“沈慑，你的部下要是再靠近一步，我就杀了她。”蒙面黑衣人，用锋利的匕首抵在潇潇喉间，逼迫沈慑不得靠近。

    潇潇玉颈肤薄，即使歹徒并不像刻意伤害潇潇，锋利的刀尖还是不由的划破了潇潇的脖颈。

    鲜血顺着脖颈处，嘀嗒嘀嗒蜿蜒而下，在这静谧又闷热的夜里，更加看得人心慌慌。

    相比较歹徒的激动，对面站着的沈慑，就显得处变不惊极了，面容啼笑皆非，薄唇微勾，吊梢眉轻轻上挑，随意又慵懒，“胥衡远，于我谈判，你觉得加一个女人做人质，对你有何益处？”他的声音低沉而富有磁性，仿佛带着一种蛊惑人心的力量。

    胥衡远眼神闪烁，似乎被沈慑说中了心事。

    沈慑此人手段狠辣，即便是与他关系密切的太后，也未曾伸出援手，更何况自己只是个仅有数面之缘的公主呢？然而，此刻的胥衡远已走投无路，别无选择，才会决定今夜前来行刺沈慑。

    想到这里，胥衡远不禁再次将刀尖靠近潇潇的脖颈，“沈慑，既然你已经知晓我的所作所为，那我也无需辩解。华夏皇室昏庸无道，在国内肆意妄为，欺压百姓，致使民不聊生。而北地匈奴英勇睿智，赏罚分明，懂得顺应时势。我不过是顺势而为，你又何必苦苦相逼呢？”

    “顺势而为？胥大人真是能为叛国行为找到一个恰当的借口。既然胥大人如此坚定，那沈某也钦佩大人的勇气。”沈慑摆了摆手，立刻有侍卫将两名妇人捆绑带了上来。

    沈慑指着地上的两名绷着手脚的妇人，对胥衡远说道：“这两位一个是胥大人的发妻，另一个是你娇养在镇上的外室。

    沈某做个人情，还一个给大人，另一人会和你那府邸一同被烧毁，伪造成入室盗窃杀人的现场，好让大人脱身，若大人以后高升，可别忘了沈某的恩情，在族长面前多美言几句。”

    其中一个大着肚子，面容较好，穿的花枝招展的妇人，一听沈慑这话，吓得那是一个花容失色，哭的梨花带雨的喊着胥衡远，让胥衡远救救她。

    这人应该是胥衡远的外室，柳氏。

    反观另一旁跪着的青衣女子，面色虽有惧怕，但还是姿态端庄，没有自乱阵脚，想必这人应该就是胥衡远的发妻王氏。

    王氏对胥衡远有恩，危难时曾救过胥衡远，胥衡远不能忘本，可柳氏又与自己情同意合，肚子里还有他未出世的孩子，胥衡远更是舍弃不下。

    胥衡远见此情景，对沈慑的恨意如潮水般涌上心头，牙齿咬得咯咯作响，破口大骂：“沈慑，你这个丧心病狂的疯子，你把她们抓到这里来干什么？”

    然而，沈慑却若无其事地将双手一摊，满不在乎地回答：“这不过是个再简单不过的二选一问题罢了，胥大人您不是最擅长做选择题的吗？怎么现在就做不出选择了呢？还是说，胥大人从一开始到最后，都没有打算带走她们中的任何一个人呢？”

    “沈……慑……”胥衡远念叨着沈慑的名字，每一个字都像是从牙缝里挤出来的一般，充满了愤怒和仇恨。而站在他身旁的潇潇，清晰地感受到了胥衡远身上散发出的强烈怒意。

    沈慑却依旧嬉皮笑脸地指着地上的两人，催促着胥衡远：“胥大人，时间可不等人啊，赶紧做出选择吧！”

    此刻的胥衡远陷入了两难的境地，他心中纠结不已。然而，他突然想起手中还握着潇潇这个筹码，也许可以用她来和沈慑进行交换。此时的胥衡远早已忘记了最初绑架潇潇只是为了保护自己的初衷。于是，他提高声音对沈慑喊道：“我手上的人可是当朝公主，身份尊贵无比，难道公主的性命不能抵过她们两个人吗？”

