却说董卓正向着平乐观方向进军，突然望见洛阳上空浓烟滚滚，料想宫中出了大变故，忙星夜向皇宫赶去。八月二十八日凌晨，董卓赶到了南宫外的显阳苑，打听到皇帝和太后被张让等人劫持逃向北邙山，立刻又赶了过去。

    出走的张让等人一路逃到了北邙山下的小平津，面对横在眼前的黄河已是陷入绝境。一直在他们身后坚持追赶的尚书卢植和河南中部掾闵贡逐渐迫近，闵贡持剑在手走在最前，大声呵斥道：“逆贼，速来领死！”边喊边砍杀了几个冲上来企图抵抗的宦官。张让领着剩下的人朝刘辩跪拜，边叩头边悲痛地哭着向他诀别道：“臣等死后，天下将要大乱，陛下一定要保重。”说完，数十人一起投黄河自尽。

    卢植和闵贡拜见了惊魂未定的刘辩等一行人，因他们都是步行追来，没有马匹给天子骑乘，于是命人速速跑回宫去通知百官前来接驾。卢植在一边尽力安抚刘辩与何太后的情绪，闵贡则让人伺候他们休息，自己照顾尚不满十岁的刘协。此时的刘协已改封陈留王，他少年老成，并没有表现出过度的害怕。

    长时间的担惊受怕与奔波让一向养尊处优的皇室成员形神透支，匆忙赶来救驾的队伍根本就来不及准备任何补给与物资，只能让人简易地处理着这些贵人们因赶路而磨破的脚底和身上被树枝等擦破的伤痕，不过饥渴的苦楚却如同大海的苦水翻腾作浪无从解决，一双双平日里目空一切的明眸如今只能散发出空洞的眼神，凝视着惨淡的天空。

    打破这一片悲哀寂寞的是一队飞驰而来的军马掀起的尘嚣，震耳欲聋的马蹄声甚至把天子刘辩吓得大哭。为首一将正是董卓，他虽然身躯已显肥硕却依旧身手矫健，翻身下马先拜见了太后与正伏在她怀中涕泣的天子。然后董卓又向天子身边的卢植致意，卢植本不喜何进引外官入京的做法，对董卓只是点头回礼，让其心生恼怒，却又碍于卢植的名望不便发作。董卓命人给太后和天子备马，自己伸手想去抱闵贡怀中的刘协，却被刘协拒绝，于是只好让闵贡抱着陈留王一起上马，而自己与他们并马同行。经历了半日的磨难，天子终于再次踏上了回宫的路。

    接到天子等人后，董卓决定将他们先护送到离此地更近的长安暂时安顿。一路上，董卓询问刘辩此次事变的经过，刘辩语无伦次陈述不清，倒是一旁的刘协把前因后果完整地讲了一遍。董卓素闻刘协是董太皇太后所扶养，号“董侯”，他觉得董太皇太后与自己是同族，又见刘协聪慧有礼心生欢喜，生出了让他当天子的念头。

    而洛阳城内的文武百官接连收到了卢植和董卓派人带来的消息后，忙组织起了以太尉崔烈为首的迎驾队伍，浩浩荡荡开往长安。崔烈对董卓这样的外官素来轻视，见到天子后便以有机要商议为由，让董卓回避。董卓大怒，指着崔烈骂道：“我带兵日夜兼程赶了三百多里，而你油光满面地晃悠过来，一开口就让我回避，信不信我直接砍了你？”随后董卓又对着其余大臣们喝道：“你们都是国家的肱股之臣，却没能匡扶皇室，导致国家动荡，天子流落，有什么脸面直面我这样的救驾功臣？”百官皆面露惭愧之色，又见董卓威武凶悍且重兵在握，更不敢再多言语。

