好，我们跟你们走！”年轻人眼里放光。

    “雷儿、云儿，你们坐下。打仗可不是儿戏。不知贵军兵马几何，靠什么打败貊军？”李老先生问。

    “我们人马不多，但是有你们。我们大夏族有几千万人，还怕了貊贼不成？！”陆队长目光坚定地说。

    “壮士。我们现在能帮你们什么？”老先生问。

    “我们是从燕山过来的，在本地人生地不熟，想请老先生找人帮着带路。二来想在你们这里征集些粮秣。”

    老先生沉吟了一下说：“向导好说。我们家管家几十年走南闯北，对这一带很熟悉。他可以为你们带路。粮食呢，不知贵军需要多少？”

    陆队长也思索了一下说：“大概两万斤也就够了。”本来征粮不是他的任务，见到这家大户，感觉肯定是有料的。

    “支持大军我们责无旁贷。本来区区两万斤粮对我们也算不了什么。但是貊贼过来，明面上的粮食都被他们抢光了。好在我们还藏了一些粮食，一万斤是有，两万斤恐怕不足。我全部捐给大军。”

    “谢谢！谢谢！”陆队长忙拱手施礼相谢，“待光复那一天，我们一定重谢。”

    “爹爹，我也要跟他们走！”老人的两个小儿子雷儿和云儿大声叫道。

    二儿子不似两个小儿子那么毛躁，他说：“爹，打仗要死人这大家都知道。可是你不打仗我不打仗，那我们大夏民族岂不是要成为貊人的奴隶？我们现在去拼命，就是要让更多地人能像人一样活着。”

    “我也要跟大军走，大哥在家孝敬您。等赶走貊贼我们回来一起孝敬您。”

    陆队长自是喜不自胜，他说：“我们队长特别尊重有文化的人，我们每个百人队都配有书院的书生教兵士们学识字。你们去了我们队长一定会爱护你们重用你们。”

    正在这时，一直在后堂的老太太风风火火地闯了进来，对着几个儿子叫道：“你们，你们都要走？你们这是要老娘的命吗？”

    “娘，不是我们愿意打仗，也不是我们想离开你们。现在貊人打过来，咱们家在定州的铺子全都让他们抢了，伙计也死了好几个。咱们躲到村里，家里也被他们抢得精光。”

    “现在他们让我爹当镇长，就是要我们当奴才，当狗！我们能忍下去吗？”二儿子雨儿说。

    “你们，你们这几个能杀得了那么多貊贼吗？那是要刀刀见血呀。”老娘带着哭腔说。

    “娘，大道边上那些村子不全都让他们杀光了吗？不定哪天就轮到咱们了。在家里待着就是伸着脖子等他们砍。不真刀真枪地跟他们拼，咱们永远都是这样。”

    “抗击貊贼有他们这些壮士，你们这些书生去了管什么用。要说捐粮捐钱，我不挡着。你们是娘身上的肉，我怎么舍得你们走呀。咱们这一家人，要死也死在一起。”

    “娘，他们军人难道没有娘亲，没有家人？都自顾自家，这貊寇啥时候能灭？”

    陆队长也插话说：“大娘，我们队伍上有五十多个书院的书生呢。我们队长特别爱惜这些书生。您放心，真要有了危险，挡在前面的肯定是我们。”

    老太太无话可说，只是嘤嘤地哭着。老先生也劝慰道：“夫人，孩子们要走，挡是挡不住的。他们到队伍上也是条出路。省得在这里受貊寇欺负。将来真要光复我们大夏还要靠他们，说不定真能成为大英雄回来呢。”

    老太太哭了一阵，无奈地拉着儿子到后面准备行装去了。

    陆队长派人派人把消息报告给武彪大队长，武彪带着全部人马扎营在李家庄外。他进庄里见了李老先生。李老先生看到武彪如此年轻，不禁嘘然，说：“我的三个儿子要跟你们去打貊寇，他们还都是孩子，请你们好好关照他们。”

    武彪笑笑说：“贵公子爱国之情令人敬佩。我们队伍上年轻人很多，我和弟弟也只有二十岁。你放心，我们会尽力保护他们的。”

    “这一带人被貊寇糟践毁了，你们要征兵我可以帮助你。”

    武彪说：“我们现在在敌占区活动，没有个稳固的根据地，大部队行军目标大，不利于隐蔽，所以暂时不招兵了，待以后时机成熟了再行扩军。”

    他看着老爷子又说：“我们来你家的事还有贵公子跟我们走的事尽量不要让别人知道。这是貊占区，他们知道了回来找你们麻烦的。”

    陆队长说：“李老先生是这一带的知名绅士，貊人要让他去做伪镇长呢。”

    “是的。老夫回绝了。这事即便是杀头也不能干。老夫年龄大了，不能上阵杀敌，但也不能为虎作伥，做夏奸，帮他们祸害老百姓。”李老先生说。

    武彪思考了一下说：“老先生，这件事倒是可以考虑。你要是不做也会有别人做，遇到坏人他们真的会帮着貊人祸害老百姓。而且你要是硬抗，他们也不会饶了你和你们全家。”

    “这个我想过。可给他们当狗腿子，辱没祖宗，没脸再进我们李家的宗庙了。”老人叹息道。

    “老人家，只要你心在大夏，表面上可以与他们虚与委蛇。一来可以尽力帮着点乡亲们，二来也可以收集他们的情报。我们早晚要回来的，这个日子不会太久，那时我们需要您老人家更多的帮助。”

    老人两眼顿时放出光彩：“真的吗？我真的也能为抗貊出点力？”

    “是的，老人家。不过要您忍辱负重了。”武彪说。

    武彪最终还是把他的三个儿子带走了。现在队伍里太需要这些年轻的书生了。另外，兵士们每个人粮袋子都装满。这样至少可以支撑十天。