    沈慑听后摇了摇头，深深地叹了口气说：“生命都是宝贵的，每个人的生命都只有一次，并没有高低贵贱之分。因此，公主的性命只能抵过一个人的。胥大人，请做出你的选择吧……”

    胥衡远虽然愤怒不已，但也无计可施，内心经过一番激烈的挣扎之后，最终还是选择了怀有身孕的柳氏。他无奈地看着王芸，眼中满是愧疚，“芸娘，对不起，燕儿她怀着我的骨肉，我确实犯了错，但是孩子是无辜的啊。”

    而王芸从始至终都没有再看胥衡远一眼，仿佛已经猜到了胥衡远的选择不会是自己，她的眼神中充满了绝望和悲伤。

    那外室柳燕却是在得知自己获救时，更是喜出望外，在被侍卫松绑之后，就飞奔向胥衡远。她眼中闪烁着泪光，脸上洋溢着喜悦和感激之情。她紧紧地抱住胥衡远，亲吻他的脸颊，表达着她对他的深情厚意。

    胥衡远也守诺，将潇潇放了。他看着潇潇离去的背影，心中感到一丝宽慰。然而，就在他们沉浸在幸福之中时，突如其来的变故打破了宁静。

    胥柳两人正抱着你侬我侬之时，一道冷箭穿过，瞬间将胥衡远面前的柳氏射穿。柳燕瞪大了眼睛，难以置信地看着胸前的箭矢，鲜血从伤口涌出，染红了她的衣裳。她缓缓倒在地上，眼神中充满了痛苦和绝望。

    还没等胥衡远反应，也被成群的箭矢射成了马蜂窝。胥衡远大惊失色，试图躲避，但箭矢如雨点般密集，他根本无法逃脱。他身上多处受伤，鲜血染红了他的衣服。他挣扎着想要逃离，但最终还是倒在了血泊中。

    “你……”胥衡远艰难地抬起手指向沈慑，试图指责他的背叛，但他的声音渐渐消失，最终咽下了最后一口气。他死不瞑目的瞪着背信弃义的沈慑，眼中满是愤怒和不甘。

    墨风见能证明殿下清白的胥衡远，被沈慑亲手杀了，自然心急。他焦急地说道：“大人，这胥衡远一死，太子殿下那边可怎么解释？我们原本指望他能为殿下洗清罪名。”

    沈慑却嫌恶的挥了挥手，冷漠地回答道：“就说胥衡远叛变，逃往北上的路上，被本相当成逃犯，误杀了。这样一来，既可以掩盖真相，又不会引起太大的麻烦。”

    “可太子殿下，已对您……”墨风欲言又止，他知道太子已经对沈慑产生了怀疑，如果再加上胥衡远的死，可能会让局势变得更加复杂。但沈慑似乎并不在意这些，敷衍地说道：“本相自有定数。”

    沈慑看着眼前这个仍有些惊魂未定、面色苍白的女子，心中不禁升起一丝怜悯之情，但他并未表露出来，而是面无表情地说道：“九殿下，受惊了，沈某这就让人带殿下去休养。”

    潇潇听后，看着刚刚还杀人不眨眼的沈慑，正笑看着自己，一时觉得头晕目眩，只想着远离这是非之地，自然毫不犹豫的跟着侍卫离开了此地。

    然而，当潇潇再次获得自由，可以自由活动的时候，她发现岭南已经发生了翻天覆地的变化。

    原本还算热闹的街道变得冷清萧条，店铺关门大吉，百姓们神情惶恐不安。街头巷尾弥漫着紧张和恐惧的气氛，仿佛一场大灾难即将降临。

    潇潇四处打听消息，才得知原来岭南遭遇了洪灾，百姓生活苦不堪言。而沈慑，亲自去赈灾现场后，就未曾回来。