    八月二十八日下午，天子一行终于抵达了长安，稍作休整后立刻出发在当日赶回了洛阳。此时的长安势力众多，除了奉迎天子回朝的董卓外，有以袁隗、袁绍、袁术为代表的豪族袁氏，以鲍信、王匡为首的原大将军幕僚派，太尉崔烈、司空刘弘这样的三公重臣，以及卢植、曹操、王允等没有明确表明立场的不结党人士，另外在洛阳城外围还有执金吾丁原的并州军等其他蠢蠢欲动的外臣势力。董卓这次受何进私招而来，仅带了五千西凉军，为了一举威慑朝廷，他在二十八日晚间让所有军队悄悄出城，二十九日白天伪装成董卓的后续部队从城门进来，然后到了二十九日晚间再故技重施，给人造成一种董卓的军队源源不断的假象，让洛阳城的诸方势力震怖不已。

    唬住了天子及百官之后，董卓迅即出手接管了无所归属的原大将军何进和原车骑将军何苗的部曲，迫于董卓营造的压力，众人对他这种不讲理的扩张军队的方式敢怒而不敢言。鲍信和王匡不愿意归附董卓，意图联合袁绍攻杀董卓，对他说：“董卓拥兵自重，恐有异心，应该趁他初来京城，士卒疲乏，发动突袭必可以擒下，若是失去先发制人的机会，日后再要对付他就难了。”可袁绍自觉在洛阳根基尚浅，恐怕就算杀得了董卓也压制不住他的西凉军，没有同意。董卓的不断坐大让朝廷心生畏惧，而董卓这边也让谋士李儒向朝廷放出信号，暗示要给予他三公的地位。八月三十日，暂代刘辩总揽朝政的何太后迫于无奈，只得罢免了三公之中资历最浅的司空刘弘，然后派使者到显阳苑拜董卓为司空。贾诩又向董卓献计说：“明公现虽位极人臣，但若要收得人心，还需拉拢一些士族、名士来壮大名声。”董卓深以为然，将目标瞄准了正处于隐居状态的大文豪蔡邕。蔡邕接到了董卓的征召后，托病不出。董卓大怒，以灭族为威胁命人再次征辟，蔡邕不得已只好应命，被任命为代理祭酒。

    这时驻军于洛阳城外的丁原听闻董卓被封为司空的消息后嫉恨不已，认为他不过是因为投机而占了大便宜，十分不服气。恰好鲍信和王匡正在找人一起对付董卓，他们自袁绍处碰壁后又想到了丁原，双方一拍即合迅速结成同盟。丁原用骑都尉吕布为先锋，带兵直逼洛阳城门口，高呼讨伐逆臣董卓。吕布，字奉先，并州五原郡九原县人。他体魄雄健而容貌俊秀，精于骑射且骁勇尚武，是并州军中的第一猛士。在丁原任并州刺史期间，吕布跟随其东征西讨立功无数，深受丁原器重。

    董卓没想到居然还有人敢正面挑衅他，愤怒之余却也生出了一分欣喜，觉得这是一个破敌立威的好机会。而原属何进部曲的校尉张辽曾在丁原账下任职，自认更熟悉敌情便主动请战。张辽，字文远，雁门马邑人。他自幼习武，勇力过人，在边塞战乱中颠沛奔波了数年，后在并州被丁原召为从事。丁原依附何进后，张辽被派往京城接受何进指挥，在河北募得千余人后一并被划入何进部曲。董卓并没有把丁原的并州军放在眼里，也不太信任新近投诚的将领，于是他拒绝了张辽的请愿，而是派出了自己的嫡系胡轸领兵出战。张辽见状还不死心，又劝谏了一句道：“司空大人有所不知，丁原虽是平庸之辈，但是其账下的第一猛将吕布武力超凡，恐怕难有人是其敌手。”这下可惹恼了胡轸，他半讽刺半威胁地对着张辽说：“你口口声声说我们敌不过那吕布，然后你又要出战，岂不是说我们西凉猛士还不如你个窝在京都的小小校尉？”张辽不敢得罪胡轸，停止了言语，董卓也不喜张辽的话，挥挥手让他先出去了。

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