谢昞的原配夫人姜可是范瀛母亲姜沁的堂姐。她也能使用魂力，只是开始未将此事告知谢昞。

    姜可怀谢澜的时候无意间将此事说给了当时她的贴身大丫鬟小珏，后来又传到了谢昞耳朵里。

    此后谢家怪事频发，请了诸多道士之类的不见效。不是一看就说无能为力，就是安生两三天又出事，还有一次死了几个人。

    再后来，整个京城除了皇宫里还没出事，其余不管官员还是百姓，都到了“白日见鬼影，夜晚伴鬼眠”的地步。

    谢昞有次出差要途经芃山，回程时不知怎地走到了觺峰下，遇到一群青面獠牙的恶鬼。

    这时出现一老人，佝偻着身躯，匆匆跑来，举起沾着血的拇指凌空画出一道怪异的符来。这符与平常所见不同，不是连绵流畅，而像是乱草交错。

    老人一呵，那符便迅速放大，朝恶鬼撞去，转眼间恶鬼都不见了。

    谢昞急忙行礼感谢。

    老人张口便问谢家闹鬼之事自言有根除的法子，邀请他进山谈谈。

    谢昞稍动了下念，两边的景物就迅速向后向下退去，虽未动身，却仿佛正在疾行。

    景物重回静止，谢昞定睛一看，自己竟在一空旷大殿之中。正前方有一台，台上有一王座，王座上雾气弥漫，看不真切，只有一张诡异的脸显露出来。

    那脸形似虎头，却有三只眼睛。

    “赐座。过来。”虎头张开嘴，声音如钟鸣回荡在大殿之中。

    谢昞突然感到膝盖窝被什么撞了一下，顺势坐到了它上面。随后被托了起来，悬停在离虎头很近的地方。可雾中的东西依然没有清晰半点。

    “三日之后，乃是中元鬼节，京城必有大乱，京城若乱，天下岂得安宁？谢昞，你素来为君为国尽忠效力，有心怀天下之德。如今国有大难，为何袖手旁观？”

    谢昞揖道：“此次是鬼怪作乱，谢某实是不知如何应对，恳请大王赐教。”

    “孤确有一招，只是怕你不愿。”

    “但能挽救国家，就是赴汤蹈火，万死不辞。”

    “若是让你献出你的夫人呢？”

    “这……不是谢某有无心救国所能决断的。好歹夫妻一场，多少有尊敬恩爱在，她的命运我岂能擅自替她做主。”

    “你夫人姜可能动魂力，非人也。故京城鬼乱因她而起。需将其魂魄封印于此，方可免京城之难。”

    谢昞发愣之际，领他进来的那位老人接道：“若是你不答应，土伯为冥界之主，亦关怀人间，自有办法存下人间。只是他若直接出手，谢家及其邻里街坊都活不得了。”

    谢昞顿时一惊，连忙下地叩拜道：“大王，其中定有误会。拙荆绝无祸乱京城之心，望大王明察。”

    那虎头缓缓说道：“你先坐下。鬼与妖怪不同，不管有无此心，阴魂留于阳世便会生出祸患。你若答应此事，既可保全谢家，又可解京城之危。于己于人，于孝于忠，皆是两全。何乐而不为？”

    谢昞眉头紧锁，最终答应了此事。

    伴着一声利剑出鞘之音，凭空出现一卷，来不及看清便迅速展开。薄薄烟雾中看不清质地，只觉得极柔软又极锋利。

    其表面光滑至极，竟无一字，泛出陆离的光泽。

    “画押。”

    谢昞带着疑惑把手按了上去，痛感传来，使他险些叫出声。只见上面凭空多出血色字迹，似由无形的笔书写，却又好像镶嵌其中。

    那文字也是先前未曾见过的。以左右结构为主，字字复杂，圈线结合，笔画圆润，图形相套。不过仍与中原文字一样个个成字，而非拼写而成。

    虎头咧开嘴笑了：“七月十四日子初，让你夫人独自待在鸢亭，依此纸所写布下阵法，孤自会遣鬼索其魂魄。”

    说罢，一张纸飘入谢昞手中。不知是谢昞坐的“椅子”迅速向后飞去，还是这些景物一同向前移动，转眼间他便离开了大殿，回到了觺峰之下。

    到了家中，谢澜刚出生没多久，也算是侥幸。七月十四日夜，谢昞指使自己最为信赖的下人迷晕了服侍姜可的仆从，又在鸢亭布下阵法。

    随后，他遵照“土伯”的要求将姜可骗到了鸢亭上，留她一人。

    尽管深知这样牺牲最少，他仍惴惴不安、彻夜难眠。

    次日清晨，他依旧装睡，还想着或许只是被妖异捉弄，姜可或许没事，最多埋怨几句自己大半夜把她带到亭子里就跑了。

    不过即便真出了事，他也断不敢最先去“发现”这事，而是等别人禀告。

    当得知姜可真的去世之后，过往的回忆涌上心头，愧疚与悲痛交织，他还是放声大哭起来。

    鬼怪之乱暂且结束了，京城回复了往日的宁静，人们虽不知缘由，但也奔走庆祝，唯独谢昞怅然若失。

    本以为此事就这样过去，谢昞迎娶了郑苒，像对待原配妻子一样对待她，企图让自己忘却对姜可的愧疚。

    偏偏“土伯”的手下找上了门来。这一次的目标不是谢家，而是他们的世交。

    他们要求谢昞将范翱引到觺峰之下。谢昞不解，问其缘故。“土伯”手下便说范翱之妻姜沁也是祸根。

    谢昞有些急：“倘若她也有问题，当初京城之乱……”

    “谢大人有所不知，这鬼的阴气起初只是叫身边人多灾多病，发展到后来才会危害整个阳间。姜沁年龄比姜可小上几岁，阴气尚不足于此，但过不了多少时日恐怕也要出乱子了。”

    “谢某虽与他有些交情，只是如此行为，又要让他交出夫人，日后相见，实在难办。你找别人去吧。”

    “土伯”的手下沉吟片刻，说道：“那这样。范家怎么说也是富贵之家，多少要些奴仆。你劝他到城南的秋冥巷，买些鬼作奴仆便可。那鬼奴受了契约约束，在范家服侍，姜可的阴气影响也会少上几分，就不必封其魂魄了。”

    “这样自然好些。”谢昞点头，又皱眉问道，“先前确有听过芃山之西百姓有信奉土伯之说。只是鬼的阴气引起鬼怪横行，鬼的阴气受契约制约之类的事，为何闻所未闻？”

    “土伯”的手下笑了：“谢大人，鬼界规律岂有阳间全知之理。不过个别因存者得见，或是鬼怪相告，故传于世人。”

    谢昞点头，信以为真：“那谢某今日便找个机会劝正澜用鬼作仆人，多谢指教。”

    经谢昞一忽悠，便有了范家只要鬼为仆的事。买下鬼奴后要先把契带走，当日入夜，鬼奴就会到契所在之处听命。

    殊不知鬼奴有两份契，一份在购买者手中，另一份依旧在铺主那里。

    去买鬼奴时，范淩好奇卖鬼奴的铺子什么样，便提出与父亲同去。范翱没有多想，就应允了。不成想那铺主竟看上了范淩，就借用契引起范府混乱，逼迫范翱将女儿嫁给他。

    后来范翱、范洁之死，范府中元节所遭的恶鬼袭击也为鬼奴铺主所为，其动机尚且不知。恐怕目标是范瀛，但不知为何次次都未成功，却伤了他的家人。

    谢家却也未得平安，隔三差五的总有鬼怪上门骚扰，多亏了昭月才稍微安稳些。

    就是这样，郑苒也怕得不敢出门，尽量就在谢府里带着。又让昭月住在鸢亭隔着湖的斜对角一处，把原来的临水的榭改成完整的住处。只因此地地势最高，生怕谢家再出鬼怪昭月察觉不到。

    也正是昭月能保府里人的安全，又是只来去无牵挂的狐妖，断不可能夺郑苒的地位，她们才亲如姐妹一般，而非其他家里那样妻妾间勾心斗角的了。

    如今城南鬼铺虽除，觺峰一事却未了断。那所谓“土伯”绝不是鬼界之主，但具体是地方神明、不守本分的小鬼王，还是什么精怪伪装暂不可知，也不知其实力如何。

    但可以肯定，姜可之死，范家财产尽失、险些灭门，以及如今陆离佩遗失皆与谢昞和“土伯”的契约脱不开干系。

    谢湙得了前世记忆，又与另两界魂搭上联系才得知。如今谢府上下恐怕就连谢昞也被蒙在鼓里，连发生在外面的阳间事都不知全貌。

    范瀛得知了这些事，只是叹息一声：“也怨不得伯伯，只是我们两家都被这不知哪界跑来的鬼东西害了。——如今这陆离佩，依兄长的意思是……”

    “今年中元节，我替你把陆离佩夺回来。”谢湙眼神坚毅地盯着觺峰的方向，轻声道。